洪武二十五年七月中旬，大明特使解縉乘船抵達了高麗都城開京。大明使臣的到來，是在李成桂的意料之中，爲此，他已經做好了充分的準備，從解縉下船開始，高麗便動用了國禮迎接，不僅李成桂親自到碼頭迎接，同時，高麗上百名權貴也一起出動了，從碼頭到王宮的五里路程，高麗用淨水潑街，以黃沙鋪地，八千士兵排列在道路兩旁。此外，高麗還動員了數十萬民衆上街歡迎，聲勢浩大，場面異常熱烈壯觀。
解縉臉色平靜地坐在馬車裡，嘴脣緊抿，外面的盛大情景他一眼都不看，就彷彿高麗的舉國歡迎和他沒有半點關係，此時，他關心的事情是如何完成皇上的重託，說服高麗遵守協議，但從李成桂接船時對此事的避而不談上，他又隱隱感到要完成這個任務將異常艱難，當然他也帶來了條件，朱元璋許諾，如果李成桂肯撤兵守信，大明將默許他取高麗而代之，或許李成桂會對這個感興趣。
李成桂的馬車就緊跟在大明使臣的後面，他目光冷峻地望着明朝使臣的馬車，他當然知道明使所來的目的，要他退兵，那是決不可能的。大不了他盡傾國之兵和朱元璋幹一場，他就不相信朱元璋會爲這片土地失去高麗這個屬國，並派幾十萬人來高麗作戰？不會，他知道朱元璋不會，大明真正的敵人是蒙古人，在蒙古人的威脅沒有解除前，大明是無論如何不會爲一塊不毛之地用兵幾十萬和他開戰，豆滿江以南的土地對大明是不毛之地，但對高麗不是。高麗得到這片土地便可以繼續向北發展，他派人去探察過，豆滿江的北面是一望無盡的肥沃土地，相當於幾個高麗大，蒙古人已經顧不上，而大明卻一時鞭長莫及，這個寶貴的空白，他怎麼能不抓住機會？
當然，他李成桂也不是那麼無智之人，動武只是最後不得已而爲之。如果通過這次談判就能達到目的，他也會樂見其成，更重要是他要在法理上佔優，讓大明和自己國民都相信，那片土地自古就是高麗的。
他的目光又轉向大街兩邊歡呼的民衆，李成桂的嘴角不由浮現出一絲笑意，他實行科田法已經一年多了。民衆的擁護開始表現出來，這些歡呼的百姓大多是向他表示敬意，取代高麗的時機已經成熟。
事實上，從一年多以前李成桂便開始着手取代高麗的準備，他廢除苛捐雜稅，沒收大寺院的土地。仿照唐均田法實行科田法，授田於民。得到了民衆的支持，同時，他大量撤掉反對他的大臣，將他從前的政敵，威望極高的崔瑩毒死，現在已經沒有人反對他了，按照計劃他本應在五月時取代高麗，建立他的新朝，將取名朝鮮，但因北方土地問題推遲了。
現在，他忽然意識到，與大明進行戰爭，確實是一個集聚民心的好辦法，他爲何不在開戰前先取代了高麗呢？
由二十輛馬車組成的隊伍浩浩蕩蕩駛進了高麗王宮，今天是明使一天來，高麗要在王宮內爲他舉行隆重的歡迎儀式，同時也要進行一次非正式的溝通，用來了解對方的意圖，高麗的禮儀極爲繁瑣，足足舉行了兩個時辰才告結束。
禮儀一結束，解縉就急着要和李成桂會談，李成桂也早等在宮中，雙方都有點迫不及待了，此刻的高麗國王還是宗氏子弟王瑤，這是前國王的幼子，前國王的二十幾個子女除了長平公主失蹤外，所有的子女都被他殺死，另外還有這個用來做傀儡的幼子。
初次會議就在王宮內舉行，年幼的國王坐在王座之上，李成桂率領二十幾名高麗重臣一排而坐，解縉則坐在對面，和解縉一起出使的，還有幾名行人司的官員，包括替他做翻譯的一名官員。
