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……
鐵路是最偉大的發明。
對於它究竟有多麼偉大,朱明忠當然沒有辦法作出評價,但是對於鐵路在諸夏的融合中發揮的重要作用卻倍覺欣慰,畢竟在某種程度上,這似乎是夢想的實現。
在火車駛過亞伊克河,也就是“烏拉爾河”之後,就算是進入了哈薩克大草原。
在興乾五十五年退位後,朱明忠曾經做火車來過這裡,如今也算是舊地重遊,尤其是當火車駛過位於大草原上的綏安時,看着鐵路兩邊一望無際大草原時,尤其是在看到那一團團像白雲似的綿羊時,朱明忠的神情有些疑惑,似乎又一次回到了過去。
而隨着鐵路繼續向大明的腹地延伸,一路上總是能感受到時間的變化,比如鐵路兩側原本只有一些綠色的荒山禿嶺,大都被綠色覆蓋,儘管大都是灌木,但也出現了許多似乎是天然形成的森林。
望着鐵路兩側綠色的山林取代的曾經的荒山禿嶺,朱明忠的臉上露出若隱若現的笑容,西北的綠化是何等的不易,首先是大量的百姓遷往草原總督區、安西總督區,然後,西北的許多荒山禿嶺開始了自我繁衍,首先是薄土層和石縫裡生起雜草,然後草叢中長起了灌木,再接着從灌森中生起喬木。這是自然規律,不以人的意志爲轉移,當沒有了人爲的破壞後,西北的自然環境,在過去的一兩百年間,得到了恢復。
有時候當火車從山邊駛過的時候,可以清楚的看到山上的紫穗槐、檸條,這些豆科植物都是當年西北綠化特意選擇的灌木,他們都龐大的根系,有根瘤菌,有固氮作用,經過二三十年的生產,可以讓貧瘠的土來,水分蓄起來,高大的喬木也會自然生產。
那年朱明忠經過這裡的時候,人工撒播的紫穗槐等灌木只是初顯效果,而現在經過一百多年的時間,曾經光禿禿大山完全變成了綠色,朱明忠甚至產生一種錯覺,鐵路不是在甘肅行駛,而是行駛在西南,空氣的溫潤也與想象中乾燥有着明顯的區別。
不過,似乎所有人對此都不覺得有什麼新鮮的,他們似乎早就習慣了的這一切,習慣了青山綠水,甚至當他透過車窗看到公路不遠處,有一羣馬鹿正在安祥的於草木間行走,而頗有些歡喜指給別人看時,李瀚章也只是看了一眼,然後說道。
“哦,就是一個馬鹿羣,這一路上還有很多。”
也許是因爲看到朱明忠太“年青”,李瀚章隨口說道。
“在甘肅、陝西,有三多,山多、林多、動物多,但是人少,你瞧,其實原來這裡也是有很多人的,我讀大學的時候,曾經在陝甘進行過調查,曾經深入其中,在這些山裡頭分佈着許多古村寨遺址,騷站,旅館,以及廢棄的古窯、場、碾、磨、院落,很多很多。那個時候,這裡的人口稠密。後來世祖皇帝那會,爲了移民實邊,考慮到陝甘土地貧瘠,所以盡發陝西甘兩省百姓去東北、西域,然後,這裡的人幾乎全都遷走了,僅僅只是在沿線的一些城市裡留下的極少數的人,按照環境學上的說法,叫做人退林進,大自然僅僅只用了一百多年的時間,就把這裡的荒山峻嶺變成了原始森林,你過蘭州的時候,有沒有注意到,蘭州城外的山上,到處都是蒼天古樹,林子多、草場多,這動物也就多,不過,就是人太少了,陝西省現在人口也只有三百多萬,不過,這也沒什麼,畢竟,現在人都是往城裡流動……”
朝着車窗外看了眼,李瀚章問道。
“回國後,你準備去什麼地方?準備留在中都嗎?”
