48.首輔的決斷

人們都說,念力非常強大。但我一直認爲,這種東西本來就是信則有之,不信則無。而此時我是無比虔誠的——近幾日來,在我每天真心誠意的禱告中,終於在第四天晌午,盼來了時時祈求的首輔召喚!

這樣一來,我有了更重要的事,便終於不用在面對排隊求見的媒婆了。不過,爲了表示禮貌,我把接待媒婆的衆任交給了不悔!一世人,兩兄弟!我相信不悔一定能辦好的!

幾乎是逃離了宅院,我一騎絕塵,逃命似的直奔首輔府邸。本來要走一刻鐘的路程,讓我幾分鐘就趕到了!

甩鐙下馬,在張府管事的帶領下,我快步進了內院。繞過廳堂樓榭,我最終在後院的偏室裡,見到了大明朝目前實際的掌舵人——張居正。

他的氣色很不好,頭上還裹着額帶。

根據古代中醫理論的講究,風爲百病之長,善行而數變;善調攝者,雖盛暑不當風及生臥露下。所以睡覺的地方應避開風口,牀離窗、門有一定距離爲宜。

生病時,頭綁額帶可以防中風邪、打通經絡、刺激穴位、調節神經、減輕疼痛。所以首輔明顯還是大病初癒的樣子,屋裡還瀰漫着濃重的中藥味。

見我進來,他努力笑了一下,衝我招招手,命人半閉着屋門,既能防風,也能透透氣。

我拱手行禮後,坐在他左下首。大明首輔喝了口水,看着我又笑了笑道:“啓藍,山東的事,你辦的非常漂亮!當記一大功!”

我連忙遜謝道:“能爲首輔大人分憂,啓藍甚是榮耀!”

之所以這麼說,是因爲旁邊還有僕人和管事,該做的樣子,還是一定要做到的。

張居正咳嗽了兩聲,僕人端過湯藥,服侍他喝了。又漱了漱口,張居正輕聲道:“你們都先下去吧!”

一應人等全都離開房間,閉上了門。

張居正望着我,苦笑了一下,輕聲道:“上次你提醒我,要注意養生。我近來格外注意,但說實話,病在骨髓,怕是不得返了!只能......”

他劇烈的咳嗽了幾聲,喝了口水壓了壓,臉色漲紅,喘了幾口氣,方纔能繼續說話。

“只能儘量維護,只求多一些應變的時間啊!”張居正望着我,突然嘆道:“啓藍,你爲何不早出現五年呢?不!三年!早出現三年也好啊!”

我沉默了片刻,拱手道:“首輔大人,命由天定,啓藍也是無法改變!只願首輔能聽的進在下上次所說,早做打算纔好!”

張居正點點頭,嘆聲道:“那日你所言極是。我當日卻在氣頭上,沒來及細想。近日病着,躺在病榻上多番細思,你所說之事,乃是一門心思爲我考慮,爲大明考慮。當日確是我誤解了你!”

聽他的口氣,竟然頗有道歉的意思,我自然心裡一軟,拱手道:“在下只是怕首輔大人身在廬山中,不識真面目。故而言語相激,還望大人寬恕!”

張居正笑着搖了搖手,輕聲道:“無妨!”清了清嗓子,忽然盯着我道:“這幾日,我思前想後,在人選上,卻有些爲難。啓藍,你慧眼獨具,幫我參詳參詳!”

我又一拱手,真誠的道:“首輔垂詢,啓藍豈有藏私之理?”

張居正笑了笑,很滿意我的反應。他伸出一根手指,輕聲道:“其一,便是我一力提拔的吏部尚書,王國光。你認爲如何?”

我思考了一會兒,張居正也不打斷我,就那麼靜靜的等待。等我擡頭,他示意我講。我站起身來,一邊低頭思索,一邊字斟句酌的道:“王國光雄才大略,堪稱大才。在刑部、兵部、戶部,特別是吏部均有所建樹。但......”

我沉吟了一下,張居正低聲道:“但說無妨!”

我點點頭道:“但王尚書官運坎坷,決於其性格與氣質,幾乎不可更改。故在下認爲,王尚書可爲大將,卻不可爲帥。首輔可舉一人扛鼎,王國光王尚書可爲其副啊。”

張居正點頭道:“我也認爲,王國光雖然成功,但頗不平穩,讓他擔此大任,怕是難以長久。”

“更何況!”我又繼續說:“王尚書與首輔大人過於親密,在下擔心,在聖上那裡,這反而不是好事!”

張居正瞪大眼睛,定定的望着我,揣摩着我話裡的意思。良久,方一聲嘆息道:“你的話也在理,這些年,我確是對小皇帝太嚴格了!如此說來,國光確不宜接班啊!”

於是,我們二人在王國光方面達成了一致。

沉吟片刻,張居正擡頭望着我,又問道:“申時行此人,你看如何?”

對這個人我是瞭解的,於是接口道:“申時行歷任禮部、吏部副職,頗有建樹。爲人中庸,既有文人瀟灑,又有商人狡黠,這隻怕與其出身有關!”

張居正笑了笑道:“出身商賈,確是讓時行有些市儈氣息。”

我點點頭,繼續說:“申時行是首輔學生,首輔大人乃其座主,當知此人謹小慎微至極。說的好些,叫做富有積蓄、不近懸崖、不樹異幟,但若是說的難聽些......”

張居正笑道:“你且說予我聽!”

