半夜三更，偌大的京師城池已經寧靜下來了，只剩下繁星一樣的燈火灑在夜色大地上。一陣急促的馬蹄聲驚起了城門的守軍將士，也打破了此刻的沉靜。
衆將士急忙站在大路中間攔住。
只見來人有二十餘騎，清一色的臃腫青衣裳；在這晚春時節，穿那麼厚十分蹊蹺，衣裳裡面必有戰甲！他們身上還披着黑色斗篷，頭上戴着斗笠；一衆人臉上甚至帶着慘白的面具，看起來就像鬼一樣可怕。
看到這番景象，守軍將士直接拔刀了！一員武將按劍喝到：“站住！幹甚麼的？”
當前一個黑衣人冷冷道：“錦衣衛指揮使張盛，奉旨出城。”
“印信！”武將道。
身穿黑衣的張盛翻身下馬，拿出一卷黃綢道：“瞧清楚了！”
守軍雙手接着，看了一眼下面加蓋的玉璽，忙單膝跪地執軍禮道：“聖上萬歲！”
張盛又出示了錦衣衛、守禦府北司公文。守軍武將驗證之後，回頭徑直喊道：“開城門！”
一衆鐵騎徑直騎馬衝出城門。
張盛已與大理寺卿高賢寧商議妥當，驛站換馬、八百里加急直撲江西吉水縣，因此只帶了二十餘騎，便於在驛站換馬。
他們到了地方上是不用出示聖旨的。不過京師最近守備森嚴，半夜攜帶兵刃出城，一二般的公文都會被反覆盤問；張盛爲了省事，徑直用聖旨叫開了城門。
……此次查御案，朱高煦制定了高賢寧、王貴、張盛、杜二郎、姚芳五人經手，用的人主要是原漢王府守禦府北司的將士。然而姚芳最近幾乎沒幹啥正事，查案到現在的地步，他也沒幫上任何忙。
張盛連夜離京後的第二天早上，姚芳甚至離開了漢王舊府，完全不管事了。
姚芳來到了他之前典租的院子裡，此時院子還在租期之內，然而裡面早已沒有一個人了。他坐在堂屋門口，呆呆地望着周圍熟悉的一切。
有時候他彷彿看到一個婀娜女子的身影、正在周圍做着瑣事。他想起她已經不在了，頓時傷心得流下眼淚來……然而片刻之後，他又想起那女子、曾向別人敞開她的一切！姚芳想象着她羞-紅卻自願的神情，想象着她情不自禁的叫聲。姚芳頓時覺得心口一陣劇痛，且怒不可遏！
他整個人都困惑了，不知究竟是該想念、該傷心、該心痛、該憤恨，還是該惱怒……
姚芳似乎看到了整座院子忽然在崩塌、陷落，整個天地都在垮塌！他似乎覺得自己也灰飛煙滅了，化成灰的東西在空中漸漸重組。
於是姚芳便一直幻想着自己不能動彈，因爲他現在還是“灰塵”，正在重新變成人。
從早到了晚上，姚芳還覺得自己不應該動，因此他在堂屋前的檐臺上躺了一整夜，然後不知道怎麼睡着了。
次日中午姚芳醒了過來，從地上坐起來有想了一會兒事情。他此時就像個乞丐一樣，因爲查案好多天沒回家洗澡了，昨天又在門外的地上躺了一天一夜，身上全是黏-糊糊的汗污。他走到牆角一隻破木盆邊一照，發現自己滿臉憔悴，仔細一看，兩鬢竟然斑白了！
姚芳走出了院子，門也不關，先在一個飯鋪吃了飯，便徑直去漢王舊府。
此時府邸裡只有一些北司的將士當值。姚芳走進內宅，來到了關押肖文才的廂房門口，只見院子裡站着許多軍士。大夥兒都紛紛抱拳稱“姚將軍”，而不稱呼他總旗。
姚芳道：“開門。”
其中一個姓陳的把總，上前開了廂房的門，因爲姚芳有權、過問此案相關人物。
姚芳走進廂房時，又道：“本將要帶此人出去一趟，指認一個同犯。你們備輛馬車。”
姓陳的陳把總道：“這怕是不成。”
姚芳轉頭盯着陳把總，冷冷道：“我妹妹姚姬，長得貌若天仙、深得聖上寵愛，聖上做藩王時、我妹就是夫人了。你知道這些事兒罷？不出一月，我妹受封個貴妃、皇妃，那還不是跟玩兒一樣？我要是叫我妹在聖上跟前、輕輕說一句話，陳把總捉了此人的功勞，怕是別想了！”
陳把總急忙陪着小心道：“姚將軍息怒，末將沒有半點忤逆您的意思……”
（大明軍官，從低到高，小旗、總旗、試百戶、百戶、把總。陳把總比姚芳高了三級。）
姚芳道：“少廢話！出了啥事，你們往我身上推就成了！我也不會把那廝怎樣，嘴也讓他堵着，”
陳把總聽罷說道：“那俺們派幾個兄弟跟着去。”
“那敢情好。”姚芳道。
