登聞鼓響，京師震動。
很快皇帝朱厚照召集文武百官齊聚於幹清宮正殿，衆人神情不一各不相同。
大部分官員至今都還沒有反應過來，或者說心中浮現出了太多疑惑。
中山侯湯昊先前不是因爲觸怒龍顏而被下獄了嗎？
這怎麼就突然放出來了呢？
而且他好端端地，爲什麼還要狀告內閣首輔李東陽，甚至是直接敲響了登聞鼓，直接將此事徹底鬧得人盡皆知呢？
無數疑惑浮現在心田，文武百官此刻都頗爲驚懼不安。
饒是李東陽本人，現在也是滿臉陰沉怒容，旁人見了就算再怎麼好奇，也絲毫不敢上前打探消息。
事實上，就連李東陽本人也沒有想到，皇帝陛下竟然如此器重信任這個湯昊，哪怕湯昊以下犯上殺了小皇帝心愛的人兒，朱厚照卻依舊選擇庇護於他，就只是象徵性地進詔獄裡面待了幾天，渾身上下沒有任何傷勢，僅此而已！
湯紹宗這顆棋子也徹底淪爲了笑話，在朱厚照如此力保之下，誰還能夠撼動這位中山侯的地位？
一時間，李東陽心中也頗爲驚懼不安。
他還是低估了皇帝陛下對這湯昊的寵信，亦或者說沒有看清眼下的朝政大局
這世上最瞭解朱厚照的人，無疑就是自幼陪伴他長大的大伴劉瑾了。
但那只是以往的小皇帝朱厚照，而不是現在的正德皇帝朱厚照！
劉瑾和李東陽正是忽略了這一點，所以纔會陷入了被動之中。
李東陽何等精明的人物，他當然明白湯昊之所以敲響登聞鼓，就是想要將此事給徹底鬧大，平白損傷他這位內閣首輔的賢名！
距離接替劉健繼任內閣首輔，僅僅過去了不到一月時間，而這段時間對李東陽而言異常珍貴，因爲他必須拿出內閣首輔的姿態和魄力，繼承劉健留下的政治遺產，成爲一名羣臣膺服的元輔大人。
只可惜，湯昊現在並不準備給李東陽這樣的機會！
在天子朱厚照和滿朝文武的注視之下，湯昊渾身是血地走進了大殿。
畢竟那三十廷杖可是作不了假的，再加上錦衣衛故意配合之下，所以中山侯爺的傷勢看起來很是嚴重。
就連朱厚照見到湯昊這幅樣子，那也是被嚇了一跳，若非鑑於滿朝文武都在眼皮子底下站着，他當真想要衝過去好好質問湯昊一番，這又是在玩的哪一齣？
湯昊目不斜視，一板一眼地跪地行禮。
“陛下明鑑，臣蒙受不白之冤，所以纔會敲響登聞鼓，以致於驚擾了聖駕，臣罪該萬死！”
場面話而已，湯昊當然也會說。
朱厚照聽得直想發笑，你他娘地都敢在朕面前殺人了，還指着朕的鼻子怒罵，還談什麼“驚擾聖駕”？
“愛卿乃是朝堂柱石，何以蒙受不白之冤？”
朱厚照很是配合地“勃然大怒”，然後仔細詢問起了緣由。
滿朝文武看着這對君臣的配合，一時間全都沉默不語。
昔日的三元老重臣，隨着內閣首輔劉健致仕，天官馬文升病倒，現在就只剩下了一個都察院總憲張敷華。
張敷華對於近期京師之中發生的事情，一直都在冷眼旁觀，但這並不代表着他心中就沒有火氣。
原本好好的朝堂局勢，卻因爲湯昊離京出海，竟然被劉瑾這個閹人和李東陽這個政客給毀壞得一乾二淨！
三元老重臣與皇帝陛下相處融洽，一同致力於穩固朝政大局，在此前提之下推行中山侯和皇帝陛下的那些新政。
這對眼下大明而言，無疑是最爲穩妥得發展模式。
可是誰都沒有想到，短短一年多的時間，三元老重臣就已去其二，反倒是李東陽這個政客跟閹人劉瑾勾結在一起，強行擠走了劉健，一躍成了內閣首輔，竊取了朝政大權！
因此，當中山侯準備向李東陽發難時，張敷華果斷站在了湯昊這一邊。
“陛下，中山侯貴爲朝堂重臣，卻因蒙受不白之冤而敲響登聞鼓，於國朝而言簡直就是莫大的諷刺！”
“按照我大明祖制，登聞鼓響，必須傳召雙方對質，辨明冤枉，以正視聽！”