雙方坐定，李成桂先站起身笑道：“天朝皇帝陛下派上使光臨敝國。高麗不勝榮耀，也不勝惶恐，皇帝陛下若有示下，一紙詔書足矣，何勞上使萬里而來。”
解縉聽完翻譯，便冷冷一笑道：“貴使去年曾來我朝，承諾還回大明土地，以換取耽羅島，吾皇陛下以誠信待之，然高麗出爾反爾，取得耽羅島後又重新佔領了大明的土地。吾皇不敢再讓貴使前來大明，便命我來質問，高麗準備何時歸還大明土地？”
他話音一落，精通漢語的高麗戶部尚書鄭道傳便站起身驚異道：“貴國何出此言，我們不是已經把大明的土地歸還了嗎？甚至還大大讓步。”
“你此言何意？”解縉不露聲色地問道。
“我們高麗軍已經讓出了鴨綠江以西的土地和豆滿江，也就是貴國圖們江以北的土地，這難道還不夠嗎？”
“什麼！”解縉“騰！”地站起來。怒道：“北元並沒有吞併高麗。仍保留你國，以摩天嶺爲界，以南是高麗，以北是北元的合蘭府，而高麗卻趁明元作戰，擅自北侵。我大明取代北元，合蘭府當是我大明的土地，高麗卻拒不交還，我大明以大局爲重，一忍再忍，望高麗自覺返還土地，但高麗卻不明禮儀，拒不交還，去年大明從倭寇手中奪回耽羅島，雙方約好，恢復洪武元年時的邊界，大明還回耽羅島，這是兩國白紙黑字上寫清楚的。還有貴國侍中裴克廉的親筆簽名，難道這白紙黑字的東西，高麗也要抵賴嗎？”
解縉取出當時所籤文本副本，怒擲到地上，一名侍衛連忙上前撿起。宮殿氣氛嚴肅，雙方皆不再說話。片刻，高麗的兵部尚書趙浚站起身道：“上使錯了，大錯特錯。豆滿江以南自古就是我們高麗的領土。我們高麗就是以前的高句麗，高句麗所佔領土遼闊，連貴國的遼東都司也是高句麗的領土，如果要較真。那應該是大明把遼東都司歸還我們纔對，我們高麗已經做到仁至義盡，不計較大明佔領高麗領土，反是大明咄咄逼人來質問，豈不怪哉？”
趙浚說完，高麗大臣議論紛紛，皆表示贊同，高麗和高句麗不就是一回事嗎？這就是高麗精心謀劃好的應對之策，用高句麗來對付明朝。大明使者難以準備之下，必然會鎩羽而歸，但他們卻沒想到大明來的是一個滿腹經綸的高才。
解縉冷笑一聲道：“高麗和高句麗差之一字，卻失之千里，高句麗國王姓高，高麗國王卻姓王，這兩者有何關係？高句麗唐初被滅，二十四萬戶高句麗人八成被遷到中原，與漢人融爲一體，中唐名將高仙芝正是被遷移到中原的高麗宗室後裔，剩下的高句麗人後來建立渤海國，最後被遼國所滅，至此，高句麗徹底滅亡，而你們高麗卻是從與高句麗並存的新羅國分裂而來，與高句麗何干？你們故意將二者混淆，欺我大明無人嗎？”
高麗大臣沒想到解縉這麼清楚。他們面面相視，一句話也說不出來。最後戶部尚書鄭道傳乾咳一聲又道：“幾百年前的往事，誰能知道究竟是怎麼回事？我們也暫時不追究遼東都司歸屬，但在遼、金的地圖上卻沒有將圖們江以南的土地劃入。說明他們也認爲圖們江以南的土地屬於高麗，這可是事實。”
說完，鄭道傳便命人拿來遼金兩國繪製的地圖，又讓人用竹竿挑起。他指了指爭議地區道：“上使看見沒有，這可是鐵打的事實。”
