次日一早朱高煦醒來時，發現大牀上空蕩蕩的只有自己一個人。寢宮裡當值的宮女宦官，已換了一批；昨夜那些人沒有留宿，後來是朱高煦一個人倒頭大睡。
剛醒的時候，他的意識還有點模糊。在某一瞬間，他甚至覺得昨夜的歡愉、彷彿只是一場夢而已。
他今早體力欠佳，起得有點晚了，便不再去玄武門外、親自帶着將士們跑步。他甚至不想去上值辦公，但尋思着最近朝廷裡、還有不少事沒辦，猶豫了片刻便立刻爬了起來……
前世朱高煦有一段時間想法比較簡單；不過吃了些苦頭之後，一直以來對人的要求和期待、都有所降低。他從來不期許世人發自內心的忠心耿耿，而是從各方面考慮一個人是否能用，比如是否有威脅、是否有才能等等。
像呂震和他女婿張鶴那樣的人，呂震很早就曾向廢太子高熾示好，還被先帝察覺，罷官敲打過他；張鶴在“伐罪之役”期間，做過僞朝的使者。但朱高煦登基後，他們是第一批勸進的官員……朱高煦認爲他們以前向高熾靠攏、只是爲了投機；便寬恕了他們，仍給呂震禮部侍郎的官職。
最近給齊泰正名的文章不少，朱高煦又下旨吏部：給齊泰任命狀、任命爲兵部尚書；改茹瑺工部尚書。
但是“首惡者”，並不能得到饒恕。三法司陸續定罪，朱高煦陸續下旨“夷其族”的處罰！
今天擺在御案上的、便是薛祿與楊榮的卷宗，朱高煦隨便翻看了一下；等他提起硃筆批覆時，竟然覺得視線有點晃、手指也不太穩定。
一想到其中很多人是無辜的，朱高煦心頭十分難受。
不過“謀害君父”這樣的罪名，按照此時的律法必須夷族！否則，朱高煦等人給東宮黨羽的定論，豈不是顯得很心虛？
何況“伐罪之役”中，將士死傷無數，平民也難免被戰火波及！如果朱高煦戰敗了，現在被殺全-家的人，恐怕不止“首惡”，死的人只會更多、清-算的家族必是數以十倍！
（在前世的時空，那個“漢王”幾乎是誅了九族的。但凡與他有點關係的，別說家眷親戚和部下、便是當地的朝廷官員都被滅了全族，包括山東等地的都指揮使、知府。）
人們爲了生存、爲了榮華富貴爭鬥，何其殘酷，誰又分得清楚對錯？
朱高煦拿着筆的手在空中停頓了很長時間，終於將筆毫放在了紙上。
此時他才發現，太監王貴在悄悄地觀察自己的一舉一動。
朱高煦側過身，看着王貴；王貴急忙彎下腰眼睛看着地板。朱高煦便指着身後的那副滿是紅圈的地圖，說道：“春天要過去了，這幅圖已不應景，換了！左邊掛蒙古諸部的地圖，右邊掛交趾省地圖，中間空一處‘留白’。”
王貴躬身道：“奴婢遵旨。”
朱高煦說罷坐在椅子上，目光看着桌面，用手臂支撐着腦袋，久久都沒有動彈。他彷彿在沉思着甚麼。
……
今天的外金川門外，百姓和行人都避讓到了道旁。人們觀望着大路上長長的隊伍。
路中間一大羣人馬，有披堅執銳警覺地環視着周圍的大隊騎兵；有四面密封的廂車、連窗戶也用木板釘死的。但人羣前後，就是沒有旗幟！他們顯得十分神秘。
在團團護衛的騎兵隊伍中間，共有兩輛封閉的馬車。
前面一輛有三個人，廢太子以及兩個姓張的妻妾；後面一輛上也有三個人，年紀大小相差很大的三個男孩，最年長的瞻基已經十餘歲了。
在一輛馬車上，高熾發現木板釘死的車廂上有縫隙。他便忍不住湊過去，再看了一番後面的京師城樓。他已預料到，這是最後一次觀望京師的風景。
而隊伍的前方，便是大江上的一處港口。幾艘水師戰船已經停泊在那裡，等着運送出城的人們渡江。
大隊人馬渡到江北之後，目的地是中都鳳陽。
即便廢太子高熾已被朝廷定罪、確定了“謀君弒父”的大罪；但新皇仍然沒有定他的死罪，只是下旨將他舉家押送至鳳陽，爲祖先守陵懺悔。
不管怎樣，高熾是新皇的長兄；在這個極其看重倫理道德的時代，不管甚麼理由、明面上親自下令殺親大哥，並不是一件值得世人稱道的事。
……廢太子一家被送去中都，卻少了一個人：那便是郭妃。
