陳氏餘悸未了，怔怔地看着前面的明朝親王。她的兒子就送到了漢王府，早就掛念着此人，也聽說過他很多事。忽然見面，陳氏倒不覺得他是陌生人。
不過漢王卻非她曾想象過的模樣。面前這個年輕漢子披着一身重甲、穿着紅色的斗篷，身材十分雄偉，皮膚呈銅色，與宗室貴族因養尊處優、酒|色過度的模樣完全不一樣。
朱高煦漸漸走過來時，陳氏聞到了一股男子特有的汗味，畢竟他方纔經過了一番劇烈的戰鬥。
陳氏的目光從那些瞬息間就被殺戮的屍體血跡上拂過，又看了一眼朱高煦身後的斑斕坐騎。恍惚之中，她彷彿聽到了叢林中老虎“嗷”地一聲威怒的低吼，一股無形的巨大壓力，讓她的胸口忽然有一陣窒息，有短暫的一刻根本無法呼吸。
就在這時，朱高煦把頭盔摘了下來抱在懷裡，露出了一張面目端正、濃眉大眼的臉。他接着從懷裡一摸，陳氏馬上緊張地盯着他的手。
不料朱高煦竟然掏出了一張金線刺繡的白綢手絹，遞了過來，指了一下他自己的臉道：“王后，擦擦血跡。”
陳氏瞪眼怔了一下，好一會兒才反應過來，她微微有點遲疑地小心接過了手絹，這纔想起剛纔臉上濺上了一些血。
“多謝殿下。”她用漢話言語了一聲，接過手絹側身迴避，輕輕擦了一下臉。
陳氏心道：無論是謀朝篡|位的胡氏，還是一心想做安南國王的陳天平，亦或野心勃勃的黎利，這些人對她至少講點禮數；眼前的殺人如麻如狼似虎的大明朝親王，也挺客氣的。落難時面對的最可怕之人，卻恰恰是那些名不見經傳的爪牙和奴隸！
這時朱高煦問道：“王后可否告知，豪強黎利可在此地？”
陳氏道：“漢王殿下方始攻打莊園，黎利就急急忙忙地跑了。”
“往哪個方向走？”朱高煦又問道。
陳氏擡頭看了一眼，“應是東面。”
朱高煦聽罷馬上招手讓旁邊的一個武將過來，沉聲道：“立刻調輕騎追擊，不論死活，拿下黎利！”
“得令！”那武將應聲後，立刻翻身爬上了戰馬。
陳氏的眼睛微微虛閉，瞳孔收縮了幾分，暗忖：漢王竟然猜到了黎利的野心？！
之前陳氏不願意跟黎利走，黎利很生氣，殺死了陳興旺，陳氏確實被嚇得不輕。但她認定黎利既然有野心壯志，必然不會當衆弒殺王后，壞了他的名聲；陳氏才壯起膽子拒絕黎利，結果確實如她所料。
不過黎利是否有雄心，連僞朝左相國胡元澄也沒看透。而眼前這個漢王，從未與黎利打過交道，剛到此地就識破了黎利！這讓陳氏感到十分意外。
陳氏不禁又仔細觀察了一會兒漢王，見他的銅色皮膚因風吹日曬有點粗|糙，但那年輕的面目依然能叫人看出來年紀，這個親王大概也就二十出頭！他卻有着與年齡不太相稱的老謀深算。
陳氏又想起傳言裡，漢王與大明皇太子的爭鬥，她心裡便斷定：這個親王經歷的事兒恐怕也不少。
她與朱高煦彼此互不瞭解，可是一時間她卻有種同類相聚的親近感了，因爲陳氏也見識了太多權|力爭鬥。
這時漢王說道：“王后受驚了，你先到屋子裡定定神，讓趙平帶幾個人護着你。我還有些事要處置，容後再徐。”
陳氏急忙問了一聲：“陳正元（王子）還好麼？”
“沒有比漢王府更萬無一失的地方，王后只管放心。”朱高煦走向他的戰馬，回頭答了一聲。
陳氏聽罷長長地鬆了一口氣，又指着手裡的手絹柔聲道：“弄髒了殿下的手帕，我洗淨後還給殿下。”
朱高煦隨口“嗯”了一聲，人已矯健地一躍上馬背，抱拳道：“告辭！”
陳氏依舊心無旁騖地注視着朱高煦的身影，那雄壯的身軀在如虎的戰馬上、十分靈活有力地起伏着，力量在每一個細微的動作中散發出來。她看着那身影，直到他消失在牆角。
“王后，您請。”一個高個年輕武將鞠躬做了個動作，一臉敬意。
陳氏回過神來，向這個名叫趙平的武將輕輕頷首，面有道謝之意。
趙平等幾個明軍將士牽着馬隨行，陳氏回到了她平日住的一處僻靜小院。之前她就住在這裡，因爲要避人耳目，所以位置在莊園的角落裡。
走進小院子時，裡面一片狼藉，各種東西扔得到處都是，已然空無一人。黎利一走，莊園裡的人不知什麼時候把這裡值錢的東西洗劫一空，搶得很急把整個院子都弄得一團糟。
