夜深人靜，黑暗收攏了喧囂，紅燈籠中的蠟燭逐漸燃燒殆盡，整個南京城裡只剩下更夫的敲更聲，引來陣陣犬吠。
當更夫敲了四次竹鑼鼓，南京城裡就變得漆黑一片，就連營業最晚的青樓酒館都閉門熄燈了。
然而有些人今天晚上註定無法安穩入睡，在一家大戶人家裡依然有一間房亮着燈，一位蓄着短鬚，身穿華裝的中年男子端坐在書桌上方，此刻臉色陰沉得嚇人，下面跪着一個滿臉褶皺的老人，全身顫抖，額頭緊緊貼着地面。
中年男子的手指慢慢的敲打着桌面，閉着眼睛，不知道在想些什麼，不知過了多久，突然開口道：“上次也是如此，這次行刺又失敗了，那麼要你這條老狗有何用？”
跪在地上的老人身體顫抖地如同打擺子一般，連忙顫聲道：“老奴再去安排，下一次一定不會讓老爺失望……”
中年男子冷笑道：“下一次？你覺得對方經歷過這次刺殺，以後還會沒有防備嗎？莫不是對方都是傻子，已經打草驚蛇了，還能再給我們機會嗎？”
跪着的老人神色惶恐，不停叩頭：“老奴無能，老奴無能……”
中年男子面無表情道：“參與此事的人都料理好了沒有？”
“老爺放心，老奴親自動手的，絕不會留下後患。”
“既然如此，那你這老狗怎麼還活着？”
“老爺，老奴伺候您二十幾年了，從少爺出生開始就一直在府裡辦事，沒有功勞也有苦勞，老爺開恩，放老奴一條生路吧。”
中年男子聽到“少爺”二字時眼皮一抖，隨後又恢復平靜：“你走了，你兒子還能好好活着，你若是想活着，你們父子恐怕都不得善終，不是我心狠，實在是不得不謹慎……”
老人神色悽然，慘笑一聲道：“還請老爺看在老奴伺候這麼多年的份上，善待老奴的子嗣，老奴……老奴明日就不能來伺候老爺了，老奴告退了。”
老人說完慢慢退了出去，關好房門，中年男子睜開眼睛，敲打桌面的手不知何時被攥緊，指甲嵌進血肉，染紅了桌上的宣紙……
“怎麼？捨不得了？”從書房後的屏風後出來一個青衣女子，不過十六七歲的模樣，聲音清脆，正戲虐地看着中年男子。
男子冷冷地看着她，隨後低下頭，眼裡閃過一絲恨意。
“你家老僕不死如何向大長老交代，此時不要婦人之仁，刺殺的事情辦砸了總要有人背黑鍋，你覺得這個人是他？是你？還是……我？雖然他死了分量還是不夠，但是好歹在大長老那裡能夠有個交代……”
“夠了，這件事不需要你多嘴，你管好自己就好了，以後離興兒遠一點，別忘了，你現在名義上還是我的女人。”
“咯咯……”女子好像聽到了什麼好笑的笑話，掩着嘴笑起來：“楊宏，你不過是一條狗，真以爲你這知府大人有多大分量嗎？沒有我們白蓮教，你現在還在鄉下苟延殘喘呢？在我面前擺什麼官威，你的女人，呵……”
楊宏閉上眼睛，嘴裡發苦，當初他年紀輕輕便金榜題名，意氣風發，雄心勃勃地想要幹出一番事業，誰想任令下來，他只是窮鄉僻壤的小小知縣，七年的熬歷將他的心志消磨殆盡，就好像所有的人都把他遺忘了，他本以爲會就這樣老死於此。
突然有一天，一位老人找到了楊宏，告訴他可以幫他離開這裡，甚至做上更高的位置，只要以後能幫他們做事。
楊宏想都沒想就答應了，因爲他受夠了這裡的生活，受夠了被所有人遺忘的感覺。
不久之後，南京知府暴斃，而他竟然會被調至南京，出任知府，南京是爲副都，品銜比一般地方都要高一級，接到任令那一刻，他欣喜若狂，隨後心裡卻泛起深深的恐懼，幫自己的人恐怕並非善類，而且勢力龐大，甚至在京師都有關係。
