四月二十八日清晨，錦衣衛指揮使張盛剛剛來到衙署，準備安排人手、準備行程。就在這時，司禮監太監王貴就到了。
王貴的眼袋很明顯、眼圈有點發黑，果然他開口便寒暄道：“昨夜咱家在皇爺身邊，壓根就沒閤眼。樂至侯回家後睡了一陣罷？”
張盛點頭道：“掛念着今早要早起，我趕緊睡了一覺。王公公里邊請。”
倆人走進一間廊房，王貴說話的聲音也小了，與張盛“嘀嘀咕咕”了好一陣。
張盛聽罷抱拳道：“臣必遵照聖上之意，將差事辦好。”
王貴說道：“皇爺也說，只消給樂至侯打聲招呼，樂至侯是可靠之人。咱家將話帶到，這便回去補覺了。您說人也是怪，一天不吃飯還能扛着，一夜不睡覺實在熬不住啦！”
張盛道：“在下送王公公。”
“留步，您忙您的。”王貴的聲音道。
……這會兒連太陽的影子連看不見，不過東邊已經泛白出現了亮光。馬恩慧剛剛起牀，她洗漱罷了、穿上一身襦裙，坐到梳妝檯前收拾妝容。
她每天起牀的時辰不是很早，但也不會太陽升起後纔起來，畢竟這院子裡也有好幾個奴婢，看着不太好。
宮女巧兒一邊幫馬氏梳頭髮，一邊便打開了話匣子：“昨晚好像出了甚麼事。早上尚膳監的人來過，送了些新鮮魚肉菜蔬過來，宦官說武英殿那邊可熱鬧，大臣們半夜都沒出宮呢。”
馬恩慧問道：“甚麼事？”
巧兒道：“奴婢還不知道，一會兒幫您打聽打聽？”
“算了，我就是隨口問問。”馬恩慧從銅鏡裡面看了一眼巧兒。她知道不用吩咐、巧兒也會想辦法去打聽的，這宮女就是那種人。
巧兒似乎察覺到了馬恩慧的目光，她的眼睛便也往銅鏡裡看了過來。不過此時馬恩慧的目光流轉，已是一副只關心自己妝容的模樣，全然不着痕跡。
“夫人怕是比奴婢年長了十餘歲，卻還是那麼好看。”巧兒羨慕地說道。
馬恩慧打量着銅鏡裡圓潤端莊的鵝蛋臉，尋思着自己與十幾年前確實不一樣了，但與巧兒這等姿色平庸的宮女、那也無須比較。
先前巧兒說要去打聽昨夜的事，但很快就沒有必要了……因爲沒過一會兒，便有人來說：“夫人，聖上駕到了！”
大清早的朱高煦就到這裡來，實屬不尋常，必定是有甚麼事。不然早上皇宮朝廷都有點忙，朱高煦這時候來見她這個“閒人”作甚？
馬恩慧急忙出門迎接，但見朱高煦身上的玄色團龍服有點皺褶，他滿臉的疲憊根本掩不住、好像昨夜沒睡覺或沒睡好。看起來大抵是沒睡，因爲皇帝剛起牀的時候、穿的衣裳不太可能有皺褶的。
“妾身見過聖上。”馬恩慧屈膝執禮道。
朱高煦對後面的宦官揮了一下手，看着馬恩慧道：“朕有幾句話，想與堂嫂說說。”
“聖上客廳中請。”馬恩慧立刻作了個手勢。
她帶着朱高煦走進一間房間，又對巧兒遞了個眼色，頭向旁邊輕輕擺了一下，示意奴婢們退下。正如她剛纔猜測，今早朱高煦必有甚麼事情。
朱高煦在一把椅子上坐下來，長長地呼出一口氣，臉色的倦意更濃。他徑直開口道：“前晚上出了大事，昨天酉時朕才知道消息。”
馬恩慧輕聲道：“那是何事？”
朱高煦看着她的臉，說道：“中都皇城裡的‘逍遙城’發生了縱-火案！逍遙城便是廢太子一家住的地方。”
“啊！”馬恩慧驚訝地失聲。她怔了片刻，見朱高煦雖然很疲憊、此時的目光卻十分有神！她頓時明白了，高煦今早前來的緣由，便是猜疑這件事與她有關！
馬恩慧問道：“可有傷亡？”
朱高煦答道：“燒死了八人，我長兄一家全遇難了。另外兩個人，其中有一個是宦官吳忠。目前看來，吳忠縱-火的嫌疑非常大！”
馬恩慧聽到這裡，眉頭頓時一顰，一時間說不出話來。
倆人沉默了一會兒，馬恩慧纔開口道：“數月之前，廢太子一家尚在東宮，並未去鳳陽。妾身蒙聖上恩典，回到了皇宮裡；雖從此不再被幽禁、可以四處走動，但皇宮早已物是人非，妾身無法再聯絡吳忠了。”
“嗯……”朱高煦微微點了一下頭。
馬恩慧此時又想到了另一種“可能”：如果事先她猜到、廢太子一家要去鳳陽，便可以將吳忠提前佈置在那裡，並授意吳忠等待機會；所以高熾一家到了鳳陽之後，吳忠縱-火，便無須再聽從她的指令！
……事實當然不是這樣！
