一道寬闊的身影，搶在李彤之前抵達船尾，死死握住了船舵。
“嗨——”身影發出一聲斷喝，全身發力，順着水流調整方向。渡船猛地晃了晃，迅速恢復了平衡，切着水流繼續駛向對岸，宛若一條掠波而過的梭魚。
“謝謝關叔！”李彤佩服得五體投地，拉着纜繩向身影拱手。
對方是王二丫的麾下，按理不歸他管轄。所以雖然是主動出手幫忙，他也需要表達一下謝意。
“小事一樁，參將大人客氣了！”被喚做關叔的老水手笑了笑，滿是皺紋的臉上瞬間涌起幾分驕傲，“比起海上，這點風浪根本就是小兒科。”
“對於您老來說是小事情，對於弟兄們來說，卻是性命攸關！”李彤哪敢再對江上的風浪掉以輕心，拱着手，第二次鄭重向對方施禮。眼角的餘光同時擔憂地掃向身後，試圖查驗另外兩艘渡船的安危。
“放心好了，小四和大方在那兩艘船上，他們倆也是從小在水上長大的，無論江船和海船，操起來都跟玩一般！”敏銳地覺察到了他的擔憂，老水手關叔笑着安慰。
“原來您老早就做好了安排！怪不得出發之前，二——，不，劉遊擊一定要帶上你們！多虧了我聽了他的話，否則……”李彤聞聽，心中愈發感激，誇獎的話，不要錢般往外說。
“參將大人真的不必客氣！”老水手關叔被誇得臉色微紅，笑了笑，再度搖頭，“其實都不是外人，草民跟二丫的父親乃是拜了把子的好兄弟，而您又是劉胖，劉將軍的姐夫。您要是真的覺得草民這點本事還湊合，以後就多招募些島上的孩子到身邊聽用，讓他們好也有機會，爲各自謀個前程。咱們島上的孩子，別的不敢吹，論水上本事，不會輸給任何人。”
“一定，一定。”李彤求之不得，趕緊重重點頭。
“那就說好了，孩子們，給老子把吃奶的勁兒全使出來，別給大小姐丟人！”得償所願的關叔精神抖擻，扯開嗓子朝着船艙大叫。
“來了，來了！”跟隨王二丫一道前來的伴當們，答應着從船艙中走出。以比甲板上的朝鮮水手麻利了數倍的速度，收拾纜繩，調整木帆，轉眼間，就讓渡船變得穩如奔馬。
“這個小子，還真是個有福氣的。這邊纔打個哈欠，那廂立刻就有人送上枕頭。”不放心跟過來的史世用將關叔等人的表現看在眼裡，帶着幾分羨慕輕輕點頭。
雖然接觸時間很短，但是，他卻早就注意到了王二丫身邊那些伴當，絕非一羣善類。所以，今夜上了船之後，就一直偷偷觀察關叔等人的表現。而此時此刻，他才終於確定，自己當初的判斷一點兒都沒錯。陪着王二丫來朝鮮千里尋夫的那羣伴當，乃是如假包換的海客。
這些人，或者因爲祖上曾經跟大明官府作對，或者是爲了逃避苛捐雜稅，而流落於沿海諸多島嶼之上。平素也開荒種地，自給自足。但每年只要季風一起，就會駕駛着海船往來於朝鮮、大明甚至更遠的倭國、沖繩，通過走私貨物，來賺取高額紅利。甚至兼職幹幾天海盜買賣，弱肉強食。
在數十年前，某些實力強大的海客團伙，甚至與倭寇和南方走私商人勾結，上岸劫掠地方。但是，隨着戚家軍的發展壯大和朝廷開始放寬海禁，海客的好日子就一去不復返了。其中作惡多端的，紛紛成了戚家軍的刀下鬼。其中沒有作惡或者從來不到岸上惹事的，也漸漸偃旗息鼓，另謀生路。