張敷華一句話，直接就給了湯昊開始陳訴冤情的大好機會。
事實上，此刻站在大殿裡的朝臣們，大部分都不知道究竟發生了什麼事情，更不知道湯昊爲何要敲響登聞鼓。
所以等張敷華話音一落，羣臣全都齊刷刷地看向了這位中山侯。
湯昊滿臉怒容，取出了湯紹宗親筆寫下的遺書，然後遞交給了隨侍太監。
“臣入詔獄之後，京師之中謠言四起，皆在宣揚臣是什麼蠻夷野人，盜取湯家功勳之後的身份，這才得以地位尊崇提督京營……”
“後更有湯家子弟湯紹宗，受人挑唆慫恿，試圖趁此機會將臣開宗除籍，讓臣身敗名裂，死無葬身之地……”
此話一出，滿朝譁然。
畢竟在場的朝臣，無一例外背後可全都站着一個大族。
“開宗除籍”這意味着什麼，他們再瞭解不過。
這等手段堪稱惡毒至極，絲毫不給湯昊留下任何活路啊！
羣臣們議論紛紛，開始了交頭接耳。
朱厚照亦是“雷霆震怒”，緊追不放地追問道:“愛卿此言可爲真？究竟是何人在背後慫恿唆使那湯紹宗，做出如此惡毒之事？”
隨着這句話一出口，整個大殿裡面頓時就安靜了下來。
因爲滿朝文武都明白，接下來就是重頭戲開始了。
這位中山侯不惜挨那三十廷杖也要敲響登聞鼓，究竟是想對誰出手呢？
湯昊沒有廢話，直接指名道姓地高喊了出來。
“陛下明鑑，在背後挑唆慫恿湯紹宗之人，正是我大明王朝的內閣首輔，李東陽！”
這個重磅消息，宛如一記核彈投入了平靜的水面，瞬間就驚起了滔天巨浪！
新任內閣首輔李東陽，竟然在背後算計中山侯，還動用瞭如此惡毒下作的手段？
如果這件事情是真的話，那羣臣可得好好審視一下這位新任內閣首輔了！
李東陽同樣就在現場，站在文臣首列地位尊崇。
面對這一道道質疑目光，李東陽依舊面無表情，顯得很是淡然。“李學士，此事可是真的？”朱厚照冷聲追問道。
皇帝陛下發問，李東陽也不得不出列，站在了跟湯昊同一個水平線上的位置，然後沉聲開口反駁道:“還請陛下明鑑，老臣與中山侯素無私交往來，更談不上仇怨一說，因此老臣自然不會做出如此惡毒之事！”
前面半句話，確實是大實話，湯昊與這李東陽確實沒什麼來往。
但後面這半句話，那就是推託之言了。
這朝堂爭鬥一向以權勢利益爲主，哪怕先前沒有仇怨，也可能會因爲理念不合而結下生死大仇！
是以，李東陽的這些託辭，根本就站不住腳！
湯昊嗤笑道:“李學士，不對，現在應該稱呼你爲李首輔了！”
“你可知這封密信乃是湯紹宗親筆所寫，詳細交代了你李東陽是如何挑唆慫恿於他，意圖將本侯給開宗除籍的！”
朱厚照匆匆掃了一眼這封遺書，心裡面也大致有了個底，然後讓人將湯紹宗的這封遺書逐一交給大小九卿傳閱，最後這才落到了李東陽手裡。
一衆大小九卿看罷之後，神情也開始變得凝重了起來。
因爲這封遺書中的很多細節，都足以證實這是確實發生過的事情，就算是要編造謊言也不可能會如此詳盡！
換句話說，湯紹宗說的極有可能就是真的，就是這李東陽在背後算計中山侯！
一時間，羣臣看向李東陽的眼神全都變得詭異了起來。
李東陽最後一個拿到這封遺書，裝模作樣地審視了良久後，這才冷笑了一聲。
“何其荒謬也！”
“陛下明鑑，老臣從未見過這個湯紹宗，更別提與之勾結了！”
“欲加之罪何患無辭？老臣以爲這分明就是有人栽贓陷害，全因老臣繼任這內閣首輔一職，所以招惹了他人嫉妒罷了。”
張敷華卻是插嘴道:“李首輔還真是好大的口氣！”
“自內閣設立至今，換了一位又一位的首輔，可是爲何他們偏偏沒有在剛剛繼任的時候，遇到過他人栽贓陷害呢？”