但馬恩慧又沒法辯解，她忽然想起離開鳳陽之時，與吳忠是遠遠地見過一面的。當時沒有說話，但吳忠會不會誤解了她的意思？
如此一想，馬恩慧覺得自己或許真的脫不了干係！
只不過這件事的結果，並不是她心之所想。
她有想過報仇雪恥，但從來沒決定用如此狠辣、草率、不計後果的方式！馬恩慧先前是想利用郭嫣的，並且找機會借皇后勢力。因爲皇后身邊那個太監黃狗，曾是吳忠的乾兒子！
所以本來馬恩慧已經慢慢找到了路子，她並不想置那麼多人於死地，更沒打算與高熾一家同歸於盡。
然而事情總是不能按照預計的情況發生，常會出現這樣那樣的意外……
馬恩慧嘆了一氣，神情有點異樣地說道：“我確實恨他們（高熾夫婦）；現在知道了這件事，忽然不恨了，可也沒有一點高興。我是不是應該高興纔對？”
朱高煦道：“朕有三個侄兒。其中張輔的外孫、郭嫣的兒子，他們才幾歲大，能懂什麼？他們倆應該是無辜的。”
馬恩慧問道：“聖上也很無辜罷？”
朱高煦面有意外的表情，轉頭看過來，說道：“當然！這件事與朕一點關係也沒有，卻不可能完全擺脫嫌疑！”
他或許想直接問馬恩慧，這件事是不是她乾的；然而剛纔馬恩慧那一番話、爲自己辯解的言語，已經有了態度，所以朱高煦不再多此一問了。
他相信馬恩慧的話嗎？
馬恩慧無從得知，但她覺得高煦至少有點相信！否則高煦早就大發雷霆了。正因爲他無法斷定、甚至寧願相信馬恩慧；不想輕易冤枉她，此時才表現得比較剋制罷？
有時候高煦這個人很怪，似乎越是嚴重的事、他越不會發火。反而無關緊要的一些小心思、讓他不高興了，他纔會宣-泄情緒。
不過高煦應該也沒有全信她，畢竟這件事實在太嚴重了！而馬恩慧確實有說不清楚的嫌疑。
馬恩慧幽幽嘆息道：“我知道聖上並不全然信我，但我相信聖上。”
這件事要真是朱高煦乾的，那也辦得太難看了。他也沒必要跑到這裡來、問馬恩慧。
朱高煦聽罷也嘆了一聲，說道：“堂嫂此時處境很不妙，倒沒想到、你還在乎我究竟是否無辜。”
馬恩慧聽罷也頓時有點驚訝，她也理解了剛纔朱高煦的意外神情。
“會有甚麼後果？”馬恩慧小心地問道。
朱高煦沉吟片刻，說道：“朕‘殺兄全家’的嫌疑必定沒法完全洗清，世上那麼多人、總會有人臆測，‘殘忍無情’這樣的身後名，肯定是沒辦法了。除此之外，削弱藩王兵權、北伐蒙古，這兩件已經準備好的大事，此時變得很兇險；不能不再重新考慮……”
馬恩慧咬了一下自己的嘴脣，咬得非常疼。
她能明白高煦的感受。親兄全家被人殺-死，他必然會傷心。即便皇室爭權奪利很慘烈，但父母兄弟還是有情義的；馬恩慧懂得，有些事只能斟酌輕重艱難抉擇罷了。
且一個皇帝，莫名背上千古罵名，影響皇位穩定。這些事並不輕巧！
馬恩慧心裡也很亂，明明燕王系是仇人，此時她卻一點也不高興；反而同情起高煦來，有點不合情理。她喃喃說道：“我知聖上是有抱負的君主，而今被世人誤解，一定很難受罷？”
朱高煦沉聲道：“有意義的大事，總是很複雜艱難，誤解在所難免。如若沒有忍耐一切、甚至燃燒自己的決心，又談何抱負？”
房間裡安靜了一會兒，高煦的聲音忽然又道：“堂嫂真的沒有指使吳忠？”
馬恩慧臉色蒼白地看着他，一時說不出話來。
高煦又道：“你只要回答，我就信你。”
馬恩慧聽到這句話，擡起頭迎着高煦的目光。她看到高煦的眼神，誠摯中帶着些許的期待，彷彿期待着她堅定地否認！
馬恩慧心頭莫名地一酸，又彷彿感受到了甚麼溫暖的東西。她也說不上來，但是此時的感受非常強烈、糾纏！
她竟然沒法讓自己、說出否認之辭！
她甚麼話也說不出來。離開鳳陽那天，她與吳忠道別的一面，其中意思太過微妙；馬恩慧想解釋，亦是無從說起……有時候人的語言，真的很蒼白，不一定能表達清楚所有意思。
馬恩慧的目光躲開了，說道：“我去給聖上沏一壺茶。”
朱高煦愣了一下，神情複雜地看着馬恩慧，他點頭道：“好罷。”
馬恩慧轉過身，眼淚馬上流到了臉頰上。
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