後來正如他所猜想的那樣，這夥人竟然是令歷代大明皇帝都深惡痛絕的白蓮教匪，而當初那個老人正是白蓮教的大長老。
楊宏想要抽身而退已經不可能了，因爲對方能把他升上來，也能把他壓下去，甚至性命不保，能讓上任南京知府死得不明不白，那麼也可以讓他如此。
楊宏自從出任南京知府後就沒有見過那個老人，甚至再也沒有人聯繫過他，楊宏甚至覺得對方已經將他忘記了，日子也逐漸不用過得小心翼翼。就如同兩不相愛，你走了，我過得更加踏實，所以楊宏一口氣納了三房小妾，再加上正妻，足夠湊足一桌麻將。
誰知滋潤的生活過得老天都看不下去了，前些日子有人暗中聯繫他，將一位女子送到他身邊，告訴他可以爽歪歪，楊宏卻連碰都不碰，自己這位自稱霜兒的五夫人，不出意外的話也是白蓮教人，一朵有毒的玫瑰，誰吃誰死。
當白蓮教匪人浮屍河中時，楊宏就知道事情來了，隨後他再一次見到了那個讓他深深恐懼的老人，這一次他收到的命令是刺殺錦衣衛百戶曹唯，楊宏很理解，聖女和香主都死在曹唯手中，這樑子結大了，已經不是互相麼麼噠就能解決的事。
事到如此，他只能一條道走到黑，動用這些年積蓄的勢力，事敗後，他惶恐不安，深怕大長老覺得他已經沒有用處了，隨後他得到消息，太子離京，此時就在曹府的消息，所以他要將功補過，連忙將此事稟告給大長老，然後精心策劃了這場刺殺，誰知曹唯就如同踩不死的蟑螂，跳來跳去就是死不了。
霜兒見楊宏不說話，冷笑一聲後離去。書房內蠟燭上的燈火跳動，照映着楊宏的臉忽明忽暗，不知過了多久，楊宏身體如同癱下來一般，依靠在椅背上，發出深深嘆息……
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天近拂曉，城門初開，城門守衛打着哈欠開始值班，此時只有寥寥幾個賣菜的農夫擔着籮筐進入城內。
城門守將踹了一個守衛兩腳：“馬六，昨日又鑽了哪家寡婦的門，一晚上沒消停吧！”
其餘守衛哈哈大笑，馬六汕汕一笑，剛要說話，就看見不遠處有一個人踉踉蹌蹌地走過來，一瘸一拐的好像隨時要跌倒在地。
馬六大驚失色，連忙指着那人，對守將道：“劉頭，你快看……”
守將扭過頭去，也是瞳孔一縮，來人渾身是傷，面色蒼白，衣服雖然已經被血染紅了，卻還能看出不凡之處，此人絕非等閒之輩。
守將連忙帶着兩個守衛跑上去，拔刀指着他，厲聲問道：“你是何人？”
來人見到守將，瞬間放鬆心神，一下子癱倒在地，艱難開口：“我是錦衣衛指揮使牟斌，懷裡有我的牙牌，快帶我去見魏國公。”
守將瞪大了眼睛，彎下身子從牟斌身上摸索起來，果然摸到一個牙牌，上書：“錦衣親軍都指揮使司指揮使牟斌”。
“牟大人，得罪了！”守將知道事關重大，不是他一個小小城門守將能夠參與的，於是連忙讓守衛將牟斌扶起來，併火速派人叫來馬車，親自送牟斌去魏國公府。
看着馬車的背影，馬六洋洋得意，今日竟然連錦衣衛指揮使都見到了，今晚去孫寡婦家又可以吹噓一番，想起孫寡婦豐腴的身子，馬六心裡又是一番火熱，打了一個噴嚏，倚靠在城牆邊上小憩起來。
（有點卡文，所以才更新晚了一些，各位書友見諒！一直在考慮用詞，關係，有票投下，拜謝！）