建文元年九月，耿炳文之敗激怒了大明君臣，朝廷決定對燕王發動空前的大舉進攻！
議決南北夾擊方略，以曹國公李景隆率中央軍五十萬在南面；江陰侯吳高率遼東軍出遼西走廊，在北面。兩廂夾擊，預計建文元年內解決北平叛亂之患！
李景隆告訴將士們，打完北平回家過年！
……河間府，城內外大軍雲集，李景隆翹首站在城頭。他迎着深秋的冷風，胸中卻是熱血沸騰。看那平原上一隊隊奔騰的鐵騎，成片的帳篷，無數的兵馬，他彷彿已站在了雲端之上。
大丈夫當如是也！
李景隆外面穿着戎服，領子卻是紅藍相間的綢子，上面還有精細的刺繡。他的渾身一塵不染，鑲着珠寶的劍鞘閃閃發光，寶劍嶄新，從來沒用過。如此昂首挺胸站在千軍萬馬之上，李景隆之鳳儀，如玉山之將傾。
“李公文武雙全，文修《太祖實錄》，武平燕逆叛亂，今古名將能臣，曠古絕今，無出其右者。”部下彎着腰道。
李景隆眯着眼睛，不置可否，只是伸出手輕輕捋順嘴脣上的鬍鬚。
就在這時，走過來一個軍士，單膝跪在城牆上，抱拳道：“稟大帥，都督瞿能求見！”
“帶他上來。”李景隆輕輕一招手。他貴爲國公，又掌官軍主帥大印，現在軍中不管是誰、都要聽他的。
不多時，瞿能上城執軍禮。
李景隆微微側目看了一眼，這瞿能就是太嚴肅了，一臉苦大仇深的樣子，就好像別人欠了他米、還了他糠似的。那張臉也挺適合瞿能，平平的額頭、一看就是苦命相，加上粗糙的皮膚好像沒洗乾淨，嘴上的小鬍子也亂糟糟的，這模樣還當都督？
“瞿都督何事啊？”李景隆開口道。
瞿能道：“下官聽說李公欲調大軍盡數北上？”
李景隆微微有點不悅：“我不是昨天就傳令了，你不知道？”
瞿能愕然道：“下官方纔知道。下官斗膽，有一言不得不說！此地至北平一馬平川無險可守，今官軍數十萬人馬聚河間，糧秣不足，若貿然全軍出動，到達北平城下之後如何久持？那北平自古乃河北大鎮，前朝便是元大都，要攻破絕非易事……”
“瞿都督怕了？”李景隆的臉已經拉下來了。
“下官確實怕，數十萬將士的身家性命繫於吾等，吃喝用度都要謀算，如何不怕？”瞿能正色道。
“哼！”李景隆用力一甩袖子，擡起手指着瞿能，厲聲喝道，“你膽子那麼小，還打什麼仗？！”
部下忙躬身勸道：“李公息怒。”
瞿能卻面不改色，根本沒被嚇住，猶自立在那裡抱拳道：“軍糧不足，後方民壯要運糧到北平，在原野上不會被騎兵襲擾麼？大軍聚在敵城之下，一旦缺糧軍心動盪如何收拾？”
李景隆臉都氣紅了，罵道：“本帥手握五十萬大軍！打不下北平一城？軍糧連兩個月都支撐不了嗎？”
瞿能還想說話，李景隆深吸一口氣後，冷冷道：“本帥知道了！”
數日之後，李景隆便親率大軍，向北平進發！幾十萬人馬，沿着平原上的幾條大路一齊推進，一時間人馬就像巨大的潮流一樣，浩浩蕩蕩往北方蔓延。
……
時官軍北路已經迅速南下，兵臨永平城！
朱高煦下令永平四城緊閉，全城戒嚴。
他得到消息，這支遼東來的人馬，主帥是江陰侯吳高。這吳高兵臨城下兩天了，一箭沒放，一上來就在外面修壕溝藩籬……
朱高煦登上北城，站在城頭四下觀望，外面只有人馬嘈雜喧鬧，並無炮聲銃聲，敵兵還沒開始攻城。極目遠眺，還能看見許多人在修建木頭雲梯。
看這架勢，吳高是準備要強攻永平城！
那吳高穩當穩紮，兵力起碼十倍於朱高煦，卻先修工事防守，並不急着攻城。朱高煦無計可施，兵馬太少，若是去強攻優勢兵力防守的工事，似乎並不合算。
朱高煦身邊站了一羣武將、還有永定府的文官，衆人正在七嘴八舌地議論着防守方略。
“叫百姓們把糞水收集起來，燒沸了就是金汁，那玩意可毒，燙哪就爛哪，啥藥都沒用，只等化膿生瘡潰爛！”
“晚上和一些稀泥，糊到城門上，以防敵兵火攻，用火藥燒城門……”
“滾木、石頭也要準備，召集百姓上城幫忙……”
……衆人吵鬧了好一陣，韋達抱拳道：“王爺，末將等該如何防守？”
