“大哥，咱們被困死峽谷裡了。”
一個皮膚黝黑的中年漢子，嚼着檳榔。
“給我來一顆。”侯大狗是瑤民，個子矮，一身精壯的肌肉，面目兇狠。
他年少時，便參加藍愛貳瑤民起義，多次擊垮明軍，戰功赫赫。
藍愛貳死後，他就是起義軍頭領。
明軍沒少吃他的虧。
侯大狗也嚼着檳榔，露出漆黑髮黃的牙齒：“想辦法突圍。”
“突不出去啊！”
胖丁苦笑：“這支明軍不是衛所軍，他們不用刀劍，用弓弩和狼筅嗎，咱們的人根本沒法近身。”
狼筅是正統年間叛軍葉宗留發明的，用大毛竹製作，前端有用以刺殺敵人的鋒刃，尖銳如槍頭，竹柄部分保留着相互交錯的枝葉。
“他孃的，咱們的武器，他們咋也學會了！”
侯大狗手上沒鐵，沒法打造制式兵器，只能就地取材，就用竹子反覆浸油，讓竹子既柔軟又堅硬。
條件好的，在頂端裝上鐵槍頭。
沒條件，就用竹竿子。
這種武器不好操作，需要多人配合，需要經常操練，互相熟悉。
“要飯把式他們也學啊！”侯大狗氣惱。
要是有刀有劍，誰樂意用這破武器。
可明軍卻學這破玩意！
“大哥，明軍天天在山坡上操練，配合盾牌、刀手、火銃，戰鬥力比咱們知道強多少。”
胖丁親眼看到明軍操練了。
那陣仗，讓他清楚，明軍將領要動真格的了！
“他孃的，要飯把式也學！明軍也窮得吃不上飯了？”
侯大狗怒罵：“攛掇咱們燒船的人呢？讓他去聯繫他背後的主子，讓這夥明軍退了，給咱們讓出條路來！”
胖丁苦笑。
這支起義軍的核心，是藍愛貳起義集團殘存勢力，再加上不斷吸附的土人，都是老賊。
賊有賊道，胖丁早就打聽出新任廣西總兵官的身份。
那是皇帝老子的親家。
“怕個屁，柳溥不也有爵位嘛！”
“不照樣被咱們打得落花流水！”
侯大狗冷笑：“皇帝老子的親家又如何，他能一輩子在廣西？”
“哼，不就是撈軍功嘛，哪個當官兒的都這樣！”
“咱們哪次造反，背後沒有他們攛掇？”
“造反了，平定，軍功來了。”
“大家心知肚明。”
“他方瑛難道敢打破這個規矩？”
“說白了，咱們造反就是配合這些當官的升官發財！”
“他方瑛怎麼能跟咱們動真格的呢？”
“胖丁，你挑兩個老人，腦子靈活的，去跟方瑛去談。”
“大不了咱們聽他的，只要放了咱們，以後沒事就給他送戰功，他想要什麼咱們都給，兩全其美，多好！”
可胖丁不動彈。
“怎麼不去？”侯大狗把檳榔吐了，瞪着他。
“大哥，這次怕是不行了！”
胖丁抓抓頭髮：“你沒發現沒，以前咱們攻克城池。”
“那些衛所兵會發瘋似的攻打城池，把咱們趕去城外。”
“衛所兵只管城池裡的官老爺，外面的屁民根本就不管。”
“但方瑛沒有，他不慌不忙，任由咱們佔據城池，他卻圍着城池不打，一點點擠壓咱們的生存空間。”
“壓根就不管城中官員、老財主的死活。”
“我還聽說了，因爲咱們燒了船廠，皇帝老子震怒，所以派方瑛來殺人的！”
“與其說咱們退到了大藤峽，不如說是方瑛，把咱們趕到大藤峽的。”
“半個月過去了，外面杳無音信。”
“換做以前，方瑛早就承受不住壓力，要麼進攻，要麼和咱們談判招安。”
“現在什麼都沒有。”
“方瑛慢悠悠在山坡上練兵。”
“說明，方瑛是皇帝老子派來的人，廣西地面上，沒人敢惹他，也沒人敢爲咱們說兩句話。”
“方瑛是下了狠心，要咱們的命啊！”
胖丁算是軍師，他又放進嘴裡一顆檳榔，滿臉愁容。
侯大狗慌了。
大藤峽裡糧食緊缺，快斷頓了。
他們是流賊，打到哪裡，吃到哪裡，壓根不存糧食。
