林延潮問道：“何爲君子之爭呢？”
餘子遊吟道：“子曰，君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲，其爭也君子。”
這句話出自論語，大意就是君子沒什麼好爭的，除了射箭之事外，射箭時作揖謙讓，而後射箭，完了再相互作揖退下來，相互敬酒，這就是君子之爭。
林延潮點了點頭道：“正當如此。”
餘子遊笑着道：“正是如此，若是我輸給林兄，我就離開書院。”
林延潮道：“餘兄，不用如此吧。”
“你不知道，我在書院三年了，一直在外舍，毫無寸進，若是一次再不能入中舍，我也無顏呆下去了，所以向林兄你挑戰，也是給自己一個壓力，迫得自己使勁全力。林兄可敢迎戰？”
林延潮一愣，心想餘子遊很有想法啊，自己剛入外舍，能不能考進中舍都無所謂，但是他卻是背水一戰。
自己心態上是遊刃有餘，他卻沒有退路，答允下來這君子之爭，對自己又有什麼好處呢？平白給自己增添讀書的壓力，好擊打了自己眼下這麼好的心態。
餘子遊的小心思，在林延潮心底一轉而過，沒有留下任何痕跡，雖然他是十二歲少年，與同窗相處久了，又重新找回了當初少年時童趣的感覺，但是心態和閱歷上還是三十歲的成年人啊。
“啊這樣啊，餘兄，這樣不是對你不公平嗎？因爲無論我能不能上中舍，我都會繼續留在書院的。”
“這無所謂，你答允我的挑戰嗎？”餘子遊目光凌厲，步步緊逼。
林延潮心道，這可是你自找，一個連史書上都沒留下兩撇的古人，也來與自己挑戰。
林延潮當下長嘆一聲，露出不勝唏噓的神色道：“餘兄，讀書不是一朝一夕的事，不要計較一時得得失失，目光放遠纔是長久之道。但是如果你不明白，覺得這樣對你有幫助的話，就當我接受了吧。”
這一番話猶如一盆冷水，頓時將餘子遊滿腔鬥志給澆滅了，他是愣在原地，心道，他這麼說，我本該很生氣纔是，但是爲什麼我會覺得他說得竟這麼有道理呢。
看着餘子遊蒼白的臉色，林延潮假惺惺地嘆了口氣心道，其實我不想這麼打擊你的。
次日就是治經的日子了。也就是四書五經裡的五經。五經雖只選一經，但是在科舉考試裡比重很大，鄉試頭場七題，四書才三道，五經卻佔了四道。
按照老朱給士子們劃分的考試大綱，裡面有說。
四書採用是朱子集註不用多說了。下面的五經：易經主程傳、朱子本義，尚書主蔡氏傳及古註疏，詩經主朱子集傳，春秋經主左氏、公羊、穀梁三傳及胡安國、張洽傳，禮記主古註疏。
永樂間，頒得四書五經大全，廢註疏不用。其後，春秋亦不用張洽傳，禮記止用陳澔的集說。最後方方框框就定了下來，一直沿用到萬曆朝。
之後外舍的弟子，果然都是一致地選了詩經和春秋，只有一人選了禮記，至於最難的易經沒有人選。
“延潮兄，你想好選何爲本經了沒有？”陳行貴再一次來詢問。
林延潮聽了道：“陳兄，我已經想過了，決定以尚書爲本經。”
“尚書？”林延潮的回答，顯然出乎陳行貴的意料。
“延潮，此事非同小可，你可是想好了？”
“嗯，想好了。”
陳行貴一臉惋惜問道：“既然如此延潮兄想學尚書，準備延師何人？”
林延潮道：“我已是在外找了一先生，在書院內若是於經義上不明，我也會請教先生。”
陳行貴道：“延潮兄，本府裡治尚書的名家本就不多，何況就算是名家，學問也未必及得上山長和講郎，你捨近求遠着實可惜，不如聽我一言，與我一併學春秋吧。”
林延潮拱手道：“實在多謝陳兄好意，但是我主意已定。”
陳行貴聽了知道林延潮已是決定不可更改，當下道：“既然如此，我就不多言了，若是有什麼要幫忙的，林兄儘管可以來找小弟。”
“承蒙陳兄慷慨相助了。”
林延潮也是摸不透，陳行貴突向自己示好究竟是爲什麼，但是他在未明白對方意圖前，先不近不遠的處着再說。
