雕窗畫棟之間，卻顯得十分淒涼。
朱高煦走進裡面的門樓，便見姚姬走出了一間廂房。她扶在門口看着他，又跨出來一步，屈膝作萬福，纖長的脖頸十分挺拔。
姚姬還穿着僧袍，作這種禮節，模樣實在有點怪異。不過她在宮裡住過，禮數動作拿捏得很是像模像樣。
“免了。”朱高煦道。
女子作禮、眼睛得看着地面，這時姚姬立刻擡起了頭，輕聲問道：“王爺見到馬皇后，她說甚麼了？”
“說了一些你的壞話。”朱高煦強笑道，“不過我替你辯解了。你生來是絕色，纔會遭人嫉恨，又因長期被人欺凌，纔會有那麼多怨恨。”
姚姬立刻投來了感激的目光，拿手輕輕遮住耳鬢處，柔聲道：“我頭髮都沒有了，王爺覺得我漂亮麼？”
“我又不是瞎子。”朱高煦道，又上下打量了一番姚姬。他其實很想看看，姚姬不穿這種裁剪粗糙、寬大無型的僧袍是甚麼模樣，“不穿僧袍應該更好。”
姚姬說道：“我本來就不是尼姑，被馬皇后強行送去了雞鳴寺剃度。”
朱高煦一邊往廂房裡走，一邊說道，“皇后落入靖難軍之手，下場會很慘。有些仇怨，該放下就放下罷。”
他走進廂房，見裡面是一間臥房，便走到一個木櫃子前打開，看見裡面有一些衣物，轉頭道，“這裡不是有衣物？應該是御史連楹家女眷的東西，他們全家都完了，已是用不着。你莫嫌棄，先湊合穿，以後我給你買新的。”
姚姬輕聲道：“我哪會嫌棄，不過是人家的東西，我不會私自去拿。王爺出身尊貴，不知道哩，越是身份卑微之人，越會被人猜忌。”
朱高煦愣了愣，聽得心裡有點酸酸的。他什麼出生尊貴，以前也是潦倒之人，當然能理解。
不過朱高煦確實猜忌她，卻不是因爲她身份低，而是來路不明、且又有一些細節無法解釋。
姚姬得到准予，便在櫃子裡翻找衣物。
朱高煦不動聲色問道：“姚姑娘進宮之前，是哪裡的人啊？”
姚姬回了一下頭，“我是南直隸人，幼時家中遭匪患，與父母失散，後被同鄉收養，九歲便選入宮中了。”
朱高煦點點頭，正想問細一點，姚姬的聲音又輕輕道：“沒有親人，便如寄人籬下，從來都沒人用心待過我……”
他聽得姚姬聲音異樣，便在一把太師椅上坐下來，默默地傾聽着。
不管怎樣，姚姬救過他的命，要怎麼報答還難說，而當她需要一個人傾聽時，這點小事朱高煦還是願意花時間的。連小事都沒耐心爲別人做，還談何感恩？
燕王有一句話沒說錯，朱高煦確實一個懂感恩的人。哪怕是燕王，對他非常不公平，朱高煦照樣感恩……若非是燕王的兒子，他能有啥？那些表忠的話，並非全是謊言。
姚姬從櫃子裡拿出了一件淺青色的衣裳放在梳妝檯上，又轉頭看了一眼已經坐下的朱高煦。他是一副時間很充足、洗耳恭聽的姿態。
她幽幽說道：“從小便被人嫌棄，年紀稍大，身子長開了一點，受到的對待纔好一些了，但我知道養父是看中了我的身體胚子，想將我賣個好價錢……我一向都很聽話，因爲養父答應過，今後要幫我找到親生父母。我便等着那一天，找到親生父母，定然就有人真心待我了……”
說到這裡，她的聲音哽咽起來。
朱高煦好言問道：“找到了麼？”
姚姬搖搖頭，轉過身來，只見兩行清淚滑過她美麗的臉頰。朱高煦嘆了一口氣，站起身走到她跟前，伸手撫着她的背。本是好心同情，但他很快就想歪了，手上感受着她柔軟的背部線條，不禁對那身段浮想聯翩。
姚姬的肩膀一陣抽動，聲音也變了：“這些年來，世上的人都在算計欺辱我，我心裡只是……恨！”
