那個年代的平民生活艱苦，缺衣少食，醫療衛生水平差，普遍活不長。
就算是貴族，也由於種種不良的生活傳統，也活不長。
所以有“人到七十古來稀”的說法，中外莫不如此。
兩中華由於統治者的關心，捨得出錢給子民們當福利，民衆生活漸好，人均壽命在迅速提高。
但世界的其它地方則沒這麼好運，在這裡，費得大叔也不例外，以前他操勞過度，精力交瘁，以致於積勞成疾，身體有病，結果這次長途跋涉要了他的命！
他倒在地上，肖洛霍夫半扶着他，看着他嘔血如噴泉，很快把上身衣服都染紅了，散發出刺鼻的血腥味兒。
肖洛霍夫心在劇烈地顫抖，急切地呼喚大叔，可惜大叔陷入了昏迷狀態，不能迴應他了。
想救他，野外缺醫少藥，就算帶有一些草藥，哪堪使用去救這樣的重症。
同族的亞達曼帶人來看過，都是搖頭。
最終，大叔離他而去！
“費得大叔，大叔！……”肖洛霍夫悲鳴着，這次遠征，他的父兄叔伯沒有同行，因爲他們出動去了其它地方打劫，就他一個人留在家中，遇到徵召，跟隨着同村人一起行動，費得大叔算是他很親近的人了。
想起大叔對他的教導與關心，讓肖洛霍夫深感悲痛。
他手執大叔的弓箭站起來，眼睛血紅，如狼一般地注視着東方，咬牙切齒，誓要爲大叔砍下更多的瓷器國人的頭顱，射死他們！
……
象費得大叔的悲劇並不少見，東征哥薩克大軍還沒與瓷器國軍隊接戰，已經有超過五百人倒斃在路上。
有的是病死的，有的是喝酒醉死的，還有的是營養不良餓死的，有的人是亂吃東西而死的。
這還是路上有野獸打，族人之間相互關照，結果照樣有不死人掛了。
哥薩克們講究有福同享有難同當，艱苦環境下他們共同分享減少了死亡率，但還是不可避免地有人死掉。
有獸肉吃的人照樣死掉，消化不良死掉，許多人都拉不出來，大便出不來，痛苦地折騰着。
宿營時，他們互相幫助，肖洛霍夫驚恐地看到那些哥薩克撅起屁股，其他人用手指幫他摳，一旦摳出來就快慰得無以名狀，無比暢快！
肖洛霍夫沒遇到這樣尷尬的事情，熱心的他幫別人摳過shi，沒讓別人幫他摳出shi，那是因爲費得大叔慈愛地讓他吃下獵物的腸油，那些油滑大腸，有助於拉大便，加上他年輕氣盛，身體棒，活動多，腸胃蠕動能力強，就幸運地躲過一劫。
沒有茶喝，沒有蔬菜，有的人採集野菜來吃，缺鹽少醋，又不會烹飪，難吃得很，吃到人眼反反，反嘔而出，吃了等於白吃。
有的人採摘鮮嫩的蘑菇來吃，那玩意兒在原野裡多得是，結果一鍋湯下去，吃的人全部倒。
毒蘑菇幹翻一幫人，看到他們在地上疼到翻江倒海，年輕的肖洛霍夫哪見過這場面，不由得心驚膽戰，慶幸自己沒吃，他與其他人束手無策。
那伙食客吃之前已經篩選過蘑菇，把有毒的去掉，但防不勝防。
好在那時費得大叔還沒死，見此情況立即問肖洛霍夫：“你有shi嗎？”
肖洛霍夫莫名其妙，費得大叔想想後，讓肖洛霍夫去找來馬匹新拉出的屎，新鮮滾熱辣，兌水去灌那些吃了毒蘑菇的傢伙。
大嘔！
嘔過了，有的人活下來了，有的人就死掉啦！
就這樣，肖洛霍夫學會了這招，以後他遇到那些吃錯東西的傢伙們，就去找shi，要新鮮的……
除了已經死掉的人，還有不少人沾染上了痢疾、傷寒等病，沒有死掉，有的人發作得輕，有的人發作得很嚴重，高燒、嘔吐、黃疸、拉肚子……各式各樣的症狀都來了，他們被折磨得奄奄一息。
好在他們有一幫好兄弟，對病兄弟是關照的，好在他們是騎兵，有馬！
不然，用擔架擡他們，二人擡一個人，擡久了誰都受不了。
馬匹則不然，它們路上可以吃草爲生，拉上大車，大車上面放着生病的主人。
別人垂頭喪氣，肖洛霍夫卻還生龍活虎地去幫助他們，救助病號，沒有遭遇到痢疾、傷寒的侵襲。
不是他抵抗力好，而是費得大叔又救他一命，大叔要他儘可能地喝開水，實在不行就喝流動的水，千萬不要喝泥坑水和池塘水。
大叔教導過他：“清晨的時候，去搜集晨露，也是好的水源哦。”
他謹遵大叔的教誨，別人嫌麻煩，他則勤快地蒐集燃料，有空就煲水喝，保存着大叔留給他的引火筒，還有大叔帶的一袋炭，每天加點炭，保持着火種，經常照顧引火筒，不讓火種熄滅。
這樣，到了宿營地時就有火可引，能夠煲開水了！
其他哥薩克多是大大咧咧之輩，哪有他這等的耐心，唯有喝生水，他們又不是阿三，阿三有大神保佑，喝下恆河水面不改色，並無問題，其他人等喝生水，喝得多了，吃得又不好，也沒醫藥，疾病自然找上門來。
……
據說還有一天的路途，大家正在默默前進。
前面是一條小河，不算寬，河水嘩嘩地流着，水勢有點急，肖洛霍夫的眼尖，看到遠處河曲緩水處浸着幾具屍體還有幾匹馬，嗯，怎麼回事？
到達河邊時，發現有一條繩子兩頭分別固定在兩岸，橫過河流，有人叫道：“如果覺得力不從心，可以拉着繩子過去。”
拉着繩子過河？
我們堅強的哥薩克需要那懦弱的玩意兒？
哥們，你沒說錯吧！
見大家以懷疑的眼神看着他，那人無奈地道：“他們就是過河的途中，中途乏力，被水沖走了，其他的人想去救他，也被水沖走了！”
原來如此！
說歸說，但哥薩克們騎馬下河，無人扶繩而過。
肖洛霍夫也打馬下河，發現河水非常急！
他用力控馬，只覺得身體顫抖，出了一身冷汗，好不容易纔把馬騎到了對岸邊上，仔細一看，河岸高峭，由於馬過得多了，形成了一個近乎45度的坡度，溼溼滑滑，馬匹很難爬上去。
肖洛霍夫輕撫馬匹，鼓勵道：“哈吉，你是行的，衝上去！”
哈吉是他馬的名字。
“駕！”他厲聲大叫着，抽打馬匹，馬兒嘶鳴，一鼓作氣地衝上了岸。
正在高興時，聽到背後有人大叫着。
急回頭一看，啊，同村的卜利合吉科在上坡時，馬失前蹄，連人帶馬被水沖走了！