“科舉制的目的是爲朝廷從民間提拔人才，打破世家大族把持官職的局面，以整頓吏制，收納君權。
相對於世襲、舉薦等選官法子，它無疑是一種公平、公開及公正的方法，不論出身、貧富皆可參加，讓貧民子弟都能擁有做官的可能。
只要能夠登上龍門，便自然能身價百倍千倍。歷朝以來的莘莘學子，俯首甘爲孺子牛，目的多是希望能一舉成名，光宗耀祖。當然，太監做得好也可以一舉成名，只不過是不是能光宗耀祖，本官就不置可否了。
咱們大明朝的慣例是非進士不進翰林，非翰林不入內閣，想要高官顯貴，非科舉而不可得，也不知道是哪個混賬定下如此規矩，害得本官想要跳槽都沒有門路。
倘若本官沒有被拉進錦衣衛，說不得也要在這貢院考場中走上一遭。你知道的，本官也是學富五車，才高八斗，考個狀元榜眼還是不難的，咳……”
錢寧見上官咳嗽，連忙倒了一杯茶端過去，道：“大人在任何行當都是頂尖的，屬下跟在大人身邊可是學到了不少東西，足夠屬下用一輩子了。”
曹唯斯條慢理地喝了一口茶，道：“本官不從文而從武，這是文官的損失，也是文學上損失。本官胸中自有錦繡文章，妙詞好句，卻深陷一片泥潭中，脫身不得。都說女怕嫁錯郎，男怕入錯行，本官這輩子恐怕要一條岔路走到黑了。”
“是是，大人不行科舉，自然是做不了文官的，只是屬下聽大人的口氣，似乎對科舉制也有些不太滿意……”
曹唯嘆了口氣，道：“凡事有好有壞，有好的方面，自然就有其弊端。本官也談不上對科舉制不滿，只不過對其弊端倒有幾分高見……”
“老夫倒是想聽聽曹千戶的高見！”李東陽從門外走進來，身後還跟着一個官員，正是原來呵斥曹唯的黑臉胖子。
曹唯惱怒道：“李公，您怎麼能總是聽牆角？不會平時在家就有這個習慣吧？”
李東陽的臉面有些掛不住，黑臉胖子冷哼一聲，道：“真是不懂禮數，李公豈是你一個武夫所能揣測的。今日我們只是剛巧路過，竟聽見你大言不慚，妄談科舉制，本官倒也想聽聽你所謂的高見！”
“敢問這位大人名諱？”
“本官王天成，忝爲禮部員外郎，弘治七年二甲進士，正經的科舉進士！”
曹唯拱手道：“大人最近是否感覺腹中時有絞痛，手腳冰冷，有些時候還會有頭暈，腰底痠痛，小腹墜脹的情況。脾氣也比較暴躁，容易生氣，或者覺得鬱悶，會無緣無故的發怒，甚至還有尿血的跡象……”
王天成疑惑道：“頭暈倒是有過幾次，其他的情況不曾有過。”
曹唯沉吟片刻，道：“既然不是來了月事，那必然是吃了炮仗，否則脾氣不會如此暴躁……”
王天成氣得滿臉通紅，指着曹唯說不出話來，李東陽連忙上前拉着他坐下，苦笑道：“曹千戶，留點口德，你看王大人氣得臉都黑了……你還是說說對科舉制的見解吧，老夫也想聽聽你們年輕人的看法。”
曹唯給李東陽倒了一杯茶，遲疑片刻後又給王天成倒了一杯，道：“小子對科舉制沒有什麼高論，只是感覺其中有些不太合情理的地方。”
李東陽端正了身子，道：“願聞其詳！”
“科舉制考的是四書五經，想要入朝爲官必然離不開儒學，但是小子以爲，世間萬物，道理無窮無盡，除了儒學以外，還有理學、工學、法學等等。
儒學能使百姓通曉道理，卻無法過多的應用在他們的生活日用中。大部分讀書人爲應科考，無論是眼界、創造能力、獨立思考都被大大限制。
可以推想，科舉制爲朝廷發掘人材的同時，亦埋沒了民間在其他各方面的傑出人物。百年以來，多少各式菁英被困科場，虛耗光陰。
所以小子以爲，科舉制太過於單一，如果再加上其他學術，定然會形成百家爭鳴，各得其用的局面。”
“大謬之言！”王天成氣憤道：“罷黜百家，獨尊儒術自漢朝而定，輕易更改只能禍亂朝綱，天下大亂。”
李東陽深深地看了曹唯一眼，道：“曹千戶有沒有想過，百家爭鳴之時，朝廷該如何治民？”
曹唯知道李東陽的意思，科舉就是要束縛百姓的思想，而儒家正是用禮法將所有的百姓放在所謂的正確的道路上，奠定“天地君親師”的地位，簡而言之，除了天地以外，皇帝最大，造反即是大逆。
倘若不尊儒家，質疑儒學，那就是說君權至上的說法是錯誤的……
曹唯沉默片刻，繼續說道：“餘者暫且不論，禁止女子科舉這一條，本官不敢苟同……”
“又是大謬之言！”王天成冷笑道：“女子無才便是德，女子出仕無異於牝雞司晨，最終將會導致顛倒陰陽，民將不民，還有什麼規矩可言？
曹千戶，你今日所說都是大謬之言，還敢言稱以前讀過聖賢書？真不知你以前的聖賢書是如何讀的！”
李東陽站起身來，道：“曹千戶，老夫對你今日的言辭不置可否，年輕人有些想法是常事，你要記住，無力者從之，有力者改之，等你站在一定的位置，纔會對世間之事有更深的見解。
今天下午第一場會試就要結束了，曹千戶作爲巡查官一定要確保不要出事才行。老夫還有些事，就不多留了。”
曹唯起身相送，等他們二人走遠，錢寧小聲道：“大人是不是看那個王天成不太順眼？”
“怎麼？你有什麼法子？”
錢寧嘿嘿一笑，道：“屬下的包袱裡有一本春宮圖，今天下午屬下可以神不知鬼不覺地將其放進王大人的房間裡，然後再以失竊爲由大舉搜查各個房間……”
曹唯神色古怪，道：“計是好計，只不過你爲何要把春宮圖帶進來？”
錢寧略帶羞澀，道：“屬下新婚不久，自然要多加學習，您還別說，屬下還真的學到了不少，今晚就要回家了，嘿！
等搜查之後，大人一定要把書還給屬下，此書博大精深，屬下還沒有將其看完。”
“最騷者，錢寧也！”
曹唯鄙夷地看着他，心裡打定主意，等書到手之後就收入囊中，誰也不給……