開春天暖，李志忠盤下的老村委大院和胡四老宅，正式動工建設了。
動工開建那天上午八點，陳金和所有的村幹部，以及秤鉤集村有些聲望的人，都受邀到工地上填基。
其實就是走個形勢，圖個吉利。
專門從市裡買來的十萬響的“大地紅”鞭炮，噼噼啪啪地在工地南端的村中心大街上炸響，一時間火光閃爍，紅屑飛濺，煙霧騰騰，熱鬧非凡——如李志忠所希望的那般，之前還在私下議論紛紛，幸災樂禍着他被陳金狠狠訛宰了五萬塊錢的村民們，如今卻是不得不欽佩、羨慕李志忠的家族勢力及財富實力：瞧瞧人家李大村長，去年剛剛投資在村北擴建了水泥製品廠，今年又蓋新房，而且是要蓋起來和村東陳宅一樣的四合院！被陳金訛宰了五萬塊錢？
那是李大村長根本不在乎幾萬塊錢……
鞭炮放完，受邀的賓客們象徵性地往地基中填了幾鍬土之後，老李家那些青壯後生們，紛紛上前搬磚和泥，和施工隊的人一起，以最快的速度把各主牆體的地基放大腳位置，給蓋了起來。
人多力量大！
圍觀的村民們看着李家那些青壯，誰不羨慕？誰，不忌憚？
工地上熱火朝天地放鞭炮，進行填地基儀式，以及隨後迅速動工開建的時候，在工地的西北角，身形瘦削，膚色白淨的陳自默，眼含熱淚，蹲在地上默默地燒紙紮。
按理說，人家動工建新房，你卻在工地邊上燒紙紮，這是大不吉的。
難免有看到這一幕的村民們，竊竊私語地議論着。
而老李家看到陳自默及其行爲的人，都選擇了無視——之前李志忠已經吩咐過，陳瘸子提前和他透過話，說是動工這天陳自默要在工地上給胡四燒點兒紙紮，對此，李志忠爽快答應：“自默這孩子懂事兒，重感情，和胡四相依爲命這麼些年，如今老宅沒了，要蓋起新房，他心裡難過想悼念胡四，可以理解嘛。”
當然，李志忠如此爽快答應的主要原因，是給陳金面子。
燒完紙紮，陳自默站在這條因爲工地空曠，所以不再顯得狹窄壓抑的巷子裡，眯着眼面無表情地看着熱火朝天的工地，最南邊的中心大街上，父親和侯強、李志忠他們，這些在秤鉤集村有實力呼風喚雨的人物，站在工地邊緣抽着煙談笑風生。
年少的他，無法理解這些大人們的心思想法。所以，他無法原諒父親竟然和李志忠關係要好……他甚而開始懷疑，父親是爲了五萬塊錢，也是爲了和身爲村長的李志忠成爲朋友，才連哄帶騙的讓他答應，把幹爺爺的老宅，賣給了李志忠。
否則的話，自己的親兒子和李志忠家族結下了這麼大的樑子，就算是不想再報仇，也不應該在如此短的時間裡，就相敬如賓了吧？
中午。
李村長家裡設宴慶賀，陳金受邀參加，還隨了一百塊禮錢。
陳自默獨自在已經挪到後院東廂房第一間的廚房裡，簡單炒了一個醋溜白菜，炸了一個花生米，端到堂屋的茶几上，又從櫥子裡拿出昨天晚上李志忠二兒子送來的兩瓶酒，到茶几旁坐下，打開一瓶，直接往碗裡倒了半瓶酒。
這，是陳自默第一次喝酒。
醉了。
酒足飯飽的陳金回到家時，看到堂屋的茶几上碗盤狼藉，屋內酒氣熏天，兒子躺在沙發和茶几之間的地上，醉得不省人事。再看看茶几上那個空空蕩蕩的酒瓶子……
整整一瓶白酒，全喝完了。
“傻小子，村裡人都說你懂事得早，成熟穩重……”陳金把兒子從地上抱起來，一瘸一拐地出門往西臥室走去，一邊面帶微笑地自言自語着：“可是在爹的眼裡面，你小子還嫩着呢！”
如今，陳自默已經搬入了後院堂屋的西臥室，陳金住東臥室。
陳自默被放到牀上，蓋上了棉被後，因醉酒身體燥熱，揮着胳膊蹬腿把被子踢開，閉着眼睛口齒不清地嚷嚷着：“老頭兒，我將來一定比你強！你在村裡人眼中，就是個好吃懶做的神棍，是個陰陽仙兒，是個神神叨叨的老絕戶，如果不是我，連給你摔鍋戴孝的人都沒有，你說，你說我，我這就是沒能把那套破宅子守住，算是對不起你嗎？你應該感謝我啊，不，不是，咱倆應該互相感謝……老頭兒啊，我，我到底該叫你個啥？幹爺爺，和師父，那差着一輩兒呢。我，我可不做神棍，堅決不做，我，我要讓所有人都知道，你也不是個神棍，我不是陰陽仙兒，咱們都是有大能耐的，的，術……士。”