解縉上前看了看，見上面遼東地區稀稀寥寥基本上都沒有標註什麼，更沒有什麼邊界線，他不屑哼了一聲道：“遼人契丹、金人女真都是北方遊牧民族，他們的地圖畫得潦草也是正常，連他們自己的發源地遼東地區都沒有任何標註，還能指望在更偏遠處標註嗎？而且地圖上根本就沒有標識邊界，何言圖們江、鴨綠江以南是高麗的土地？我不妨告訴你們另一幅地圖，你們去看看渤海國的地圖，圖們江以南很清楚地是渤海國的鴨祿府和南海府，南海府還是渤海國的南京，甚至你們現在的龍州到大同江也是大唐的盧龍節度使管轄，然後大同江以南纔是新羅。最後渤海國被遼國所滅，這是鐵的史實，你們怎麼能說圖們江以南不屬於遼的土地呢？”
解縉的話駁得高麗羣臣啞口無言。宮殿裡一片安靜，這時，李成桂站起身笑道：“這件事我們慢慢再談，總有解決辦法，上使一路辛苦，請先去休息，今天就到這裡，只是談談彼此的想法，不強求一致。”
解縉一言不發，向高麗傀儡王行了一禮，轉身便下去了，待大明使臣離開，李成桂又命將傀儡王送回王宮。這纔對重臣們道：“我現在向大家正式宣佈兩件事，一、三天後，也就是七月十六日，我將正式登基，以朝鮮國取代高麗國。”
說完，他掃了一眼衆臣，見大家都沒有驚訝的表情，都在意料之中。他點點頭，隨即又道：“二件事，我高麗的土地一分一釐都不會讓給大明，我已決定做好戰爭的準備。”
這句話卻引來了一片嗡嗡聲。他的心腹鄭道傳起身道：“監國王大人，那我們準備怎樣對付明朝使臣？”
李成桂陰沉着臉道：“沒有必要再談了，雖然兩國相爭不斬來使，但也不能讓他離去，立刻傳我的命令。軍隊出動，將他的住處給我包圍起來。”
此刻解縉已經來到了位於京城南部的貴賓館，他現在已經完全明白了。高麗根本就沒有誠意退讓土地，談判也不會有結果，他們千方百計就是想證明大明的土地是他們，解縉心裡很清楚，李成桂是不會放他離去，會將他扣在高麗，顯示談判仍在繼續，他會利用這期間積極備戰，他必須得儘快通知遼王和李維正。
走上臺階時，解縉忽然對陪同他，也是監視他的高麗官員笑道：“我有一些行李還在船上，我要讓隨從去取一下。”
高麗官員是奉命監視解縉，對他的手下倒不在意，他點頭同意，解縉便將行人司的一名官員拉到一旁。趁高麗官員不注意，將一個蠟丸塞進他的手中，急聲叮囑道：“高麗可能要拘押我，蠟丸是皇上密旨，你立刻乘船去遼東，一刻也不要耽誤。”
行人司官員接過蠟丸，他立刻翻身上馬，帶領另外兩名隨從向碼頭方向疾馳而去，解縉一直目送他走遠，並消失不見，這才向館內走去，剛上臺階，突然遠處傳來了馬蹄的巨大轟鳴聲，大家一齊扭頭望去，只見不遠處塵士飛揚，不知多少高麗士兵正向這邊疾奔而來。
……??……??……
就在高麗和大明的立場無法調合之時，在摩天嶺東北約數百里的一片森林外，兩個黑影正艱難地沿着一條小河奔跑，他們皆是高麗人的打扮，但衣衫襤褸、滿臉骯髒，看得出兩人都已筋疲力盡了，他們終於跑不動，背靠背地坐在一塊大石上呼呼喘着粗氣。
這兩個人都是從安邊城逃出來的大明藥商，其中一人正是李維正傳報消息的遼東掌櫃孫濟，高麗軍隊佔領安邊城後將一百多名大明商人的錢物全部沒收，並將他們用作伐木苦力，孫濟因爲和當地人關係好，又能說一口高麗語，因此他得到一份美差，給前方軍隊運送糧食，五天前。在返回安邊城的途中，與另一名藥材商人在夜間逃跑了。
孫濟是五月中旬被抓，至今已過了兩個多月，兩個月的苦力和飢餓已經將他們折磨得骨瘦如柴，若不是求生慾望的支持，他們兩人根本就逃不到這裡，這裡距圖們江已經不到五十里，人跡罕至。
