張輔決定投降了！
朱高煦聽到這個消息，徑直從椅子上猛地站了起來，握拳揚到了空中，有點失態地揮拳興奮道：“好！”他濃眉大眼的一張臉上，因激動而泛着喝了酒一樣的紅色。
“伐罪之役”到了現在，漢王軍的勝算已經非常大了。但若率大軍沿南路（南昌杭州京師）進軍，一路上確實難以遇到強烈抵抗，可是得耗費至少半年多的時間！這也是相當不利的一個選擇。
正如盛庸所言，夜長夢多！時間越久，湖廣會戰取得的極大震撼效果、山崩地裂的形勢，或許便會漸漸趨於緩和；大勢發生意料之外的事情，概率也會增大。
因此南路進軍，絕非上善之策！
而張輔的歸降，則給了朱高煦招降的水師的機會。此事亦可看作“湖廣會戰”的餘震，是擴大戰果的成效之一。
躬身站在書房裡的北司信使，悄悄擡頭看了朱高煦一眼，繼續說道：“小的在敵軍中軍行轅裡，被關押許多天；整日提心吊膽，也不知密室之外發生了甚麼。
直到一天旁晚，敵軍大將張輔忽然出現在小的面前，給了小的一封信，還反覆叮囑小的：事關重大。然後就有一個披堅執銳的武將帶着小的，坐馬車出去了。
俺們到東門時，城門剛好快關閉。俺們便急匆匆地出了長沙城，棄車騎馬往南走，找了個地方躲起來；等到半夜，那武將弄來一艘小船，叫小的用槳划船渡過湘江之後，儘快將信送到衡州城……”
朱高煦激動了一會兒，一邊聽信使的敘述，一邊再次拿起張輔用印簽押的親筆信、重新細讀了一遍。
張輔提出，讓漢王軍大軍儘快抵達長沙城，然後他率軍開門投降，獻出長沙城以及官軍餘部；並以此爲條件，望漢王信守承諾，認可此事是將功補過之舉。
朱高煦已從激烈的情緒波動中、漸漸平靜，他拿着密信在屋子裡踱着步子。心道：甚麼許諾、將功補過完全不是問題，那些都是以後的事！但一定要張輔把水師弄過來！
這時書房裡的信使又小心翼翼地說道：“張輔還說、還說，小的如果能順利帶回密信，王爺一定有重賞，叮囑小的務必不能出差錯！”
朱高煦轉頭看了他一眼，哪能不懂這些底層軍士的那點心思？朱高煦便問道：“你叫甚麼名字？”
信使忙抱拳道：“小的姓死名大虎。”
朱高煦又問了一句：“死活的死？”
死大虎點頭道：“是。”
朱高煦道：“你立了大功，乾的又是提着腦袋的事。去北司找張盛，傳我的命令，升你爲北司百戶、賞財物十萬文。”
死大虎立刻喜不勝收，彎腰拜道：“小的謝王爺厚賞！”
朱高煦立刻召盛庸、平安、王斌、侯海、陳大錘到書房議事。
平安聽到張輔送來了降書，嘴張着、下巴都快掉了，迫不及待地從盛庸手裡拿過信紙來看。
“哈！”平安笑了一聲，抱拳道，“末將恭賀王爺！”
朱高煦淡定地點了一下頭，他早已沒有了剛得到消息時狂喜失態的表現，因爲那陣子情緒已經過去了。此時他表現得舉重若輕，如同雲淡風輕的樣子、又如一切都是浮雲。
他用隨意的口氣道：“我早就說了，不要心急一天兩天。”
平安的臉上還帶着剛纔的尬笑，有些高興、有些驚訝、有些難堪，他抱拳由衷地說道：“這種事兒，末將不得不服王爺。”
朱高煦看了平安一眼。
不料平安馬上就道：“但要說馬戰，末將還是不服的。”
王斌冷“哼”了一聲：“王爺若不厲害，能憑雲南一地席捲天下嗎？”
盛庸的眼睛瞪得溜圓，看得出來他也很激動、全然不理會王斌等人的話，他抱拳說道：“‘平漢大將軍’張輔一旦歸降，敵軍水陸人馬必人心惶惶；王爺再派人招降水師，便可能有更多人投降了！”
朱高煦卻搖頭道：“不能只要‘可能’；本王要張輔帶着水師來投降，不然便不接受他的請降！”
幾個人都思索着甚麼。
朱高煦接着說道：“我這陣子琢磨了一個方略。咱們先下令將士們、在各地收集船隻，調動至蒸水；並聚集工匠，大張旗鼓打造鐵鏈。伐罪軍要作出在衡州城南東洲島、夜建舟橋的模樣，以配合張輔。