搶來的女人、財貨，那也不能吃啊！
“那該怎麼辦？”侯大狗問。
“大哥，降了吧……”
胖丁話沒說完，就被侯大狗掐住脖子：“你是不是被人收買了？投降？”
“老子跟藍老大造反，造反快二十年了，伱跟老子說投降？”
“藍老大白死了？”
“老子那些兄弟，都白死了？”
“你他孃的還是老子兄弟嗎？”
侯大狗兇狠道：“老子就算死，也不投降那些漢人狗官！”
胖丁不停翻白眼，快被掐死了。
侯大狗鬆開他。
胖丁貪婪地呼吸新鮮空氣，蜷縮在地上，咳嗽個不停：“大哥，老子想投降啊？”
“這不沒辦法嗎？”
“降了還能活。”
“真困幾個月，咱們這些人都不用官兵攻打，都他孃的餓死了！”
胖丁慢慢爬起來：“藍老大的仇，誰能忘？但只有活着才能報仇啊！大哥！”
侯大狗盯着他，一字一頓：“那老子也不降！”
他攬住胖丁的脖子，謹慎觀察四周，壓低聲音道：“咱們還沒走投無路。”
“大藤峽這麼大，找出幾萬大軍容易。”
“但找幾個人，卻難如登天。”
“大不了咱們把大軍舍了，藏在山澗裡。”
“咱們不出來，官軍一輩子也找不到咱們，只要財貨還在手裡，怎麼沒有東山再起的機會？”
侯大狗不想放下權貴。
胖丁趕緊點頭，但心裡卻發毛。
連起義軍的首領，都打退堂鼓，何況人心惶惶的烏合之衆了，這些人打仗不行，內訌卻都是好手。
一旦炸了營，後果不堪設想。
而在峽谷外。
歐信和陶成按部就班練兵，也有將領偷懶。
但他倆勤勤懇懇，跟着兵卒一起練，導致這兩隊的兵卒很少喊苦喊累的，戰鬥力肉眼可見的提升。
這一切，都被御史記錄在案，彙總到方瑛手中。
方瑛共派出二十個將領，一將一千人，共兩萬大軍，把大藤峽完全包圍，形成閉環。
但總兵府衙來了三個不速之客。
一個是桂林葉氏家主，葉凱。
另外兩個分別是梧州府知府陶銓和廣西鎮守太監盧宣。
因爲方瑛圍而不剿，來給方瑛施加壓力來了。
“方總兵，咱家可直達天聽，你在地方的所作所爲，咱家可要稟報給皇爺的。”盧宣捏着蘭花指笑着說。
總兵府衙，盧宣竟然坐在主位上。
反倒總兵方瑛，坐在次位。
“方某無愧於心，陛下自然秉公直斷，下官願等陛下裁斷！”方瑛不敢得罪盧宣。
他來廣西路上，就有人提點他。
鎮國軍沒有鎮守太監，這個盧宣花錢在京中找了很多關係，想要做鎮國軍的鎮守太監。
但皇帝沒派，盧宣以爲是方瑛進了讒言，所以就惱恨方瑛。
“哼！”
盧宣冷笑：“那還不立刻發兵剿賊！”
“公公，我軍對大藤峽內部地形不熟悉，貿然進剿，恐怕損失慘重。”
方瑛苦口婆心解釋：“侯大狗被困在大藤峽之內，用不了多長時間，其部自然潰敗。”
“用不了多長時間，是多長時間呢？”盧宣問。
“回公公的話，下官以爲短則一個月，長則兩個月。”方瑛姿態放低。
盧宣登時厲喝：“皇爺等着報捷，豈能枯等你兩個月？明軍兵卒，也要等兩個月後再報功？”
方瑛並不說話。
“傳令，立刻進剿大藤峽！”盧宣厲喝。
“公公，下官纔是廣西總兵官。”
“軍令當出於下官之手，此乃下官出京時，陛下親自交代的！”
“公公豈能越俎代庖？”
方瑛可不會將兵權交出去。
“本公公乃皇爺近臣，你方瑛貽怠戰機，本公公有權接管鎮國軍，屆時本公自然會向皇爺稟明事情原委！”盧宣厲喝。
雙方僵持不下。
梧州知府陶銓打圓場道：“二位莫急，都是爲國朝效力，爲陛下效能，一團和氣便是。”
“哼！”盧宣冷哼一聲，偏過頭去。