另一名同伴是遼東漢人，約四十歲，叫做秦風，他不會說高麗語，卻能說女真話，這幾天就是他用嘴裡的兩顆金牙向高麗女真人換得了一點點食物。
“孫老弟，我實在跑不動了。咱們找棵樹過夜吧！”
孫濟比他小十歲，但精明能幹，能做出正確判斷，所以他是兩人中的頭，孫濟擡頭看了看天色，現在已是傍晚了，他點點頭，向四周掃望一圈，見不遠處正好有一棵孤零零的高大的松樹，樹蔭濃密，他一指道：“咱們就上那棵樹。”
深山老林中的夜晚是十分危險的，兇猛的野獸在四處覓食，只有在樹上才稍微安全一點，兩人吃了一點幹餅，便一起向大樹跑去，這棵松樹少說也有百年樹齡了，高五丈，筆直高挺，粗大的樹幹須三人才能合抱，兩人這五天來夜夜爬樹，都已經摸出一點爬樹的門道了，他們借用一根用長袍撕成的繩條很快便爬上了大樹，各找一個穩妥的樹丫躺了下來，秦風累極，倒下便呼呼睡着了，孫濟卻無法入睡，他從懷裡取出一張皺巴巴的紙，紙上畫有一幅潦草的地圖，這是他們的逃跑路線圖，一路上他都作了標記，他摸出一塊石墨，在小河邊上畫了一棵孤零零的松樹，他又看了看，便嘆口氣，將地圖和石墨小心翼翼地揣進懷裡。
他隨即又低頭回憶了一下，他在回憶高麗軍營裡看到的那些細節。生怕忘掉了，那是隱藏在森林深處一個湖邊的大軍營，四周都是陡峭的高山，軍營駐紮有六七萬軍隊。但馬匹卻很少，最多不超過三千匹。士兵們身着皮甲，有的拿長矛，有的拿弓箭，有的拿刀和盾牌，沒有看見火槍，更沒有聽見“砰砰嘭嘭”的射擊聲，但他在卸糧時看見軍械倉庫內有四門火炮，都很老舊了，孤零零地蹲在角落裡，旁邊還有四箱炮彈，木箱上清清楚楚地寫着“大明寶源局”五個字，另外軍營的糧食也不多，他是商人，對數量很敏感，他認爲糧庫裡的糧食最多能讓軍隊支持十幾天，而且軍隊的訓練顯得懶精無神，上上下下充滿了抱怨。抱怨食物、抱怨沒有軍餉，抱怨土地太少，抱怨一切可以抱怨的東西。
孫濟認爲這些都是重要的情報，他要把這些情報送給明軍，天色已經暗下來，森林深處隱隱傳來野狼長長的嚎叫聲，一層白霧漸漸從林中升起，如雲霧一般將他們包裹起來。空氣中瀰漫着一種刺鼻的味道，孫濟呆呆地望着天空中的半輪明月，一陣睏意向他襲來，他剛要閉眼，忽然河牀那邊傳來了一陣馬蹄聲。他一下子驚醒了，捏了一下秦風，止住了他的鼾聲，他慢慢坐直身子，探頭向河邊望去，只見一隊騎兵正在河邊飲水，約有二十人，黑濛濛的，看不清他們身上的衣甲，也聽不清他們在說什麼，似乎是高麗人的巡哨。
很快，這些騎兵收拾了馬匹向這邊走來了，孫濟一下縮緊了脖子，心中緊張得怦怦直跳，他合掌乞求這些人快些走，但事情往往是向壞的地方發展，馬蹄聲越來越近，最後就停在了他們樹下，好像是準備在樹下過夜了，偏偏這時秦風的鼾聲再次響起，孫濟急得大汗淋漓，他狠狠地捏了幾下秦風，都沒能止住他的鼾聲。
就在這時，他聽見了樹下的交談。“隊長，你說高麗軍的大營究竟在哪裡？我們已經找了快半個月了，就是找不到他們。”
“我想咱們應該再找女真獵人問一問，或許他們知道。”
“不能再找了，找多了他們會出賣我們。”
頭頂上，孫濟已激動得滿臉淚水。他們說的是漢語，無比熟悉的聲音。這是明軍，是自己的軍隊，他再也忍耐不住，在他們頭頂上高聲道：“我知道他們的軍營在哪裡？”