外舍裡，也唯有林延潮一人選了尚書爲本經。所以林延潮將尚書報上去後，不少弟子都是奇怪。
於輕舟道：“延潮兄，五經之中，古人在宋元學案裡有統計，毛詩三萬九千二百二十四字，尚書二萬五千七百字，周禮四萬五千八百六字，周易二萬四千二百七字，春秋左氏傳一十九萬六千八百四十五字。”
“五經裡以尚書字數最少，以中材而論，日誦三百字，不到九十天就可以背完，如果沿着延潮兄，背誦爛時文名篇的套路，尚書是他最省力的一篇吧。”
林延潮笑着不言語。
另一旁與林延潮一併讀書的黃碧友道：“那答案就明瞭，延潮兄你真是太狡猾了，又選五經裡字數最少一經，竟又是打着蒙題的主意。”
林延潮笑了笑道：“好吧，我承認我善於背書，不過我選尚書爲本經不是爲此。”
“那是爲何？”
“過兩三年，即可知道。”
於輕舟，黃碧友都是道：“延潮兄，你這人就是好不利索，什麼都掖着藏着。”
林延潮當下道：“並非是我不願意說，只是沒有十足把握之事，我是不會說出於口的。”
選定尚書爲本經的當日，林延潮就想林燎說，準備去書院。
沒有料到林燎早知他的意圖了，林燎看着林延潮許久，沒有說話。
林延潮試探地問道：“學生作了什麼不對嗎？”
林燎搖了搖頭道：“你的事我都知道了。”
“咦？”
“你一句燕可伐與，不僅救了忘齋先生孫兒的性命，而且在士林之間，也是傳爲佳論，若是你現在有意，不少達官顯貴，都會將奉你爲上賓。”
“啊？”林延潮不由詫異。
“不信？其他的信函我就不一一說了，這是本府主刑名的推官，致信於我打聽你的消息，另外這是巡撫大人來信，於我這裡誇獎你，刑律嫺熟的！”
“巡撫大人？”林延潮也是真的醉了，這被省委書記誇獎的感覺，有那麼點暈淘淘的。
林延潮當下謙虛道：“學生當時只求救人，別無他想！”
“沒錯，我也是這麼想的，少年成名不太好的，所以那些邀你過府一趟的，我都替你謙辭退了，所以這幾日你就呆在書院裡，不要出去了，免得分了讀書的心思。這年頭才子比牛毛多，過一陣事情淡了，大家就會淡忘了這事。”
林延潮聽了頓時一口老血梗在喉頭，心道：“先生，你也太狠了吧。”
林燎見林延潮表情，笑了笑道：“怎麼你想去？”
林延潮從開始有些惋惜，到現在慢慢理順了，當下道：“若是學生有志於當個刑名師爺的，那些權貴延攬自是有些可惜，但學生有志於舉業之上，這些權貴的賞識，就於我絲毫無用，反而會讓我分心了。”
“對啊，”林燎不由大讚道，“當初正是那句兩牛相爭，一死一生，死着同食，生者同耕，我從令你入的書院，但我不願誇你，就是怕你用錯了心思。”
林延潮聽了不由腹誹，你不是說看在我是胡提學門生的份上，才讓我進的書院嗎？
“若是你真正有心於律法，這刑名師爺乃是不入流罷了，律有大道，有小道，如張湯，周興，來俊臣這等酷吏，操律爲刀，以法殘民，不僅落下罵名，還難保全此身，此乃是小道！只有如大小杜律之稱的杜周，杜延年父子，著春秋決事比的董仲舒，叔孫宣，郭令卿，馬融，鄭玄這等律學名家，則是大道！”
“若是你有志於刑律，當取大道而行，德主而刑輔，若是爲官，達者如包龍圖，爲民請命，洗刷冤屈，窮者也能弊絕風清，治下政治清明，將來不失爲一方名臣。”
眼下都是四書科舉取士，讀書人專研五經還來不及，至於律學就別提了，所以地方官都是將刑名之權放予師爺，幕僚。所以說本朝真正的刑律專家，都是幕僚，師爺出身，至於官員間則很少。若是自己能精通刑律，將來爲官，於仕途上也是大有好處。
林延潮聽林燎這麼說，知道是林燎是怕他研究刑律下去，走上歪路，要麼淪爲替人打工的刑名師爺，訟師，要麼就玩弄律法，以刑法害人，所以林燎讓他先從科舉出仕，先修德再修刑，德爲主刑爲輔，這才儒家的法治精神所在。
這一番都是老師對弟子的勸誡，林延潮當下發自內心感謝道：“多謝先生教誨。”