大夥兒便把五花八綁的肖文才、連同那把椅子一起擡上馬車，跟着姚芳出府門去了。好不容易纔抓到肖文才，前夜大理寺卿高賢寧主審，問得十分詳細，其中便包括肖家在京師的府邸位置。北司將士因不得打草驚蛇的命令，暫且並未去動肖家，只派了幾個耳目去盯着動靜。
一行人護着馬車直奔肖家。
到了地方，只見那府邸內外十分熱鬧，四處張燈結綵，掛着紅布。姚芳在馬車上一看，頓時冷笑了起來。
不一會兒，便有個老頭走了過來，看了一眼馬車周圍全是帶着兵器的青壯大漢，神情已變了。老頭還是陪着笑臉道：“諸位是肖家親朋麼，有何貴幹？”
姚芳開口道：“肖文才今日大喜？”
老頭的眉頭微微一皺，馬上陪着笑道：“原來各位是公子的好友？咱們有話好說。”
姚芳又問道：“肖文才不在家裡罷？”
老頭上下打量了一番姚芳道：“咱們家公子數日前碰見了同鄉好友，說是去哪家寺廟了？這位公子可知他在何處，怎麼今日還不回來？兩親家已訂下了今天的好日子，禮也送了、請帖也發了，諸事已備好，不料公子仍不回家，可把人急得……“
姚芳一本正經地點點頭：“你別急，興許一會兒肖公子便回來了哩！新娘子接來了罷？”
老頭遲疑地點了一下頭。
姚芳見狀從馬車上走了下來，便往大門走了進去，一個北司軍士急忙跟了上來。姚芳大搖大擺地往裡面走，許多賓客都投來了異樣的目光。
他竟然徑直往裡邊的內宅門樓而去！立刻有人上來阻攔，姚芳忽然發狂了一般，整個人撲上去，一個直拳打在那人臉上。那奴僕慘叫一聲，人幾乎倒飛出去。頓時院子裡一片譁然。
“唰”地一聲，姚芳竟然拔出刀來，怒喝道，“誰擋殺誰！”
姚芳衝進內宅，很快周圍便響起了一陣陣婦人的尖叫。沒一會兒，拿着棍棒的家丁衝進來了，他們盯着姚芳手裡的刀，從四面圍了過來。
姚芳忽然摸出了錦衣衛的腰牌，說道：“本將錦衣衛北鎮撫司總旗，辦着御案，誰敢阻攔，滿門抄斬！”
兩個人小心翼翼地把腦袋湊上來瞧那腰牌，頓時大夥兒都不敢上來。
姚芳在周圍轉了一圈，一大羣人在遠處觀望着，一會兒一個穿着綢緞錦袍的中年人過來了，正在那裡囉嗦說着甚麼。姚芳也不搭腔，他很快找到了扎着紅花的洞房，推開門一看，那頭頂花蓋的新娘子正獨自坐在牀邊哩。
姚芳轉頭對身邊的軍士道：“把那廝帶進來指認，同犯就藏在裡面！”
軍士無奈道：“小的得令！”
錦袍人跺腳道：“咱們家與你有何仇怨，在我肖家大喜之日，竟來胡作非爲？老夫已差人報官了，你好自爲之！”
不一會兒，一衆軍漢便擡着五花八綁的肖文才進來了。院子內外一片嘈雜，此時亂得更不成樣子。
姚芳等肖文才被擡進洞房，轉頭道：“弟兄們在外邊守着，出了啥事，就說是我的責任！”他忽然把房門關上，上了門閂。
新娘子坐不住了，自己掀開頭蓋驚恐地盯着姚芳和地上被綁着的肖文才。看起來那新娘子長得還十分漂亮，一看出身就是不錯的人家！
“嗚嗚嗚……”肖文才的眼睛瞪圓了，卻說不出話來。
姚芳看了肖文才一眼，一邊解自己的腰帶，一邊對新娘子道：“他就是肖文才，他對王氏幹過的事。今日我也對你幹一遍。”
“甚……甚事？”新娘子驚懼地問道。
姚芳鎮定道：“一會兒你就知道了。不懂沒關係，我教你；我也是在肖文才這邊學到的。”
“救命！救命啊……”愣在那裡的新娘子，這時終於回過神來，忽然大聲喊叫。
姚芳衝了上去，一把按住她的嘴道：“別喊了，你喊破喉嚨也沒用，好生侍候本將罷！”
……許久之後，先是官府的官吏差役來了，但是北司的人不敢讓官差進內宅。過了一陣，外面傳來了“咔嚓咔嚓”整齊的腳步聲，守禦府北司把軍隊都調來了！
肖府內外，遇此驚變，已經一團大亂。
大理寺卿高賢寧穿着紅色圓領官服，走進大門，看向一個錦袍中年人。錦袍人上前抱拳哭道：“那歹人自稱錦衣衛的人，簡直無法無天……”
高賢寧沒理他，回頭下令道：“把肖府圍了，肖家一干人等，一個人也不能放過！來人，把此人抓起來！”
就在這時，內宅裡傳來了肖文才的一聲嘶聲裂肺的慘叫。接着姚芳的大笑聲也傳了出來，姚芳的聲音道：“這下你沒了禍根，本將除了一大害！”