郭守仁滿懷激動的騎在矮小的蒙古軍馬上,率領着一支千人隊急速奔馳在東北廣闊的黑土地上.
他這次是作爲黑龍江支援隊趕往北海大冰原的.第一次真正意義上的單獨領兵出任務,也難關他心情無比的激動了.當然,他更加驚訝於黑龍江萬戶府早在十幾年前就開始動作的大遷移計劃.
一開始他確實有些想不明白,在黑龍江不是生活得好好的嗎,怎麼就想着往外走呢?那時候,可還是他那偉大的外公成吉思汗統治的時期啊,父親的野心真大!他不由得安安乍舌於父親的動作.
可是,最近蒙古汗庭的混亂卻也讓他明白了什麼,父親作爲四大萬戶中實力最請的，可是處境也最爲尷尬,蒙古發生如此大事,可父親卻像是被人忘記了一般，這也讓他心中非常不滿.不過不滿的同時,他心中也是暗暗的驚駭,莫非,父親大人在就知道會有今天這一幕發生?
鐵騎滾滾,捲起漫天的塵土,飛速向北方趕去~~~~~~
黑龍江萬戶府衙內院
"郭進,守仁他一個人去，真的沒什麼問題吧?"阿剌海別吉滿臉憂慮的問道.
郭進有些好笑,沒想到平時精明能幹的妻子,這時候也有如此表現.不過想想也是,可憐天下父母心啊!心中感慨歸感慨,他還是滿臉正色的回答道:"安拉安拉,那小子身邊不是還有一對萬戶親衛嗎,沒問題的.要不是你攔着,我連守義都想派去."
"你敢,守義年紀還這麼小~~~~"阿刺海別吉頓時柳眉倒豎.
"好了,好了,算我怕了你拉,我這不也估摸着孩子都大拉,該放出去鍛鍊一番不是?"郭進見狀不妙,連忙舉手投降,連連苦笑不已.
"哼,守義年紀還小,最少還等再等一年。"阿刺海別吉也知道自己理虧,不過事關自己兒子,她是不肯退讓的.
哎,郭進滿臉的無奈,只好轉移話題:"華箏快生了,你這個做姐姐的不去看看~~~~~~"
入夜，離汗帳不遠處，有一個較小的白色氈帳內傳出時急時緩的琴聲，由於地勢較低，積水已從氈帳外滲進了帳篷內，帳內地下的水浸溼了地毯，使女春月正在幫助蘇氏將牀塌下的雜物，拿到高處放置。蘇氏見一個箱籠較重，望了望正在琴臺前彈琴的丈夫一眼，本想叫他搭把手，見到丈夫專心致志地神情，心疼地搖搖頭。
耶律楚材身材高大，頦下長鬚黑亮，穿着白色綢袍，腰繫藍色絲帶，坐在琴臺前，他清癯的臉上被油燈映得發紅，一雙聰慧的眸子中閃着憂鬱的光芒，他雙手撫琴，手指勾、抹之間，琴聲時而急如疾雨，時而舒緩輕柔……。
他剛過三十九歲生日，頭上出現了一些銀絲。他的祖先爲契丹人，九世祖是遼太祖耶律阿保機，他的父親耶律履曾任大金國的參知政事。蒙古攻陷中都後，１２１５年，他被成吉思汗徵召爲必?赤，掌管草詔和參贊之職，至今已經１４年，深受成吉思汗的器重。成吉思汗還當諸子面對窩闊臺說：“你要記住，長髯人是長生天賜給蒙古汗國的大賢人，可以委以大任，而不可委屈了他！”
琴聲悠揚，耶律楚材沉浸在古老音樂的旋律中，他爲古樂中人生如白雲黃狗，命運飄忽如轉蓬的意境所感染，他邊彈邊唱道：鳳兮鳳兮，何如德之衰也，來世不可恃，往世不可追也……方今之時，僅免刑焉，福輕忽羽，莫之知載……