方瑛苦笑一聲：“陳知府，侯賊打破了梧州府，你是清楚侯賊實力的，貿然進剿，結局如何，尚不可知。”
陶銓臉色一垮，他是正統十年進士出身，和他一榜的商輅、章綸、葉盛、原傑等都已經位極人臣。
而他還只是一個小小的知府，偏偏梧州府被叛軍打破，他這知府官帽都難以保全。
“下官能理解總兵的苦處。”
陶銓苦笑：“所以下官把廣西望老葉朋友請來，葉朋友出身廣西望族。”
“下官的意思是，勞煩葉朋友，去找侯大狗說和，招安侯大狗，消弭兵禍。”
“總兵意下如何？”
這纔是正戲！
幫着侯大狗說情來了。
方瑛目光看向叫葉凱的老者。
葉凱戴着四方平定巾，恭恭敬敬一禮：“見過總兵大人。”
陶銓之所以叫他的朋友，因爲葉凱是舉人，人家敘的是同學禮。
“葉先生有何妙計教方某？”方瑛不急不怒。
“若總兵有意，老朽可代總兵去說和侯大狗，令其招安。”葉凱悠然道。
葉家，可是嶺南大戶。
他家名垂青史的是叫葉宗留，是個反賊，狼筅就是葉宗留叛軍發明的，正統朝最大的叛亂，就是葉宗留引發的，襲擾閩浙贛三省。
但葉宗留是浙江人，葉凱卻說和葉宗留隸屬一脈，同出一家，兩家共用一個族譜。
“公公怎麼看？”方瑛沒下決定，而是看向盧宣。
盧宣冷笑：“依本公公之意，沒什麼可招安的，侯大狗勢弱，直接派兵鎮壓即可。”
“盧公公此言差矣，打仗是要死人的，既然已經把侯大狗逼入絕境了，不如招安其類，令其爲國朝效力便是。”陶銓笑道。
看着此二人一唱一和。
方瑛嗤地一聲，笑出了聲。
盧宣惱怒地看向他。
“你們可知，陛下是何意？”方瑛慢悠悠問。
盧宣登時肅然：“只要皇爺下聖旨，就算把廣西殺乾淨，奴婢也在所不惜！”
陶銓和葉凱盡皆肅穆。
好似三個大忠臣。
“公公忠肝義膽，陛下想必是能看到的。”
方瑛卻朝着紫禁城的方向跪下，從褻衣裡，恭恭敬敬請出一本奏章，雙手高高舉起：“此乃聖上賜給本總兵的聖旨！”
“跪下！”
方瑛厲喝。
噗通！
盧宣嚇了一跳，趕緊對着聖旨跪下。
陶銓和葉凱也不敢怠慢，匍匐在地。
“陛下明言，深查侯大狗叛亂！”
方瑛目光凌厲：“不管是誰，全都查出來，概斬不恕！”
噗通！
盧宣身體一軟，趴在地上。
他雖遠在廣西，卻也經常要在京中活動，他是皇帝近侍，權力來自於皇帝。
準確地講，他的權力來源是馮孝。
所以，京中事，他知之甚祥。
皇爺是什麼樣的人，馮孝可敲打過他，一旦皇爺發怒，他馮孝也得死！他盧宣算個什麼東西？
“奴婢有罪！奴婢有罪！”
盧宣使勁抽自己嘴巴：“奴婢收了葉凱一萬兩銀子，才幫葉凱做扣，想將侯大狗贖出來，求皇爺恕罪！”
皇帝遠在京師，就憑一本聖旨。
就把張牙舞爪的鎮守太監嚇成這樣。
連方瑛都嚇了一跳。
從進公堂開始，盧宣都不把他方瑛放在眼裡，語氣極爲不敬。
但拿出皇帝的聖旨，盧宣卻不停磕頭打自己耳光。
足見皇帝的震懾力。
葉凱也傻了。
盧宣是廣西鎮守太監，吃拿卡要，樣樣不落，什麼事都敢做，這些年藍愛貳、侯大狗造反，他都沒少收銀子。
卻沒想到，方瑛拿出聖旨，把盧宣嚇成這樣。
“葉凱，爲何賄賂內侍？”
方瑛膝行將聖旨放在公堂之上，恭恭敬敬對着聖旨，質問葉凱。
“在下求盧公公辦點小事……”
啪！
方瑛兜頭一個耳光，抽在他的臉上：“還不從實招來？”
“當着陛下的聖旨，你敢撒謊？”
“來人！”
“傳本總兵手令，緝拿桂林葉氏滿門！去！”
方瑛厲吼。
葉凱更傻了。
這還是國朝官員嗎？確定不是強盜？
葉凱給盧宣使眼色，但盧宣匍匐在地上，什麼都不看。
