“今天且於此處一夜，明天返回開城。”坡州，明軍的臨時營地，渾身被白布裹的像糉子般的李如鬆，依舊腰桿挺的筆直。
空氣中瀰漫着濃郁的草藥味道，同樣傷口處裹着白布，甚至白布下還隱隱滲出血跡的大明將佐們，一個個紅着眼睛，輕輕點頭，誰也沒有堅持繼續向漢城發起進攻。
以區區四千兵馬迎戰數萬倭寇，堅持三天兩夜沒讓對手全殲明軍的如意算盤得逞，並且在援兵抵達之後，立刻發起反攻嚇走對手，已經是大夥所能做到的極限。眼下，明軍可謂傷患滿營，再不趁着倭寇沒發現自己的真實情況之前主動北撤，接下來恐怕就要全部陣亡在腳下這鳥都不拉屎的地方。
“抵達開城之後，再修整一夜，老夫決定，將開城交給朝鮮人，帶着弟兄們一起回平壤！”見周圍沒有任何人反對，李如鬆猶豫了一下，繼續緩緩補充。
在場將領當中，依舊誰都不出言反對，只是有一部分人難過地低下了頭，輕聲嘆息。
從朝鮮官軍的一貫表現上看，將開城交給他們，等同於直接交給了倭寇。那樣的話，用不了幾天，倭寇就會重新推進到鳳山，與平壤城內的明軍遙遙相望。敵我雙方的勢力範圍，就又回到了半個月之前平壤之戰的時候，甚至連那會兒都有所不如！從平壤到開城，沿途弟兄們所灑下的血水，等於全都白流！
“軍中存糧，不足三日！”知道大夥心有不甘，副總兵楊元主動開口，替李如鬆做出說明。“原本留在後面替我軍押送糧草的朝鮮都元帥金命元，在我軍更換了馬匹，直趨碧蹄館時，逃回了坡州。所有糧草，據說都落入了倭寇的遊勢之手。”
“放屁，這廝在放狗屁！”
“倭寇的遊勢，最大一支也不可能超過五百人，他身邊當時可是帶着上萬朝軍！”
“肯定是他把糧食貪污了！”
“咱們在前方替朝鮮征戰，朝鮮人望風而逃也罷，居然還貪污咱們的軍糧。不打了，這仗老子不打了。提督，咱們乾脆把平壤也棄了，直接退回遼東。以後朝鮮愛是誰的就是誰的，與大明無關！”
“不打了。提督！朝鮮人跟倭寇穿的是一條腿兒褲子……”
……
叫罵聲，轟然而起。所有在場將領，全都紅了眼睛，怒不可遏。
明軍之所以在碧蹄館被倭寇團團包圍，最大的原因就是朝鮮兵馬使李薲，再度向大夥提供了虛假情報。而聽聞明軍遇險，附近的幾支朝鮮兵馬，非但沒有前來相救，反而相繼下令撤退，以保全實力。全然忘記了，明軍究竟是爲了誰在作戰？誰纔是應該是對抗倭寇的主力，誰是客軍？
如今，再加上當時正跟在明軍後方的金命元弄丟了所有人的口糧，如果有誰還願意繼續替朝鮮國征戰，大夥一定會圍住他摸一摸，他的腦袋是否在發燒！
“弟兄們稍安！”一片嘈雜聲浪之中，李如鬆手臂輕輕壓了壓，整個人宛若一支定海神針，“朝軍靠不住，這點老夫早就知曉。但是，老夫今日決定退往平壤，只是爲了整頓兵馬，以圖將來給戰死於碧蹄館的弟兄們復仇，從沒打算過就此認輸！所以，關於返回遼東，任由朝鮮自生自滅的話，大夥休要再提！”
“末將……遵命！”
“願聽提督調遣！”
“全憑提督做主！”
……
在場衆將咬着牙，相繼點頭。
朝鮮國不值得大夥幫，但弟兄們的仇，卻不能不報。碧蹄館之戰，表面上是明軍逼得倭寇先行撤離戰場，最終在氣勢上壓倒了對手。事實上，從戰略角度，此戰卻是一場不折不扣的敗仗。特別對於遼東將門來說，陣亡的那一千六七百弟兄，基本上都是來自遼東。也是目前遼東軍中最精銳的部分。如果不讓倭寇血債血償，非但在場的將佐們威望會遭受巨大打擊，百年之後，大夥兒也沒臉去見陣亡者的英魂。
“諸位下去之後，還請替老夫安撫各自麾下的弟兄們，穩定軍心。”
衝着所有人抱了下拳，李如鬆笑着吩咐，“告訴弟兄們，咱們遼東軍，只要軍心不散，就永遠是天下第一強軍。今天在誰手上吃的虧，明天就讓他加倍償還回來！拜託了！”
“提督，不要這麼說，我等必竭盡全力！”
“提督，咱們沒輸，只是贏得不夠漂亮而已！”
“提督儘管放寬心，弟兄們都知道，該如何去做！”
……
從沒見李如鬆如此客氣過，衆將很不適應。紛紛紅着眼睛表態，然後相繼下去安撫軍心，鼓舞士氣。
目送着最後一名將領的身影消失於門外，李如鬆強撐着的精氣神兒，終於鬆懈。身體一晃，軟軟地倒了下去。
“大哥——”好在李如梅早就察覺出自家哥哥情況不對，衝到近前，用肩膀牢牢架住了李如鬆的腋窩，“來人，快，快叫郎中！”
“站住，別胡鬧！”李如鬆掙扎着將身體重新站穩，低聲對正在往外衝的親兵呵斥，“全都給我回來，亂了軍心，我拿爾等是問！”
“提督……”衆親兵不敢抗命，哽咽着停住了腳步，“我等，我等悄悄，悄悄地去。您，您不用擔心。我等不會驚動任何人！”
“不許去，打開箱子，給我找根人蔘出來！”李如鬆瞪了衆人一眼，喘息聲宛若風箱。
碧蹄館之戰，讓他不僅僅是身體多處受傷。精神上，也遭受了前所未有的重創。
作爲一軍主帥，他不是沒吃過敗仗。但以往每次戰敗，都是因爲對手過於強大，或者天時，地利盡在對手一側。而碧蹄館之戰，在他看來，主要原因卻是自己的疏忽輕敵！等同於自己親手葬送了明軍過江以來的大好局面，也等於自己親手把一千六百多名精銳，給送到惡鬼的嘴巴里。
後半句話，可謂一語道盡了大明朝武將的辛酸，讓李如梅眼淚，不受控制就淌了滿臉。大明朝的文官們，可是不會體諒李如鬆到底是爲何才被倭寇團團包圍。大明朝的文官們，也不會去挑朝鮮國王和官員的刺，只會把軟刀子，全都對準自己人。
朝鮮國是大明的藩屬，大明文官無論怎麼噴他們，都收穫不了太多的成就感。而把東征軍主帥李如鬆拉下馬，卻可以成爲某個文官一輩子的榮耀。正如，正如他們當年活活害死了戚繼光！
正悲憤得不自已之際，忽然間，中軍帳門被人從外邊用力推開。緊跟着，祖承訓的聲音伴着寒風呼嘯聲，一併傳了進來，“提督，大少爺。朝鮮人那邊，朝鮮人那邊的幾個主事的，在營門外鬧着要見您。他們不肯撤回開城，他們，他們要聯手向您請命。要求弟兄們留在坡州，替朝鮮阻擋倭寇北上！”