他的琴聲如他的心境一樣曠遠，忽鄰勒臺上三王爺失蹤、遇害，如一瓢冷水潑涼了他的心。三王爺窩闊臺給他留下了很好的印象，他待人和藹，胸懷大志，容賢任賢。還有一件事使他永生難忘，那是１２１９年１０月，蒙古的大纛插上花剌子模的重鎮不花剌的城頭，耶律楚材騎馬趕到城下，看見城中的教長和學者們驚恐地跪在成吉思汗馬前，等待最後的宣判。當時成吉思汗眼中充滿了仇恨，聲音如銅鐘般宏亮：“你們這些人雖然開城投降，可已經晚了，拖延了蒙古大軍的進軍之路，反抗者死，你們只有一條路，顫抖而死！”
“大汗，請收回成命，抵抗蒙古大軍的是那些軍人，而他們是學識淵博的學者，請饒恕他們吧！”耶律楚材打馬趕到鐵木真汗身邊，大聲勸諫道。
“抗拒者死，你沒有讀過朕的《札撒》嗎？”鐵木真口氣是不容置疑的。
“殺人太多會失去民心，歷史上英明的君主都不會這樣做。”
“長髯人你說，朕的軍令何嘗收回過？”
“大汗，現在你的命令不是在針對一支軍隊，而是一些汗國亟需的有用之才，殺了這些人對汗國來說是巨大損失。”
“如果朕不寬恕他們呢？”鐵木真憤怒地盯着他。
“大汗，如果你殺了他們，你就是商紂王一樣的昏君。”耶律楚材被成吉思汗野蠻的態度激怒了，眼中閃着不屈的火花。
成吉思汗知道耶律楚材所說的紂王是商朝末代皇帝，非常氣憤：“你要作比干，我成全你。”鐵木真從腰間拔出腰刀舉在空中。
“父汗，刀下留人。”遠處一匹駿馬如飛般而至，馬上端坐的正是窩闊臺。
“你要爲耶律楚材求情？”成吉思汗憤怒地望着窩闊臺。
“是的，請大汗聽兒臣的陳述。”窩闊臺跪在鐵木真馬前，小心地道。
“聽你陳述什麼，他謾罵朕是商紂王，他要做比干。”
“父汗，比干是忠臣，耶律楚材要作忠臣有何不好。請父汗三思。父汗常告誡兒臣，長髯人是長生天賜給蒙古汗國的賢人，是可以委以大任的自家人嗎，爲什麼，今天父汗連他這樣一個合理的請求都不肯答應呢？”
“算啦，我的兒子，父汗錯了！”成吉思汗將刀插回刀鞘，讚許地望着窩闊臺。停頓了一會兒，他抱歉地對耶律楚材說：“耶律先生，朕收回成命，除了不花剌的軍人，城內居民和學者都可以繼續活下去……”
往事如煙，耶律楚材眼中含淚，作爲大汗遺詔的起草人，他甚至願意用生命捍衛成吉思汗的遺詔。有人害死了三王子，又害死了也遂皇太后，忽鄰勒臺出現一邊倒的選汗局面，他對執行遺詔已完全喪失了信心。
“晉卿賢弟在家嗎？”耶律楚材的氈房外，有人在高聲呼喚。
“是誰？這樣晚，還來打擾你！”蘇夫人不滿地望着外面說。
耶律楚材站起身，打開氈包門，探着身向外張望，昏暗的月光下，一匹黃驃馬上坐着一箇中等身材的人。他走出門外，四目相對，認得來人是闊別多年的老友鄭景賢。不禁喜出望外喊道：“哎呀！是景賢兄，這些日子就盼你來，你跑到哪裡去了，讓弟擔心死了！”說着，不顧袍子濺上泥水，奔過去同鄭景賢抱在一起。
“夜深人靜，虧得晉卿的琴聲把我引來，要不我可慘了，要天爲被，地爲牀啦！”鄭景賢風趣地說。
氈房內蘇夫人聽出是西域的老朋友，歡天喜地取出美酒，連忙在一個精美的火撐上用火鐮點燃了火，準備爲鄭景賢做菜。
一縷輕煙從天窗裊裊上升，帳外忽然狗叫得厲害，耶律楚材趕忙出門觀看，來人滿臉是汗，緊張地說：“晉卿兄，出事了，我聽到準確消息，四王府有人要動手殺你，這裡你不能呆了，要想法保住自己，快離開這裡……弟得走了！”
來人是粘合重山，也是耶律楚材的好友，他的腳步聲遠了。耶律楚材心事重重地走進大帳，他給鄭景賢斟了一杯酒，自己也舉起杯，說：“世事難料，我們乾了這一杯，我給兄長安排個住處。”
