況且進府的時候，石榴得到通報後就躲了起來，卻又派一個小丫環去打探情況，看看陳慕沙究竟會怎樣懲罰這個不孝弟子。
居然敢在外面拈花惹草，老爺子會放過你嗎？一頓教訓是跑不了的。
石榴幸災樂禍，等着丫環的消息。
須臾，小丫環來報，老爺正跟況少爺說話呢，臉上雖沒有笑容，卻也沒有怒態。在門外偷聽的片刻，一句責怪況少爺的話都沒聽見。
石榴疑惑不定，老爺子的性格他知道，一年也見不到他有一次喜怒表情，總是那樣一副神態。或許小丫環聽不懂老爺子的弦外之音，難道只有罵人才是責怪嗎？
“再去查看，聽聽他們說些什麼，記住具體的內容。”石榴命令道。
“是，小姐。”小丫環輕快地跑出去，裝作在院子裡玩耍，不一會兒就溜到牆根底下偷聽去了，小丫頭玩耍不容易引起人的注意。
“小姐，您這是何必呢，要想知道他們談什麼，大可自己過去啊。”石榴的貼身丫環紅袖笑道。
“我去見他？我纔不要見他，這輩子都不想見到他。一天到晚花言巧語的，不是個好東西。”石榴怒道。
“那您何必在意他跟老爺談什麼？撒開手不就完了。”紅袖故意道。
“你懂什麼，他惹到我了，不能就這麼完事兒，必須得讓老爺子好好懲罰他纔是。把他開除，不，罰他在門外跪上三天三夜，這才解氣。”
“小姐這話就不對了，假如您不在意況少爺，他是否被老爺懲罰又有何關係？若是您心裡還有他，他真的被罰在門外跪着，丟的也是您的臉面啊。”紅袖勸道。
“你什麼意思？怎麼胳膊肘子往外拐，句句話都向着他說？是不是他對你說過什麼，將來你也是他的人之類的話。告訴你，別打這個主意，過幾天就把你嫁出去。”石榴真的怒了。
“您這是何苦來哉，犯不着跟我生這個氣，我的一切都由老爺跟小姐做主，您要把我嫁出去那就嫁出去，別說嫁給一個人，就是嫁給一條狗我也得認。我說這些是看不下去，小姐幹嘛要自己折磨自己。”紅袖說着，眼中垂下淚來。
石榴見她落淚，立時心軟了，從袖中掏出一條絹帕塞到她手裡，說道：“你哭什麼，我就是這麼一說罷了，我就是聽不得你爲他分辨，好像什麼都是我錯一樣。”
“死丫頭，這事錯不錯的你自己心裡知道，你拿紅袖妹子撒什麼氣啊？”
忽然一個聲音從後面傳來，石榴嚇了一跳，回頭去看，卻見絲絲、秋香帶着幾個丫環進來了。
秋香也不先問候石榴，而是過去拉住紅袖的手撫慰着。
“我錯什麼了，你說說？”石榴本來心裡就煩，現在又來兩個給況且幫腔的，心裡的怒意不減反增。
“先不管這是怎麼回事，捉賊捉贓，捉姦拿雙，你能說出況且跟那位左小姐一件超乎禮法的事，這事就算你有理。”絲絲說道。
“他們那天眉來眼去的還不算超出禮法之外，非要睡在一張牀上纔算？”石榴怒道。
“我說丫頭，什麼叫眉來眼去的，隔那麼遠怎麼眉來眼去？好好的一個大家閨秀，發什麼瘋啊，跟個街頭潑婦似的，就差罵街了。”絲絲毫不退讓。
紅袖用帕子捂着臉笑，絲絲就是石榴的剋星，怎麼說怎麼罵都沒事，別人就不行。
秋香也笑道：“石榴姐，那天左小姐可是戴着面紗的，況且得多好的眼神，才能隔着面紗跟那位左小姐眉來眼去？”
“就是，我都把這茬忘了，況且要能做到這樣，除非他長了透視眼，要是這樣……”絲絲說着，忽然不說了。
如果況且真長了透視眼，在場的小姐、丫環一個不拉，在他面前豈不等於沒穿衣服一樣？
三個人你看看我，我看看你，驀然間都哈哈大笑起來，只有秋香臉羞得跟塊紅布似的，她可是有過奇怪的感覺，況且的眼睛在空中看着他，當時她正在沐浴呢。
到現在她也不敢肯定，此事是真的發生過，還是自己產生的幻覺。
“絲絲小姐真是我家小姐的藥，只要您幾句話，我家小姐的心病就好了。”紅袖破涕爲笑道。
“去，去，這裡沒你的事了，你也去查看一下，將功贖罪。”石榴揮手道。
紅袖巴不得這一聲，哧溜一下就沒影了，她也想去看看況且。
她的心事也真被石榴說着了，自己將來註定是要跟着小姐嫁過去的，將來不是配給家族裡的小子，就是給況且做妾，沒有別的出路。
當然也可以向主子懇求，贖回自由，外嫁一個人，那也只能嫁給小門小戶的清寒人家，對於她們這種過慣了大家族生活的人，根本無法適應小家貧寒。