陶銓也被盧宣的舉動嚇壞了，在廣西，盧宣纔是最大的官兒，他從來不給薛瑄好臉色。
可對着一本聖旨，怎麼嚇成這樣呢？
他也不敢保葉凱啊。
“求總兵大人饒命！”葉凱只能自救。
方瑛回眸，盯着他：“想讓你九族活命，就把事情原委，老老實實交代。”
“當着陛下的面，你敢說謊，就是欺君！”
“盧公公，你告訴他，欺君之罪，該如何罰？”
盧宣滿臉是汗，哆哆嗦嗦道：“誅、誅九族！”
葉凱嚇到了：“不、不敢。”
“那就從實招來！”
葉凱不敢隱瞞。
他說，侯大狗是本地士紳支持起來的，沒事去搶一搶農民，然後五五分賬。
後來侯大狗野心膨脹，居然造反、破城、殺官。
本地士紳不敢再和他合作，但侯大狗卻賴上了士紳，像塊狗皮膏藥一樣，甩也甩不掉。
“本總兵會信嗎？”
方瑛冷笑：“葉凱，欺君之罪，其罪難饒！”
“拖出去，殺了！”
堂外進來兩個兵卒，架着葉凱往外拖。
“大人饒命啊！饒命啊！”
方瑛卻不理他，目光閃爍地看着陶銓：“梧州知府，梧州城破你卻還活着，如今又夥同葉凱，幫侯大狗說情！”
“葉凱不說沒關係。”
“聖旨在此，本總兵派人去桂林，大開殺戒，總有人會害怕，會說出來的！”
“陶銓，你是想九族去死呢？還是你一個人承擔下來？”
陶銓身體一軟。
他明白了，盧宣爲什麼這麼害怕。
皇帝要犁清廣西了。
方瑛做廣西總兵官，根本不是爲了平定小小的侯大狗，而是要徹底犁清廣西。
就在陶銓猶豫的時候，葉凱的腦袋被捧進來。
陶銓驚呼一聲：“下官招了！全招了！”
他供述出十幾個士紳。
全都和侯大狗不清不楚。
陶銓面如死灰，他必死無疑，只求能保住陶氏宗族。
“朱永！”
“按照名單去抓！”
方瑛讓朱永親自去做。
“下官遵命！”朱永不敢怠慢。
也愈發明白，方瑛爲何圍而不剿。
就是在釣魚。
看看廣西士紳中，哪個是人，哪個是鬼。
侯大狗並不難平定。
難的是，搞清楚侯大狗背後錯綜複雜的關係，連根拔起。
結果，葉凱送上門了。
“盧公公，到你了。”方瑛目光陰森地看着盧宣。
盧宣屎尿齊流。
嗚咽道：“方大人，饒命啊！”
方瑛嘴角翹起。
盧宣並不知道誰在支持侯大狗，他負責收錢，在京中打點關係。
盧宣也是個狠人。
他送禮卻留下了禮單，全都記錄在案，他把禮單交給了方瑛，讓方瑛去京中查。
方瑛頓時成了苦瓜臉，這是個大麻煩好吧。
京中都是達官顯貴，他方瑛不是惹不起，而是不想惹，一旦這名單送到皇帝手上去，倒黴的反而是他方瑛。
盧宣這是報復他！
盧宣自知必死，就拖着方瑛一起爆炸。
“盧宣！”方瑛咬牙切齒。
“本鎮守是皇爺的人，殺本鎮守，也得皇爺點頭才行！”
盧宣怪笑道：“方大人，最好你這輩子都別回京師，哈哈哈……”
笑完便嚎啕大哭。
沒有明天了，皇爺一定會處死他。
早知道，就不該上了葉凱的賊船。
朱永正在抓人。
方瑛則派朱儀去桂林抓人。
整個廣西開始地震。
大藤峽，反而沒人看重了，侯大狗等叛軍成了棄子。
但棄子也不想死。
大藤峽裡面糧食愈發短缺，內外交困。
侯大狗擔心造反，又令兵卒之間不許說話，說話的就殺掉。
結果，在被圍困第三十二天，大藤峽發生內亂，侯大狗、胖丁等頭目被殺，餓瘋了的叛軍互相殘殺，天亮之後嚮明軍投誠。
捷報送去中樞。
已經七月中旬了。
“方瑛做的不錯。”
朱祁鈺看着捷報，滿意笑道：“招降三萬餘人。”
“侯大狗本就不是心腹之患。”
“用來操練鎮國軍的磨刀石罷了。”
