馬度快步進了書院，先到花圃那裡看了看，見了黃子澄便問道：“可都準備好了嗎？”
黃子澄點點頭，往花圃之中的紅綢一指，“工匠剛剛固定好，就等您發話了。”
“好！”馬度點了點頭又對他道：“你儘快到城裡租個宅子吧，過十五便收拾一下搬走吧。”
黃子澄聞言一怔，“學生到底犯了什麼錯處，要將學生趕走，莫非是因爲前些時候抗拒錦衣衛執法的事情。學生也是爲了維護書院的，還求先生從輕發落。”
馬度伸手將他扶起，笑道：“不是我在懲處你，是朝廷需要你，以後就是官身了，再在書院裡面待着便不是合適了。”
黃子澄聞言不由得一喜，哪有不想當官一展才華的讀書人，“多謝先生提拔，不知道學生去哪個衙門當值。”
“我可沒那麼大本事提拔你，你當謝陛下隆恩，以後你便是東宮的屬官了，好好輔佐太子，莫要辜負陛下的期望。”
“東宮？是皇上讓學生去東宮做屬官？”黃子澄有些不敢相信，皇上欽點的東宮屬官，毋庸置疑將來必是新皇的肱骨之臣。他是聰明之人，本來名不見經傳，突然得了皇上的青眼，定是和前些時候帶着學生力拒錦衣衛有關。
“沒錯，是東宮。以後到了東宮便不要再背些孟子的文章，尤其是在皇上跟前，這算是爲師能給你的最後一點意見了。”
“孟子爲亞聖，爲何不能提他的文章。”
“因爲皇上不喜歡他！”
馬度忠告了黃子澄一番便往辦公室去了，讓黃子澄去東宮做屬官確實是老朱的主意，老朱自己喜歡用楊憲、胡惟庸這樣的爛人，可留給兒子的都是老實本分的，剛剛發現一個不懼生死寧折不彎的正人君子，立刻便迫不及待的塞進兒子的夾帶裡。
辦公室裡面笑聲陣陣，溫暖如春，幾個老頭兒正圍着小火爐泡茶閒聊，見了馬度過來便笑呵呵的打趣。
葉兌剛來就佔了山長的位子不說，逮到機會便不客氣的向馬度伸手要東西，“老夫聽說在書院裡做先生都要分宅子的，玄重不能厚此薄彼，老夫的宅子在哪裡快快拿來！”
“葉先生弄錯了吧，您是皇家書院的山長是給皇家出力，怎得找晚輩要好處，是找錯人了吧。”
葉兌笑道：“老夫哪管那麼多，你若是不給便搬到你家裡去住。”
坐在輪椅上的朱升，用虛弱的聲音的道：“良仲兄失算了，他家的老太爺摳門的不行，你去他家怕是還不如在書院吃住的舒坦。不過你也無需着急，老夫已經沒有幾日好活，等老夫死了只要良仲兄不嫌棄我那宅子便拿去住了好了……”
馬度連忙的打斷，“大過年的朱先生說什麼晦氣話，我今天過來是來給您送新春賀禮的，本想明天再給的，可心裡頭卻等不及了，想請先生瞧瞧！”
聽說有禮物，朱升的立刻來了精神，“你又鼓搗出來什麼新鮮玩意兒，快拿出給老夫瞧瞧！”
“東西太大這裡放不下，請諸位先生移步到外面！”
馬度當下給朱升身上披了一張毯子，推着輪椅到了室外往花圃那邊走，一衆老頭則跟在一旁緩步到了花園附近。
這裡的動靜已經吸引了不少書院的師生，都眼巴巴的望着那幾株楓樹下面紅綢，也包括因爲好奇匆匆趕來的袁九黎。
“讓一讓！”馬度推着輪椅一直到那紅綢的跟前，低下頭對朱升道：“朱先生勞煩您親自揭開紅綢瞧瞧！”
朱升呵呵的笑道：“神秘兮兮的，你又搞什麼鬼。”朱升伸出顫巍巍的手想要抓住紅綢可是卻夠不着，馬度忙把紅綢的一角遞到朱升的手裡，“現在您可以解開了！”
“呵呵……看你搞什麼鬼。”朱升兩手慢慢的往下拉紅綢，待紅綢滑落，他不由得瞪大了眼睛，衆師生也發出訝然之聲，“這是……”
只見紅綢下面是個約莫六尺的人形雕像，不過沒有腿腳，上半截是人的腦袋和身體，下半截則是一個一體的石臺，上面刻着密密麻麻的小字。
