臥牛山成了死地。
劉黑虎被亂箭穿心後，其他土匪也就沒有了抵抗的心思，心存僥倖地放下了武器，以求得最後一絲活命的機會。
領軍的將領滿臉笑容地收繳了土匪們的武器，並將他們集中到了一起，然後轉身就向手下的官兵下達了屠殺的命令。
土匪們沒了武器，一個個就如同被拿掉最後一塊遮羞布的少女，面對一羣虎狼之輩，再如何掙扎也都無濟於事。
“脫了褲子再想從良可就難了，這個道理連樓子裡的姑娘都清楚……”
曹斌滿臉不屑，渾然不覺自己剛纔的行爲就如同一個穿上褲子就翻臉不認人的嫖客。
“好好清點一番，能拿走的都拿走，曹大人說了，咱們傭兵衛是後孃養的，朝廷不會給咱們發軍餉，以後就只能靠咱們自己了。你們這個月養家餬口的銀子都要從今日的繳獲中發放……孫狗子，你他孃的窮瘋了，怎麼連死人的衣裳都不放過？”
一個乾瘦的年輕漢子拿着一件破爛衣裳跑到曹斌面前，嬉笑道：“大人，我孫狗子就算再窮也不至於扒死人的衣服穿……”
孫狗子摸索着從衣角里扣除幾塊碎銀子，在曹斌面前晃了晃，得意道：“俗話說，一文一貫難財神，留得銀錢好傍身，土匪們過的是朝不保夕的日子，隨時準備跑路，所以一定會貼身帶一些財物，免得下了山連口吃食都沒有，這點心眼怎麼能瞞得了我孫狗子。
不瞞大人說，屬下有人生沒人養，所以以前過的浪蕩，龜公、苦力、賊頭子，什麼都幹過，前不久才當了兵，本想在軍營裡混吃等死一輩子，哪知道有賊人狗膽，竟然害了老公爺！
我孫狗子不懂什麼大是大非，只知道曹大人仁義，誓要爲老公爺報仇。這次曹大人又孤身入匪，運籌帷幄，光憑膽量就沒的說，這樣的上官，我孫狗子跟着他也不算埋汰，對了，曹大人呢？不會是做山賊做上癮了吧？”
曹斌一腳踹上去，笑罵道：“你一個小小的小旗竟然關心起指揮使大人了，大人的心思哪是你小子能夠揣測的？還不趕緊去搜刮，攢不夠銀子，哪個婆娘願意跟你？”
孫狗子嘴裡嘟囔了幾句，然後又彎下身在死人堆裡扒衣裳，其他官兵也有樣學樣，不大一會兒，滿地的死屍就沒有一個是衣衫完整的了。
半個時辰後，將士們個個喜笑顏開地積聚在臥牛山寨前面的空地上，將匪人的屍體掩埋以後就有條不紊的開始撤退。而臥牛山早已經是遍目狼藉，慘不忍睹了，如同蝗蟲過境一般，可見官兵們知道自己的軍餉就出在這羣土匪身上以後爆發出了何等驚人的搜刮力。
曹斌抽了抽鼻子，不知道該說什麼好，半晌後才悻悻道：“土匪，都是一羣土匪……”
“大人，爲何不下令將山寨燒了，留下寨子恐有後患。”
曹斌拍了拍孫狗子的腦袋，搖頭道：“燒不盡的，燒得了房屋，燒不了人心，且由它去，只要有匪人膽敢在此爲患，我們傭兵衛就敢來滅了他。指揮使大人說了，咱們傭兵衛的宗旨便是除匪安民，和善聚財！”
孫狗子忙不迭的點頭道：“大人說得對，和善聚財，和善聚財，多和善幾次，這輩子的吃喝就不愁了……”
臥牛山和飛虎山相繼遭遇橫禍，其他山寨噤若寒蟬，不斷派出人手打探消息，等確定這羣殺才真的離開淮陽山後才舒了一口氣，慶幸自家寨子又度過了一場浩劫。
惶恐平息之後，各個山頭的寨主不由得生出了貪婪之心，畢竟臥牛山和飛虎山是兩塊肥肉，堪稱打家劫舍的黃金地段，投資空間極大，如今這兩個山頭都是無主之物，正是收入囊中之時。
話雖如此，卻沒有哪個匪頭敢成爲第一個吃螃蟹的人，因爲淮陽山上還有一個超然的存在，那便是蝰蛇寨。在臥牛寨和飛虎寨相繼被滅後，蝰蛇寨便成了淮陽山上當之無愧的扛把子！
獅子還沒有表明態度，鬣狗怎麼敢妄自奪食……
蝰蛇寨中，許茂盛的小心肝撲通撲通的跳個不停，由三足鼎立變成一家獨大，變化之迅猛讓他措手不及。許茂盛並沒有半點欣喜，只有莫大的驚嚇。當他收到消息時，一股寒氣從腳底板直涌天靈蓋，頓時有種撒腿就跑的衝動。
臥牛寨和飛虎寨爲何會拼個你死我活，官兵爲何會突然冒出來收割，在這背後操控一切的人到底是誰，官兵會不會掉過頭來剿滅自己……
這裡面的水，真深吶！
水深波浪闊，一不小心就會翻船，生活真是太危險了。許茂盛有心帶着婆娘逃命，卻又不忍心丟下一衆兄弟，所以最後決定靜觀其變，派出大量人手打探消息，並嚴令山寨中人外出滋生事端，吩咐兄弟們收拾好行禮，只要發現事情不對，趕緊密道撤退。
發覺蝰蛇寨沒有搶奪臥牛山和飛虎山的意向，其他山寨不禁鬆了一口氣，當天晚上便有十數撥人馬如同惡狗奪食一般在兩個山頭上廝殺不止。在飛虎山還沒有拼出個結果時，臥牛山就已經被一個名不傳經傳的小山寨牢牢佔據，不少勢力衝殺了過去，最後都鎩羽而歸，不得不承認這淮陽山又出了一匹黑馬，黑得發亮。
夜深人寂，臥牛山寨中仍是一片通明，山寨前的空地上堆積着數百具屍體，在火光的照耀下，顯得異常陰森恐怖。
臥牛寨中的大堂上，一名文士端坐在最上方，悠閒地端起一杯熱茶，慢慢品嚐，也不怕深夜喝茶有損腎臟，影響髮質。如果朱三山此時還活着，一定會大呼一聲：“姜先生！”
“竟然會是官府，爲何會是官府……”
姜淮本想着揪出算計飛虎寨和臥牛寨的幕後黑手，然後將他除去，卻沒想到最後漁翁得利的竟然是官府。這就好像獵人想要捕殺一隻狐狸，最後卻發現來的竟然是一隻難以對付的雄獅。
所以姜淮此刻的心情絕沒有表面上看起來那般清爽……
“官府定是派人潛伏到了淮陽山，否則也不能在老夫的眼皮子底下耍花樣，那麼，此人到底藏身在何處……”
就在姜淮沉吟之際，一個漢子走了進來，在姜淮耳邊小聲道：“長老，在山腳下的官道上發現了朱三山的屍體……”
姜淮面色一喜，追問道：“確定嗎？”
“確是朱三山無疑！”
“那郭青青呢？”
漢子愣了一下，搖頭道：“並沒有發現郭堂主蹤跡……”
姜淮的臉色頓時陰沉下來，喝道：“查，務必尋到郭青青……不必留活口！”
漢子身體顫了一下，連忙抱拳離去，他發現自家的二長老再沒有了以前的溫文爾雅，而是多了三分暴躁，三分狠辣……