弘治帝現在是個什麼心思，衆臣們在猜測不定，實則連弘治帝自己也是有些迷茫。
大明朝現在看似頗有中興之相，但其實不過也只是表面。內裡全是縫縫補補，艱難維持罷了。
昔日永樂大帝五徵蒙古、七下西洋，南征北討，創下了赫赫兇威，端的是不可一世。後人每每提及，都是讚譽有加。然則這些功績都是建立在無限的透支國力的基礎上才達至的。
比如連年往復的遠征交趾，還有遷都北京，興建紫禁城，這其中所花費之巨，令人咂舌。
可偏偏這位大帝心胸還並不開闊，當年以叔奪侄國，起兵靖難，結果在山東一地很是吃了一癟，由是記恨不已。登基後，對山東更是幾次打壓，只把個山東打的一地雞毛、遍野哀鴻。整個一省，終其在位一朝都未能緩和過來。
也由此終又引發白蓮之亂，更是雪上加霜。直到後來仁、宣二帝繼位，這才以兩朝之力纔有所恢復，卻也民生凋敝，不復舊觀。
只是若能一直這麼保持下去，也未嘗不能終有一日徹底恢復。只可惜沒過多久，就有了土木堡一役。
而土木堡一役，大明朝終於徹底傷筋動骨了。不但將剛剛積累了點的國力再次打空，更重要的是將大明的武魂打丟了。由此一來，大明這個龐然大物，終是不可避免的衰弱下來。
於是，到得弘治帝登基，接手的便是這麼一個看似好看，實則卻是千瘡百孔的國家。不但內部多有不靖，外部也始終遭受着不間斷的襲擾。
尤其是在沒了武魂之後，對外戰爭讓大明顯得格外孱弱，這也是爲什麼達延汗敢於直接向他叫條件的原因。
想想當年洪武、永樂年間，蒙古各部哪個不是聞大明而色變，敢這般叫板？那簡直是笑話。就朱棣那霸道性子，別說叫板了，便是人家家門口多放塊轉頭都要跑過去踢上兩腳。
可現在，弘治想及此不由的心中嘆息。眼下北方不靖，忽聞南方百越又有變化，豈能不讓他心下迷茫惶惑。
這些年他費盡了力氣，早已心力交瘁。這從他漸漸的倦政怠政，開始偷偷摸摸的求道問仙一事兒上便可見一斑。
可以說，他眼下對大明一朝的前景，實則是到了看不清前方的地步了。
而恰恰就在這種情況下，蘇默忽然橫空出世，並且擺弄出那麼一副如同讖語預言似的，這讓弘治帝面上雖未表露什麼，但實則內心中猶如溺水之人忽然抓到了一根稻草一般。這也是爲何他堂堂帝王之尊，竟而一而再再而三的順着英國公等人的意思，明裡暗裡的對蘇默開了那麼多的綠燈。
這與其說是他對臣子的妥協和愛護，倒不如說是他自己對蘇默的期待。
可是今日，劉通帶回來的消息，百越的異動隱約竟與蘇默有所關聯，這讓他的期待終於動搖了。
這個蘇默，究竟是能帶給他什麼呢？對於大明來說，究竟是福還是禍？自己只想着早些見到此人，好問清楚那些圖的意義，是不是做錯了？
或許，還是心急了些啊，他這麼暗暗嘆息着。這個蘇默是不是真的那麼神奇不說，但畢竟只是個十六歲的少年，自己將其一下子擢拔到如許高位，固然是想讓他得些功勞，早日獲得能登堂入室的資格。可忘記了，木秀於林風必摧之的道理。也過高的高估了朝中這些臣子的心胸了。
罷了罷了，事到如今，再如何後悔也無濟於事，便一切順其自然，且看他自己的本事吧。倒也正好檢驗一番，若真是身負奇才，自當遇難成祥、化險爲夷；倘若不是，那便一切休提，萬事皆休就是了。
想到這兒，他終是擡起頭來，目光在殿中衆臣身上掃了一圈兒，這才大袖一甩，沉聲道：“便如此吧，衆卿各安其責，各守本分，退下吧。”說完，當先起身，徑直往後宮去了。
大殿上，衆人你望望我，我看看你，盡皆面面相覷起來。半響，謝遷忍不住話，轉頭看着劉健和李東陽問道：“二公，陛下這是何意？這怎的就走了呢？”
劉健沉吟不語，李東陽卻是先瞄了旁邊的兩位國公一眼，隨即呵呵一笑，拍拍謝遷肩膀笑道：“陛下之意很明瞭了啊，就是那八個字。各安其責，各守本分。”
謝遷氣結，頓足道：“賓之，吾又不聾不瞽，豈不知這八個字。問題是這八個字究竟何意啊？那蘇默在北地攪的一團糟，接下來要如何處置？一旦其出事，可是事關我大明臉面，豈可不聞不問；還有那南邊的百越，此番雖未生變，但終已顯露端倪，我等又該如何應對？還有那旗槍鐵牌，竟能無聲中讓百越臣服，看似是幫了朝廷一方，但細細思之，又是何其可怖可畏？這……這種種種種，都沒個章程，這……這……”
他越說越激動，掰着指頭數落着，滿頭滿臉的大汗沁出。李東陽卻只是捋須微笑，直到見他要抓狂了，這才輕聲一笑，對張懋和定國公二人抱拳一揖，然後扯着劉健和謝遷往外走去。
一邊走一邊低聲笑道：“都說謝公尤侃侃，果不其然。陛下只八個字，於喬卻搬出這麼一大堆…….”