“可能吧。”
朱明忠點了點頭。
從書上,他知道中都是全世界最大的城市,也是人口最多的城市——超過3000萬人生活在那裡,甚至這還不包括京畿道。
相比朱銘和生活的小城市,中都無疑是最爲理想中的城市,首先那座城市擁有很多的人口,交通便利、經濟發達,有數不清的工作機會。更重的是在那座三千萬人口的城市裡,根本就不需要擔心碰到熟人,然後無法回答某些話題。
朱銘和原本的家鄉太小了,十幾、二十萬的人口,經常能碰到熟人,總會有人注意到他,到時候不定就會引起什麼麻煩。
“其實,像你這麼年青,在大城市裡總是會有更多的機會,如果你問我有什麼建議的話,我希望你能夠進入書院進修一下,畢竟,在大明擁有更好的學歷,就意味着更好的機會……”
儘管只有三十歲的樣子,但李瀚章卻仍然擺出了一副長輩的模樣,對此,朱明忠也就只是笑笑而已。
在列車駛過潼關之後,沿途的冷清消失了,因爲是洲際高速列車,所以小站不停車,在列車經過河南時,也就只在開封停了一次,然後就直接駛往中都。幾個小時後,列車駛進了帝國火車站——這是大明最大的火車站。
不過,並不是建於朱明忠主政的時代。儘管這是世界上最大的火車站,但是他更感興趣的是這座“闊別已久”的城市。
中都,這座內陸城市,作爲大明帝國——這個世界上最強大國家的首都,無疑是繁榮的。一出火車站,映入眼前的就是無數聳立的摩天大樓所組成的鋼鐵叢林,在這個時空中,大明的工程師們同樣用高層建築彰顯着人類的創造力。街道、高架橋與隧道組成的立體交通網絡,讓朱明忠突然有一種錯覺,似乎自己正置身於他前二十幾年生活的那種都市之中。
不過下一瞬間,不等道路上的那些老爺車提醒他,耳邊的聲音就提醒他身在何處。
“大家往前面看,前方的那座建築就是大凱旋門,它的位置就是中都老城德勝門的位置,不過因爲中都沒有城牆,只是依照傳統設立了城門的位置,明德二十三年,當時時值諸夏聯軍徹底平定大月氏的叛亂,也意味着“文明遠征”的勝利,所以明德皇帝下旨於德勝門修建“大凱旋門”,它的設計靈感來自世祖皇帝在世時繪製的草圖……”
旅遊大客二層露臺的乘客們趕緊埋頭記下這一重要信息,接着紛紛站起來,涌到大客的一側,帶着讚歎的表情望着那座巨大無比的雄偉建築。和所有初來中都的人一樣,朱明忠在火車站坐上了這座旅遊大客,開始了他的中都一日遊。
導遊是位中年婦女,穿着一身對襟漢服,不過這身衣裙顯然是經過改良的,穿起來更方便,也更顯她的身形,她的聲音溫婉可人。
“大凱旋門的建築原料,來自於“文明遠征”期間,諸夏征服的波斯、大月氏、天竺河流域、巴比倫、亞丁等地。它既然象徵着文明在那些地區的傳播……”
然後旅遊大客從凱旋門中間駛過,就駛進了像隧道一樣的門洞。
“……在它內側的牆上,銘刻着在“文明遠征”期間爲祖國犧牲的三十六萬戰士的姓名。”
女導遊的介紹,讓朱明忠的神情顯得有些凝重,他之前並沒有想到死了那麼多人,但也可以想象得到,畢竟戰爭持續了近百年的時間,就像大月氏的部落抵抗就持續了整整一百年。遊客們的神情無不是變得莊重、肅穆,當然,他們還會用相機拍下照片。
作爲一個旁觀者來說,朱明忠感覺自己可以看出這些遊客來自不同的地方,他們既有來自南洋諸夏的,也有來自羅馬帝國的,當然還有來自美國——這個時空的美國是美利堅帝國,當然絕大多數遊客來自大明內部,從幾個人說話音調中,他聽得出來,有些乘客應該來自俄羅斯——俄羅斯在合併大明後,作爲一個地區的名字保留了下來,甚至直到三十年前,俄羅斯議會才併入帝國議會。