朱高煦一聲不吭很久了，一直在看外面，這時便轉過身來，說道：“剛纔你們說的法子，都找人去準備罷。不過眼下這光景，最有用的是……”
“是啥？”衆人又懼又急，有好幾個人脫口問了出來。
朱高煦沉吟片刻，道：“援軍。”
衆人漸漸沉默下來，終於一個文官問道：“聽說曹國公李景隆五十萬大軍攻北平，燕王有兵來援麼？”
朱高煦胸有成竹地淡定道：“有的，父王已經派人告訴過我了，叫我守一陣，援軍就到。”
剛剛低落的氣氛，漸漸又高漲起來，果然大夥兒馬上找到了希望，“高陽王是燕王最疼愛的王子，必定來救的。”“幸好有高陽王在，不然燕王哪能顧得上永平一城……”
朱高煦沒吭聲，心裡道：你們真的想多了，如果到了大事所迫之時，燕王肯定會選擇犧牲我這個兒子，你們信不信？大丈夫連個兒子都捨不得，還叫大丈夫嗎？
但是他不能說出來，作爲眼下永平城的守將，朱高煦唯一能做的就是：欺騙城裡的所有人。
不然呢，沒有希望的城，大夥兒爲啥要賣命去守？
他只能做到這一點，別無它法！那吳高擺明了就是要硬幹，這種修工事圍城、蟻附攻城的笨法子，朱高煦除了和他硬懟，還能有啥戰術可言？
若是死守硬懟，朱高煦自忖、自己還比不上在站的諸位，比如剛纔他們嘰裡咕嚕說的一堆損招，有的朱高煦都沒聽說過。
然而那些花招也只能拖延時間，除此之外沒有什麼卵用。硬懟的關鍵在於實力和人數，守城不能一個人都不死吧？只要在死人，要不了多久三千多人慢慢損耗，再分散到四面城牆，就會出現兵力薄弱的地方了。
所以朱高煦啥法子都沒有，只能告訴大家：援軍很快要來。
……旁晚時分，朱高煦部署完各城守將，便離開了城頭。
及至簽押房，韋達入內，他欲言又止，終於開口問道：“王爺，咱們啥時候收到燕王消息的？”
簽押房只有兩個人，朱高煦看了他一眼，便說道：“沒有消息。”
韋達：“……”
不過他很快就明白朱高煦的用意了，便低頭嘆了一口氣。
剛纔在城頭上，朱高煦是非常鎮定淡然的，但現在他的臉色也很難看了，心情非常之沮喪……我啥也沒做，只是聽從軍令安排，但爲啥陷入重圍的，總是自己？
倆人各自想着什麼，沉默了一陣，朱高煦又開口道：“韋千戶也別放棄希望，我父王可能會來的，就看咱們那事兒成不成。”
韋達擡起頭，有點困惑地看着朱高煦。
朱高煦道：“如果咱們那事兒成了，我父王就捨得了北平城，會冒險先收取大寧精兵，擴充實力之後，再與李景隆大軍主力決戰。父王要去大寧，除了還在大寧軍手裡的鬆亭關（喜峰口），翻長城最好的選擇就是劉家口，父王一定會順道來永平救咱們。”
韋達點頭道：“王爺言之有理。但願能成！”
朱高煦不置可否，他的願望和韋達是一樣的……只是心裡還懸着，畢竟那種詭計，不可能沒有漏洞；會不會被識破其中漏洞之一，就看命了！
韋達抱拳告退：“末將再去各城巡視一番。”朱高煦點頭，揮手讓他走了。
吃過晚飯，朱高煦也叫人牽馬出來，帶着一隊親兵去巡視城防。
北方的深秋季節，已經很冷了，過不了一個月，可能水就會結冰。此時此刻，冷風吹在臉上，朱高煦也感覺有點刺痛，臉皮越來越乾燥。
幸好朱高煦對燕王只有感恩，感恩有個親王爹、能得到那麼多好處，卻無法帶入父子感情……否則，他此刻可能就會像世子一樣，情感上也要受到傷害罷？
畢竟不管什麼樣的充分理由，被親爹拋棄、完全不管死活，滋味並不好受。但因爲朱高煦不被親情困擾，反而能夠理解燕王。
“王爺！”“王爺……”牆垛後面的士卒紛紛抱拳。
朱高煦強壓住內心的苦悶和擔憂，面無表情地點頭道：“等敵兵攻城了，你們作戰時也要留意保命。咱們還得保存實力，等燕王的援軍一到，裡應外合擊敗吳高！”
他向前走了一段路，又對這邊的士卒道：“援軍要來了，咱們先守十天半個月。”
援軍要來了！
援軍要來了……
朱高煦像祥林嫂一樣囉嗦，不斷地給士兵們填鴨着希望。