許中洛面現難色，連連擺手，左右的人卻死死盯着他。他現在已經有些後悔自己多事了。他是有來頭，可是那大頭現在還沒到，現在他可是孤立無援，而且他也不敢把他的來頭當面說出來，否則萬一壞了人家的好事，後患無窮。
“說那三家時中洛兄可謂頭頭是道，怎麼說到英國公府就給我們來個一問三不知了？”左東旭作爲證人，眼看證據出現了。
“這個我……我真的不知道，那……英國公府的事我怎麼能知道。”
“中洛兄是英國公府派來作眼線的吧？”況且冷冷問道。
“這個……在下的確是受英國公府所託，來尋訪況且，可並不知道他們的目的。”
許中洛說的是實情，他的確不知道英國公府用意何在，也不敢問。可是他從英國公府尋找況且的做法上，發現了一些痕跡，那似乎是一種敵意，由此也傳染上了他，並且在剛纔的言語中暴露出來。
“英國公府派你作眼線會不告訴你緣由，你哄得了誰？”況且緊追不捨。
他心中油然而生一種希望，或許能從英國公府查找出自己被追殺的原因，由此揭開身世之謎。
可惜他想多了，好運並沒能降臨下來，許中洛真的不知道，即便知道，恐怕他也不會完全講出來。
衆人逼問了一句，見他理屈詞窮的樣子，也就明白了，不再繼續追問。
“許明兄，你對英國公府的用意爲何如此在意？”
許中洛被逼得夠嗆，臉面上哪裡掛得住，等衆人都消停了，他反而來了勁頭，開始絕地大反擊。
“不瞞你說，英國公府已經派人約見我，中洛兄比人家晚了一步。我是想，你若能透漏一點內容，也不枉白跑這一趟。”況且這一招反手，幾乎打中了對方的命門。
“這個……兄弟真是不知道啊。”許中洛即刻慌亂不堪，他沒想到英國公府的人已經先發現許明瞭，那樣的話，即便許明就是況且，他也就不算是第一個發現的，那筆賞金跟他也就無緣了。
該死，賺點銀子怎麼就這麼難啊?自己可是不辭辛苦，四處打探，後來覺得許明應該就是失蹤的況且，這才把目光聚焦到許明身上，又特地鑽了左東旭這條門路混到這裡來，原以爲可以大功告成，不想卻是功虧一簣。
他只是英國公府八竿子打不着、十六竿子才能搭上邊的末流疏親，卻也因這層關係進到了南京國子監，這次又自告奮勇，領了這個差使，原想好好秀一把，沒想到卻是一場空。
正在尷尬處，忽聽不遠人聲鼎沸，大家向外望去，那些內眷們紛紛走出來，像是要舉行某種重要儀式。
一個小子跑進來稟報：“各位少爺，英國公府的夫人到了，知府老爺請大家出去迎接。”
剛剛蔫下去的許中洛立馬跟打了雞血似的，得意地看了況且一眼，紅光滿面地率先走出去。
“小人得志。”一個人看着他的背影，不忿地道。
“是我看走了眼，原以爲他是金陵才子，不想卻是攀附權貴、鑽營苟苟的人。”左東旭苦笑道。
“也別這樣說，這都是難免的，我不是也混進侯爵府了嗎？”況且拍拍他肩膀笑道。
“你那不一樣，我們都知道，其實是侯爵府上趕着求你的，不然也不會全力保你了。我只是怕那傢伙對你不利，要是這樣的話，我可就萬死莫贖了。”左東旭憂心道。
“你就安心吧，莫說他未必就想對我不利，就算他想對我不利，他也未必能做到。”
“許兄，你不會真是那個況且吧？”左東旭忽然附在他耳邊問道。
“不是。”
況且答得毫不遲疑，嚴格說來，他也真的不是況且，況且倒是他。這種複雜的關係大明朝人是無法理解的。況且只是暗暗一驚，表面上不露聲色。
大家一起到了大門處等待，男人們由鳳陽知府率領，內眷們則由侯爵夫人率領。
不一會，大門開啓，一列轎子擡進了大門，先是下來八名身穿灰鼠緞袍的丫鬟，有的手中捧着暖爐，有的手中捧着香爐，那香爐裡依然有嫋嫋香氣散發開來。
然後纔是兩個同樣穿灰鼠緞袍的丫鬟扶着一位豐腴健壯的夫人下來，夫人背後還跟着一個面目俊俏的小廝。
隨後纔是十幾個緊身裝束的家人，個個打手一般，見到一衆內眷在此，都低頭不敢平視。
“蕊英，你也太難請了吧，害我們等了一天。”侯爵夫人上前一步埋怨道。
“心藍，你這就不耐煩了，想當年我爲了你可是在天目山外苦等了三天三夜，野狼都沒嚇跑我。”那個豐腴夫人笑道。
