柳鵬不由笑了：“你如果想拿每年八百兩報酬的話，我也有點小小的附加條件。”
“什麼附加條件？”現在的德蒙斯就象一隻剛剛偷到雞的老狐狸，十分警惕地盯着柳鵬說道：“我可以答應您，不管是是陸地上還是海上，我都將始終信奉尊貴的碧霞元君，即將離開中國，我也終生信奉這位東方女神，但是您絕不能借此拖欠我的報酬，也不能逼迫我完全改變我的宗教信仰。”
對於德蒙斯來說，這差不多就是他讓步的極限了，當然如果柳鵬能給出合適的價格，那麼德蒙斯也有可能成爲碧霞元君最虔誠的信衆，只是柳鵬告訴他很多更麻煩的事情：“您如果爲我服務的話，不分日夜信奉碧霞元君那只是最基本的條件而已，但是我也會尊重德蒙斯先生的宗教自由，後面我說的事情纔是您是否能拿到八百兩年薪的關健之處……”
“如果您想要拿到這個職位的話，必須爲我服務至少三年，而且試用期不能計算在內，您如果要提前對我的服務就必須作出相應的賠償，當然每年您都可以拿到我承諾的八百兩白銀，您不必擔心我有沒有實現承諾的能力，我剛剛因爲兩年之前的一句玩笑而支付了一萬多兩白銀。”
很顯然，德蒙斯是聽說過柳鵬的故事：“上帝啊，那個一諾萬金的山東商人就是閣下嗎？我對閣下的大方表示十二萬分的尊敬，我願意以上帝與碧霞元君作爲見證訂立神聖的合同，爲閣下至少服務三年。”
就在昨天，德蒙斯還跟幾個商人談過這個傳說中一諾萬金的山東商人，他在酒桌痛罵這位錢多得不知道怎麼花的商人不是騙子就是白癡，是個註定要破產的悲劇角色，只是當這個故事的主角成爲自己的僱主時，德蒙斯卻覺得這樣的僱主實在太可愛了。最新最快更新
只是德蒙斯開始擔心能不能拿到柳鵬許諾的這個位置：“我可以在這三年之內，完全按中國的規矩來行事，但是我想知道，您的試用期是多久？”
柳鵬笑了起來：“試用期當然是一年，不過我必須申明一聲，試用期的工資只有兩百兩白銀，當然德蒙斯先生如果需要金錢的資助，可以找我來預支您的報酬。”
一年之久的試用期和兩百兩白銀的試用期工資，對於德蒙斯來說落差太大了，他第一時間提出了抗議：“閣下，我知道您是一位大方的僱主，所以我覺得試用期太長久了，我只需要用一個月時間就可以證實我的實力了，而且試用期的工資實在太低，低到我無法維持生計的地步。”
不管是西方人還是中國人，一年如果有兩百兩白銀的收入，完全可以過上體面人的生活，但是現在德蒙斯卻一再辯解這個收入甚至不足以讓他吃飽飯，而且一年的試用期實在太過於久遠了，他可在一個月時間之內就可以作出極其優異的成績，完全不需要一年試用期。
最後柳鵬不得不向德蒙斯妥協：“三個月的試用期已是極限了，不能再短，再短的話我無法對德蒙斯閣下的水平做出公平的評估，至於試用期的工資，就暫時按四百兩一年的標準來進行計算，如果德蒙斯先生在經濟上發生不可預估的情況，可以向我預支以後的報酬，當然這樣的預支必須要支付利息！”
德蒙斯很快得到了正確的計算結論，以四百兩一年的標準，他在三個月的試用期之內可以獲得一百兩銀子的收入，即使最終得不到這份工作，他仍然能擺脫現在的困境，至少能換到半張回尼德蘭的船票。
但是柳鵬繼續說道：“但是德蒙斯先生您必須明白，您的收入在中國是屬於非常高的水準，正常情況下我可以僱傭至少十幾名資深的引航員，所以我希望您拿着這麼高的收入，也必須做到與收入匹配的貢獻。”
因爲這份工作來之不易，德蒙斯當即答應下來了：“給我一個月時間，我會在這一個月之中讓您明白，我的航海術與天文學絕對對得起您給出的報酬。”
對於這一點，德蒙斯自己心中都是無底，畢竟他雖然對自己的航海術與造船術、天文學水平有足夠的信心，但是世界總不按他的意志來運行，而柳鵬則直接提出了進一步的要求：“那我必須聲明，您必須時刻處於工作狀況，不管是在海上還是陸上，不但要充當一位合格的引航員，而且要對我們的商船隊與陸軍提出合理的建議並及時回答我的提問，有些時候還參加具體的事務中去，並幫助我們翻譯泰西來的書籍與文獻，有些時侯這種諮詢工作將非常繁忙。”
