沐府內外吵鬧非常，不知有多少人聚集在這裡。除了賓客，還有賓客的馬伕、跟班、家丁，甚至還有家眷。沐府的家臣奴僕們也在忙裡忙外。
很多賓客都走正南門，不過東門也有很多人。壽宴臨時缺一些東西，有奴僕剛採購回來、正往門裡送；還有梨園的戲班子在搬東西，沐府奴婢也來幫忙了。
段雪恨穿着奴婢的衣裳，從一輛馬車上拿了一隻鼓，便徑直往西門裡走。
她的臉上撲了一些深色的粉末，臉色看起來和很多奴婢一樣黑，但走到門口時仍有點緊張。陽光刺眼，讓少見陽光的她有點不太習慣。
終於邁進了門檻，她埋着頭就往敲鑼的方向走，心裡也微微鬆了一口氣。沒有人盤問她，或許沐府的人以爲她是戲班子的、戲班子的人又以爲她是沐府的奴婢。
今天段雪恨混進沐府，不爲刺|殺，只爲一個人而來：胡濙。
……段雪恨的母親段楊氏被抓了，她沒有辦法救出母親；而且她內心裡也不太願意豁出性命、去做那件事。
這個世上只有一個人，能讓段雪恨覺得做甚麼都值得，那就是她父親，可是已經死了。
而她對活着的母親，反而感覺很複雜。母親養育了她、從小讓她依賴；但是母親心裡很多怨恨，有時候會莫名地打罵虐|待段雪恨。
母親爲了讓她記得那些仇恨，很多年只讓段雪恨晝伏夜出。母親說，要記得這個世上只有無盡的夜幕、卻沒有青天。
段雪恨常常覺得，母親即可恨又可憐。
不過她先父是個盡善盡美的人。段雪恨了解先父的一切，都是通過母親段楊氏無數次的傾談、事無鉅細的敘述。雖然段雪恨記不起先父了，但因爲母親說得非常細緻，讓她覺得好像親眼見過、先父是多麼好的一個人。段雪恨堅信，如果他還在世，她們母女的日子一定充滿歡笑……
此前母親被漢王抓獲，段雪恨以爲，母親很快就會被放出來。但至今沒有！
按照她們的推測，漢王應該想搞垮沐家，然後進一步獨佔雲南；如同當年元朝樑王畢生所求，就是這樣！而她們母女，也是想讓沐家遭受滅頂之災。
既然如此，漢王放走段楊氏、讓段楊氏繼續對付沐府，這樣做對他有利纔對。但漢王沒有，段雪恨一時也猜不出是什麼原因。
不過母親身陷漢王府的事，給段雪恨提了醒：仇敵的敵人，不一定就是朋友。
想要把沐晟的罪狀、抖給沐家的仇敵，除了漢王會做這種事，還有一個人就是胡濙！這是段雪恨母女此前就得到了的消息。
但是現在段雪恨愈發小心了。如果她也被抓住，那先父的仇、還有誰來報？
所以段雪恨現在的打算是，目前應詳盡地觀察胡濙在做什麼、與什麼人結交，先瞧瞧有沒有機會。她不會再貿然把自己暴|露給胡濙等人。
她拿着東西，混在熙攘忙碌的人羣裡，來到了沐府前廳，不動聲色地尋找着胡濙。
前廳庭院裡的戲臺子已經搭好了，樂工也來到了戲臺兩側，但戲還沒有開唱。就在這時，胡濙的身影出現在了戲臺附近。
段雪恨默默地繼續往前走，把鼓送到戲臺後面。
她很快發現，胡濙正瞧着另一個人，那是個十幾歲的英俊後生，長得眉清目秀……段雪恨見過此人，此人曾和沐晟的女兒沐蓁在一起。眼下也是，那後生旁邊的小娘就是沐蓁。
……英俊後生，自然就是耿浩。
就在這時，在一羣戲子的簇擁下，已經裝扮好的李樓先向戲臺後面走去。耿浩旁邊表妹沐蓁一臉驚喜道：“李樓先來了啊！”
耿浩聽罷也循聲望去。他實在不知道，李樓先哪裡讓表妹如此癡迷。一連好幾次去看李樓先唱的戲，耿浩也只是爲了陪表妹而已，不然他可能並不會去看。
李樓先似乎聽到了沐蓁的聲音，竟然朝這邊走來了！
沐蓁有點受寵若驚的模樣。耿浩不禁心道：那就是個戲子罷了，表妹比她尊貴多了，犯的着麼？
“李姑娘上回排的新戲，我沒看全，有點事走了，今天李姑娘還會唱麼？”沐蓁客氣地問道。
李樓先的眼睛裡帶着笑意，但她不敢放心地笑，臉上抹着妝哩。她說話非常溫柔，細聲細氣地道：“回沐小姐話，第二場就唱。今日整個戲班子都是漢王請來的，乃漢王送給沐老夫人的禮物。還有一份禮物，是漢王送給沐小姐的。”
