陳瑛站在牌坊下面，一手拿着掃帚，一手狠狠的將幾張紙甩在一個少年的臉上，臉上的大痦子顫抖着滿是輕鄙的道：“污泥一樣的血統，也想進書院讀書，做夢！”
站在他對面的少年看起來約莫十四五歲的歲的樣子，眼窩有些深，鼻樑稍高，身材也是高大，絕對是有色目人的血統，見他衣衫單薄還帶着補丁，似乎不像是富貴人家。
面對陳瑛的羞辱，少年的臉皮漲的通紅，躬身撿起地上的紙道：“皇上曾言蒙古、色目，有能知禮義，願爲臣民者，與中夏之人撫養無異。我雖有色目血統，可亦是大明子民，自幼讀的也是漢家經典，現有縣尊舉薦書，爲何不能就讀。”
“我明言與你，前些日子有倭國、高麗的學子應考，都被山長給攆走了。你趕緊的走，莫要讓腥羶之氣壞了我書院的文化。
“可皇上說……”
“少拿皇上來壓我，好像你見過皇上似得，趕緊的滾，別耽擱我掃地。”陳瑛說着就揮起掃帚，滾滾的灰塵就朝着那少年滾了過去。
“呸！”少年狠狠的啐了一口，一腳掃到陳瑛的腿上，似要將剛纔積攢的怒火發泄出來。
“哎喲！”陳瑛痛呼一聲，立刻摔了個四腳朝天。
“哈哈哈……”那少年則是大笑一聲轉身就跑，可剛一轉身腦袋就撞在一個人的胸口，他踉蹌的後退了幾步。一屁股坐在地上。
馬度揉了揉胸口道：“年輕人就是毛躁，走路得看着點人！”看着已經舉着掃帚衝過來的陳瑛，便呵斥道：“陳瑛你想做什麼！”
陳瑛忙把掃帚扔到地上躬身作揖，“陳瑛見過先生，恭喜您凱旋歸來！”
陳瑛沒了剛纔的跋扈，恭敬有禮又能說會道，不然怎麼能討了朱棣歡心，榮寵一時呢。
“先生請恕學生剛纔失禮，實在是這因爲這蠻子不知禮數毆打學生，學生無奈這才含怒出手，雖然是他不對在先，可學生亦有失君子風度，還請先生責罰！”
哎呀呀，瞧瞧這口才，不愧是執掌都察院，給朱棣收拾建文舊臣的能人呀。
地上那少年可不管他說了什麼，湊到馬度的跟前，行了一禮拱手問道：“剛纔不甚衝撞了閣下實屬無心，還請原諒則個，敢問您是書院的先生嗎？”
這少年明顯的耿直多了，撞了人不賠湯藥銀子，憑什麼原諒你。
“沒錯，我是在這書院教書。”
“敢問先生，這皇家書院莫非是隻收漢人嗎？像學生這樣有異族血統的不要嗎？”
“那倒沒有，只要是我大明子民，憑真才實學考入書院的，來者不拒照單全收，若是品德高潔至孝至誠之人，亦能破格錄取，至於能否畢業全憑自己的本事了。”
“那便好，不然這書院不讀也罷。”少年把懷裡的幾張紙捋平捧到馬度的面前，“學生來自河南穰縣，州縣舉薦我前來應天求學，因爲路上生了一場小病耽擱了時日，好不容易到書院，這位兄臺卻說這裡容不下剩下學生的異族蠻夷，還請先生主持公道。”
不用驚訝爲什麼一個個的毛頭小子，沒錢沒馬能不遠千里的往來應天，因爲大明有驛站這種機構。
馬度接過他手上幾張紙看了看，除了官府的舉薦書，還有一篇他寫的文章，整天的跟一羣老儒呆在一起，馬度對古文總算也有幾分鑑賞能力，此人的文章雖然沒有方孝孺、黃子澄那樣滿紙的華彩，卻言辭慷慨、犀利直白，是老朱喜歡的那種。
他的年齡實際上更小，不過十三歲而已，他的名字更是讓馬度瞪大了眼睛，不可置信的問：“你真的叫鐵鉉？”
少年還沒開口，陳瑛便接話道：“你這蠻子被先生看出破綻來了吧，老實交代究竟是從哪裡揀來舉薦書，不然這把你送到衙門治罪。”
