貧寒子弟，十年寒窗，千軍萬馬過獨木橋，擠掉了無數人，終於考上進士後，自覺得出息了，從此以後當了官就能大展鴻圖，殊不知進士出身不過是剛剛來至權力山峰的山腳下。
抱着學成文武藝，貨與帝王家的讀書人，懷着士大夫與天子共治天下之心，認爲天子以下做官最大，眼下即便從縣令當起也沒有什麼，只要一級一級的熬資歷，終有出人頭地的一天。
但是放在官場中，這個想法隨時會遭到打臉的。
你會親眼看着你的頂頭上司四品知府，對一名只有區區七品的京官，各種巴結。半路遇到一名宰相門人，還得點頭哈腰。出入皇宮時穿着飛魚服的錦衣衛，從不拿正眼看你。甚至隨意一名出宮採辦的公公，也能對你呼來喚去。
京官也就罷了，至於宰相門人，錦衣衛，以及太監，他們可都是不是讀書出身啊！
人家連官都不是，或官位不如你，爲何能在你頭上拉屎拉尿。於是讀書人們不由就萬念俱灰，懷疑起讀書意義。
套用美劇的一句話，權力就像地產，位置是所有的一切，你離中心越近，就越值錢。
這話放在大明也適用，做官不過是接近權力的一種方式而已。
要想接近權力，最直接的就是到皇帝身邊，要想見到天顏，甚至每日，就算內閣大學士也沒這機會，最靠譜的辦法就是挨一刀，進宮去當公公。
如果說還有不挨這一刀，又能每天見到天子的，就只有日講官一個途徑了。
翰林名義上是天子近臣，但還差那麼一步，百官之中，唯有日講官，真正算得是。
林延潮在家安頓後，立即就更衣換上一身皮袍，直接往申時行府上去。
到了申時行府上，那門子都是認識林延潮的，連通稟都不用，就直接讓林延潮直達客廳歇息。
片刻後，大管家申九到了。對方一見林延潮就滿臉是笑道：“賢弟真想煞我了。”
林延潮見申九這高興裡演技七分，真情三分，也是笑着：“九哥，我也是念着你呢。”
二人寒暄幾句，林延潮問道：“恩師在府上嗎？”
申九聽了笑容斂起道：“在。老爺也知道賢弟抵京的消息了。”
林延潮立即道：“不知恩師可否容我相見。”
申九搖了搖頭道：“今日恐怕無法了。”
林延潮訝然問道：“恩師，今日是否俗事纏身？”
“卻也沒有，只是老爺說了賢弟你此番來京，第一個要見得人，並非是他。”
“這……我明白了。”林延潮立即明白了其中關竅。
片刻後林延潮離了申府，在馬車一旁的展明訝道：“老爺，這麼快就拜見完申閣老了？”
林延潮搖了搖頭道：“不要多問，立即駕車。”
“是。”
隨即林延潮坐着馬車抵至一府邸前。這府邸林延潮曾來過一趟，沒錯，就是張居正的宰相府。
那時林延潮純粹是來打醬油的，不料卻被張居正召見說了一肚子心底話。這一次林延潮卻是來感謝張居正提攜自己爲日講官的。
林延潮心想，申時行真是人情練達，事事想得深一層。無論申時行在背後替自己出了多大的力，但自己任日講官這一事上，面子上第一個要致謝的人必須是張居正。
不過就林延潮而言，第一個謝申時行，這麼做也是對的。
林延潮向相府官吏遞上帖子。
那門子見了林延潮的帖子，先露出驚訝之色，但隨即露出笑容道：“原來是林中允，先至門房歇腳，待某通稟相爺一聲。”
“好，有勞了。”
說完林延潮封上門包，足足五兩金花銀，小半個月官俸就這麼送出去了。
門包很快起了作用，林延潮在相府的門房只等了片刻，但見一人來到門房，一見面就道：“狀元公讓你久等了。”
此人林延潮識得是張居正心腹遊七。
這位遊七是一位秦宮，馮子都般人物，官員私評他‘善伺主喜怒’，意思是把張居正這麼難搞的人物，都伺候得很好。不過據林延潮所知，遊七也並非真那麼得意。
林延潮在內閣時，聽過一件遊七的事。
六科都給事中李選爲了巴結遊七，娶了遊七妾室的妹妹爲側室，二人修起僚婿之好。但結果這事被張居正知道後大怒，先將遊七抓起來執行家法，鞭撻數十。將遊七打了半死後，張居正再叫來給事中李選當面斥責了一頓，再令二人休掉這對姐妹，從此不許再見。
儘管經了這一事，遊七仍是很得張居正信任，百官們都是爭相事遊七以兄禮，六部侍郎見了他也必須稱一聲楚濱先生。在京城裡無職無品，但做得這般權勢顯赫的，除了遊七，還有一位就是馮保的門客徐爵，至於申九眼下尚遠遠排不上號，但將來卻是遲早的事。
平日在內閣，公務往來，林延潮與遊七也沒少打交道，比泛泛之交要近乎一些。二人見了面，林延潮笑道：“這才坐一會呢，楚濱先生許久不見了。”
遊七大笑道：“真一日不見如隔三秋，狀元公清減了，怎麼狀元來見相爺？”
“是。”
遊七道：“相爺在見客，你要先候着，過一會待相爺得了空，我幫你說一聲，過去見一面。”
張居正‘百忙’之中能抽出時間來見林延潮一面。林延潮自是必須‘感激涕零’地道：“真謝過楚濱先生了。”
於是林延潮就坐在門房裡候着。
待等了一個多時辰，天已是黑了，相府內外都是掌上了燈。
方有一人來與林延潮道：“狀元公，相爺召見。”
“多謝。”
於是林延潮跟着下人在相府裡七繞八繞的來至了張居正見客的地方。
但見張居正坐在榻上閉目養神，一旁幾名丫鬟正在一張梨木案几上收拾碗筷，看來是剛吃完飯。
半年不見，張居正依舊威重，即便他閉着眼睛，也可感受到。旁邊雖有矮凳，但林延潮不能坐，只能躬身站着。
過了片刻張居正睜開眼睛，然後端起茶碗道：“是宗海來了啊！”