以史世用的眼光來看，偃旗息鼓之後的海客們，最佳出路，就是投靠大明水師。憑藉他們的操船本領和過人的水性，相信用不了多久，就能在水師中脫穎而出，進而讓水師自身也脫胎換骨。然而，大明水師中將領們，卻要麼忙着利用水師船隻替豪商走私貨物，要麼忙着在長江口處那些新出現的土地上種糧食賣錢，誰都沒心思多管“閒”事。
“能投奔到這小子麾下，對海客來說，也許同樣是一種福氣！”猛然間，目光換了個角度，史世用再度輕輕點頭。
擡手揉了下眼睛，他從甲板上撿起被李彤不小心丟下的銅葫蘆，打着哈欠，晃晃悠悠走下了船艙。
作爲一個老資格錦衣衛，既然發現了關叔等人的海客身份，他理應有所動作。不過，如果今天喝多了，就情有可原了。好在那小子有個好媳婦，怕他被江風凍壞了身體，臨行之前，居然給他灌了滿滿一大葫蘆藥酒。好在那小子酒量差，到現在爲止，還沒動上幾口。
喝了酒的人，很容易入睡。纔將銅葫蘆裡的酒偷喝了一小半兒，史世用就酣然入夢。正夢見自己從朝鮮返回，身着御賜的麒麟服，腰挎御賜的雁翎刀，接受大明皇帝的嘉勉。忽然間，船身晃了晃，耳畔的風浪聲戛然而止。
“啊呀，老子居然真的自己把自己給灌醉了！”史世用翻身坐起，將酒葫蘆放穩，隨即將手探向掛在倉壁上的盔甲。
隔倉的門被人從外邊輕輕推開，他麾下的兩名錦衣衛，舉着蠟燭快步走入。昏黃的燭光，迅速灑滿了狹窄的隔倉。也照亮了他酡紅色的面孔和明澈的眼睛。
“僉事，船靠岸了。”一名喚做牛秀的錦衣衛放下蠟燭，輕手輕腳取來皮甲和皮盔，伺候他頂盔摜甲。
“船直接從水上抵達了龍山腳下，比原來預計的，節省了至少一個時辰。”另外一名喚做馮武的錦衣衛，帶着幾分欽佩補充。“山上的驛站裡，有燈光。應該是有倭寇駐紮。但是，倭寇肯定沒發現咱們，甚至想都想不到，有人居然敢在這種天氣裡連夜渡江！”
“不要叫我僉事，叫我東家！”史世用皺了皺眉，輕聲強調。“咱們不是過來幫忙的，是搭順風船，明天一早返回朝鮮王京的。”
“是，東家！”兩名錦衣衛同時點頭，隨即，又先後失望地追問，“您，您老這次不準備出手？”
“東家，咱們真的只看熱鬧，不幫忙？”
“不幫！”史世用搖了搖頭，回答聲非常堅定，“咱們是錦衣衛，能少露臉就少露臉兒。更何況，陣前廝殺，也不是咱們所長。”
看出兩個下屬臉上的失望，他笑了笑，繼續補充：“你們兩個想要戰功，等會拿下了龍山驛，老夫舍了臉面，讓李參將分幾顆人頭，記在你們名下就是。反正他最近也用不上，送誰都是送！”
“謝東家！”牛秀和馮武兩個喜出望外，齊齊拱手。
錦衣衛雖然權力巨大，並且深受皇帝信任，但是，官職升遷的體系，卻與文官和武將，都大不相同。所以，有些人熬一輩子，頂多熬到百戶。有些人甚至連百戶袍服都穿不上，從入行一直幹到除役回家，也只能被人尊稱一聲“指揮”。（注1：指揮，不是指揮使。只要是錦衣衛，都可以被稱爲指揮，不需要任何官職。）
而如果有敵人的首級做憑據，情況就大不相同了。特別是對於專門刺探監督周邊諸國的北鎮撫司來說，簡直是雪中送炭。原本難以衡量的功勞，忽然就有了實際參照。而參照軍中記功方式，百總以下，幾乎一顆就是一級。錦衣衛升職條件再苛刻，與上司一道刺探得了敵軍的關鍵機密，並且捨命爲前線將士助戰，還每人上繳了五六顆敵軍首級，也足以讓二人一躍成爲總旗。