然後我再次派人去，送一次信給張輔與柳升；叫他們相互配合，爲敵軍‘制定方略’：張輔等應調動洞庭湖、湘江上的水師，與長沙城的陸師一道水陸並進，‘意圖’摧毀伐罪軍浮橋，半渡而擊。
待敵軍水陸聚集至衡州府附近，張輔柳升召集水師諸將議事，忽然發動兵變！接着張輔便率南下的水陸兩軍，徑直向對岸的我軍大營投降！”
書房裡寂靜了好一會兒，盛庸率先開口道：“王爺，您是在賭！”
聽到“賭”字，朱高煦下意識便受了點刺激，腦子裡馬上浮現出一句很熟悉的話、以前他念了很多遍爲了給自己洗|腦的句子：不賭爲贏。
他想了想心道：應該叫不輸爲贏罷？
平安的聲音也道：“張輔那大小子要是收到信，怕是會氣得吐血！獻城多簡單，他一個敵軍主將、總有一些心腹，開一道城門就幹成了；還能學學平樂知府陳用晟，叫部下一綁完事！
這會兒王爺要張輔帶頭兵變，並且有預謀地部署諸事。僞朝君臣聽到消息，必定惱羞成怒，張輔全家都難保。”
王斌對平安似乎有小小的不滿，可聽到這裡時、王斌的臉上竟然出現了些許幸災樂禍的神情；張輔就算願意歸降，漢王軍中的許多武將、顯然對他也沒啥好感的。
朱高煦雖然此時情緒有點波動，但此時當然還穩得住……作爲一個經驗豐富的賭徒，如果還沒輸就心態崩掉，那也太菜了。
“勝算不小，賭注也承受得起。賭一把何妨？”朱高煦沉聲道。
此話無人反對。賭注無非就是張輔和柳升兩個降將、以及本來就不穩的長沙城與官軍陸師殘部；就算朱高煦賣了兩個降將，漢王軍內部也沒人替他們鳴不平，有甚麼要緊的？
朱高煦拿起放在桌案上的密信，揚了一下：“張輔沒有退路了。他現在敢拒絕我，那便是兩頭不討好。事情到了這般田地，他不願意幹、也得幹！”
侯海沉吟道：“王爺，下官忽然想到，如果張輔寫密信之前、便已知會僞朝大臣，這密信只是個誘餌……”
“事到如今，可能性太小。”朱高煦搖了一下頭。他說罷心道：即便如此，被置於險境的人也只是柳升而已。
書房裡再度沉默了一小會兒。
朱高煦道：“我也想對所有人都仗義！不過那是可能的事嗎？雖然此事對有心歸降的張輔和柳升不太仗義，但既可以降低伐罪軍弟兄作戰的次數與傷亡，又有機會減少進京時間、避免節外生枝！本王對伐罪軍弟兄們還是仗義的。”
王斌立刻抱拳道：“末將請王爺下軍令！”
侯海也附和道：“下官等唯王爺馬首是瞻。”
盛庸與平安也陸續表態，“請王爺決策！”
朱高煦伸手摩挲了一下自己平坦的額頭，過了一會兒，他便一巴掌拍在桌案上，說道：“就這麼幹！”
“末將（下官）等遵命！”
等人們都離開了書房，朱高煦也隨後走出書房。只見天空有陰雲，風也大。朱高煦突然走出房間，倒覺得身上有點冷。
所謂大丈夫的世界，實在是充斥着各種爭權奪利博弈算計；或許是因爲財富權勢地位，對男子太重要了。朱高煦乾的那些殘酷之事，一如這冬天的風、覺得人們都似乎冷冰冰的。
他不禁再次想起了漢王府的大隊人馬。從昨日驛站送來的公文看，可能也就十來天的時間、漢王府的家眷都能到衡州城了。朱高煦猛然有點迫不及待的心情，真想馬上就見到她們。
暖暖的笑容、溫柔的舉止，她們雖然柔弱卻溫暖，都在意着朱高煦的寵愛。朱高煦光想象一下，心裡的冰便融化了不少。
就在這時，妙錦的聲音道：“好了傷疤忘了疼，不記得上次風寒多難受麼？”
朱高煦轉頭看了妙錦一眼，見到她關切又故作冷意的漂亮臉蛋，他更加好受起來、心裡完全變得暖洋洋的，便恬着臉討好道：“好好，我遵命還不行嗎？”
妙錦的臉一紅，差點沒笑出來。
倆人走進書房。妙錦一邊忙着換掉冷茶，一邊說道：“王妃她們很快就要來了罷？王妃反覆叫我照料好你。若是她剛一到，高煦就生病了，那我怎麼面對王妃？”
“妙錦，委屈你了。”朱高煦忽然說道，“都怪我貪心，甚麼都想要。”
妙錦渾身凝固了一般，愣了一會兒，撇過臉去沉默了許久。她終於轉過頭來，臉上帶着些許微笑：“你是一個藩王，這些事，我早就應該知道的。”