“晉卿，你在這裡會有兇險，這酒不喝了，我們一同走！”鄭景賢焦急地說。
“逃到天邊也是死，我是不會走的……”
“兄弟，你必須同我一起走！”鄭景賢一臉焦急，眼中閃着堅毅地光芒，說道，“有人要請兄弟去商議大事，如果再遲了，你、我都會後悔一輩子的。”
耶律楚材眼睛瞪得大大的，吃驚的問：“景賢兄，你說的是誰？”
“蒙古大汗的繼承人三王爺窩闊臺，是他讓我來找你的。”
“怎麼，三王爺沒有死？！”
“三王爺是大命之人，怎麼會死呢！”
“從棲霞觀運到三福晉帳中的屍體又是怎麼回事？”
“一言難盡，此話路上說，我們得馬上離開！”蘇夫人知道事情緊急，將些乾糧裝進袋中，對耶律楚材說：“晉卿，家裡的事，你不用擔心，趕快走吧！”
二人牽馬出來，剛出來不遠，就見遠處有人舉着火把過來，耶律楚材與鄭景賢大驚，打馬飛奔，連頭都不敢回。
草原的夜空，四匹馬在原野上飛奔，漫天的星斗正在眨眼，遠外蒼茫間現出高低不平的遠山……離了曲雕阿蘭老營有兩個時辰，馬背已經汗水淋漓，二人才換了從馬，依然嫌馬跑得慢，不時地用馬鞭策馬，身上的袍子已被汗水溼透了。
驀然，一個女子的哭聲驚動了耶律楚材座下的馬匹，馬警覺地立起兩隻耳朵，長嘶起來，耶律楚材忙勒住馬。在空曠的原野間，哭聲像似被野狼掏吃了心肝一般悽慘。
“三更半夜，這草原上怎麼會有女人的哭聲？”鄭景賢圈住馬。
“哭聲離這很近，咱們去看看，或許能幫些忙！”
耶律楚材順着哭聲打馬跑過去，空曠夜色中，蒿草叢中，一個新掘的土穴邊，坐着一個女人，衣袍襤褸沾滿泥沙，正伏在坑邊痛哭，昏暗中看不清模樣，只覺得身影有些熟悉，忙俯下身去，藉着夜光一看，不禁打了個冷戰，吃驚地問道：“木哥皇太妃――你怎麼會被丟棄在這荒郊野外？”
“先生，我好命苦呀，我是從死人坑中爬出來的……”
原來木哥昏昏沉沉被侍衛用帳車拉出斡兒朵，也不知走了多遠，侍衛們草草挖了個土穴，將木哥裹起氈子中丟進土穴中，壓了幾剷土，就匆忙駕車走了。由於土壓得少，木哥才得以死裡逃生。她忍着傷痛，在旁邊溪裡洗了洗傷口，不知該上哪裡去之際，她又暈了過去。在蚊蟲的叮咬下，她再次醒來，看着荒野間到處沒有一點燈光，想到也遂皇太后臨終的囑咐，禁不住放聲大哭。
“是誰如此狠心，要害公主太妃？”耶律楚材問。
“先生，不要問是誰害我，知道後會連累你，先生是正人君子，我只想求你一件事，將這份《傳位詔書》交到窩闊臺汗手中。也遂皇太后臨死前說：三王爺未死，如果三王爺已死，這份詔書任憑先生毀掉，我是個可憐的女人，不勞先生掛心，我這就去死……”
“公主太妃，窩闊臺汗並沒有死，你也不用尋短見，我們一起去見三王爺，就由你親手將詔書交給他！”鄭景賢大聲地說。
“你的話，是真的？沒有騙我！”木哥望着這個不熟悉的面孔，懷疑地問。
“千真萬確，微臣也正是去見三王爺，他現在阿蔥忽突嶺上！”耶律楚材從旁答道。
阿蔥忽突嶺夜色朦朧，山谷樹木蔥鬱，塔米兒河在容納着衆多的溪流後變得洶涌澎湃，發出嘩嘩的聲響，一陣急促的馬蹄聲驚起了幾隻夜鳥，在山巔上盤旋着發出尖利地叫聲。
在屋裡悶了十幾天的窩闊臺，終於感到身上有了力氣，胸口也輕鬆了許多，便想下牀走一走。他穿好袍子，讓侍衛扶自己起來，慢慢出了大帳。