“傳旨方瑛，令俘虜，開山建路，不計死亡。”
“參與支持侯大狗叛亂的士紳，也都不要殺，統統充當俘虜，開山建路，讓他們死得有價值。”
朱祁鈺指尖敲動：“令方瑛改編廣西軍，暫時歸置在鎮國軍建制下……給兵額十萬，給朕推平土司！徹底犁清廣西！”
“歐信、陶成沒有搶功，是識大局的。”
“二十將皆封賞，官晉一級，仍隸屬於鎮國軍。”
“薛瑄，改任廣西巡撫，方瑛任兩廣總督，朱儀任廣西副總兵，朱永任廣東副總兵，配合陳旺和翁信。”
“朱永去屯守廣州府，鎮守市舶司。”
“告訴方瑛，在廣西就做兩件事，造船、練兵！”
朱祁鈺根本就不關心揪出來哪些士紳。
統統當俘虜消耗掉即可。
命大，活下來的，就貶爲軍戶，去當兵。
至於廣西缺漢人，那就從江浙移民過去。
奉天殿正在舉行殿試。
李瑾、毛勝已經率軍出京，從各鎮抽調的精銳兵卒，也陸陸續續入京，暫時由五軍都督府管着。
于謙、曹義已經過了通州，最晚明天就能覲見。
朱祁鈺則在奉天殿處置政務。
生員們第一次面君，殿試時多在瑟瑟發抖，腦子一片空白，很難發揮出正常水平。
但也有落落大方的考生，多是出自名門望族。
殿試，考的就是心態。
他們並不知道，皇帝壓根就沒興趣看他們一眼，皇帝正在愁眉苦臉處置政務呢。
馮孝將廣西報捷，交給白圭。
白圭這個主考官也鬱悶，主個考，卻惹一身腥，堪稱有明以來最悲催的主考官。
打開奏章，登時皺眉。
快速走到丹陛之下，和皇帝距離很遠，說話需要喊，偏偏考生在考試，禁止喧譁。
只能用筆寫好，由馮孝轉交給皇帝。
朱祁鈺展開一看，白圭擔心鎮國軍尾大不掉，請皇帝派太監監軍。
有太監，自然也需要文官。
白圭的別有用心，一眼望到底。
“懷恩回京了，讓秦成去吧。”
朱祁鈺道：“廣西確實勳臣太多了，讓他舉薦個人。”
白圭舉薦薛遠和章綸。
這兩個人都在大牢裡。
他們都是迎復派，是朱祁鎮的人。
章綸在景泰五年被關押，薛遠則是在年初被關押至今。
白圭卻挑這兩個人，主政兩廣。
最近朱祁鎮的人有擡頭之勢。
這是朝臣有心推動的結果，用來制衡皇權。
“把這兩個人帶過來，在這門口跪着！”
朱祁鈺表情玩味：“生員殿試，沒點配色，未免太枯燥了。”
馮孝心領神會，立刻去辦。
很快，兩個囚犯，戴着枷項，跪在奉天殿門口。
考生不敢看，但還是看到了，這兩個人雖穿囚服，卻衣着整潔，一身浩然正氣。
白圭臉色一白。
趕緊垂首低眉，不敢說話。
朱祁鈺表情玩味。
論、疏、詩三道題結束，殿試正式落下帷幕。
朱祁鈺慢慢站起來，走下丹陛。
諸生調轉過身體來，衝皇帝跪着。
“有人認得這兩位嗎？”朱祁鈺看着章綸和薛遠。
考生們自然不認識。
但白圭認識啊。
“他叫章綸！”
朱祁鈺指着他：“景泰五年，他上書勸朕，立朱見深做太子，朕退位讓賢，由太子承嗣大統，朕去做那太上皇！”
啪嚓！
有的考生毛筆掉在了地上。
這個章綸腦子有包嗎？
怎麼敢說這樣的話？
他們似乎忘記了，那時候章綸上書皇帝，士林上下一片叫好，他們可沒少爲章綸搖旗吶喊啊。
不然章綸被關押三年了，爲什麼囚服整潔，人也白白胖胖的，沒受到任何虐待呢？
“章綸，你把你上書的話，再說一遍。”朱祁鈺臉上掛笑。
章綸目光堅韌，朗聲道：“朕與景泰五年，上書陳述修德消災等十四項建議……”
“今日，老臣還敢說出來！”
“孝悌是百行之本。”
“願陛下退朝之後朝見兩宮皇太后，修問安視膳食之儀。”
“上皇君臨天下十四年，是天下之父。”