這雕像烏黑髮亮，一個老者一手持卷一手捋須，神情縹緲眺望遠方，似在沉思又像迷惘，一派宗師的氣象。
若仔細瞧看覺得這老者模樣有些眼熟，再瞧瞧從輪椅上緩緩起身的朱升，可不就是他嗎？不過年輕了差不多二十歲的樣子。
朱升用乾枯蒼老的手撫摸着光滑的石像，對馬度嘆道：“玄重的這份禮太重了些。”
“晚輩沒本事，把您雕像請到孔廟供天下讀書人敬仰，但是放在書院裡讓學生敬拜還是能做得到的，也是晚輩應該做的，原本想弄個銅的，卻又怕遭受戰火荼毒，被人拿走熔了鑄錢可就不好了，換個石頭的傳承個千八百年總是沒有問題的。”
朱升望了一眼書院，“這樣的文華寶地，就算是遭受戰火也沒有誰敢毀了的，是要被唾罵晚年的。”他說完又帶上老花鏡用手指一個個的扣着上面的字，半晌纔算是看完，扭過頭來對幾個老頭道：“諸位老友謬讚了，朱某當不起呀！”
葉兌道：“字已經刻上去是改不了啦，允升兄只管認下就好，只當是立個規矩，日後玄重給我等立像也纔好刻些好聽的話不是。玄重，老夫真的打算賣身給書院了，日後總有老夫一尊吧。”
馬度伸手指了指，“自然是有的，就放那幾株梅花邊上如何，正合您的雅號！”
陶安湊過來道：“玄重，老夫雖然沒有做山長，教導弟子也算用心，到時候也是有的吧。”
“有！有！幾位先生都少不了的，回頭就找工匠刻好放到你們家裡，讓你們天天的看着，什麼時候看膩歪了就搬到書院裡。”
“咳咳咳……”朱升突然一陣劇烈的咳嗦，蠟黃的臉色變通的通紅，衆人給他撫胸捶背半天才算是緩過勁兒來。
葉兌扶住輪椅的把手，“外頭風寒，允升兄還是回屋裡坐着吧，玄重到了晚上別忘了來吃年夜飯！”
楓樹上殘留的幾片楓葉，早已褪掉鮮豔的紅色，變成難看的泥黃色，在冷風的吹拂下緩緩飄落。馬度拿起落在他身上那片楓葉怔怔的發呆，一隻肥碩的大手拍了拍他的肩頭，“楓樹很快就變長出嫩綠的新葉，到了秋天的時候還會變成紅色，成爲書院裡最美麗的一道風景。”
馬度扭頭看了看薄啓，嘆道：“花有重開日，人無再少年。人又不是樹，死了便是真的死了。”
“一個讀書人能活到朱先生這個份上，即便是死了又有什麼好遺憾的呢，你以爲他不知道這雕像是死亡的饋贈嗎，他還不是滿心歡喜的接納。”薄啓伸手拂去雕像上的一絲灰塵，“老夫若是死了，有沒有這麼個雕像。”
“呵……你曾經掌管着那樣的一個龐大的帝國，還擔心不能留名青史嗎？《元史》已經編好了，對你也算是大書特書，還在乎一個小小的石頭雕像？”
“一個失敗的皇帝哪裡及得上一個成功的宗師更讓人有成就感，這點小小的願望你不會不滿足我吧。”
馬度搖搖頭用極低的聲音道：“皇上的刀一旦舉起來，就不會輕易的放下，我可能要走了，所以可能沒有機會給你做雕像了。”
“當真！？真的很想知道你要去的地方是個什麼樣子，可惜老夫的身份想出走太難了，記得要帶上老夫的女兒一起走。”薄啓說完便甩着袍袖去了。
馬度正要轉身回家立刻就和一人撞了個滿懷，“我說袁先生，你不是在寫春聯嗎，怎麼又跑書院裡了來了。”
袁九黎笑道：“湊個熱鬧而已，剛纔的事我可都看見了。嗯，這個……我也在書院教書十餘年沒有功勞也有苦勞，能不能也給我立一個雕像，我自己出錢，不用這麼大的，能有三尺高就行了……”
“哎呀，袁先生我還想起來有很重要的事情沒有做，這事兒回頭再說！”
看着馬度一溜煙跑了個沒影，袁九黎怔了半晌，一股久違的憤懣油然而生，“我早晚要離開這個沒有公平、是非和正義感的爛地方！”