前排圍觀的宣大軍士裡，有人鼻子哼氣地評論道：“老子也是使槍的，還以爲這川蠻子多能耐。結果嘿，上來就被拍了槍頭，招式也不過就攔、拿、扎三個花樣兒。果然，模樣俊俏的爺們兒，去做文官或者唱堂會，更……”
他最後半句沒說囫圇，腦殼上就不輕不重地捱了一記。
從後逡巡過來的一個本府參將，冷着臉教訓他：“沒見識的瓜娃子！一樣是攔拿扎的招式，換作你去和滿總旗對打，被拍的就不是槍頭，而是你的腦殼了。你兩個眼珠子是畫在臉上的麼？你瞎了麼？你給老子再盯着仔細看，那馬將軍的三招之後，進槍又回槍，杆子不是握實的，所以那支槍，跟長蛇頸子似地，會前突後縮。”
另一個平時也使槍的宣大軍卒，趕緊湊上參將的話：“可不是，到底是石砫長槍世家來的，不像咱，只會提溜着尾巴刺。”
參將滿意地看看他，又對前後左右伸過來聽的幾顆腦袋，嚴厲肅然地解說道：“人家目下和滿總旗過招，用的路子和上陣時不一樣。老子估摸着，上陣時，他們石砫槍兵更多的是靠陣法，後手在槍尾，又因爲騎馬，容易拉開，槍手只要不被步弓射落，幹韃子的什麼大刀錘子狼牙棒的，一干一個準。但此刻，馬將軍和滿總旗，猶如下馬步戰，單挑，二人不論槍法還是刀法，自要變個路數。你們這些臭小子，好生瞧着，瞧明白了，就算練到他們的三四成功力，回頭和韃子對砍對刺的時候，勝算也能大不少，莫教你們的婆娘，肚子裡還懷着你們的崽時，就做了小寡婦。”
衆軍卒忙一疊聲諾諾應了。
此刻，場子中央的雪地上，早已佈滿了槍手和刀手的腳印，對戰二人的位置，也轉了整整半圈。
情形卻依然是，槍刺不到刀手的身子，刀也無法欺進槍手的要害。
滿桂在這二三十招後，無法抑制地分出幾寸心思，去由衷讚歎馬祥麟的功力紮實、槍法精妙。
他看得分明，這個馬將軍，是用空心拳控制着槍桿。
此技法，能令槍手於須臾間，着力於靠近槍頭處，彌補長兵器在近戰中的劣勢。
並且，這種神出鬼沒般滑動槍桿的招數，會令刀手無法準確估量出進槍挺刺的攻擊距離，一個不慎，便會因判斷錯誤，而被戳個窟窿眼。
俗話說“刺死砍傷”，近戰之中，槍尖更易直取咽喉或心臟，刀則鋒芒再盛，拖砍之下，也很難令槍手瞬間斃命。
滿桂因而越戰，越不敢託大，只覺整個人從目力到身形，再到那副魂魄，都纏伏在了雁翎刀上。
周遭的人與景、聲與像，皆渺然無存，滿桂猶如進到一片白茫茫的異境。
萬般虛空之下，只有那人那槍，如仲春疾雨，如夏夜閃電，如秋來雁聲，如暮冬朔風，落於眼前，嘯於耳邊。
那支白杆銀槍，不但會“攔、拿、扎”，還有圈、點、撲、刺、纏”等層出不窮的招式，是北地的長槍將極少能使得這般妙到毫巔的。
終於，滿桂逮到了個機會。
他瞧出馬祥麟虛晃一槍的意圖，並沒有上當，而是沉着地待對方刺出第二槍時，肩胛旋左，躲過槍尖封喉的殺招，在舉刀格開槍頭後，刀身黏着槍桿，由刀勢帶着步伐，直奔馬祥麟胸口而去。
圍觀衆人的心，頓時也提到了嗓子眼兒。
“黏槍黏槍！”
“進槍進槍！”
“噫！破了！刀破長槍了！”
銀光震顫，隨着馬祥麟踉蹌倒地，宣府軍卒們爆發出歡呼聲、口哨聲。
唯有馬祥麟的幾個家丁，則你看看我，我看看你，面上掛着古怪的表情。
絕非不忿，而是詫異。 “這滿桂黏槍的力道雖大，能有秦將軍練少主時的手勁大？少主對這種路數不會栽跟頭啊。”
家丁中，從童年起就一直跟着馬祥麟的馬彪，納悶地嘀咕。
場中，馬祥麟已起身，將長槍豎在雪地上，爽快地衝滿桂抱拳，又轉身對着人羣，揚聲道：“滿總旗果然刀法了得，宣鎮男兒好氣概、好身手，馬某服氣！大夥兒，吃晚食去吧。”
他說得瀟灑又真摯，宣府的將卒們，頗有些折服於這外來將軍的風采和槍法。
因又見馬祥麟雖是當之無愧的當世名將，卻渾無鳳凰落難、瞧不上山雞的作派，那幾個同樣使槍的宣府漢子們，飯也顧不上去吃了，擠擠挨挨地聚攏來，求馬將軍指點。
馬祥麟一面與他們比劃說叨，一面用眼角餘光探看不遠處的滿桂。
滿桂接過手下小兵拿來的乾糧，一聲不吭地啃着，對同袍們的叫好與崇拜，只敷衍地揚揚手。
他甚至也沒有去解刀上的麻繩，讓刀清清爽爽地回到牛皮刀鞘中。
……
入夜，雖月色亮堂，朔風卻肆虐得緊，如鬼哭狼嚎。
馬祥麟帳外，馬彪正在加固營帳一角，忽然看到自己的身邊，多了個人影。
他倏地轉身，見到滿桂駐足靜立。
馬彪沒好氣道：“滿總旗，你真牛，一把刀再是舞得鑼鼓喧天，雪地裡走路居然沒聲響。你有何事？”
“我想與馬將軍敘話。”
“這個時辰？”
“馬彪，請滿總旗進帳吧。”馬祥麟的聲音在帳中響起來。
滿桂隨着馬彪鑽過氈簾，見馬祥麟已點上松脂燈，映着幽光的面上，雖無笑容，神情卻和靜溫善。
“滿兄弟坐下說。”馬祥麟道。
滿桂卻在默然幾息後，右手忽然去握刀把。
一旁的馬彪反應極快，搶上兩步，嗵地撞向滿桂的臂膀，力道過猛，哪裡收得住，與這虎背熊腰的武夫，一道跌在角落。
“你要作甚！”馬彪撲倒的同時，一面死死按住滿桂的手腕，一面喝罵道。
帳簾忽地掀開，左右鄰帳中的馬家家丁，聽到動靜，也如脫兔般衝了進來。
滿桂叫道：“鬆開，我又不是韃子，還能害馬將軍不成？我的刀是斷的。我來問馬將軍，爲何故意讓我贏！”