時交初冬，一場初降的冬雪，使得北方大地盡是一片雪白，在京師西山一條僻靜的羊腸小道上，雖是薄雪掩去這狹窄的山道，但是在這雪地之中，卻仍然有一頭戴棉帽的中年人踽踽獨行。
這獨自於山道上行走的中年人個頭中等，身材瘦削，瘦削的臉膛黝黑，盡是一片風塵僕僕之狀，他身着一襲洗得發白的灰布長袍，腳穿着一雙破舊的滿是補丁的棉靴，手中拄着一根竹杖，他就這樣沿着崎嶇的山路一步一步向上攀登着，雖是寒風刺骨，但他的額頭依然不時的滴着汗，終於來到了峰頂，他便朝着遠處看去。
今天正是冬天裡難得的晴日，那座既雄偉壯麗又空虛窳敗的古都，完全展映他的眼底。置身於山頂的個縱目遠眺，神思飛揚。兩年前，在第六次拜謁孝陵，寄以對故國的思念之後，他便返崑山，將家產盡行變賣，從此掉首故鄉，一去不歸。
在過去的兩年之中，他便一路北遊，以結納各地抗清志士，考察北中國山川形勢，徐圖復明大業。遠行避禍當然也是一個原因。
月前，沿着山海關一路考察當地山川地形的他，在得知達素所領的十萬清虜於宿遷慘敗之後，儘管當天晚上，他站于山嶺上高聲哭喊着“高皇帝保佑”，儘管他恨不得立即南下，但他並沒有立即南下，而選擇來到京師。
他日北伐，必以京師爲目標！
也正是懷揣着這個心態，在過去的一個月中，他走遍了京師附近方圓百里，除了將山川地勢記於紙上，更是繪製了一份地圖，他所做的一切，都是爲將來的北伐做準備。一面記錄着山川地勢，他一面又思考今後的道路應當如何去走。
是往南京？
還是往清河？
亦或是南昌？
擺在他面前的一共有三個選擇。
未曾北遊之前，他也曾數次準備南下，赴福建參加沿海地區風起雲涌的抗清復明事業，但由於各種原因，最終都未能成行。
而現在，江南恢復，江北已平，天下大局變化越發有利於大明的時候，即將面下的他卻顯得有些躊躇，畢竟，這三種選擇代表着三種截然不同的可能。
凝視山下的京師，看着那已經盡染腥羶之氣的京師，收起筆墨的他眉頭略微一皺，不能再猶豫了，是時候南下了！
太陽漸漸西下，冬日的夕陽，以它血色的光焰將天地渲染成一片血紅，那血紅就像是清虜於中原之地殺戮所成，甚至就連那枯黃的茅草也給染成了紅色。極目遠眺，羣山起伏，蒼穹寥廓，古都森嚴。這一幅山河圖畫，在此刻他的心中激起的卻是一種悲壯之感。
這是天子守以國門的京師，如今，天子已盡其誓！
我等大明之民，必將復還國都！
一股山風吹來，內心被那種莫名情緒籠罩的他略感到一絲涼意。是的，是時候下山了。
是時候南下了！
雪路上，一人獨自揹着行李，沿着無人的官道一路往南，那刺骨的風雪不時吹打在他的臉上，而他眯着眼睛，那面上卻是帶着些許喜色，再過幾日，應該便能到徐州，待到了徐州，便等於進了大明的地界了。
“不知離徐州還有多遠？”
自言自語間，瞧着遠處風雪間路邊似乎有個茶棚，已經疲憊不堪他的便加快腳步，朝着那茶棚走去，這寒冬中，便是於茶棚中避上一時的風寒，喝着一碗熱茶，也是實屬難得。
儘管茶棚不過只是草簾掩着風雪，可是那爐膛裡的散發爐火，卻使得剛一進入茶棚，他便只覺渾身一暖，就在他讓茶棚的賣茶老漢讓一壺茶的時候，棚內卻傳來一聲歡喜的喊聲。
“可是寧人？”
下一瞬，茶棚中原本正在喝茶的兩人便起身朝他走來。
“啊，青主兄，咦，用卿兄，你們這是……”
正拍掃着身上雪花的顧炎武驚喜的看着面前的兩人，他沒有想到會在這裡碰上了兩位老朋友。說話的這位走在前面，名叫傅山，字青主，山西陽曲人，顧炎武極服其志節。於學無所不通，經史之外，兼通先秦諸子，又長於書畫醫學。
“這是欲往何處？”
“好你個寧人，怎麼就許你南去，就不准我等南去？原本尚不知你的音信，未曾想卻在這裡碰到你呀！說來也是，但凡忠貞之士，聽聞這等好消息，又焉不南下？”
後面哈哈笑道是閻爾梅，他曾爲復社鉅子。甲申、乙酉間，爲史可法出謀劃策，卻不爲史所用。隨後他仍繼續堅持抗清活動，妻妾自殺後，他便平毀先人墳墓後，隨後散盡萬貫家財，用以結交豪傑之士，立志復明。期間與山東榆園軍合作，削髮爲僧，自詡“蹈東和尚”，以河南少林寺爲聯絡點，攜幼子云遊四方，積極組織反清復明鬥爭，雖屢屢失敗，亦百折不撓。他曾兩次被清軍抓獲，意志不屈，尋機逃脫後流亡各地，結交各地義士。
而在顧炎武北遊之時，先後與兩人結交，現在在這南下的路上不期而遇這兩位好友，他自然十分高興。
“好你個蹈東和尚，此次南返，正好途經沛縣，原本正尋思着，能否尋着你讓你盡地主之誼，未曾想卻在這裡碰着你。”
能於這途中巧遇知己好友，本就是一件喜事，那邊賣茶的老漢聽着這三人的話聲，立即明白了，這三位定是南下投奔大明的義士，那神情瞬時變得很得恭敬。
“三位先生，既然今日與此相逢，小老兒這鍋中尚煮有羊肉，若是不嫌這酒差，三位先生不妨喝上兩杯去去寒。”
賣茶老漢的建議，顧炎武又豈會拒絕，他立即點頭說道。
“如此甚好，快，快些上份羊肉，再溫上兩壺酒。今日非得與兩日兄長好好喝上兩杯！”
“好，一定得喝上兩杯，不單是爲我等故友重聚，亦是我爲大明！”
顯得十分快活的閻爾梅，話中完全沒有絲毫顧忌。而心知此地曾遭清虜殺戮，百姓心在大明的顧炎武，亦是開口笑道。
“好，爲我大明，你我同幹此酒！”