“鳥銃這東西，雖然裝填比弓箭麻煩一些，但破甲力卻遠遠超過弓箭，並且學起來容易！你把手放穩一些，就像放箭一樣。吸氣，瞄準，沒事，裡邊沒裝火藥！”
“手，把你的爪子拿開。要死啊你？！”
“抱歉，我不是，不是故意的。我，我發誓！我剛纔要是心裡有絲毫非分……”
“小點聲兒啊，你怕姐姐聽不見麼？我又沒說你是故意的！討厭，越說你還越來勁！
對面的屋子裡，忽然又傳來了弟弟和王二丫倆人的嬉鬧聲，將劉穎心中的春愁瞬間切斷。不像她和李彤，都性子偏於沉穩。劉繼業和二丫倆人都活潑好動，所以湊在一起，總是有說不完的話題。
“我就說他們倆很般配！”發現未婚妻的耳朵在動，李彤笑着繼續替劉繼業說好話，“換了別的女子，繼業未必會笑得如此開心。”
“那種短銃，你有麼？”這次，劉穎沒繼續挑王二丫的“刺兒”，猶豫了一下，柔聲詢問，“我也想要一把。”
“有！”沒等她的話音落下，李彤立刻迫不及待地答應：“當然有！那東西一般是西洋匠人所造，在大明和朝鮮都算稀罕物。上個月在通川，當地官員送過我一對兒。本想過幾天再轉贈給你，既然你提起來了，我這就派人去取來！”
說罷，快步走到窗前，伸手推開窗子，朝着當值的家丁李和大聲吩咐，“和子，回我的軍帳去，把那個裝西洋短銃的盒子取來！”
“全都給我麼？”劉穎含笑發問，雙目之中，秋水盈盈。
“當然只給一支。你一支，我一支，湊在一起纔是一對兒！”李彤雖然投筆從戎，心思卻足夠仔細，反手合攏窗子，笑着表白。
“肉麻，不跟你說了！”劉穎羞不自勝，紅着臉跺腳，轉身面向牆壁。然而，心口處卻有一股蜜意油然而生。
“聽你的，你說不說，我就不說。反正，你知道，我心裡有你就是。”李彤笑着跟了過去，悄悄將腰彎下了一點兒，讓自己的鼻孔剛好能聞到劉穎頭髮清香。
感覺到來自頭頂的呼吸，劉穎愈發害羞，身體本能地又向前躲了跺，卻終不忍心將未婚夫完全拋在一邊。低下頭，如蚊蚋般迴應，“有些話，你知道的，何必非要我說出來。”
“你說吧，我想聽！”
“作死，小心被二丫他們聽見！”
“他們倆此刻，哪顧得上聽咱們這邊的動靜？！”
“那也不說！”
……
兩情相悅的人之間，有一大半兒的話，都是毫無意義的廢話。但是，此時此刻，廢話卻比任何詩詞都更爲動聽。
二人你濃我濃，正沒完沒了的說着。忽然間，門外已經傳來了家丁李和大聲通報：“將軍，鳥銃給您取來了！”
“從窗子遞進來就是！”李彤無奈地擡起頭，再度快步走到了窗前，儘量讓自己的聲音保持平穩。
窗子被人從外邊輕輕推開了一道縫隙，有個鑲嵌着紅色銅片的牛皮箱子，被緩緩遞了進來。李彤單手將其接過，快步走到對着窗子的桌案旁，迅速打開。將一對二尺長短，做工精湛，槍柄上還鑲嵌着象牙和寶石的短銃，立刻展現在他和劉穎兩人面前。
不用問威力如何，光是看槍柄上的裝飾，劉穎就知道此物價值不菲。於是乎，又楞了楞，猶豫着詢問：“你確定，這東西是用來作戰的？我怎麼忽然想起了一個典故？”
“射那個騎白馬的傢伙！”李彤心有靈犀，笑着接口。“沒事兒，象牙和寶石都握在手心裡，別人看不見。再說了，我送你這東西，主要是爲了讓你防身用，怎麼可能讓你也上戰場？！”
“哦——”劉穎笑了笑，眼睛裡隱約又閃過了一絲失落。
終究不能跟自家未婚夫並肩而戰，哪怕是自己學會了使用短銃。在未婚夫心裡，估計也從沒想過，要帶自己一起去面對那些危險。
他總是這樣，喜歡什麼事情都獨自去承擔。喜歡把自己永遠藏在他身後。無論是現在，還是當初在南京。
“這東西裝填起來頗爲麻煩，射程也遠不如普通鳥銃，所以，只適合用來防身。”敏銳地感覺到了劉穎的情緒起伏，李彤想了想，非常耐心地跟她解釋，“並且，大明軍律，也容不得女眷入營。你帶着它，就等於多了一份本領自保。我將來領兵出去的時候，心裡也會覺得更踏實！”
“杜杜也是女子！”明知道李彤說得是實情，劉穎依舊不甘心地噘嘴。
“杜杜是女直人，專門負責照顧搬山犬。所以，算是特例。”李彤借一百個膽子，也不敢讓未婚妻去戰場上冒險，所以，毫不猶豫地低聲拒絕，“另外，她不是任何人的女眷，別人也不會把她硬往我身上扯。”
後半句話，依舊是實情。大明朝的官宦之家，在結親這件事上，雖然不是太執着於門當戶對。但對於族羣界限，卻拘泥得很。甭說杜杜出自海西女直，即便出身於安南，暹羅和朝鮮，也沒有嫁給大明子弟的資格，無論是當妻還是做妾。
這種傳統，一方面是因爲，華夏百姓曾經遭受蒙古人七十多年殘暴統治，對異族防範心極重。另外一方面，也是因爲大明的繁華和優雅，遠遠超過了周邊諸國。眼下各國官吏，都以能識漢字，寫漢詩爲榮，甚至科舉都要用漢字來答卷。而大明子弟，則寧願於故鄉做一個小吏，也不願意到周邊諸國做一個高官。
“你放心，我現在好歹也是個將軍了，很少需要跟賊人面對面廝殺！”知道未婚妻是在爲自己的擔憂，李彤猶豫了一下，又開始編造善意的謊言，“再說，倭寇的本事也就那樣，傳起來一個個兇名在外，其實一打就原型畢露！”
“嗯！”劉穎將信將疑，溫柔地點頭。
“並且，這場仗用不了太久，就該結束了。等拿下了漢城之後，再往南地勢就越來越平坦。遼東騎兵天下無雙，用不了多久就能把倭寇全都趕回老家！”唯恐劉穎多想，他故意擡起頭，躊躇滿意地補充。
本以爲，這樣做，可以讓未婚妻安心。誰料，話音剛落，對面屋子裡，卻又傳來了王二丫的聲音，又高，又尖，“胖子，你別糊弄我，我雖然沒怎麼讀過書，卻知道打仗是這麼一回事兒。胖子，你說實話，爲啥要從對岸撤回來，還準備撤到開城。大明，大明是不是剛剛吃了敗仗。一定是，否則，城裡的朝鮮人，也沒膽子在大明軍營門口囂張！”