作爲五朝元老，張敷華認識的內閣首輔簡直不要太多，可是沒一個像這李東陽一樣，不惜與內廷閹人勾結在一起，可謂是爲了上位不擇手段！
李東陽一時間被懟得面紅耳赤，卻不好當衆發作，他只能態度強硬地回答道:“總憲大人此話何意？難道這事情還真是老夫做的不成？”
“那不然呢？”張敷華嗤笑道:“這朝野上下誰不知道，你李東陽是巴結諂媚那劉瑾，這才得以晉升爲內閣首輔，平白惹人恥笑！”
聽到這話，李東陽瞬間滿臉漲紅，惡狠狠地盯着張敷華。
說實話，李東陽也從來沒有想過，這位都察院總憲會對自己意見如此之深，開口就要平白壞人清譽毀人賢名！
“張總憲言重了！”
“君子有所爲有所不爲，老夫讀了一輩子聖賢書，這些道理還是懂得的！”
“說得好！”張敷華忍不住爲李東陽喝彩，“既然如此，那直接召那湯紹宗上前，在御前進行對質，不就是一目瞭然了嗎？”
御前對質，一目瞭然。
聽到他這話，李東陽微微變了臉色。
他確實沒有挑唆慫恿那湯紹宗，甚至二人可以說是連面都沒有見過。
因爲主意是他李東陽出的，而負責去辦好此事的人，卻是劉瑾的下屬！
也就是說，他李東陽心中有底氣，本來就不畏懼什麼“御前對質”！
“可以！”李東陽神情自若地回答道，“若老夫無以自證清白，大可傳召那湯紹宗上朝，於御前進行對質！”
眼見李東陽如此篤定的模樣，不少朝臣也是犯起了糊塗。
難不成這件事情真跟李東陽沒有關係？
不然他爲何能夠做到如此坦然應對，就像是個局外人一樣！
正當此時，湯昊卻是開了口。
“御前對質不可行！”
聽到這話，衆人頓時疑惑異常。
可這位中山侯緊隨其後的一句話，卻是讓滿朝文武瞬間心頭劇震！
“因爲湯紹宗來不了了！”
“他因自身所作所爲難以面對列祖列宗，是以於昨夜自殺謝罪，人已經沒了！”
直到聽見了這話，皇帝和羣臣這才反應過來，原來這封密信正是那湯紹宗的遺書！
朱厚照深深地看了湯昊一眼，對湯紹宗的這個結局並不覺得意外。
畢竟中山侯的心狠手辣那可是出了名的，他又怎會輕易饒恕那些背主求榮的貳臣呢？
其餘羣臣則是神情不一，有的驚歎於中山侯的狠辣，有的則是爲那湯紹宗感到惋惜！
湯昊直挺挺地看向李東陽，然後冷笑道:“李首輔，湯紹宗已經死了，甚至屍骨未寒，這一切都是因你而起！”
“難道會有一個無緣無故的人，放着錦衣玉食的好日子不過，非要用自己的性命作爲籌碼，來陷害你這位內閣首輔嗎？”
面對中山侯的厲聲逼問，李東陽這才陡然反應了過來，湯昊這個賊子等的就是現在！
果不其然，隨着中山侯這番質問後，羣臣縉紳更是議論不休，試圖站在那湯紹宗的角度去揣測他的動機。
湯紹宗嘛，一個出了名的紈絝子弟，年輕時候就好勇鬥狠，依靠先祖功績餘蔭，做了南京錦衣衛世襲指揮使後，那更是奢華無度，遊手好閒！
試問這樣一個紈絝子弟，會捨棄了自己錦衣玉食的好日子不過，搭上一條性命來陷害你李東陽嗎？
那可是一條鮮活的人命啊！
伱李東陽也未免太過看得起自己了！
一時間，李東陽頓時就陷入了尷尬境地，頗有幾分千夫所指的意味。
湯昊面無表情地看着李東陽，嘴角掀起了一抹嘲弄。
他之所以要挨這三十廷杖，要敲響登聞鼓將此事鬧大，就是爲了將這李東陽的賢名給徹底毀掉！
這件事情，很快就會成爲百姓士子茶餘飯後的消遣談資，至於朝野上下會不會相信事實真相，這重要嗎？
根本就不重要！
因爲人家可能只是圖個新鮮而已。
但是這件事情徹底鬧大之後，他李東陽就是百口莫辯，只能強行被冠以惡名！
以彼之道，還施彼身！
開宗除籍這等惡毒的做法，當然不配值得任何人禮遇！