黃昏。
俄羅斯巴什科爾託斯坦共和國，烏拉爾山脈南部山區。
一架卡-32多用途直升機在一片樹林外的開闊地上緩緩降落，螺旋槳掀起的氣流將地面的雜草吹得東倒西歪。
艙門被推開，一個個揹包從飛機裡被扔出來，落在地面上，接着一個個黑影從機艙裡跳出。
“OK！”龍雲蹲在地上舉起右手，在空中劃了幾個圓圈，示意飛行員可以離開。
卡-32直升機慢吞吞開始離地，升上十多米的高空，然後機頭一點，朝原路返回，很快消失在昏暗的暮色之中。
“指揮中心，這裡是幽靈小組。”龍雲按下通訊鍵，從喉震耳機裡呼叫天幕公司的控制中心，“薯片妞，聽到請回答。”
“通訊沒問題，你所在的區域沒有干擾，公司的軍事衛星現在正在俄羅斯上空的軌道上，你們可以得到兩個小時的事實衛星畫面，兩小時後，公司的A號衛星將會偏移，我們會接入CIA的間諜衛星‘鼬鼠1號’中間會有40分鐘的窗口期，請注意。”萊娜坐在美國天幕公司的指揮中心，那張熟悉的轉椅裡，今天她穿着一身性感的OL裝，黑色的套裙是在裁縫店定做的，將她身材的優點展現無遺，黑色的絲襪套在一雙西方人特有的大長腿上，高跟鞋被脫在地上，兩隻腳丫架在了辦公桌沿，把坐在前面的內森看得差點噴了一屏幕鼻血。
“收到，我們現在已經在烏拉爾山脈南部降落，等待和接頭人接頭，之後會沿着環山公路翻上梅日戈爾耶鎮西面的一條山村，從懸崖上索降到鎮裡”龍雲說：“這裡海拔比較高，信號應該沒有什麼遮擋。”
“好的，注意安全，檢查你的衛星監控畫面。”萊娜道。
龍雲伸出左手，手腕上用魔術貼綁着一個軍用PAD，他將上蓋掀開，露出裡面的5.5寸彩屏，手指在上面點了幾下，調出了衛星畫面。
高分辨率的軍用衛星監控畫面很快傳輸到PAD裡，強大的天幕公司電子信息系統源源不斷將戰場信息傳導到每個人手上的PAD裡，等同於多了一雙高空軌道上的眼睛，死死盯着梅日戈爾耶鎮的動靜。
大家整理好裝具，開始成一字縱隊，前後分隔十米距離開始朝樹林前進。
穿過一片幾百米的樹林，爬上了一座小山坡，龍雲眼前出現一條公路。這是典型的俄羅斯山間公路，路況並不好，經濟處於低迷的俄羅斯已經顧不上修理這種偏僻山區裡的公路，這條路最初是建於50年代，用來方便國營木材廠運輸從烏拉爾山脈裡砍伐的各種木材。解體之後，木材廠已經人去樓空，公路邊徹底冷清下來，除了進出山裡打獵的獵人和一些砍伐木材作爲燃料的山民，已經人跡罕至。
龍雲舉起右拳，舉在空中，做了一個“停止前進”的戰術手語，然後回過頭來，伸出食指和中指，呈V字型指向自己的雙眼，又指指前面。
這個手語的意思是，他需要偵察前面的情況。
大家馬上就地隱蔽，龍雲拿出望遠鏡，朝公路方向望去，只見公路上靜悄悄的，一直蜿蜒在羣山之中，沒有看到頭也沒有看到尾，更沒看到人。
“隼！”龍雲收好望遠鏡，低聲呼叫胖宅男。
“來了來了。”胖子顛顛兒地從隊伍後頭跑上來，蹲在龍雲身旁，倆人躲在一棵後。龍雲打開手腕上的PAD，調出座標，覈對了一下。
“位置沒錯，如果衛星的GPS座標沒有差錯，我們現在來對了地方。”他指指前面的公路，“接頭的地點就在那裡。”
胖宅男看了一眼PAD，他是個數據專家，座標對不對看一眼就記住了。
“沒錯，是這裡。”他擡手看了看自己手上的軍表，時間已經指向了五點差五分。
“已經差不多到了接頭的時間了，我約了彼得諾維奇這個時候一定要到這裡來，我還給了他一個GPS定位器。”胖宅男顯得有些擔心：“這傢伙不會出什麼狀況了吧？”
龍雲朝四周看了看，冬季的俄羅斯天黑得比較早，雖然是五點鐘周圍已經是暮色沉沉，遠一點的地方籠罩在一層白濛濛的霧裡，這裡前幾天才下過一場大雪，地上還有比較厚的積雪，公路上有幾條車轍，不過看起來至少是昨天留下的。
“再等等吧。”龍雲說：“不是還差幾分鐘嗎？我們不能要求一個山民像軍人一樣守時。”
不安分的芬里爾此時已經悄悄跑到龍雲身邊，這傢伙穿了一套隼爲他特地定做的皮衣，俄羅斯這種地方，皮衣是每個人必須預備在衣櫃裡的禦寒物品，沒有它，很難熬過嚴寒的冬季。
“喂，幹嘛停下來了？”
“等人。”龍雲說：“我們在等當地的嚮導。”
“還用嚮導，我用鼻子都能想嗅到美杜莎的沉睡之地在什麼地方了。”芬里爾的小臉上又爬滿了鄙夷，“堂堂的莫利亞人還有幾個獵魔騎士，居然要靠一個普通人類山民帶路，真夠丟臉的。”
龍雲臉黑了下去，這傢伙明顯是悶得發慌跑出來攪局的，如果不是在這種時候，龍雲肯定一腳踹在他屁股上，將他踹進雪裡，讓他閉嘴。
沒人搭理芬里爾，這個號稱萬惡之源的傢伙自討沒趣，只好回到隊伍後頭，又開始裝天真裝害怕去格格、茱莉亞和蜜雪兒身上揩油去了。
過了十多分鐘，隼開始坐不住了。
“FUC\/K！”他有些煩躁說道：“當地人就是不靠譜！已經過了五分鐘了。”
“沒辦法，我們再等十分鐘，如果還沒看到他出現，我們只能改變計劃，自己穿過這些叢林去到那個山裡的小村莊，然後按原定計劃執行。”龍雲說：“如果我們五點二十出發，估計還能在十二點前趕到梅日戈爾耶鎮，來得及。”
正說着，遠處蜿蜒的山路上閃過一絲雪亮的燈光。
龍雲立即拿出望遠鏡朝那邊望去。
是一對車燈，從望遠鏡裡望去，看起來是卡車的車燈，從離地距離上能夠看出來。
龍雲將望遠鏡遞給隼：“你看看是不是這輛車？”
隼推開龍雲手裡的望遠鏡，說：“不用看了，是彼得諾維奇。”
“你怎麼知道？”
“聽的，這傢伙的聲音很特別，一聽就能聽出來，他在唱歌呢。”隼無奈搖搖頭，苦笑道：“這傢伙是個酒鬼，該死，我就不該找個酒鬼，不過除了他，這活兒沒人肯接。”
倆人對話的當口，卡車已經開到了不遠處的路邊嘎吱一聲停下，幾秒鐘後，車門哐一聲被推開，這是一輛有些年月的卡車，好像隨時都會散架一樣。