“不用謝，你們應該得的。”史世用也是從底層一級級爬起來的，知道兩個年青下屬的艱難，笑了笑，輕輕擺手。“沒有你們，李參將也沒機會出此奇招。”
到現在，他已經不認爲李彤是單純的冒險了。既然是奇襲，最關鍵的要素就是突然性。至於兵力多少，反而在其次。並且有那幫海客幫忙，即便今夜不能得手，大夥上船撤回北岸，也是輕而易舉之事。根本不可能遇到全軍覆沒的風險。
既然沒有多少風險，他就不想再跟年青人搶風頭。所以好整以暇地收拾齊整之後，才提着萬曆皇帝賜給自己的雁翎刀，大步走上了甲板。
甲板上，明軍已經開始排隊下船。每個人嘴裡都叼着木頭做的口枚，躡手躡腳，以免驚動了山上的敵軍。而江面上隆隆作響的濤聲，和翻滾的水霧，也給大夥提供了充足的掩護。讓他們的行動起來幾乎沒有任何動靜，如同一股忽然“飄”上河岸的青煙。
另外兩股青煙，也從渡船甲板，緩緩飄上了河岸。三支隊伍迅速合爲一體，然後沿着年久失修的官道，快速向山頂的驛站和軍寨靠攏。一邊走，還一邊分出斥候，去查驗敵軍反應，不多時，就已經摸到了軍寨的木柵欄。
軍寨乃是朝鮮官兵數月之前所遺棄，倭寇佔領這裡之後，因爲其過於靠近王京，所在位置的地形又算不得如何險要，所以也沒做太多修整。只是抓着朝鮮民壯，粗粗地在寨牆破損處，加了一些木頭樁子，就敷衍了事。
偷襲如此簡陋的營寨，即便得手，也沒太大戰功可撈，更不可能威脅到宇喜多秀家的退路，逼迫倭寇放棄幸州，掉頭反撲。那，偷襲此地的意義究竟何在？距離越近，史世用心裡頭的困惑越多。擡起頭去，努力看向李彤，希望後者現在應該不繼續保密，能乾脆地給自己一個答案。
然而，李彤卻沒有回頭。只是蹲下身，用極小的聲音吩咐，“最後一次，所有人，檢查盔甲，兵器！”
“檢查盔甲兵器！”張樹、李盛、顧君恩等人一個接一個，將命令向後傳遞。很快，就將命令傳達到了所有弟兄的耳朵。
弟兄們低下頭，藉着天空中的月光和星光，仔仔仔細細掃視身上每一處地方，唯恐有任何遺漏，耽擱了稍後的廝殺。
“如果宇喜多秀家，把軍糧存在這裡就好了。”望着李彤那尚顯稚嫩的身影，史世用忍不住又異想天開。
據說，運氣好的人，老天爺都會幫忙。如果李彤今晚歪打正着，恰巧端掉了倭寇的糧倉。那樣的話，非但宇喜多秀家不得不從幸州撤兵，王京內的其他倭寇，也會因爲缺糧，而不得不棄城而走。
還沒等他看清楚，附近到底有沒有形狀與糧倉相似的建築物，李彤今夜的第二道命令，已經傳入了他的耳朵：“鳥銃隊檢查火種，準備火把！”
“鳥銃隊，檢查火種，準備火把！”劉繼業低聲重複，旋即雙腳挪動，在隊伍中緩緩穿梭。他麾下的鳥銃手們，紛紛將火繩從懷裡取出，夾上鳥嘴。幾個總旗，則快速從懷裡掏出火摺子和火把。
“點火。”第三道命令傳來，不高，卻讓所有人的心臟，瞬間又提到嗓子眼兒。
幾個火摺子被點燃，隨即點着了數支火把。
“砰，砰，砰砰砰……”鳥銃聲，緊跟着響起，驚起成羣的寒鴉，尖叫着逃向南方。