劉健莞爾，斜了他一眼，只是搖頭。謝遷卻漲紅了臉，怒道：“賓之，你還有心情謔！”
李東陽見他真急了，這才正色道：“於喬，我剛剛都說了啊，陛下已然有了決斷，你我爲臣子的，也便只能服從了。更何況，陛下此番應對，在老夫看來，還是非常正確的。”
謝遷不解，瞪着眼看他。
李東陽無奈，只得又再解釋道：“陛下所言各安其責、各守本分，雖是八個字，實則就是四個字：靜觀其變。”
說到這裡，轉回頭看看身後跟着出來的英國公和定國公兩人，又再淡淡的道：“所謂各安其責就是要咱們不要輕舉妄動，以不變應萬變；而各守本分嘛，嘿嘿，卻是警告嘍。其意不外乎就是不準任何人再多生是非，免得將事情更推向複雜化。北地之亂也好，南方異動也罷，其實追本溯源，都落實到一個節點上，那就是那位欽差副使蘇默。而今，蘇欽差明顯在籌謀一盤大棋，在尚未落子底定之前，誰也無法預料後事變化，是以，靜觀其變，纔是上上之策啊。現在，你明白了吧。”
謝遷這才猛省，只是轉念想想，如此大事兒，竟然全系與一小兒身上，不免又是擔憂不已，頗不以爲然。有心再想着進言一番，思來想去，終只是化作一聲長嘆作罷。
三人大袖飄飄，揚長而去。後面英國公張懋瞪大着眼睛，兩手使勁的拽着鬍子，對定國公道：“如之奈何，咱們也這麼看着？等着？”
定國公沒好氣的瞥他一眼，翻個白眼道：“那你待如何？不這麼看着等着，你還有更好的辦法？該做的咱們都做了，現在那臭小子已經出了關，你我鞭長莫及，一切也只能寄希望與他自己了。”
英國公呆立不語，左思右想一番，終是不得計，最終也只能頹然一嘆，悻悻的上馬往家中而去。
等吧看吧，這一個兩個的就沒個省心的。蘇默那臭小子不省心，自家那兔崽子也不省心，一竿子都跑到塞外去撒了歡，沒一個想着家裡這個老子有多擔心。
這且不說，現在還要再加上個老的：蘇宏！那老東西也是沒靠兒的，他孃的不聲不響的這一去就是音信皆無，這若是有個好歹的，回頭默哥兒回來了，可讓自己如何向他交代？
這麼想着，心下愈發煩躁起來。手中馬鞭抽的啪啪作響，卻是都發作到了胯下坐騎頭上，將那馬兒催的猛往前衝，一溜煙兒的不見了蹤影。
太行山中，一個面貌清矍的中年人正氣喘吁吁的艱難行進着，猛不丁的似有所感，接連打了兩個噴嚏，不由的疑惑的停下腳步。
伸手抹了把額頭上的汗水，左右瞅瞅，隨即苦笑着搖搖頭，喃喃的道：“也不知那臭小子從哪兒來的歪理邪說，什麼打噴嚏就是被人盯上了，這荒山野嶺的，又哪來的人，我這也是魔怔了。”
這麼說着，直起腰，手塔涼棚眺望遠方，臉上露出憂慮之色，再次低聲唸叨：“只剩一次機會了，但願來的及吧。唉，希望祖宗庇佑，讓那小子逢凶化吉，遇難成祥；讓不肖子孫宏能儘快找到那些人，馳援我那苦命的兒子。”
這般禱祝着一番，隨即臉上露出堅定之色，再次奮力往前行去。斜陽中，那背影孤獨的行進着，卻滿帶着一往無前的氣勢。所謂父愛如山，在這羣山之中，隱隱竟有交相融合之意。
與此同時，寧夏城外通往大漠的古道上，忽然一陣清風吹過。風過之後，猛然突兀的顯出一道瘦削的身影。
身影筆直挺立，隱隱可見頭頂濯濯，大袖飄飄，卻是一個年約五十的老僧。也是此刻時辰不對，古道上空無人跡，否則單這老和尚如此詭異的出現，怕不也要嚇煞人了。
若是蘇默或者何瑩在此，定會驚呼出聲。這老和尚卻不是別個，正是當日被他二人設計擺脫的阿修羅之主，嘉曼。時隔多日，卻終是被其再次追蹤而至。
紛亂的草原上，本以亂成了一鍋粥，若再加上這麼個可畏可怖的老和尚，又不知將如何走向。
而離着此地數百里之外，山間一道快若閃電的紫影竄動，忽的突兀停住，一隻體型如鼠的小獸顯露出來。人立着微微抽動了下圓圓的鼻尖，隨即再次電般竄出，眨眼不見了蹤跡。
同一時間，草原深處的某個所在，一大團的黑黃色嗡嗡聲不絕，其中一點泛着金黃色的光點振翅發出咔咔聲，隨即整團的雲團向着某個方向飄去…….