“陛下曾親受冊封，是上皇之臣。”
“陛下與上皇，形雖異體，實同一人。”
“臣伏讀奉迎上皇回宮的詔書說：‘禮惟有加尊而不能降低，義則以卑來奉尊。’”
“望陛下履行這一諾言。”
“或者在初一、十五，或者在節日元旦，率領羣臣在延和門朝見上皇，以示兄弟之情，這實是天下的至願。”
章綸鏗鏘有力，擲地有聲。
奉天殿內的考生，都被嚇到了，這話能隨便說嗎？
這是景泰五年，章綸上的奏章。
啪！
忽然一道鞭響。
正在朗聲閱讀的章綸慘叫一聲。
囚服撕開一道血印，皮開肉綻，挺直的腰身佝僂下來，身體痙攣，然後撲倒在地上。
“在皇爺面前，也敢失禮？”背後傳來太監的冷笑聲。
啪！
又是一鞭子，抽在章綸的身上。
章綸痛得身體抽搐。
“接着念！”那太監冷笑。
章綸咬着牙：“宦官不可干預外朝政事，佞臣不可偷竊事權，後宮不可盛行聲色。凡陰盛之類的事，請都禁止。”
啪！
又一鞭子，狠狠抽在章綸的身上。
三鞭子，章綸後背血呼啦一片，根本沒法看了。
章綸身體不停地抖，嘴裡發出嗚咽聲音，實在太疼了，忍不住想叫。
啪！
又一鞭子，章綸撲倒在地上，枷項卡在石板上，他根本爬不起來了。
奉天殿內的考生，親眼看到這一幕，瑟瑟發抖。
白圭臉色發白，不知何時，也跪在了地上。
“接着唸啊。”朱祁鈺依舊在笑。
啪！
又一鞭子。
但章綸痛得爬不起來了。
“皇爺讓你念，啞巴了嗎？”太監陰冷的聲音在腦後響起。
“呸！”
章綸吐出一口鮮血：“狗太監！”
啪！
迎接他的，又是一記鞭響。
章綸又吐口血，卻還堅持爬起來。
啪！
只要他不說話，鞭子就落下。
薛遠就挨着章綸，親眼看到鞭子的殘忍。
鞭子動一下，他就哆嗦一下。
臉色越來越白。
“是個硬漢！有骨氣！”
朱祁鈺擺擺手，停止鞭笞。
“朕問你，知錯沒有？”朱祁鈺問。
章綸吐了口血，用腦袋慢慢蠕動爬起來：“微臣沒錯！”
朱祁鈺撐起眼皮子：“白圭跟朕諫言，想讓你去廣西做巡按使，去管着鎮國軍。”
“朕給你兵權，你會不會造反啊？”
章綸吃了一驚，他本以爲皇帝是想奚落他。
卻沒想到，皇帝竟然要啓用他。
“微臣願意，微臣願意！”在一旁的薛遠磕頭如搗蒜。
朱祁鈺沒搭理他。
章綸咬牙道：“君君臣臣，微臣永遠是臣，絕不敢造反！”
“你說的話，朕怎麼會信呢？”
朱祁鈺笑道：“既然你說自己忠心，就自己展示一下吧。”
啪嚓！
一把短刀，丟在章綸的腳下。
有太監解開枷項。
章綸看着刀，慘然而笑。
他說自己忠於王事，那就得證明。
如果他拿着刀，行刺皇帝，那他就要被紀錄進史書，成爲千古佞臣，他的勸諫奏章，就會臭不可聞，還會連累家人。
只有拿刀，把自己的心剖出來，才能自證清白。
他又如何做到啊！
薛遠就看着，都嚇慘了，整個人癱了。
章綸慢慢拿起刀，下不去手啊！
真的。
自殺能做到，自己剖心，怎麼下得了手啊！
朱祁鈺就這樣看着他：“證明你的忠心，給朕看。”
奉天殿內，所有人都跪着。
考生們，也都看傻了，這就是得罪皇帝的後果。
讓章綸自己剖了自己的心，以證清白。
“陛、陛下……”章綸想求饒，但話到嘴邊，卻說不出口。
“下不去手？就是對朕不忠嘍？”
朱祁鈺笑道：“那你對漠北王是忠心的吧？臉衝着南宮，向南宮表露忠心，朕不怪你。”
章綸還是下不去手，握刀的手不停哆嗦。
“你對南宮也不忠？”
“那你怎麼讓朕天天去延和門朝見漠北王呢？”
“朕是皇帝！他只是王爵！”
