“這麼說，不管如何，咱也是扳不倒聞香教，只能自個去死了？”李彥突然笑了笑，竟然感到一陣輕鬆。
“人總是要死的，關鍵怎麼死才值，”鄭書淡淡說道。
李彥擡頭看了鄭書一眼，這句話聽上去很耳熟，有着濃厚的哲學味道。
“人市上的小丫頭，三四兩銀子一個；大些的，會做女工、飯菜，能值七八兩；模樣兒俊俏的，賣給聞香樓做妓女，十一二兩……”
李彥疑惑地看着鄭書，難道這就是他說的“死的價值”？
“有人命如草芥，有人富貴如天，人與人貴賤不同……”鄭書的聲音聽上去不帶一絲感情，好像真的是在討論某種貨物。
“如果房子失火，要將值錢的東西搶出來，不值錢的燒就燒了，還能再買！這樣才划算！”
石柱子眼睛漸漸睜圓，似乎難以置信地瞪着鄭書，突然大聲吼道：“可人不是東西，人死不能復生……”
“人和東西一樣，也有他的價值，”鄭書依然低着頭，讓人看不到他的臉上的表情，不過他的聲音，卻終於有了些微難以覺察的顫抖。
“沒有三娃，我鄭書活着，便是讓自己活着，一天五文錢買幾個饅頭，一年最多二兩銀子，再活三十年，這三十年值銀六十兩；你們這些長工金貴些，一年四五兩工錢銀子養家，自個吃上四五兩銀子，幹上三十年也就是三百兩，再做點雜活，這輩子最多也就值五百兩。”
李彥不知道鄭書爲什麼說這些，聽上去非常彆扭，但不得不說，他這種算法很有道理。
“不對的，人有父母要孝敬，有妻兒需照顧，這不是銀錢能買的！”石柱子像受傷的頭狼，憤怒地瞪着鄭書，恨不得撲上去廝打一般。
李彥有些摸不着頭緒：“你們吵啥，就算我想賠錢，他們也不會接受吧？”
鄭書擡起頭，毫不示弱地與石柱子對視，跳動的火光映在他的臉上明滅不定：“若是沒有三娃，你連自己的肚子也填不飽，又如何孝敬父母，照顧妻兒？”
“我……”石柱子擡起手臂指着鄭書，又無力地垂了下去，口中喃喃吟道：“生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不爲苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不闢也……”
“東家對我有恩，柱子不做那忘恩負義的人，人是我殺的，讓官府來砍我的頭，”石柱子突然擡起頭，大聲說道。
“東家，柱子死以後，請幫忙照顧柱子的家人。柱子活着，也就讓他們過了這幾天好日子；柱子死了，家人有東家照顧，一定會過得更好，柱子九泉之下，當以爲死得其所，死而無憾！”
“說什麼呢！”李彥愣了愣，終於明白石柱子和鄭書一唱一和，到底是爲了什麼，他們是想從長工中推出幾個替罪羊，從而保下他李彥。
“三娃，你死了，我們便會與從前一樣，過着飽一頓、飢一頓的日子，甚至養活不了自己與家人；你活着，就算我們死了，我們的家人也能過上衣食無憂的日子，”鄭書低下頭，扳着手指說道。
“何況，若是東家被定罪，我們這些下人，又怎能例外呢？”
不得不說，鄭書和石柱子這齣戲演得很成功，留下的長工、家丁與李家靠得比較近，臉上不由露出思考的神色。
“死便死了，東家，二狗的家人也託你照顧了！”夏二狗扔掉手上的酒碗，和宋大牛一樣，將手伸進滾開的湯鍋中，撕下一塊羊肉啃了起來。
“都別說了！”李彥也扔掉酒碗站了起來，如果說犧牲一些不認識的人，就算良心不安，他還有些心動，但讓身邊這些活生生的人爲他頂罪，他是完全無法接受。
“我不會讓你們給我頂罪，如果有什麼事，我李彥一力承擔！”李彥看到所有人都擡頭看着他，目光彷徨而又充滿期待。
“我與你們說過，跟着我就能過上好日子，有付出就有收穫，這個付出不包括生命，起碼現在不需要！”
李彥微微一笑：“這件事，我會處理，大家都會沒事的。”
“東家……”
石柱子還想要說什麼，但被李彥伸手打斷：“不用說了，現在大家都吃點東西，然後好好睡一覺，明天還有很多事需要做。”
李彥知道鄭書和石柱子的想法，以聞香教的影響力，想反咬一口，說對方造反或搶劫，很難成功，畢竟影響力太大。
那麼李家就必須承擔殺人的後果，最好就是推出幾個替罪羊，死保李彥，如果李彥能搬出徐光啓這座靠山，加上死的大多是些普通教民，或許就能保下來。
但是李彥卻知道他和徐光啓並沒有什麼關係，如果李家沒罪，徐光啓或許還能幫忙，如果有罪，那個道德感強烈的老頭絕對不會幫忙。
沒有這層關係作爲憑籍，鄭書和石柱子李代桃僵的策略便無法成功，擺在李彥面前的也只有一條路，那就是和聞香教死磕到底。
聽了李彥的話，衆人都是微微鬆了口，沒有人不想活着，哪怕活得並不好，他們看向李彥的目光，也變得不太一樣，有感激、有期待，還有不捨。
鄭書與石柱子相互看了一眼，都低頭不語，表情有些沉重，但目光中也多了些別的東西。
清冷的夜空一彎新月如鉤，夜涼似水，讓留守的人都去睡覺以後，李彥與石柱子他們又圍着火堆商量應對之策。
包有才一直都比較沉寂，遊走人羣之中插科打諢、打探消息，他很擅長，但今天的事明顯已經超出他的思考能力，直到李彥讓他儘可能詳細地講述聞香教的情況，他纔開始慢慢活躍起來。
鄭書與石柱子已經明白李彥的打算，那就是與聞香教死磕到底，都覺得希望非常渺茫，不明白李彥爲何會做出這個選擇，苦勸無果，也只好盡力出些主意，回答李彥提出的一些疑問。
直到東方天色發白，村中響起雞鳴，李彥也漸漸有了思路，纔回去叫醒二丫，離開莊園，回到小直沽的家中。
二丫睡了一覺，似乎恢復不少，雖然笑容有些沉重，總歸還是恢復了微笑，讓李彥放心不少。
不顧二丫的反對，李彥親自下廚烹製早餐，做了幾樣別緻的菜式點心，選了些裝進食盒，正要出門，便聽有人呼叫：“三娃，你可在家！”