鐵鉉不搭理他對馬度道：“學生就是鐵鉉，這裡有縣衙開的路引爲證。”
“不用掏摸了，我信你就是，走吧，我帶你去見羅先生，讓他考校你一番，若是沒有問題便直接入學。”
鐵鉉的名頭即使到了後世也是大名鼎鼎，在靖難之役中可以說是大放溢彩，當然他不是朱棣手下，而是朱允炆的人。
李景隆大敗之後，朱棣兵圍濟南，時任山東參政的鐵鉉詐降，以千斤閘置於城門洞中，將朱棣的坐騎被砸個稀爛，朱棣差一點就玩完。
在朱棣以火炮攻城時，鐵鉉又把老朱的靈位請到城頭之上，朱棣無計可施只得退兵，鐵鉉更是趁機收復山東失地，直到朱棣在應天登極了，都沒有啃下山東這塊硬骨頭。
這鐵鉉有勇有謀，做事不拘一格，爲人更是忠貞不屈，是個難得的人才，還是朱棣的命中註定的剋星，跟朱棣的幫兇走狗陳瑛一見面就死掐一點也不奇怪。
“先生你不能讓這樣的人進書院呀！”陳瑛在一旁勸道。
“你這樣的都能進，他爲什麼不能進，你不去上課卻在這裡掃地，該不是又到秦淮河喝花酒了吧。”
“學生冤枉呀，不過是和天香院的玉茹姑娘研究一下詩詞，也不知被哪個天殺的告了刁狀。”
“研究詩詞？要是來個高麗婢，你定要說是學習外語了，既然你有錢逛窯子，那就到賬房補交兩個月的伙食費吧。”
書院的飯食是免費的，不管學生是貧窮還是富貴，進了書院都管飯，若是你有錢花了到了不該花的地方，那就另當別論了，比如說逛窯子。
書院裡頭正在上課，郎朗的讀書聲中，隱約的聽見有人在講解一元二次方程，那不是小鱉的聲音，馬度走近一看竟然是郭老頭，手裡正捧着馬度編寫的教材搖頭晃腦的給學生講解。
他講課的方式讓馬度有點意外，並非像古代數學書那般生澀籠統，全然是按照馬度所編寫的教材講的。
他說話也是生動有趣，舉的例子也很生活化，看得出來學生都很專注，想必這是他教授兒孫時所累積到教學經驗。有這個老頭在，難怪沒人催他來上課。
見馬度趴在窗子上看他，郭老頭得意挑了挑眉毛，似乎在說，“老夫教得如何呀？“馬度衝着他伸了一個大拇指便退去。
朱升一個人獨坐在辦公室飲茶，只見他白髮稀疏，身形佝僂顯得十分落寞。
馬度緩步走過去行了一揖，道：“聽內子說老夫人冬日裡過身了，人死不能復生，還請先生節哀。”
“你回來了。”朱升擡緩緩擡起頭來，馬度發現他臉上的老人斑越發的多了，連眉毛都已經白了，可臉上卻無悲慼之色，呵呵的笑道：“人過七十古來稀，能活到這個壽數已天大福氣，託你的福老夫在這方山腳下躲了十年的清閒，日日與老妻相伴，不爲俗世所擾，採菊泡茶，下棋吟詩，這樣的好日子過了十年還有什麼不知足的，老妻走時也是帶着笑走得，老夫雖然不捨，但是卻不傷心。咦，外面那人是誰？”
“哦，是南陽學子，路上出了點意外，沒趕上十五的考試。”馬度取出鐵鉉舉薦文書和文章遞給朱升，“才十三歲，您莫要太苛刻了。”
“看來玄重是非要收他不可了，老夫雖然信不過你的文才，但是信的過你的眼光。”朱升嘴上這麼說，可是還是帶上老花鏡仔細的看了一遍，“十三歲就能寫出這樣的文章來，是一個好苗子，收了吧，交給羅先生他一定喜歡。”
“好，晚輩這就去辦。”
馬度剛要走，朱升枯槁的手卻拉住他的袖子道：“玄重別急走，老夫還有事要吩咐你。”
“有事先生儘管說！”
朱升壓低聲音道：“你該找一個人接老夫的班了。”