我笑着道:“說難聽些,便是鼠首兩端、八面玲瓏、左右逢源!如此做事,只怕難爲旗幟,只可爲輔啊!而且,申時行一直被視作首輔心腹,只怕與王國光一樣,聖上那裡,未必沒有顧慮。”

張居正嘆了口氣,許久點了點頭,緩緩道:“啓藍啊,你雖然年幼,看人看事倒是極準的!”

我沒有接口。張居正又尋思了良久,方悵然道:“難道!難道真的要用海瑞嗎?”

我啞然失笑道:“首輔大人,您是要內閣變作屠場麼?”

張居正哈哈笑了兩聲,問道:“此話怎講?”

我微笑道:“海瑞雖然清廉名聲在外,但過於刻板,堪稱酷吏。以當今形勢,若讓海瑞入閣,只怕不出三年,內閣便要倒閣,只留下一片罵名!”

我頓了頓,又繼續說:“依在下之間,海瑞可爲地方官,不可入閣!若爲地方官,其工作幹練,踏實敢爲,清廉勤謹,必可造福一方!首輔若真想用他,命其做京畿長官,也就到頭了!”

張居正想了想方道:“那個倔老頭兒,確是做不得掌舵之人!”

旋即又謂嘆道:“這也不行,那也不行,到底如之奈何啊!”

我沉默不語。張居正知道我有想法,便主動問道:“啓藍,事到如今,你也不必藏着掖着,你到底有何想法,但說無妨!”

我沉吟片刻,方緩緩的說:“在下心中倒是真有一人合適,但若真的說了,就怕首輔發怒。”

張居正奇道:“到底是何人,能入啓藍法眼!但說無妨,但說無妨!”

我點點頭,正色道:“依在下之見,最妥帖人選,乃是首輔哪那位不聽話的學生——于慎行!”

聽到這個名字,張居正的臉色變了幾變,最終幾乎是咬牙道:“滿朝文武,你爲何偏偏看上了他!?”

我沒有回答。因爲以他現在的狀態,我說什麼,他也是也聽不進去的。所以我選擇沉默,讓他自己思考。

果然,張居正得到我的提醒,略微冷靜後,開始認真思考,片刻後,徐徐的道:“于慎行!于慎行啊!此人天資極高,學習勤奮,十七歲便考中舉人。鄉試放榜次日,按例舉行鄉飲之禮,歡宴考官和中試舉人,謂之鹿鳴宴。”

說到這裡,他搖了搖頭,似乎在回憶:“主考官非常器重於他,欲在鹿鳴宴上爲他行冠禮,但于慎行以未奉父命而婉辭,一時傳爲美談。”

想了想,他又繼續彷彿自言自語的道:“隆慶二年,于慎行中進士,選爲庶吉士。散館後,授翰林院編修。萬曆初年,升爲修撰,充當皇帝日講官。以弱冠年級當此大任,實爲不易!但......”

張居正想起了自己父親去世後,因爲不想尊制守喪,授意門生提出“奪情”。明神宗都予以了批准。

但誰知此時,作爲張居正得意門生,甚至可以說內定接班人的于慎行,卻悍然與其他大臣一起疏諫,以綱常大義、父子倫理勸神宗收回成命!

在這個時代,學生指責老師極爲罕見,所以鬧得舉朝大譁,張居正灰頭土臉。

事後,張居正見到于慎行時曾氣憤的說:“可遠,你是我最賞識的學生之一,我平時待你不薄,沒想到你也這樣對我!”

于慎行卻語重心長地對他說:“正是因爲你對我不錯,我纔不得不這樣啊!”

後來,張居正以退爲進,迫使明神宗重罰了舉諫自己的人,而於慎行也與老師張居正漸行漸遠,最終形同陌路。

而直至今日,張居正估計仍然沒有放下對於慎行的氣惱,這就是愛之深、責之切吧。

但我卻知道,于慎行在張居正死後,張四維全面反攻倒算張居正時,挺身而出,保全了張居正母親和後代!這人,絕對是一個忠貞能幹的帥才。

於是我拱手道:“首輔明察!在下以爲,于慎行忠厚平恕、襟懷坦白。不論對皇上、還是對首輔您,亦或是同僚百官皆心胸坦蕩、真誠相待。其做人篤實、忠厚、正直,備受到朝野上下尊重。且學有原委,淹貫百家,博而核,核而精,可稱人品事業,宇內罕見!”

我緩了口氣,用最誠摯的語氣說道:“故而,啓藍誠心推薦此人!實望首付大人能放下成見,不以一己之私而廢國家大計!摒棄前嫌,重用於慎行!”

張居正的臉漲得通紅,胸口急劇的起伏!他是發自內心的憤怒,因爲我挑起了他最不願想起的人,最不願想起的事。但我何懼之有?心底無私天地寬,我本就是一心爲了他,想必他氣過之後,能夠明白。

時間一分一秒的過去,張居正的情緒也在一點一點平復。他雙眼出神的望着窗外的樹枝,我知道,他是在心裡反覆權衡。

過了大概半小時,他突然看着我,嘆了一口氣,黯然道:“即便我想重用他,但我二人積怨已深,又豈有老師向學生認錯之理?”

我知道他想通了,但礙於面子,他下不來臺!

我笑了笑,拱手道:“若首輔大人真的作了決斷,做說客一事,啓藍願意承攬!”

張居正挑了挑眉毛,“哦”了一聲!

我知道他動心了,便繼續道:“必讓他于慎行誠心前來府上,當面向首輔致歉!”

張居正猛地拍了一下桌面,斷然道:“既然如此,你還不早去!”

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