“憑什麼朕朝見他？”
“你規定的啊！”
朱祁鈺厲吼：“來人，把章綸九族抓起來！凌遲！”
啊？
奉天殿內的考生嚇慘了。
章綸臉色一白，撲倒在地上：“求陛下饒命啊！饒命啊！”
“你不是個硬漢嗎？”
“你不是有骨氣嗎？”
朱祁鈺冷笑：“就是挨幾鞭子的硬漢？挨幾鞭子的骨氣嗎？”
“未免太廉價了吧！”
“爲什麼？連自己的忠心都不敢證明？”
“反倒對朕指手畫腳，讓朕向漠北王朝見。”
“你怎麼不朝見呢？”
“啊？”
“你他孃的腦袋裡裝的是屎嗎？”
“去，把他腦袋打開，朕看看裡面是不是屎！”
朱祁鈺撇嘴冷笑。
什麼硬漢，哪來的硬漢！
在生死麪前，誰能不怕？
你章綸要是不怕，早就在獄中畏罪自殺了！
在朕面前裝賢臣？裝諫臣？
不就是踩着朕，成全你的名聲嗎？
讓朕遺臭萬年？
好！朕成全你！
兩個太監過來，一個太監拿着鐵箍，一個太監拿着斧頭，準備將章綸的腦袋劈開。
“不要，不要啊！”章綸看着斧頭，就身體癱軟。
一次跪下，就會永遠跪下。
第一次愣頭青，確實不怕死。
但只要活下來，就會無比怕死，比普通人怕死百倍千倍。
章綸撲倒在地上，淚如雨下：“微臣知錯了，求求陛下開恩，饒了微臣吧！饒了微臣吧！”
朱祁鈺擺擺手，示意停止，問他：“那你是忠於漠北王呢？還是忠於朕呢？”
“微臣忠於聖上，忠於聖上啊！”章綸哭嚎個不停。
“既然忠於朕。”
“爲什麼讓朕天天朝拜漠北王呢？”
“他只是王爵，朕纔是皇帝！”
“一會罵太監，一會罵朕，還要扶立太子登基！”
“哼。”
“朕看你這腦子可不太正常啊。”
“打開瞧瞧吧，說不定裡面全是蛆。”
朱祁鈺回身看向殿試考生：“以後，你們也要入朝爲官。”
“掂量掂量，自己是誰的狗！”
“朕能賜給你們權力，也能讓你們九族去死！”
“聽到了嗎？”
朱祁鈺面露兇光。
“學生等謹遵聖諭！”考生們匍匐在地，瑟瑟發抖。
這皇帝，似乎和民間傳言的不太一樣啊。
如此驚恐一幕，所有人身體發軟，根本都爬不起來了。
“嗚嗚嗚！”
薛遠親眼看見章綸被固定住，鐵箍套在頭上，斧頭高高舉起……
他嚇得嚎啕大哭。
“廢物，你哭什麼啊？”
朱祁鈺冷笑：“把他眼皮子撐開，讓他盯着，只要他敢閉上眼睛，第二個就劈他腦袋！”
薛遠嚇傻了。
皇帝這般殘暴，怎麼就沒人勸諫呢？
章綸看見寒光閃爍的斧頭，直接嚇暈過去了。
這不是幾鞭子，幾板子的事，而是要用最暴戾的方式被殺死，好在黃泉路上不會寂寞，他的家人也會跟着去的。
嘩啦！
一盆涼水，把章綸潑醒。
章綸睜開眼睛，便崩潰大哭：“求陛下饒命啊，饒命啊！微臣要當陛下的狗，當陛下的狗啊……”
薛遠也不停磕頭：“微臣再也不敢忤逆陛下了，不敢了，求求陛下啊，嗚嗚嗚！”
朱祁鈺看着他們。
這就是文臣，在生死麪前，屁都不是。
能慷慨赴死的，古今纔有幾人。
寒窗苦讀，考取進士的，難道是爲了去死嗎？
章綸、薛遠都是沽名釣譽之輩，無非是知道景泰帝當不久皇帝，所以才示好朱祁鎮的。
這世上，哪有什麼絕對忠誠？
朱祁鈺擺擺手，示意太監收了工具：“兩隻可憐的野狗。” Wωω ⊙ttκǎ n ⊙￠ O
章綸和薛遠如蒙大赦，竟如狗一樣爬過來，不停磕頭：“謝陛下天恩，謝陛下天恩！”
朱祁鈺卻盯着他們，該叫什麼？
“汪汪汪！”
章綸和薛遠競相學狗叫。
絲毫不顧禮義廉恥。
也不顧今年會試的生員看着呢。
看見這一幕，生員們，心裡有什麼東西碎了。