所以大家族裡的丫環，基本都是配給家族裡的小子，不是她們沒有人權自由，而是不想脫離這個家族，還想在家族的庇廕下繼續過着不愁吃喝的生活。
她自然明白，小姐不過是嘴上發狠，心裡還是放不下況且的，決不可能主動放棄，更何況，況且沒做錯什麼，小姐吃醋，殃及她而已。
故而，在紅袖心裡，況且已經是自己的主子了，自己的命運註定跟況且綁在一起。
“你不在家好好做生意，跑我這兒來搗什麼亂？”石榴等紅袖走出去後，纔對絲絲佯怒道。
“生意自然有人打理，我都不操心，你就更別操心了。我倒是擔心你，這纔過來看看，果然不出我所料。可惜好心都被小狗吃了。”絲絲打趣道。
“好啊，居然罵我是小狗，我看你是不想活了。”
石榴上去就要擰絲絲的嘴兒，兩人瞬間開始互掐起來，秋香在一旁笑吟吟看着，樂開了花，卻是兩不相助。
兩人撕掐了半晌，最後都累得粉汗吟吟，嬌喘吁吁，這才罷手。石榴經過這一頓發泄，心裡那股無明火也消失許多。這一幕若是被外人看見，眼珠子會掉落一地，沒人能想象得到，號稱蘇州大家閨秀的兩個典範會像野小子一樣掐架。
“小姐，不好了。”忽然那個小丫環急急忙忙跑進來嚷道。
“怎麼了，況且被老夫子責罰了？”絲絲急忙問道。
“活該。”石榴悻悻然道。
“纔不是呢，好像況少爺要出家，還是老爺的意思。”小丫頭急得汗都冒出來了。
“怎麼會，你聽錯了吧？”
石榴三人都是一怔，心裡卻都不約而同地打了個結，若真是這樣，事情就大發了。
“沒聽錯，老爺說什麼出世入世的，說了一大堆，婢子也聽不懂，好像是說不出世就不能入世，婢子常聽小姐你們說出世不就是出家當和尚嗎？”小丫頭連說帶比劃的。
“老爺是怎麼說的，你聽清了沒有，語氣很嚴厲嗎？”石榴有些冒汗了，不會是老爺子真怒了，逼着況且出家吧？
雖說老師並沒有逼迫弟子出家的道理，可是在尊師如父的年代裡，這種事就是發生了也不稀奇。
“然後呢，況少爺怎麼回答的？”絲絲急忙問道。
“況少爺就不說話了，一個人在那裡坐着發呆，現在還在發呆呢。”小丫頭比劃着況且癡癡發呆的樣子，倒也形象。
“這真壞了，都怪你，好好的鬧什麼鬧，況且真要被逼出家當和尚了，看你怎麼辦？哭死你！”絲絲臉色很是難看。
“我哭什麼，我高興還來不及呢。”石榴語帶譏諷。如同煮熟的鴨子，只剩下嘴是硬的，但神態語聲卻把她出賣了。
“趕緊看看去，咱們再勸勸況且，石榴姐，你再跟老夫子求求情，怎麼懲罰都行，別讓他出家啊。”秋香也急了。
“要去你們去，我才懶得管他的事。”石榴嘴裡說着，腳下卻先動了。
絲絲、秋香此時也沒心思打趣她了，都跟着出去，來到老夫子書房，卻見況且果然一個人坐着，癡癡發呆，跟小丫頭說的絲毫不差。
幾個人看不到陳慕沙，就知道他一定是又進密室打坐參悟去了。
現在陳慕沙幾乎有大半天時間是在密室呆着，究竟是打坐還是參悟理學這些公案，一概沒人知道。
況且此時被幾個人的腳步聲驚醒，有些吃驚道：“是你們啊，你們怎麼來了？”他的意思是說絲絲、秋香幾個人，不包括石榴。
“況且，你真的要出家啊？”絲絲急忙問道。
“出家？我出的哪門子家啊，誰說的？”況且莫名其妙。
“那你在這兒幹嘛呢？”秋香接着問道。
“哦，我是在參悟老師的一個話頭。”
“什麼話頭？”石榴問道。
“非入世最深者，絕不可能出世；而不能真正出世的，也就根本不能入世，芸芸衆生，不過是醉生夢死而已，何嘗真的入世過？就是這個話頭，我參悟了半天，一直恍恍惚惚，不得其門而入。正好，你們也來幫我參悟參悟。”況且真心道。
石榴絲絲等人恍然大悟，根本沒有出家當和尚這檔子事，都是讓這話頭鬧的。
“你閒的發慌啊，就是幾句話，怎麼理解都成，幹嘛鑽牛犄角里不出來。”石榴本來不想跟況且說話的，卻忍不住開了口。
在她看來，所謂公案、話頭都是那些吃飽了撐的沒事幹的人，憑空製造出來的，讓他們去耕幾畝地，挑幾十擔水，渾身臭汗，累個半死，看他還有沒有心思搗鼓這些無聊的事兒？