站在牀邊的陳金皺了皺眉，兒子說什麼“有大能耐的，術士。”？
術士，是什麼玩意兒？
唔，大概是喝醉裡胡亂言語，口齒不清，聽錯了吧？陳金搖搖頭，不過對於剛纔兒子說堅決不做神棍的話，他還是很滿意的——正所謂酒後吐真言，兒子不做神棍，那就好。
……
耳邊傳來房門輕輕打開的聲音，陳自默豁然驚醒，猛地坐了起來，渾身肌肉繃緊，四處查看。
屋內，光線昏暗。
一縷亮光從輕輕打開的門縫間照了進來。
臥室的門緩緩地開啓，陳金雙手端着一個熱氣騰騰的大碗，用肩膀和胳膊肘把門擠開，小心翼翼地倒走進來，一轉身看到黑暗中兒子坐在牀上，瞪着一雙大眼看他，陳金內心本能地一緊，但表情卻沒有絲毫驚訝，端着大碗的手沒有絲毫顫抖，他微微一笑，略帶責備語氣地說道：“纔多大年紀，就學會了喝酒，還喝醉……”
放鬆了警惕心理的緊張之後，陳自默這才感覺到了醉酒後的頭暈腦脹，後腦勺略痛，他一聲不響地下牀穿鞋。
陳金把大碗放到書桌上，轉身去開了燈，一邊說道：“清湯掛麪，起來吃了吧。”
“嗯，”陳自默看了眼掛在牆上的表，已經是晚上七點鐘了。醉酒醒來後，飢腸轆轆又口渴難耐，他坐到桌邊，拿起筷子也不顧碗裡的面和湯有多熱，一邊吹氣一邊狼吞虎嚥着。
清湯掛麪，沒什麼油水，裡面放了兩個荷包蛋，一些切碎的蔥花香菜和幾片白菜嫩葉。
陳金把牀邊的椅子拉過來，坐下看着兒子，斟酌一番後說道：“自默，爹知道你心情不好，不止是因爲胡四的宅基地被佔了。最主要的原因是，認定了和李志忠不共戴天的你，無法理解，更不能接受你爹我，在這麼短的時間裡，就和李志忠走到一起成了朋友，而且看起來相談甚歡，關係還不錯。”
陳自默怔了怔，把筷子放下，扭頭面露冷笑地看着父親，張了張口想譏諷幾句，但話到嘴邊，卻終於忍住沒說話，扭過頭去繼續吃飯。
陳金不介意兒子對自己愛搭不理的態度，接着說道：“因爲你年齡還小的原因，所以原本我不打算對你講一些事情的。不過，今天看到你自己在家喝悶酒，醉得一塌糊塗，爹心疼啊。而且這段時間以來，爹看得出來你是個能藏得住秘密的孩子，所以，爹就給你交個底吧，兩年內，李志忠就會成爲一條喪家犬，整個老李家，也會一蹶不振……”
陳自默豁然扭頭，皺眉凝視着父親，道：“你別再犯罪了。”
“不會。”陳金搖了搖頭，笑道：“我怎麼做你別問，也別對外說，藏在心裡就好。爹只是想告訴你，做人做事就像賭博一樣，如果不能夠控制自己的情緒和衝動，那麼，你的運氣再好，贏得再多，最終也會落敗，一敗塗地！”
陳自默不說話，眼瞼微垂，父親這番話，他一時間難以理解透徹。
而且，父親提到了“賭博”這兩個字，讓陳自默不由得心生憤恨——在他很小的時候，不懂得賭博、打牌是什麼意思，但他知道，父親和母親每次吵架，都是因爲父親好賭成性，而且還因爲賭博被警察抓過好幾次，後來父母離婚的最大原因，就是賭博。
長大後他知道了什麼是賭博，也就愈發痛恨賭博。
“就拿和李志忠結下的這道樑子來講……”陳金點了顆煙，不急不緩地說道：“當時就應該二話不說，當衆真刀真槍去和他拼命，殺了他，甚至殺老李家幾口人……痛快吧？解氣吧？威風八面不丟份兒了吧？可結果是什麼呢？無非是以命換命的下場，等同於作賤了自己，是愚蠢的莽夫行爲。如果你認爲自己的命比對方的命更有價值的話，你再去和對方拼命，那豈不是做賠本的生意？莫說是把身家性命豁出去，就算是自己只被砍兩刀受痛，換他李志忠一條性命，我都會覺得不值。同理，你當初與老李家的人拼命，沒被打死，也是因爲李志忠根本不屑於去和你拼，因爲在他的眼裡，你不配，明白嗎？”