朱高煦一言不發，只是輕輕撫着她的後背。他的心緒漸漸地十分混亂，各種情緒都糾纏到了一起。鼻子裡聞到一種似有若無的幽香，湊近了低頭就能看到她鎖骨下方的豐腴肌膚，皮膚雪白光潔如緞。
他腦袋暈乎乎的，幾乎沒聽清楚姚姬剛纔又說了什麼，只注意她說話時，天生淺紅光滑的朱脣在動彈，在雕窗透進來的光線下，泛着柔美的光澤。
朱高煦滿腦子都是她一笑一顰的美目，痛苦時、傷心時、怨恨時、嫣然一笑時，那情緒十分分明、很有感染力，便如她容貌的顏色，紅的脣、黑的眼睛、白的肌膚，涇渭分明。朱高煦甚至在想象她的另一種表情，那似痛苦又迷離的神色。
姚姬後退一步，眼睛裡噙着閃閃的淚水，卻露出一絲柔媚的笑容，道：“直到遇到了王爺。我知道王爺心裡一直惦記着我，不然也不會在我最絕望之時，急忙到雞鳴寺救我。”
朱高煦溫和地說道：“分別近半年，我從未忘記你，很懷念那半個饅頭的滋味，以及那張幾乎睡不下的小牀。”他的聲音變得有點粗重，“但很溫暖，很叫人沉迷。”
姚姬用袖子徑直擦了一把眼淚，很快就止住了哭聲，她拿起梳妝檯上的翻領淺青色的衣服和一頂繡着花、裝飾着珠子的烏紗帽，放在身前，柔聲道：“頭髮還沒長起來，我穿這身可以戴帽子，好看麼？”
朱高煦點頭道：“姚姑娘考慮得周全，顏色很搭配、又很分明。”
“我穿給王爺看。”姚姬的臉紅撲撲的。她的眼神充滿了羞意、卻不迴避，直視着朱高煦的眼睛，輕輕解開了僧袍。
朱高煦頓時感覺有點窒息，瞪大了眼睛，看着那灰色僧袍落到了姚姬的腳踝上。
他的額頭上、手背上的青筋都鼓起來了，一隻腳不受控制地向前邁出。姚姬的臉色越來越紅，但眼睛依舊沒有躲開，她顫聲道：“王爺會好好待我麼？”
朱高煦用力地點頭。
他以爲姚姬的意思是今後好好待她，不料她話鋒一轉，低聲道：“我從未被人看過，王爺輕一點待我……”
朱高煦把有點僵硬的手，十分小心地放在了她的削肩上，只覺得她的身體一顫，彷彿觸了電一樣。
……
那間廂房自從朱高煦進去後，一直到第二天他就沒出來過。士卒們準備好了飯菜、熱水、換洗的裡襯，都放在門邊。廂房木門只開一道縫，露出朱高煦的赤露手臂拿進去。
他完全不過問別的事了。韋達第二天上午到門口說了一句話：“諸將、大臣都去皇城勸燕王登基了。”
朱高煦的聲音道：“還需要我去勸進麼？我父王回絕三次之後，自然會同意的。”
廂房裡有時候會長時間地發出一種聲音，陳大錘一本正經地就把將士們趕到府門外去了。
下午時，又有鄭和前來，被陳大錘迎到廂房門外。鄭和看着緊閉的門，皺眉拱手道：“高陽王，燕王請您即刻到禮部大堂議事。”
朱高煦的聲音道：“半年以來，我風餐露宿，終於打完了仗，身體忽感不適，鄭公公替我向父王告病請罪。”
鄭和疑惑道：“那好罷……”
他剛轉過身，便聽見房裡傳來一聲女子壓抑奇怪的嘆聲，聲音拖得很長。鄭和回頭看了一眼，走到府邸門樓裡，問陳大錘：“裡面的女子是哪找的？”
陳大錘一臉憨厚的模樣道：“寺廟裡的小尼。”
鄭和：“……”
鄭和回到皇城，從千步廊上走進禮部大堂，如實稟奏，先將朱高煦的話說了，又道：“高陽王找了個尼姑，在府上淫樂、不分晝夜。”
衆將頓時哈哈大笑起來。
燕王罵道：“沒想到高煦這小子如此好色！那麼多人都穿着孝服，他簡直分不清時辰場合。”
燕王嘴上罵，但眼睛裡顯然是憋着笑的表情。