“告訴你們吧，大名鼎鼎的況且況公子早就是我們家內定的姑爺了。”小丫環表情傲慢，在這些人心上補上一刀，果真是 語不驚人死不休。
幾個公子哥兒心裡都在滴血，這況且究竟是何方神聖啊，怎麼原來名不見經傳，現在一下子如一顆明星般閃耀在天空，令江南諸多才子都失去了光芒。
你光芒就光芒吧，可人在蘇州，連南京的美女你都不放過，太過分了！這些人原本對左羚的美貌充滿夢想，結果卻被小丫環的一句話徹底擊碎了，徹底絕了念想。
“跟你們說啊，況公子原本不是什麼才子，他是神醫。他的醫術那才叫神呢，只要人還有一口氣，多重的病都能治好。”小丫環見大家聚精會神聽她說話，存在感頓時刷爆了，繼續叨叨起來。
“神醫？這不可能吧。”這話連心眼最實誠的令狐兄都不相信了。
“哼，那是你們孤陋寡聞，根本沒見過他給人治病，光在鳳陽，他就治好了兩個絕症病人，其中一個就是武城侯府的太夫人，連京城的御醫都宣佈沒法治了，最後還是我們家況公子妙手回春，只用鍼灸就治好了。”小丫環滔滔不絕，講述起況且行醫的種種奇蹟來。
左羚也不攔她，她根本沒興趣跟這些俗人對話，巴不得由自己的丫環代勞。
“哦，此事倒是聽說過，原以爲是皇上派的御醫治好的，沒想到竟是這位況才子啊。”
“這真是人比人氣死人，他怎麼還會醫術，還這麼神啊。”有一人哀嚎起來，他家裡是醫界的，自然知道這事。
況且在鳳陽被人誤會是藥王成精，鬧的不亦樂乎，此事金陵也多有傳聞，只是沒法跟蘇州才子況且畫上等號，現在他們才知道原來是同一個人。
“可是，如果那位況才子已經跟陳徵君的千金定了親，還怎麼娶左小姐？”有人想到了這個問題。
“這就不是你們該過問的事了。”左羚冷淡說道。
幾人互相看看，都明白他們是徹底沒戲了，不過他們不相信，左羚能夠改變況且定親的事實。所謂要嫁給況且，說不定就是故意把他推出來做擋箭牌，免得他們總圍在身邊。
“羚兒，你果然在這裡。”
此時，一個雍容華貴的中年美婦走過來，身邊跟着一個小丫環，身後還有兩個小子跟隨，遠處一輛馬車旁站着幾個家人。
“趙姨，您怎麼也來了？”左羚看到那美婦過來，這才起身相迎。
“我就是來找你的，跟我走，有事跟你說。”
“什麼事？”
“好事，喜事。”
這位趙姨不由分說，拉着左羚就走。
幾位公子哥兒只能眼睜睜看着左羚被拉走，沒人敢多說一句話。
這位趙姨是秦淮十豔其中一豔的孃親，當年跟左羚的母親併爲秦淮河名妓，映照一代風流。
如今雖然絕世芳華謝去，卻依然葆有昔日風韻，當年的諸多孤老恩客依然圍繞在她的裙下。幾位公子哥兒的父輩就有許多是這位趙姨的相好，所以他們對這位美婦還是恭敬有加，不然就等着回家吃家法吧。
左羚來到金陵後，她的傾城美貌、絕世風情，以及不菲的身家，引起了上層社會不小的轟動，不亞於況且那首詩在蘇州引發的震撼。甚至有人表示了惋惜，只可惜左羚已是士人女，不然的話不難再現她母親當年的蓋世風姿，又能續寫一段秦淮傳奇。
趙姨領着左羚來到一個茶室，要了兩壺茶、一盤瓜子。左羚覺得有些餓，就要了她喜歡的茯苓糕、栗子羹，小口小口慢慢就茶水吃着，她們的丫環和小子則在另一張桌子上大吃各色糕點和乾果。
“趙姨，您老找我究竟爲了何事啊？”左羚看着趙姨故作神秘的樣子，覺得有些好笑。
“當然是好事。我跟你說啊，太僕寺丞的兒子見到你之後，拿定了主意，此生非你不娶。今天早上，太僕寺丞親自找到我，讓我先探探你的口風，不知你可願意？如果願意，他馬上就去鳳陽向令尊提親。”
“太僕寺丞的公子？就是那個腿腳毛病的，趙姨你轉告他吧，讓他死了這份心，癩蛤蟆甭想吃天鵝肉。”左羚變了臉色。
常言道一家有女百家求，不管被誰求親，這都是一種榮耀，願意與否則是女方決定的事。可是，左羚想到那個腿腳有毛病的傢伙，他那副中風患者似的神情，讓她感到有些噁心。