“得，你一輩子就拿這個堵我的口了，換個別的說法行不行？”侯爵夫人沒好氣地嗔道。
“行。不過誰惹妹妹生氣了，你告訴我，姐姐給你出氣。”
大家面面相覷，剛纔的一段對話，雙方以閨名相稱呼，足以說明英國公夫人和侯爵夫人關係匪淺。只有鳳陽知府知道，這兩人哪裡是什麼關係匪淺，她們兩個未出嫁前就是閨蜜。
不過，女人的命就是這樣，所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，因國公府和侯爵府的關係十分微妙，偶爾還會針鋒相對。兩位夫人的關係也因此變得微妙起來。
“這鳳陽府地界上還沒人敢惹我生氣。要是有人敢，就一定是你了。好了，咱們也別在這兒閒扯了，害大家都凍着。”侯爵夫人冷冷道。
鳳陽知府此時上前躬身拜見：“下官向文清拜見國公夫人。”
“是小向啊，怎麼這副樣子，想當年你追我的時候可是意氣風發啊，現在當上堂堂四品大員了，反而畏畏縮縮的。”國公夫人笑眯眯看着鳳陽知府，貓戲老鼠般笑道。
“那是……下官當年少不更事，不知天高地厚，一時妄爲而已，請夫人恕罪。”鳳陽知府立馬紅了老臉，萬萬想不到這位葷素不忌的國公夫人居然把當年的事當衆扯了出來。
“你的意思是你當年追我追錯了？我不配你追嗎？”
“不是，下官絕無此意。”雖然天寒地凍，鳳陽知府還是出了一身冷汗。
鳳陽知府的妻妾們見老爺受窘，雖內心憤然，卻又不敢作聲，既然老爺都惹不起，她們更不敢生事，她們可不是侯爵夫人，也都低下了頭。
衆人又是面面相覷，心中竊笑，沒想到知府大人當年還有這等風流韻事，連英國公府夫人都敢追。可是轉念一想，這英國公夫人待字閨中時可不是什麼國公夫人，說不定只是一般富家女子。
“蕊英，你還提這些陳芝麻爛穀子作甚，當年人家小向爲追你，那可是情可感天地，是你毀約背誓，嫁入國公府的。”侯爵夫人不耐煩道。
“是，這我心裡明白， 我今天提這事就是告訴小向，他當年追我那說明他有眼光，沒追到我是他的福氣。”
衆人都不解這位國公夫人此話怎解，以爲她又要想法調侃向知府。
“你有什麼話趕緊說吧，爽利些。”侯爵夫人催促道。
“心藍，這都出嫁多少年了，你那急性子還是一點沒變。”國公夫人笑道。
“變多了，要是當年你這樣磨磨唧唧的，我早把你扔到外面去了。”侯爵夫人絲毫不假辭色。
衆人都不解這兩位夫人鬥嘴，怎麼這國公夫人總是矮了一頭？雖說國公、侯爵並無隸屬關係，但是國公還是穩壓侯爵一頭。國公，那可是隻有開國功勳才能授封的，後世武將功勞再大也不過封侯而已，這也許跟侯爵夫人的父親，目前掌管北京五軍都督府有關。
國公府的丫鬟們低頭竊笑、私下嘀咕，顯然兩位夫人鬥嘴已經不是一次兩次、一天兩天了，她們是見怪不怪了。真想不到這兩人當年怎麼成閨蜜的。
“我就是想告訴小向，我當年沒嫁他，卻也成全了他。”
隨後她嘆息一聲又道：“算命先生說了，我這人剋夫，得克過三個才行。所以我守寡多年，還是不敢嫁人啊。”
不少人都有噴飯的感覺，國公府夫人焉有改嫁的可能，朝廷也不會答應啊。
封建社會提倡女人從一而終，丈夫在則隨夫，丈夫亡故則隨子。說是這麼說，其實改嫁還是很多，因爲女人沒有獨立的經濟地位，不改嫁無法維持生活，這就使得守寡變成了豪門富人的專利。
實際上，公爵侯爵伯爵夫人在丈夫去世後，想要改嫁幾乎是不可能的，她們受過皇家誥封，有名籍註冊，朝廷禮法明確杜絕她們改嫁別人。她們終生受皇家供養，收到鉗制可想而知。
不過這國公夫人的命也夠毒的，非得剋死三個丈夫纔沒事，也不知當年國公府娶她時怎麼沒好好找個算命先生算算。
“小向，哪位是你的夫人，別藏着啦，請出來見見。”國公夫人大大咧咧說道。
知府夫人急忙上前，屈膝斂衽道：“命婦曹桂琴見過國公夫人。”
國公夫人端詳她幾眼，笑道：“命婦兩字就甭提了，這年頭誰還混不到一紙誥封啊。不過小向好眼力，娶了個富態旺夫的夫人。”
知府夫人聞聽此言，氣得差一點吐血，國公夫人所言太歹毒了。