新皇登基一個多月以來，郭嫣仍被關押在春和宮的一間房屋裡。不過肖繼恩被逮回京師之後，第二天太監王貴便帶着幾個宦官、到春和宮來了。
王貴揮了一下手，身邊的宦官上前，打開了房門上的鐵鏈和銅鎖。
“嘩啦！”郭嫣臉色蒼白地盯着王貴，但沒有說一句話。她的頭髮凌亂、人也瘦了，身上因爲很少沐浴而顯得髒兮兮的。
王貴抱着拂塵拜了一下，客氣地稱呼道：“奴婢見過郭夫人。”接着王貴便又下令道：“給郭夫人開鐐銬！”
郭嫣終於開口道：“早告訴過你們了，我是被栽贓的！郭家有沒有做那等事，我自己還不知道嗎？”
“郭夫人息怒，朝廷評斷是非、總得有一個過程哩，讓您受苦了。”王貴好言道。他在雲南幹錯了一件事，被朱高煦敲打之後、辦事要低調得多了。
郭嫣被解開了鐐銬，揉着手腕，冷冷道：“你們查清楚了才放我，真相必定是張氏所爲罷？！”
王貴沉吟了片刻，說道：“先帝駕崩的緣故，朝廷已有定論，確是東宮之責，東宮黨羽都有罪。不過只有郭夫人無罪。”
郭嫣皺眉思索了一會兒。
王貴又不動聲色地說道：“郭夫人無罪，乃因您是郭家的人。王妃娘娘（郭薇）馬上要封爲皇后了，鴻臚寺等有司衙門正在忙着準備典禮；王妃娘娘仁德賢明，這樣菩薩心腸的貴人、家人怎麼可能做一丁點不好的事？皇爺也是相信的，所以認定郭夫人必定不知情、實屬無辜！”
郭嫣聽到這裡，便不吭聲了。
王貴又悄悄說道：“王妃給郭夫人求了情的，不然這會兒，您有可能正在去鳳陽的路上。”
郭嫣聽到這裡，臉上露出了似苦似痛的神態，她剛纔冷冷的怨氣也消失不見。她喃喃道：“我妹妹的心腸一直不錯……”
“可不是？”王貴道，“能當皇后的貴人，必定積了很多德、更是一個至善之人！”
郭嫣忽然苦笑了一下。
王貴不知道、她的那個笑意是甚麼意思，只能猜測：大概是在嘲-弄廢太子冊立的皇后張氏？畢竟在郭嫣的眼裡，張氏顯然不是甚麼至善之人。
王貴又道：“郭夫人畢竟是在皇宮裡住過的人，且有過宗室子嗣，因此按禮不能回孃家居住了。後宮的地方，要不就不適合您的身份，要不就是聖上的家眷居住的地方；而東北角現在供着先帝的靈柩，不太好叫您去住。
王妃娘娘親自瞧了地方，覺得西北御花園附近的那些屋子，還不錯。於是下旨奴婢給郭夫人挑一處院子，再派一些穩重的宮女侍候着。”
郭嫣道：“替我多謝我妹妹。”
王貴應了一聲，說道：“您不能住在武定侯府孃家（新皇封賞功臣時，下旨郭銘世襲郭英爵位），不過若偶爾想回家，只消讓王妃娘娘恩准，也是可以時不時回去看看的。”
他頓了頓，繼續輕聲說道：“奴婢們看在王妃娘娘的恩德上，必定不會爲難郭夫人，用度甚麼的都不會缺。您也把以前的事兒都忘了罷，好生在宮中養着。很多事哩，過去便過去了；您現在的日子，宮中大多女子們，做夢也做不來啊！”
郭嫣輕輕點了點頭。
“夫人請。”王貴躬身做了個動作。
……郭嫣便與宦官們一起，走出了被關押了近兩年的房間。她擡起頭看了一眼，從樹梢之間灑下來的點點陽光、一陣刺眼。她深吸了一口新鮮的空氣。
春和宮的宮室、道路，一切似乎毫無變化。這裡是郭嫣住了七八年的地方，她最好的年華，都是在這裡度過的，所以一切都還是那麼熟悉。
郭嫣包含複雜情緒、仔細觀望着周圍的事物。
這裡留下了她太多的回憶，而想起最多的、仍然是高熾。高熾讓她失望過、讓她喜悅過、傷透過她的心……每件事都那麼刻骨銘心，難以抹去！
郭嫣的眼睛漸漸溼-潤了，看到的東西也模糊了起來。或許她懷念的不是高熾，而是她自己的青春和人生；又或許她懷念不是任何人，僅僅是她自己的感受和經歷。
甚麼都沒變，唯有人和草木這等活物在改變着。草木在時節中枯榮，一棵樹上的粉紅的花瓣在空中飄着，磚地上也灑滿了點點。
今年她沒有看見花開，卻看見了花謝漫天。
“春天好像要過去了。”郭嫣哽咽道，心裡莫名地酸楚崩潰，眼淚嘩嘩往下掉。
王貴嘆息了一聲，迴應道：“是呀。”