趙平下令將士先進屋子裡搜尋了一番，然後請陳氏入內。
天色已漸漸黯淡了。夜幕降臨後，堂屋門口又進來了個白胖的圓臉後生，陳氏見他沒有一根鬍鬚，猜測是個宦官。等那後生一開口，聲音尖細，便證實了陳氏的猜測。
宦官躬身道：“奴婢名叫曹福，乃漢王府上的人。您貴爲王后，不能沒人服侍、失了尊儀。奴婢手裡正有兩個安南女子，王后暫且讓她們侍候着罷。”
陳氏道：“曹公公有心了。”
她的漢話口音與明人不同，但說得很嫺熟。安南國很多書籍、特別是史書都是用文言寫成，貴族若是不會漢語，簡直和目不識丁差不多。陳氏出身就是宗室，當然讀過很多書。
曹福拍了兩下巴掌，便有兩個細皮嫩肉尚有幾分姿色的女子走了進來。這倆安南女子居然在漢王軍中……陳氏一看，嘴角露出一絲難以叫人察覺的揶揄之意。
曹福又道：“這黎家莊園上，若有王后熟悉親近的人，也可以找來服侍您。”
陳氏輕輕點頭。
曹福抱拳拜道：“奴婢不打攪王后歇息了。”他說罷又對兩個女子道，“好生侍候着。”
她們一起行禮，低着頭道：“是。”
兩個女子都不是尋常百姓家的人，挺識趣。她們很快就忙活起來，嬌小的女子去收拾屋子了，高個的燒水做飯。
陳氏也漸漸安心了不少，至少眼前的窘迫暫時過去了。她心有餘悸，又暗自一陣慶幸……只是懸着的一顆心，很難真正落地。
她坐在一張椅子上，拿手肘支撐着頭，似在閉目養神，又彷彿疲憊地在打盹。但她沒有睡着，心裡非常清醒地想個不停……
陳家宗室大權旁落，王權衰微不是一天兩天的事，權臣胡氏甚至直接取而代之……但隨着多邦城的陷落，胡氏真能守住王位？
而黎利等地方豪強暗中招兵買馬，韜光養晦，等待着時機。
明軍號稱百萬，席捲了安南國大片地方，剋日將開進東都！此時安南國土地上，最強大的一方、當然是明朝勢力，他們很快就能掌控安南國的國運。
大明皇朝調動大軍、靡費無算，只是爲了幫安南國恢復正統麼？他們會照詔書上所寫、幫助陳氏恢復王權，還是徑直吞併安南……
王后陳氏當然希望大明朝廷信守承諾，幫他們陳家。如此一來，身爲前國王的嫡子、她的兒子陳正元就極可能回到安南國，風光地坐上他應得的位置！陳氏也能母憑子貴，成爲錦衣玉食手握大權的太后！
大明朝廷有皇帝、文武大臣，他們各自又是甚麼主張？
陳氏無法左右大明皇帝和朝臣的想法，但她憑自己的見聞經歷思索，一個朝堂上，很難發生所有人都一種主張的事，總會有爭執分歧。
這時朱高煦遞上手帕的溫柔動作，浮上了陳氏的心頭。她將今天旁晚見面時朱高煦的話語神態，仔細想了一遍。漸漸地，一絲希冀悄然襲上了陳氏的心頭。
陳氏睜開了眼睛，活動了一下有點發麻的腿，接着站起來在椅子旁邊緩緩踱起了步子。過了一會兒，她又看着桌案上的一盞油燈發怔。
她心道：漢王雖在奪嫡之爭中失敗，被封到了雲南；但是，他仍得大明皇帝信任，否則皇帝如何放心把那麼多軍隊交給他統率？
正在這時，一個安南話聲音道：“王后久等了，因莊園上很亂，奴婢現在才準備好晚膳，您要用膳了麼？”
陳氏轉過身來，點頭道：“好。”
女子又用試探的口氣道：“奴婢去燒水，待王后晚膳後，便侍候您沐浴更衣。”
陳氏又點了一下頭。
陳氏吃了飯，夜色更深了，她洗漱做些瑣事等着。心裡尋思朱高煦會不會晚上到來，因爲他旁晚離開時說過“容後再徐”……此人似乎有點好色，說不定會有甚麼心思，藉着晚上來敘話尋找機會。
自從前國王被弒之後，陳氏已經習慣各種人要垂涎染指她的美色。有身份的人一般是軟磨強|逼、用些手段；那些小人更直接，陳氏在老撾時就差點被幾個侍衛凌|辱了。
儘管國破家亡，陳氏也深知自己是王后，決不能輕易損了清譽，所以她一直絞盡腦汁在夾縫中自保。但當遇到強|權者或是真正值得之時，反抗不一定就能成功……
到了半夜，漢王居然還沒來，陳氏的眼簾都快睜不開了。她不禁揣測，難道氣血方剛的漢王竟是個正人君子？