就說在城南外有一戶張姓人家，家中人口多，每年的徭役，派丁壓的喘不過氣來，不得不找個有功名的人家依附過去，把家中的兒女送進大戶人家來逃避雜役、徭役等。
在京城官宦人家不缺長工傭人、丫鬟，所以依附的對像就瞄準了新科舉人，大戶秀才，就說章子俊家中的杜家，家主得了秀才功名後，最開心的就是杜家人了，先前是僱傭關係，隨後就成了依靠關係了。
“公子”“公子”！隨着門房杜老頭的叫喚，領進來一大家子人，要找家主，來的正是南城外張石頭家，倆口子領着兒女前來依附，說是隻要能給口吃食就行，還能幫主家幹活。
章子俊最見不得這種事，好像自己成了地主老財周扒皮，望着這一大家子足足六口人丁，張石頭才四十多歲，看上去已蒼老不堪，生活的壓力可想而知，可是收下吧，養不起這麼多人，章子俊目前也是在勉強度日，沒法只能心硬着回絕。
“老伯，學生也是度日艱難，實不敢相留，還是去別家看看吧！”章子俊好言相勸。
最後張石頭夫婦堅持把大女、二女留下，帶着只有五歲的小女及三歲的小兒去別家碰運氣了，就這樣走了，弄的章子俊目瞪口呆，莫名家中又多了兩人，詢問兩女叫什麼名？幾歲了？
又讓章子俊吃了一驚，大女叫大大，十四歲，二女叫小二，十二歲，全是面黃肌瘦像二隻小鵪鶉，很明顯這樣的名字就小名，在家中張石頭夫婦使喚的名字，既然來到了章家，還得重新取名，叫什麼好呢？梅蘭秋菊？幺雞發財白皮？春夏秋冬？想了好久，章子俊才道：“就用琴棋書畫吧，大女以後就叫雅琴，給自己當丫鬟，二女叫畫屏給之雅做丫鬟，吩咐二寶帶着此兩女去買兩套衣服，內外全要換新的，買好後就去洗浴，把身上的衣服燒掉，千萬不能留着，這一點很重要，章子俊是怕疫病啊，以後同處一屋不得不防。
爲何此時徭役這等厲害，主要是朝廷徐有貞在治河，廣徵徭役，人數達五十萬人，景帝以沙灣屢塞屢決，命徐有貞（即徐珵）爲僉都御史，治理沙灣決口。
徐有貞至張秋地方，上《治河三策》：置水門，開支河，浚運河。督漕都御史王竑上書，以“漕渠淤淺滯運，請亟塞決口”。
景帝敕令徐有貞如王竑所言行事。可是徐有貞有自己的想法又奏：臨清河淺且舊，非因決口而塞。漕臣只知塞決口爲急，卻不知秋冬雖塞，來春必再次決口，徒勞無益，臣不敢邀近功。 景帝一想，言之有理啊，就從了徐有貞乃越過濟、汶諸水，沿衛、沁，循大河，相度地形水勢，上言：“黃河自雍至豫，防護益壞，水勢既兇，由豫至兗，土益疏，水勢更猛，而沙灣之東所謂“大洪口”者，正當其要衝，故在此決口，奪濟、汶諸水入海之路以去，諸水從之而泄，堤崩潰，渠淤塞，澇則溢，旱則涸，漕道因此而阻。
如突然築堤阻之，則潰者益潰，淤者益淤。今請朝廷允許先疏其水，水勢平乃治其決口，決止乃疏通淤塞。
於是徐有貞設渠以疏導，內倚古金堤以爲固，外恃梁山泊以爲泄，又置上下二閘以控制之。凡河流之旁出不順者，築九堰以爲屏障。堰各長萬丈，高三十六尺，厚十尺，柵木絡行，實之以石而關鍵外用鐵。
此徭役已經波及到了京城了，張石頭一家只要被徵，等於全家餓死。難怪張石頭夫婦狠心留下兩女，拔腳就走，說起來哪個父母會這麼忍心，只要能留下就是在自救，章子俊也不堅持了，現在自己比張石頭家要好一點。
而朝廷新的徭役又要開徵了，需共役夫五萬八千多人，耗五百五十餘日。景帝賜其渠名曰廣濟。又疏通漕渠，北至臨清，南抵濟寧，建閘於東昌者共八個，用王景制水門法以平水道。而山東之阿、鄄、曹、鄆間，田出沮洳者百數十萬頃。自沙灣之決垂十年。
多事之秋啊，一邊廣徵徭役，一邊官員夾私，總漕左副都御史王竑奏陳：“原定南京馬快船不許附帶私貨及往來人等。近來公差官員往往私乘，又挾帶私貨以行。乞通行等約，違者治罪。其掌船官吏妄自應付者，一律治罪。”
景帝一聽，這樣下去漕運要變成私運了，責令都察院集議，出榜曉諭。
一波未平，一波又起，給事中林聰以災異偕同官條上時政八事，雜引五行諸書，累計數千言。說道：“絕玩好，謹嗜慾爲崇德之本，而修人事在於進賢退奸。武清候石亨、指揮鄭倫，身享厚祿，而又多次奏求田地，百戶唐興之田多至一千二百餘頃，宜爲限制。其餘所言“罷齋醮，汰僧道、慎刑獄，禁私役軍士，省輸班工匠”等等。
