吳有性認爲，有生命的物體就叫生物，有生命當然是指能夠與外界進行物質交換，並且具有繁殖後代的能力。
他指出，通過在顯微鏡下對人體，動物體，植物體的觀察，發現所有的生物都是由一種很小的結構所構成的，這種小的結構皇帝陛下命名爲細胞。
在不同生物體中的細胞，都有一些共同的結構，象最外面的細胞膜，裡面的細胞質，最裡面的細胞核。這些結構的功效現在還不知道，但在活的細胞中，可以看到細胞質並不是靜止狀態。
而通過觀察頭髮和指甲等處，可以發現，這裡的細胞的細胞質是不動的，那麼基本上可以認定這是死細胞。
最後吳有性呼籲，各位有志於格物研究的同仁，可以一起來探討有關生物與疾病方面的問題，而進行器械研究的先行者，可否進一步地增加顯微鏡的放大倍數，讓大家能更加清楚地認識到細胞的細微結構。
這篇文章的編者按裡，寫明瞭兵器局現在可以出售能放大一百倍的顯微鏡，並附有使用說明，一臺售價五百元，歡迎大家於農業合作社訂購。《大明科學報》本來就是兵器局茅元儀主編的報紙，這個廣告當然是要打的。不過高達五百元的售價，相信只有極少數人才能買得起，正好兵器局的存貨也不多，供應給京師大學堂後，只剩下不到一百臺。
而大明週報也把吳有性的研究成果以新聞的形式刊登了出來。並且在文章中提出，聖人所說的“身體髮膚，受之父母，不可毀傷，孝之始也”這段話我們正確的理解方式到底應該是什麼？
當然，週報只是提出了一個問題，並沒有就這個問題進行深入的探討，下一期的週報（現在週報是七天出版一次）的讀者來信中就出現了嘯啓先生的文章。嘯啓先生認爲，聖人說這句話的意思，首先是要求我們愛護自己的身體。父母養育我們不易，如果隨意毀傷自己的身體，便是不孝。比如在平時的生活中，將自己的手腳或者其它部位弄傷，甚至導致丟失生命，從而讓父母擔心，傷心，那是不孝的。
其次我們應該知道，這句話是有例外情況的。比如爲了民族大義，爲了國家安危，爲了鄉親父老……這時候出現的捨生取義是值得稱讚的，不會被歸於不孝之列，反而會被認爲是大孝。
如果有一個人，因爲嚴寒而使其手被凍傷導致壞死。如果不理會這支傷手，那壞死的傷手就可能導致他身體的其他部位受損，最後死亡。那麼這時候將他的傷手鋸掉，就等於是挽救了他的生命，那這是不孝嗎？
不會，因爲傷手現在已經不再是他的身體所需要的部分了，裡面的細胞已經死了，不但不能幫助他的身體，反而成爲了導致他身體健康部位壞死的元兇了。割去有害的部位，保全有用的部位，這應該算是孝了。那麼既然頭髮也是死細胞，那麼將自己的頭髮的一部分割除，並不能算是不孝。
那麼將我們的頭髮象女真人一樣剃掉四周的毛髮，只留下一個可笑的小辮子，那行不行呢？不行！因爲我們是一個講禮儀的民族，我們不是野蠻人。我們不能披髮左衽。頭髮長，你覺得這樣很飄逸，你覺得插上一隻玉簪很舒服，戴上一頂帽子很威武，那當然沒有問題。但如果你覺得頭髮太長，難以清洗，夏天太熱，那麼你將頭髮剪短一些，其實也並不是什麼問題。
他最後總結道：我們要遵從聖人之言，但要明白，時代在進步，有些東西與聖人所處的年代已經大爲不同。聖人之微言大義，我們要領會的是他高深的義理，而不能糾結於具體的個例。就象這句話，重點是我們要保護好自己的身體不受損傷，要尊重自己的生命，但捨生取義之事是孝，斷臂求生亦是孝，剪掉指甲使便於勞作是孝，剃短頭髮使於夏季清涼又何嘗不能是孝呢！
在嘯啓先生的文章旁邊，也有一篇和他持相反觀點的文章，作者名叫承恩者，他認爲聖人之言，一字亦不可改，既然聖人說的是身體髮膚，那就要把頭髮算在裡面。而且就算是手指甲，也不能隨便剪掉，因爲那也是身體的一部分。
當然，這樣進行助攻的對手實在是難得，很多人本來對嘯啓先生的文章中的一些觀點有些微詞，但在看了承恩者的文章後，覺得兩相比較，還是嘯啓先生說得更有道理一些。
下一期的讀者來信，據統計，五成人贊同嘯啓先生的觀點，兩成贊同承恩者的觀點，還有三成則是猛烈地抨擊嘯啓先生的觀點，認爲剃短頭髮，無異於披髮左衽，是華夏文明被蠻夷征服的象徵。
朱由校指示王承恩，將各種看法都選出代表文章，然後發表在週報上，他又以嘯啓先生的名義寫了一篇文章，指出自己並不是要每個人都剪短頭髮，而只是表明，每個人都有處理自己頭髮的權利，因爲對頭髮的處理，並不涉及到孝與不孝的問題。只是華夏的傳統文化中，講究生死有別，披髮左衽是死人的裝束，所以還是建議大家，你即使是剪短了頭髮，將頭髮束起來還是必要的，但男性的頭髮結成辮子是不恰當的，這樣的人，在行走時被人當成建奴而毆打一頓，相信法官是不會懲罰毆打者的，如果法官懲罰了毆打者，我們將請求皇帝陛下特赦。
而如果你將頭髮剪短到不能束髮的地步，那麼只要你不怕別人將你當成和尚，其實也是沒有什麼問題的。當然，在處理自己的頭髮時，應當與父母進行商議，聽從父母的有益意見。如果不顧父母的勸阻而堅持已見，那就有不孝的嫌疑了。而父母也要理解兒女的正當訴求，不能因爲兒女尊敬自己就完全不考慮兒女的想法，頭髮的問題是如此，其它的問題亦是如此。
各種求，謝謝支持！