春闈將近,全國各地的士子聚集而來,整個京師隨處可見的便是揹着行囊的讀書人。京師的守衛也被大大加強,不僅錦衣衛日夜巡邏,五城兵馬司也派出了官兵維護治安。
士子們都認爲官府有些小題大做了,這裡畢竟是天子腳下,當朝國都,沒人敢滋亂鬧事。
然而平靜的日子沒過幾天,北京城裡發生了一件天大的事,右都御史家的公子王雲龍在黑夜裡被一羣蒙面大漢給打了,而受害人王公子一口咬定這些歹人是刑部侍郎家的公子唐輝所指使。
唐府門口!
一位穿着官服的中年男子臉色鐵青,在他的身後,王雲龍被兩個下人扶着,鼻青臉腫,頭髮散亂,模樣悽慘至極。
“唐嗣軒,你看看你兒子乾的好事!竟然對我家麒麟子下如此狠手,那個畜牲學了十幾年的禮儀詩書,難道都學到狗肚子裡了嗎?”
“王振陽,你不要血口噴人,老夫的兒子絕不會做出如此惡毒之事,怕不是你家兒子自己得罪了什麼人,卻怪罪到我唐家的頭上。
說我兒子指使歹人毆打你家兒子可有什麼證據?若有證據,老夫二話不說,現在就把犬子交出去任由你們處置,若是沒有證據,今日你們別想動犬子分毫。
別人怕你,老夫可不怕,你若是想要嫁禍於人,老夫決不與你干休!”
順天府尹站在一旁,勸道:“兩位同僚,冤家宜解不宜結,也許這只是一場意外,咱們就此罷手如何?免得讓人家看笑話……”
王振陽沉聲道:“郭府尹不必多說,此事一定要給我王某一個交代,否則老夫今後如何在京師立足?唐侍郎既然想要證據,那便將他府邸搜上一搜,如果真的是他家兒子做的,定能找到什麼蛛絲馬跡。”
唐嗣軒冷哼一聲,道:“好好好,平生不做虧心事,半夜不怕鬼敲門,老夫便讓你們搜一搜,不信你們能找出什麼所謂的蛛絲馬跡!”
順天府尹嘆了口氣,也不再苦言相勸,揮了揮手,站在後面的十幾個衙役衝進唐府開始搜查起來。
唐嗣軒臉色淡然地站在門口,王振陽見狀不禁有些忐忑起來,難道真不是唐家所爲?
王振陽扭頭看着王雲龍,小聲道:“龍兒,你確定是唐家公子下的毒手嗎?”
王雲龍咬牙切齒道:“孩兒一向本分老實,並沒有得罪什麼人,今日早上不過是和唐輝辯論了一些經義道理,就被他打了一頓,很多同窗都可以作證。
事後唐輝卻突然請孩兒喝酒,孩兒本以爲他是心生悔悟,想要賠禮道歉,又想到國子監的老師經常教導孩兒要心存寬恕之心,所以孩兒就去赴宴了。
誰知孩兒剛出酒樓就被幾個蒙面大漢打成了這樣,孩兒還隱隱約約聽見他們說什麼唐公子,這不是唐輝還會是何人?都怪孩兒太過善良,才誤中了他的奸計,孩兒也沒有想到他竟然會如此歹毒!”
王振陽點點頭道:“今日爲父定爲你討回公道……”
過了許久,幾個衙役急匆匆地從唐府內跑出來,爲首衙役的手裡還拿着一個麻袋,麻袋上還滴着水。
唐嗣軒見此驚疑不定,扭頭看了唐輝一眼,沉聲道:“真是你乾的?”
唐輝快哭了,急道:“爹,真的不是我!”
衙役跑到順天府尹面前,將麻袋裡的東西倒在地上,只見是幾根木棒,還有幾張黑色的面巾。
“大人,屬下們在唐府後院的水塘下面發現這些東西,隱藏地極爲隱蔽,若不是屬下們都是老手,經驗豐富,恐怕就要被瞞過去了。”
王雲龍悲憤道:“唐輝,你還有什麼好說的,就是你乾的,你竟然真的能下此毒手!”
唐輝癱倒在地上,使勁搖頭,尖聲道:“不是我,真的不是我!到底是哪個混蛋栽贓陷害我?王雲龍,是你想要陷害我對不對?你想要獨佔花寶月對不對?”
王振陽冷笑道:“唐嗣軒,你還有何話說?今日就算把官司打到陛下面前,也要給我王家一個交代!”
唐嗣軒面不改色道:“就算這些東西在我唐府中找到又能說明什麼,也許這就是你王家的苦肉計,事先將這些東西放在老夫府中,想要陷害我唐家。”
王振陽怒極反笑,道:“郭府尹,你也看到了,證據確鑿,順天府該抓犯人了吧!”
唐輝打了一個激靈,猛地從地上爬起來,道:“我要檢舉,王振陽這老匹夫與本屆科舉的主考官是同年,他們暗中勾結,已經把考試地題目泄露了出去。”
此言一出,在場的所有人都是臉色大變,科舉考試一直是一個敏感話題,這關係到整個大明朝的選官公正,所以歷代皇帝對科舉舞弊的行爲都深惡痛絕,但凡出現,涉嫌舞弊的考官、舉人,都要被查辦入獄。
爲了防止科舉舞弊,大明朝的科舉考試實行一整套極爲嚴密的防範舞弊措施,例如考官在閱卷之前,考卷要經歷彌封、謄錄、對讀等一系列複雜的程序,對每個有可能出問題的環節,都從制度上盡力加以防範。
在這種情況下,最普遍的舞弊手段就是夾帶小抄或者與考官有所勾結。
唐嗣軒也意識到了問題的嚴重性,上前拉着唐輝,神色嚴肅道:“輝兒,你這話可屬實嗎?”
唐輝點點頭道:“這是王雲龍親口對孩兒說的,不會有假!”
唐嗣軒大笑道:“好,既然王家不仁,咱們就不義了!郭府尹,本官刑部侍郎唐嗣軒檢舉右都御史王振陽涉嫌科舉舞弊,還請府尹去王府搜查一番!”
王振陽臉色蒼白,因爲他真的在前些日子私下跟主考官要了一些文章,然後交給了王雲龍,那些文章到底是什麼,王振陽心知肚明。現在那些文章還在他府中,一查一個準!
“唐侍郎,那些都是小孩子的玩笑話,當不得真,我兒的傷勢也不嚴重,這事就算了吧,咱們日後同朝爲官,還是要以和爲貴……”
唐嗣軒見他這副模樣,心裡更加鎮定,笑道:“晚了!剛剛你王御史還不依不饒,現在怎麼就服軟了?這件事咱們沒完!郭府尹,去王家搜查吧,出了事有我唐某擔着。”
順天府尹深深地看了王振陽一眼,然後帶着衙役趕往王府。
王振陽看着遠去的衙役,好像被抽空了力氣,眼前一陣模糊,隨即吐了一口血,昏倒在地。
事情鬧大了!