這些事其實皆切中時弊，此建議就在朝堂上推來推去數日，原因是給事中林聰把槍口對準了武清候石亨、指揮鄭倫，這兩人仗着京城保衛戰有功，權勢愈大，實際上老臣、重臣跟年輕後輩思維方式不一樣，年輕後生可以一死博忠名，就像這位到處放炮的林聰，但老臣、重臣需要對政局的穩定負責，如王直、于謙、胡濙、王文，實際上此時景泰帝已經不信任於謙了。於少保已經是如履薄冰，他的親信、部下開始與他避嫌，他的處境就像當年的劉伯溫一樣，於少保獨立的操守似乎不適合這個官場。
起因就是從景泰帝朱祁鈺隨着自己的地位越來越穩固，胃口才越來越大開始。最初即位時，景泰或許有戰戰兢兢替哥哥收拾爛攤子的心理，等到擊敗瓦剌，穩定局勢，開始有意識的打擊正統帝朱祁鎮的影響。
把太上皇的影響降到最低點時，景泰自然想到，自己兢兢業業的治理天下，皇太子卻不是自己的兒子，難道要自己忙碌一生，給他人做嫁衣？因此，景泰帝決意換太子，當初土木之變時，倉促之間，景泰能夠登上帝位都是意外之喜，自然對立侄子朱見深爲太子沒有意見，也不能有意見。朱見深是經過太后欽定的，名正言順的，不好開口易儲啊！
可是到了後然，權力穩固，景泰帝採納太監王誠和舒良的計謀，先收買內閣的閣臣，文淵閣諸臣陳循、高谷各賜白金百兩，江淵、王寧、蕭鎡、商輅各賜五十兩，“以緘其口”。什麼意思呢？就是皇帝賞賜大臣白金一百兩、五十兩不等，不是讓他們開口擁立換太子，只要求他們到時候保持沉默就好了。
正當景泰帝苦惱沒人開口提議之時，廣西思明州一名犯了法的土官黃某，上書請求易儲，以永固國本。真是想瞌睡有人遞枕頭，景泰帝興奮不已，感嘆：萬里之外，乃有此忠臣。當即就下令赦免黃某人的罪名，並把他的奏摺交給羣臣討論。
當時的大臣包括于謙看到黃某人的提議都是愕然的，那些之前接受賞賜的大臣大概都在心裡罵娘，大家都認爲易儲是不對的，但沒有一個人敢公開說是不對，都是遲疑不語。
隨即司禮監興安厲聲說：“東宮易儲，勢在必行，同意的就簽字，不同意你別簽字，有什麼好猶豫的，不許首鼠兩端！”
於是，大臣們沒有一個違抗聖意的，東宮易儲就這麼簡單解決了。胡濙等九十一人聯名上奏請依黃某人所奏，易儲，景泰帝大喜，還假惺惺說什麼不敢自專，問皇太后的意見，孫太后能說什麼呢？無奈懿旨：“只要宗社安，天下太平，當順人心而行。”
唉呀呀，景泰帝只當孫太后同意了，喜悅之情無法抑制，當天就急不可耐的設置東宮屬官，任命閣臣兼太子太師、太子太傅、太子太保、太子少師，並領雙俸，六部官員任太子賓客、詹事府少詹事，這是要把朝臣一網打盡的節奏啊，把朝臣都和新太子捆綁在一起，景泰這做法也是醉了。
景泰三年五月初二，正式宣佈廢皇太子朱見深爲沂王，立皇子朱見濟爲皇太子，並昭告天下：父有天下傳之子，斯固本於萬年。
隨即大赦天下，讓百官朔望朝太子，並賞諸親王、公主及邊鎮文武內外羣臣有差，之後又賜閣臣陳循等黃金各五十兩。
在朱見濟正位東宮後，景泰帝對文武官員包括僧道官員、監生及順天府學生都有賞賜，可謂見着有賞啊，併爲朱見濟舉行盛大隆重的加冠儀式，東宮生日那天又安排百官朝賀。
如此煞費苦心爲突出兒子，可惜好景不長，在景泰四年十一月，才當了一年多太子的朱見濟夭折了，雖然代宗在廢立繼承人的問題上達成了自己的目的，但裂痕已經產生，表面的平靜下不安在加劇，野心家開始蠢蠢欲動，敏銳的人也開始不動聲色的觀察。
現在新太子死了，景泰帝如遭雷擊，他雖然不到四十，但已到了知天命的年齡，從這一刻起他的身體就開始差了起來。他也許已經預見了結局，但只有束手等待這一天的到來。
時局已經微妙到了極點，空氣在凝結，再傻的人也能捕捉到那微妙的氣息，但這些久經宦海的飽學之士們卻仍在謹小慎微、仍在患得患失，機會就擺在眼前，一旦你抓住了，或許會丟掉性命，或許會傷殘，但你會青史留命。
不怕死的來了，御史鍾同、禮部郎中章綸、太常寺少卿廖莊、禮部郎中孟玘相繼上書要求景泰帝復立英宗之子朱見深爲太子，三人皆被杖責，鍾同當場被杖斃，在這種嚴峻形勢下，朝中其他重臣如王直、于謙、胡濙、王文也私下裡向景帝進言要求立朱見深爲太子，但都被景帝斥退，這些重臣也是無可奈何。