“別叫了，叫聲比老野狗還難聽。”
朱祁鈺淡淡道：“朕給你們當狗的機會，要懂得珍惜，沒有下一次。”
“微臣知錯，微臣知錯！”兩個人都嚇傻了。
能死裡逃生，已經燒高香了。
還什麼禮義廉恥，那東西又不能活命！
“章綸，薛遠。”
“你二人確實有才華。”
“不然你倆的腦殼，都被朕劈開了。”
“你倆撿了一條狗命，以後更要知道該給誰賣命。”
兩個人撲倒在地上：“微臣以後就是陛下的忠犬，陛下的忠犬！”
朱祁鈺冷笑：
“朕派你們去廣西。”
“章綸，你做廣西巡按使；”
“薛遠，你做廣東巡按使；”
“兼任鎮國軍參贊軍事。”
“廣西正在打仗，你們去了，功勞少不了的，只要你們用心做事，該賞的朕都會賞賜下來。”
朱祁鈺慢慢道。
“臣等謹遵聖諭！”章綸和薛遠磕頭，淚如雨下。
早這麼識相，何必遭罪呢？
“章綸，你身上有傷，帶個太醫出京。”
“正好，你二人未必習慣廣西氣候，可在京中休整幾天，再行出京。”
朱祁鈺直言不諱道：“朕給方瑛三年時間，朕要看到兩廣，徹底成爲大明領土，如內地省份一樣，不存在任何土司！”
“更不許任何人造反！”
“屆時，就是朕南征交趾之日。”
“你二人皆有外交才華，朕可能隨時令你們出使安南，做好準備。”
“這三年，要漢化土人，化土爲漢。”
“做好了，三年後，朕允你們入閣，允你們位極人臣！”
“下去吧。”
朱祁鈺交代幾句。
“臣等叩謝聖恩！”章綸和薛遠撿了一條命性命，確實應該叩謝。
朱祁鈺給馮孝個眼色。
馮孝追上去，勒令章綸、薛遠三族，必須遷入京師，否則不可離京。
這纔是皇帝暫時不許他們離京的原因。
萬一離了京師，投敵了呢？
不可不防。
章綸和薛遠被折騰成這樣，對着馮孝都想磕頭，哪裡還敢說個不字啊。
“滿意了？”朱祁鈺歪頭看了眼白圭。
白圭嚇慘了。
皇帝在殺雞儆猴。
不止是敲打考生，也在告訴他，告訴他背後的文官集團。
別動小心思。
漠北王的人又如何？
他們敢反朕嗎？
朕想用誰便用誰。
“微臣舉薦人才時，沒想太多！”白圭哪裡敢承認啊。
朱祁鈺冷笑：“誰的人無所謂，只要能爲朕賣命即可，都是爲了大明好，白尚書，朕說的對不對啊？”
“微臣有罪，微臣有罪！”白圭磕頭如搗蒜。
朱祁鈺走上丹陛，坐在龍椅上：“你確實有罪，當主考官都當不明白，爛泥扶不上牆，回去好好反思吧。”
白圭額頭上全是汗珠，不停磕頭。
“別磕了，回去吧。”
朱祁鈺厭煩他。
好好的科舉，搞得一團亂麻，還得朕給你收拾爛攤子，能幹點什麼！
白圭心如死灰。
作爲人臣，最可怕的不是皇帝責罰，而是皇帝厭惡。
“微臣告退。”白圭磕個頭，形態落寞。
朱祁鈺則俯視着考生，冷冷道：“都看好了，這奉天殿可不養閒人。”
“有些歪心思的，都給朕收收，被朕發現了，你九族遭殃！”
“爲官做宰，享受權力。”
“就得承擔義務。”
“無論是在中樞，還是地方，都是能者上，弱者下。”
“該對誰效忠，你們應該心知肚明。”
“不該伸的手不要伸。”
“不該做的事，不要做。”
“這是第一次，朕給你們的忠告，都記牢了。”
“千萬不要觸犯大明律。”
“千萬、千萬。”
朱祁鈺冷笑兩聲：“都退下吧。”
“學生等謝陛下管教，學生等告退！”考生們都被嚇慘了，半天都爬不起來。
沒屎尿齊流，那是因爲昨天晚上沒敢吃飯。
擔心在奉天殿內放屁，被皇帝取消了資格。
幸好，否則真來個屎尿齊流，九族都得遭殃。
朱祁鈺看着他們的背影，能成才的又有幾人呢？