金陵城外，一輛奔馳的馬車上，曹化春呆呆的望着窗外，思緒萬千。
馬上就要見到五弟了，這麼多年來也不知道他過的怎麼樣。
當初，家裡送五弟進宮實在是無奈之舉，老母親甚至因此哭了好幾個月。
但是，沒辦法，家裡實在是太窮了，三弟和四弟都在飢寒交迫中夭折了，將五弟送進宮中，最少能讓他自己混個溫飽，至於能不能給家裡帶來點幫助，那就只有聽天由命了。
還好，五弟天資聰慧，在宮中也相當的刻苦，混了十來年，終於受到了司禮監掌印太監王安王公公的賞識，當上了管事太監。
從那個時候開始，家裡的日子也慢慢好過了。
五弟相當的顧家，在宮中省吃儉用，把俸祿全部都捎回家裡，還託人請來了教書先生，教他和二弟讀書識字，他們也相繼成家生子，日子一天比一天紅火。
但是，天啓元年，五弟的靠山王公公突然倒了，順帶連五弟也被牽連被貶去金陵，從此與家人失去了聯繫。
這一下，整個曹家都差點垮了，還好他和二弟都學有所成，四處找點活計，勉強還能維持一家人的生活，只是日子卻一直過的緊巴巴的。
眼看着自己和二弟的兒子都到了成親的年紀，卻沒有錢娶媳婦，他這心裡急啊。
就在前幾天，家裡突然來了幾個人，說是五弟在金陵的朋友派來的，要接他們去金陵過好日子，而且，路引都給他們開好了！
不過，他們並沒有帶來五弟的親筆信，只是帶來了五弟的幾幅字畫，說是寫信不方便。
說實話，他一開始是不怎麼相信這幾個人的。
但是，他想來想去也想不出來曹家還有什麼好騙的，再加上家裡的日子實在是太苦了，熬下去也沒什麼盼頭，最後，他還是一咬牙，帶着家人，跟着這些人上了路。
這一路走來，他倒是慢慢相信了這幾個小夥子。
因爲他們一直對自己和二弟很客氣，而且，不管是吃飯還是住店，都沒要他們出過錢，吃的住的還都很好。
如果是騙子的話，那就怪了，把他們這一家人全賣了，怕也不抵這一路的花銷。
馬車終於進城了，他的心裡也跟緊張了，五年了，終於要見到五弟了！
他不由回頭對自己的大兒子道：“德福，要你背的詩還記得嘛？”
年近二十的曹德福連忙點頭道：“爹，我記着呢，你放心吧。”
曹化春聞言，仔細叮囑道：“見了你五叔別緊張，爹讓你念你就念，聲音放大點，帶點憂思，知道嗎？”
曹德福連連點頭道：“知道了，知道了，爹，你都說了不知道多少次了。”
一家人說話間，馬車慢慢進入正陽門外的折柳巷，最後直接進入張軍的府邸，停在一進的天井裡。
這個時候，張斌和張軍早已收到消息，在這裡等候多時了。
曹化春和曹化雨剛一下車，張斌便上前拱手親切的道：“見過曹大哥，曹二哥。”
曹化雨一副老實巴交的模樣，不大敢說話，倒是曹化春看上去有點儒雅之氣，表現的也落落大方，他打量了一下四周，沒看到曹化淳，不由疑惑的道：“你是？我五弟呢？”
張斌連忙解釋道：“小弟張斌，正是子如兄的至交好友，曹大哥叫我雙全就好。”
曹化春聞言，連忙拱手道：“抱歉，抱歉，雙全賢弟，因我心中掛念五弟，多有怠慢，失禮了，失禮了。”
張斌微笑道：“兄弟多年不見，牽腸掛肚是很正常的，曹大哥不必介懷。”
曹化春還是忍不住問道：“不知我五弟子如現在何方，我這實在是掛念的緊。”
張斌聞言，含笑搖頭道：“子如兄這會兒在宮裡面，沒辦法出來，要等幾天，等他休假時小弟才能帶你們去見他。”
這時，曹化春和曹化雨的家人都從馬車上下來了，張斌順勢引見道：“這位是我的四哥張軍。”
曹化春和曹化雨連忙拱手見禮，兩邊人寒暄了一陣，張斌便領着他們進入大堂。
這時候，大堂裡面已經擺了一桌上好的酒菜，在張斌的殷勤勸進下，曹家兄弟很快就喝了個微醺。
等到大家都吃的差不多的時候，張斌纔將自己的安排說出來，原來，曹化春就是張斌給他四哥找的掌櫃。
按他的意思，金陵南市街的商鋪就交給曹化春打理，定遠那邊的分號就交給陳志打理，而曹化雨則先跟着張軍去學學怎麼進貨。
張軍早就得了張斌的交待，自然是沒什麼意見，而曹家兄弟一聽月俸十兩，下巴就快驚掉了，這麼賺錢的差事，他們怎麼會拒絕。
其實，曹化春和曹化雨都不是什麼無能之輩，特別是曹化春，崇禎朝官至後軍都督府右都督，雖說他是靠曹化淳的關係上去的，但也做的中規中矩，起碼沒人說他尸位素餐。
正一品的武將都當得，一個小小的掌櫃自然是不在話下。
張斌這樣做當然是爲了拉攏關係，所謂錦上添花不如雪中送炭，在他們一家人最困難的時候，自己伸出援手幫了他們，他們不心懷感激是不大可能的。
不管曹化淳掌權之後會怎麼安排他兩個哥哥，至少，他兩個哥哥與自己的家人相處兩三年之後算是熟了，到時候，他們兩人的關係自然是更加牢靠了。
酒足飯飽之後，張斌便將他們兩家人暫時安排在原來當做庫房的那個院子裡，裡面雖然布料堆的到處都是，顯得不是那麼整潔，但是對於貧苦出身的曹家兄弟來說已經是難得的大宅院了，他們自然是感激不盡。
接下來幾天，張斌更是殷勤備至，不但天天陪他們兩家人吃飯，還特意帶他們去認識了自己的母親黃氏，又請人給他們兩家人做了不少新衣服，噓寒問暖，簡直就跟一家人一樣。
當曹化春兄弟無意中得知這位跟小弟一般照顧他們的張斌竟然是兵部職方司員外郎時，簡直感動的一塌糊塗，這位，可是從五品的大官，竟然對他們如此關懷備至，他跟五弟曹化淳的關係該多鐵啊！
當然，曹化春還不知道他今後將官至後軍都督府右都督，他要知道自己堂堂一個正一品的朝廷大員被人請來當商鋪掌櫃，估計該一口老血噴出來吧。