望了一眼銘刻有陣亡者姓名的大理石,朱明忠突然感覺有些沉重,因爲他知道所謂的“文明遠征”,並不是表面上海說的那樣“爲了消除野蠻對於文明的威脅,爲了讓世人沐浴文明的光輝”,僅僅只是爲了復仇。
一個人與三十六萬……
大客駛出了長長的門洞,重新回到鉛灰色的天空之下——置身於這座擁有3000萬人口的城市,朱明忠感受最多的並不僅僅只是擁擠,而是汽車的尾氣,相比於西北良好的環境,中都的環境似乎並沒有那麼好。
“離開凱旋門後,我們就進入了朱雀大街的主要路段。這條大街始建於興乾元年,於興乾二年全部竣工。它有一百六十米寬,它的長度是九點九公里。現在在你們左邊可以看到刑部和交通部大廈,右邊是農工部、內政部……”
儘管對中都進行規劃的時候,考慮到將來的交通問題,把道路規劃的更寬一些,是朱明忠的初衷,但是現在看來這些在他看來已經足夠寬敞的城市動脈,每逢上下班高峰期仍然會顯得擁堵不堪。
畢竟,這裡生活着太多的人,有着太多的車輛。朱明忠甚至感覺,這座城市比他想象的更爲擁擠一些,畢竟這麼寬的道路上都是車水馬龍的,而且汽車的速度普遍不快,這裡尚都不暢通,更何況其它地方。
觀光汽車經過了一段高級商店、影劇院和飯店林立的繁華街道,穿過一座圓形廣場後,又進入了一羣帶着東方建築色彩的現代建築羣之中,那樣的建築在興乾四十年後,隨着鋼骨混凝土的廣泛使用,而日益時興起來。
“現在大家看到的是軍勳會館。”
女導遊拿着擴音器,繼續介紹道。
“這裡是天朝最大的戰爭博物館,裡面陳列了天朝在戰爭中繳獲的大量外國戰利品,在這裡大家可以充分感受得,天朝在過去一百多年征戰所取得的驕人的戰果……”
“有一天,或許可以去參觀一下。”
朱明忠暗自在心裡自言自語道,從戰爭中可以的感受到歷史的變化。
“在你們的前方,”
這時,女導遊帶着略爲炫耀的自豪語氣介紹說。
“在城市的最北端,是天朝的心臟,也是世界的中心——大明皇宮。”
“天朝的心臟、世界的中心……”
朱明忠輕聲重複道,這未免也太誇張了吧。
在旅遊大客駛近皇宮的時候,幾乎所有人都擡起頭,紛紛拿着相機拍着照片,他們在那裡交頭結耳着,似乎所有人都顯得非常興奮,從他們的言語中,朱明忠可以感受得到他們對於皇家的尊重,他們中的不少人都是從去年冬天就開始省吃儉用,籌措這次“長途旅行”。畢竟,從俄羅斯到中都,實在是太遠了。
或許,中都並不是人間仙境,甚至比不上他們的家鄉——那裡有蔚藍的天空,而這裡的街道卻充斥着汽車尾氣,可是對於他們來說,這座城市卻是特殊的,不僅僅因爲這裡是都城,同樣也因爲皇室的存在。
遠遠的隔着宮牆,看着皇宮,朱明忠的神情顯得有些異樣,曾幾何時他一直在那裡生活着,和自己的妻子們、孩子們,現在他們呢?
只剩下自己孤零零的一個人了。
即便是看淡了生死,可是當這種惆悵於心底浮現的時候,朱明忠的心情也變得有些沉悶。
終於,當一天的旅遊結束之後,朱明忠從汽車上下來的時候,面對正是晚高峰時擁擠的街道,呼吸着刺鼻的汽車尾氣,他突然對這本應該熟悉的一切,感覺到有些不安,即便是在慕尼黑的時候,也沒有這樣的感覺。
“接下來怎麼辦?我應該去那?”
置身於這座陌生而又熟悉的城市,朱明忠的心底浮現出這樣的疑問,看着眼前的一切,他甚至感覺有些茫然,這是過去從不曾有過的感覺。
自從茫然更多是對未來的一種擔憂,他根本就不知道,在這座陌生的城市和陌生的時空之中。自己的將來是什麼,更不知道自己應該怎麼樣生存下去。