“漢王爲何要送我東西呀？”沐蓁輕聲問道，微微側目看了一眼耿浩。
李樓先已從懷裡拿出一本冊子來，“妾身親手抄的《西廂記》戲本，爲了趕着抄完，昨夜熬了會兒夜，今日遲了一些，小姐若見到西平侯，還望小姐替妾身致歉。”
沐蓁接過戲本，頓時把剛纔的擔憂拋諸腦外，一時間就喜出望外。
李樓先微微屈膝道：“不敢讓侯府的賓客久等了，妾身先告辭。”
沐蓁指着戲本道：“多謝李姑娘。”
這時耿浩已是滿肚子的酸和苦！他看了一眼手裡裝珍珠手鍊子的盒子……表妹嘴上說漂亮，卻只看了一眼就馬上忘了；可漢王叫個戲子送了本破戲本，她就當寶一樣！
耿浩心道：這世上之人，只對有錢有勢的人趨之若鶩！原以爲表妹出淤泥而不染，可看她的所作所爲，也不過如此。只因那漢王有權有勢，輕而易舉就讓表妹激動成了這樣……你怕是寧肯給人做妾，也不願意跟着我這樣落魄的人當寶罷？
耿浩不願再與表妹爭執，他已不止一次清楚地說過：自己厭惡漢王！但表妹依舊不知收斂，把自己的話置若罔聞。
那還說甚麼？
“這是李樓先親手抄的戲本啊，表哥知道我喜歡李樓先的戲。”沐蓁小心說道。
耿浩強行壓着胸中的怒氣，臉上憋出了一絲笑容，點了點頭：“能借我看看麼？”
此時沐蓁竟然有點猶豫，耿浩看她雙手使勁捏着戲本的樣子，心裡簡直像塞進了一大袋冰塊，整顆心都冷了。
沐蓁好像下了很大決心一樣，才終於把那破“寶貝”遞了過來：“只要是我的，表哥想要、我都給你！”
耿浩接到手，隨手翻看起來。
這時戲臺子上再次響起了一陣絲竹鑼鼓之聲，好像要開始唱戲了。沐蓁轉頭看向了戲臺子，耿浩道：“我去去就來。”
沐蓁急忙道：“我就在這裡等你，表兄別亂走呀，我答應了別人的。”
答應了別人？便是剛纔內廳那官兒，要把我當賊一樣看着嘛。
耿浩拿着戲本，徑直去了一排廊房後面、院子角落的一處茅房。他繞過圍牆進去，掀開簾子，罵了一聲便把戲本扔進了茅坑！殺祖父的仇人，他的東西只配丟茅坑裡！
耿浩似乎好受了一點，從茅房走了出來，迎面一個穿青袍的官兒正微笑着目視他，馬上又向這邊作揖。
“您是……”耿浩也忙回禮。
此人在官員裡算是年輕的，可能還不到三十歲，他說道：“我乃戶科給事中胡濙，敢問小哥高姓大名？”
耿浩皺眉道：“在下似乎不認識閣下，不知有何貴幹？”
名叫胡濙的官兒指着耿浩手裡的盒子，道：“我在正門樓就見過小哥，小哥的禮沒送，人卻進來了？”
耿浩道：“在下認識沐家的人。”
胡濙道：“今天來的人都認識西平侯。”
“在下沒犯法，犯不着被人審問。”耿浩擡腿就要走。
“哎！小哥誤會了，我問多了，有錯有錯。”胡濙道，“不過小哥把那美貌姑娘的戲本扔了，如何交代？我剛纔見得，那姑娘似乎很喜歡那戲本啊。”
耿浩頓時停下腳步：“閣下什麼意思？我何時把戲本扔茅坑的，那是不慎掉下去的！”
“原來如此……”胡濙點頭道，“小哥，我住在城東的報恩寺街，靠街面西頭。你在附近問一下那些商鋪小二，有好些人都知道那裡住着個京官。”
耿浩道：“閣下好生奇怪，我與您素不相識，爲何要來找您？”
胡濙道：“我就是先說一聲，咱們能見面，那就是緣分，萬一小哥想找我哩？”
耿浩搖搖頭，抱拳道：“告辭了。”
那胡濙非常煩人，這時又道：“聽小哥的口音，好像是京師來的？”
耿浩不答，頭也不回地走了。走到前面廊房轉角處，耿浩回頭看了一眼，見胡濙的目光還在送自己。胡濙見他回頭，又微微點頭示意。
他心道：只配穿青色官袍的官兒？我見得多了，若是先祖父在世，這等人給我提鞋也不配！
耿浩回到戲臺子附近，尋見了沐蓁。果然沐蓁看他空手回來，立刻就問：“表哥，我的戲本呢？”
“不慎掉進茅坑了。”耿浩硬着頭皮道。他已準備好被表妹罵一頓了。
不料沐蓁竟然沉默了好一會兒，然後忽然“唉”地嘆了一聲氣。耿浩有點困惑，忙道：“表妹罵我罷！”
沐蓁搖了搖頭：“我知道表哥心裡不好受。”
耿浩一時間沒明白表妹究竟是什麼意思。