“闖王，我軍敗了，右營將軍高一功不知去向，請您速做決斷呀。”劉宗敏再也沒有趾高氣揚的模樣，神色甚是慌張。
一場夜戰，天策軍兇猛的火力和強大的攻擊力讓劉宗敏心生恐懼，他從來沒有打過這麼窩囊的仗，十幾萬大軍一個照面就如沙堆般崩潰了。
從天策軍發動攻擊開始，整個闖軍就沒有進行過像樣的攻勢，一個小小的探照燈，讓他們連敵人的位置都無法確定的情況下，被人一通胖揍，瞬間崩盤了。
高一功不但是李自成的小舅子，而且有勇有謀，被他視爲臂膀，聽說高一功生死不明，李自成神色難過，長歎一聲道：“速速集合全軍，我們向西退卻，去洛陽，大不了我們退回陝西。”
田見秀道：“見秀願領一隊人馬斷後，以防城內守軍擾我後路。”
現在是生死存亡之時，正是用人之際，李自成發了一通怒火之後，冷靜了許多，他道：“玉峰領兩萬人馬爲我軍斷後，切記以智取不與敵纏鬥，保存實力爲要。”
“見秀明白！”田見秀抱拳施禮道。
闖軍這次來打歸德，可以算是虧了血本，李自成又一聲長歎道：“我們先走一步，派快馬傳令宗第和小袁營與我在許州匯合。”
八月九日下午，李自成不等袁宗第和袁時中趕來，先行對歸德撤圍，向許州方向退卻。經過一夜激戰和潰逃，隨同李自成撤退的兵力已經縮水到了十七八萬人，減員一半。
袁宗第和袁時中的聯軍距離歸德四十多公里，當天早晨他們收到了李自成快馬送來的撤兵命令。
“什麼，大軍敗了，讓我軍向許州撤退？怎麼會敗的這麼快？”袁宗第疑惑道。
李巖的臉色也變的非常難看道：“袁將軍，我們必須馬上走，天策軍由三面而來，打的主意就是要圍殲我闖軍。”
“這怎麼可能？他們幾萬人馬如何圍殲我幾十萬闖王大軍？”袁宗第難以置信，畢竟對面的天策軍還沒有和他交過手。
李巖斷然道：“現在不是考慮這個的時候，闖王大軍已敗，就是最好的明證，必須趕緊撤退，否則我軍將有被包圍之險。”
“好，那就聽李公子的。”袁宗第道：“張鼐，你派人聯絡小袁營，問他們能留下多少兵馬與留守部隊斷後？”
“末將尊令！”張鼐道。
張鼐剛要出帳，一名哨騎飛奔而來道：“稟報大將軍，小袁營派人傳通道，他們得到闖王將令後，已經拔營起寨，讓我軍也儘快啓程。”
“小袁營要先走？”袁宗第一驚，大聲問道：“那袁時中沒說留下多少人馬斷後？”
“他們沒說。”那哨騎道。
“媽的！這幫混蛋。”袁宗第一拳砸在帥案上，怒罵道。
李巖失笑道：“莫非這就是大難臨頭各自飛嗎？”
“張鼐，你率一萬人馬利用我軍留下的壕溝斷後，若事不可爲，就立即撤離。“袁宗第道。
張鼐是李自成的義子，所以袁宗第特別關照。
“末將得令！”
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小袁營有十多萬大軍，人數衆多，不可能拍拍屁股轉身就能走，收拾輜重，撤除營帳，集合隊伍，分批上路等工作也不少。
“我等如此做，是爲不義呀！”袁時中歎氣道。
二掌家劉玉尺不以爲然地道：“原本他袁宗第的防區是在前方二十里外，是他自己退到了這裡，他不斷後，誰人斷後？”
“正是，就算闖王知道了，也不會怪罪我等。”五掌家也道。
“聽說闖王大軍新敗，折損了十幾萬人馬，今後必定要倚重我等，何來怪罪之說。”說話的是七掌家。
反正小袁營只能算作李自成的聯軍，嚴格來說大家並不在一個鍋裡吃飯，所以各自都有自己的小算盤。
袁時中爲人義氣，卻架不住其他衆兄弟的衆口一詞。
闖軍這邊紛紛擾擾，可惜他們想走已經不容易了。
當面的天策軍第四師駐地，南北兩路戰況已經通過無線電即時傳到了這裡。
“報告，從動向看對面的闖軍可能已經收到了退軍的命令。”作戰參謀向王紅武彙報道。
“想走嗎？”王紅武難得地笑了笑道：“命令炮兵，開炮！”
“開炮！”
隨着一聲令下，天策軍第四師對當面的近二十萬闖軍展開了全面炮擊。
三十二門自行榴彈炮、六十四門三八式火炮、九十四門兩種口徑迫擊炮和十二部火箭炮車，在無人機和空中武直九的指引下，猛烈開火。
無數的炮彈砸向當面寬達四五公里，縱深約兩三公里的闖軍陣地，十幾平方公里的土地上一時間炸點密佈，火光四起，硝煙瀰漫。
無論是正在安排撤退的小袁營，還是在佈置防禦和調度的袁宗第部，都受到了炮火的關照。
“轟！”一顆一百毫米迫擊炮彈在中軍大帳附近爆炸，爆炸的衝擊波瞬間將巨大的營帳掀飛，營帳附近的闖軍死傷相藉。
“袁將軍，袁將軍！”滿面血汙的李巖大聲呼喊道。
“李先生，某家在此！”袁宗第從一片破碎的帥案下爬了起來。
李巖立刻上前把他拉起來道：“此地不宜久留，快隨我躲入壕溝。”
“轟，轟，轟！”
天策軍的炮火接連不斷，闖軍陣地飛沙走石，腥風血雨。
袁宗第和李巖，在十幾名親兵的護衛下，連滾帶爬地跑進了壕溝。
“嘩啦啦！”泥土，碎石，樹枝等雜物漫天飛舞，劈頭蓋臉地灑落進壕溝。
李巖在壕溝內抱着頭，對袁宗第大聲呼喊道：“袁將軍，天策軍炮火如此兇猛，我軍根本無從抵擋，要趕快走，否則敵人衝上來就來不及了。”
袁宗第被炸的有點懵了，他終於明白李自成的三十萬大軍爲什麼這麼快就敗了。
“怎麼走？”他有些六神無主地道：“現在衝出壕溝必然傷亡更重。”
李巖大聲道：“立刻通過壕溝傳令各部，等天策軍的炮火一停，全軍分散開來向西撤，到許州匯合。”