在柳鵬的眼中，這位德蒙斯先生的學術水平雖然遠遠比不上鄧玉函，甚至連給鄧玉函打下手都不配，但是他的價值卻不比鄧玉函差，甚至要比鄧玉函更高，不管在哪個方面，他都可以提供極大的幫助，而且他的幫助非常符合中國的國情，剛好是龍口眼下需要的技術。
他雖然不是一名優秀的科學家，卻是一本會走路的軍事百科全書，懂的一切知識都非常有用，甚至可以在瞬間幫柳鵬點滿科技樹。
而德蒙斯的眼裡只有那八百兩銀子的年薪，他當即答應下來：“沒問題，陸軍上尉德蒙斯願意爲你效勞。”
對於德蒙斯來說，這是一段夢幻旅程的開始。
他曾經以爲，在尼德蘭的戰爭歲月，是他人生之中的巔峰，但是他很快就發現跟龍口受到的禮遇相比，這什麼都不值得一提。
他來到龍口的第一天，就住進了一座中國的大宅子，根據德蒙斯在上海所學到的知識，這座宅子並不典雅、精緻，只適應暴發戶居住，但是德蒙斯就喜歡這種暴發戶居住的宅子，寬坦明亮而且裝修得富麗堂皇，一切享用都是最好最舒適的。
但是更讓德蒙斯震驚的是他一到龍口就獲得了貴族一般的禮遇，柳鵬給他派來了一位侍衛長，在這位侍衛長的下面還有兩位秘書官、兩位侍衛、四名傭人和一位廚娘，所有這些人的全部生活就是圍着德蒙斯轉。
這真是真正的貴族生活，德蒙斯總算是過上衣來伸手、飯來張口的生活！
這就是所謂“體面人的生活”，過去的幾十年間，德蒙斯一直追求着這樣的生活，但是卻一直過着飄泊不定的生活，因此一想到他的家族曾經擁有極其富足的財產（這純粹出於德蒙斯的狂想），這一切卻被天主教徒造成的聖巴託羅繆之夜所破壞，他就對天主教充滿了恨意，即使是最落魄的時候他也不願意放棄自己的胡格諾信仰，而現在他卻鄭重考慮改宗碧霞元君的問題。
雖然生活上還有許多不適應的地方，但是德蒙斯改變了自己最初的想法，他開始嘗試融入中國人的生活，出去拜訪客人的時候甚至會戴上一頂**一統帽，穿着的裝扮更象是個中國的土財產，因此他也很快融入了龍口這個小團體。
他很快弄清楚了柳鵬自己僱傭自己的大致目的。
柳鵬雖然自稱是中國山東省的一名政府官員，但是到了龍口沒多久，德蒙斯就明白柳鵬真實名份是一名正在崛起之中的強大軍事領主。
作爲一名相當強大的領主，柳鵬手上有着相當豐富的資源，他的沿海領地交通便利物產豐富，還擁有龍口與黃山館這兩座小城市，特別是龍口這座成功的商業港口可以說是領地最主要的財政來源，領主本人在這座港口也擁有非常多的產業。
柳鵬的領地中居住着兩萬多名領民，領主柳鵬手下還有大約一個步兵營的常備軍隊，同時又是郡裡主管倉庫的財政官，他在郡裡與縣裡都有很強的影響力，特別是縣裡的影響力早就已經遠遠超過了國家任命的行政長官，而縣裡的官員總是優先考慮服從柳鵬發佈的命令，而不是縣裡行政長官發出的命令。
不管是軍事上政治上還是商業上，領主本人都取得了極大的成功了，但很顯然，他之所以用很高的年薪把德蒙斯請到龍口來，是因爲他對於領地的現狀非常不滿。
德蒙斯同樣對於領地的現狀相當不滿，他覺得以莫里斯親王與尼德蘭的標準，領主閣下在領地治理上有太多太多的缺陷，特別是戰爭動員之上，他覺得如果發生一場戰爭的話，他覺得這塊領土連十分之一的戰爭潛力都發揮不出來，他覺得這簡直難以想象。
不，給自己支付鉅額薪酬的領主閣下是完美無缺的，他的決策是不存在任何缺點的，錯的只有這個國家的現行體制而已，德蒙斯只是向領主閣下指出這個國家現行體制的重大缺陷而已。
反正德蒙斯已經在鉅額金錢的刺激下已經認識到領主閣下的決策是不可能出現任何錯誤，如果領主閣下真得犯錯了，那也只是德蒙斯上尉自己想錯了而已！
現在德蒙斯上尉只是幫助領主閣下清除不合理體制給領地帶來的不良影響而已。