“羚兒，那孩子是有些毛病，胎帶來的，其實不是什麼大毛病，最主要的是他家有錢啊。”趙姨說到這裡，眼睛頓時放出光來。
在朝廷各部門裡，最有錢的不是戶部、兵部，而是太僕寺。
因爲太僕寺掌管全國的馬匹買賣，還有各地的馬匹飼養，在冷兵器時代，馬匹不僅是運輸車輛，而且相當於後世的坦克、裝甲車，代表着戰場上無可匹敵的衝擊力，更是快速的機動力。
騎兵與步兵相比，其優勢怎樣都形容都不過分，關外遊牧民族能以少勝多，往往就是倚仗騎兵衆多，而中原帝國只能依靠堅固高峻的城池來打守衛戰，自然是吃虧的一方。
明朝爲防範塞外遊牧民族發動突襲，特別重視馬匹的飼養，數量、質量都很重要，目的是要打造一支無敵鐵騎，這就是後來聞名遐邇的關東鐵騎，他們駐守山海關，把手滿清進關的要隘。
關東鐵騎數量只有數萬，卻耗盡了全國的資財。二戰時期，日本試圖打造一支無敵艦隊，於是聯合艦隊耗盡了日本的國帑，結果陸軍的裝備只能停留在一戰時期的水平。
明朝也差不多，全部國力大半都壓在關東鐵騎上。關東鐵騎確實不孚衆望，一次次擊退了滿清騎兵，自皇太極開始，始終不敢正面進攻山海關，進關擄掠都是選擇其他的關隘。可是一鎮雄師再強也沒用，畢竟大明有九處雄關，滿清要破關進入中原，總能找到突破口。
太僕寺每年經費浩大，而且朝廷內閣、六部尚書也都達成共識，不管朝廷經費多麼緊張，每年劃歸太僕寺的銀子決不能少一兩，絕不能拖國家軍事防務的後腿。從這點看，無論皇上還是文官，都意識到了危機所在，若論一國是否強大，軍事防務能力首當其衝。
太僕寺每年都要向塞外各遊牧民族購買馬匹，當時馬匹價格昂貴，這筆經費數量之大自然不用說，不過每年經費預算充足，基本花不完，也就存留有大筆銀兩。
太僕寺富，太僕寺的大小主官自然也就富了，他們不用從經費中貪污，每年只要在馬匹購買、牧羊這些賬目中做做文章，幾年下來就富可敵國了。
後來明神宗大婚時，銀子居然不足，只得向太僕寺借了幾百兩銀子，過後太僕寺每年都向皇上催債，如同黑社會的放貸公司一般。
此事給明神宗心裡留下的陰影面積過大，他一輩子都沒能走出來，他一生中百般聚斂金銀，不管多少都沒個滿足，也不能說不是這件事造成的後遺症。
當時民間流傳着一句口頭禪：皇上家裡沒銀子，也要借太僕寺的馬匹銀子用。
地主家不見得有餘糧，皇上家也不是銀子用不完，只是他們從來不考慮罷用度了，到了急用時，也得伸手去借，過後還要被惡意催債。
不過，通過明神宗向太僕寺借買馬的銀子這件事可以分析出來，這個衙門有的是銀子，絕不會像其他部門那樣出現經費不足的狀況。
這些情況左羚也知道一些，左家雖然只是經商，可是對朝廷政治格局、對官場上的事也並不陌生。
“他家是有銀子，那又怎樣，我也不缺銀子，幹嘛要去賣身？！”左羚一口拒絕，一點餘地都不留。
“你可想好了啊……這位太僕寺丞不僅富有，而且在金陵手眼通天，勢力很大，你若拒絕了他，以後一旦遇到事情日子可不好過啊。”趙姨面現難色，低語道。
這話怎麼聽都像威脅，偏巧左羚還就是不怕威脅的人，她當年的確是被一紙婚書逼得要死要活，卻也只是那一樁事情而已，現在想要以勢力逼她就範，做夢去吧。
“隨他怎麼想吧，我偏不答應，看他能把我怎麼樣。”左羚不缺的恰恰是膽識。
趙姨完全泄氣了，其實她也不願意當這媒婆，只是太僕寺丞也是她的相好，二十多年的感情了，她沒法拒絕。另外的確如她所說，在金陵，敢駁這位大人情面的人還真是不多。
不過，左羚既然對此事如此決絕，她也不便再繼續遊說。不答應這門求親，後果肯定是嚴重的，後患肯定是有的，但也只能到時候再說了。左羚也這樣想，大不了離開金陵，不做這裡的生意了，太僕寺丞再蠻橫，也未必敢對整個左家開刀，畢竟左家在朝裡也是有關係有門道的。
“羚兒，難道你死心塌地愛着那個叫況且的人？”趙姨還是想弄清楚左羚的態度爲什麼如此堅決。