皮皮最大的好處便是適應性強。前面已經說了，這是他的經歷、不尋常人生經歷所造成的。流浪便流浪，打架便打架，捱打便捱打，放牛便放牛。騎在牛背上，吹奏着牧笛，優哉遊哉。那是另一種享受。他曾經眼饞的不行。他的外祖母家，不是在海邊，也不是在深山老林裡，而是居住在半山半窪的丘陵地帶。那裡有個最大的好處，便是田園風光各一路。他的印象裡或者說記憶深處，老邁的外祖母很慈祥，也很愛自己的家鄉。蒼老的外祖母只有一條手臂，人們稱呼她老人家獨臂奶奶或者獨臂婆婆。從皮皮記事的時候起，外祖母就已經蒼老了。蒼老得像是一顆苦榛樹，或者像是一棵刺松樹，皮糙肉厚，枝幹嶙峋虯曲。溝壑縱橫的面頰之上，總有永遠流不盡的眼淚，樹膠一樣粘稠。皮皮曾經將外祖母的眼淚想象成一條永不幹涸的小溪流。只知道源頭，不知道流向了哪裡。外祖母喜歡養牛，也喜歡鄉里人稱呼她獨臂奶奶。老人家姓蕭，偶爾也有人叫她老人家蕭奶奶。外祖母好像對這個叫法最爲滿意。在皮皮看來，一頭牛，一頭老邁的牛，加上一個老蕭奶奶。正好是鄉間的一幅畫。不知不覺，皮皮也便喜歡上了牛。
可惜的是，老牛在外祖母遠走的翌年，也走了，永遠地走了。老牛走得很平靜，像外祖母一樣，睡了一覺就再也醒不過來了。。。。。。
皮皮爲此大傷腦筋。
皮皮曾經做夢都想有一條屬於自己的牛。
皮皮而今終於可以與牛相伴了！
真是棒極了！
皮皮沒有笛子，也沒有簫。皮皮不遺憾。因爲這樣可以避免時時想起可憐的外祖母。那會讓他很難受。
皮皮趕起牛羣（嚴格說不能算是牛羣，七八頭牛不足以叫做牛羣），向着青翠坪走去。那裡，乃是放牛的最理想去處。
優哉遊哉的放牛生涯開始了。
牛兒在山坡吃草，皮皮在竹林間躺倒，眼望着藍天白雲，覺得過日子就像是蹚水過河，過一條生疏的不知深淺的河，一腳深一腳淺。走了一步，卻不知道下一步會怎樣。外祖母要是活着，那該多好。外祖母是皮皮最好的師父。老人家教會了皮皮螳螂拳，可惜，外祖母不在了，想起蒼老的外祖母，皮皮心裡酸溜溜。
皮皮正在兀自難受，冷不丁一聲斷喝，在他的上方炸響，令他大吃一驚！
“哪裡來的小毛賊？來這裡放牛？”
皮皮欠起身，看到一個跟自己差不多大的爺們正衝着自己大喊大叫，捋袖叉腰，不可一世。天是老大他是老二。
皮皮卻怎麼也不肯做老三！
官軍隊伍裡皮皮已經受夠了，難道來這裡還要受窩囊氣麼？憑什麼？
“你是誰？”皮皮坐直了問道，口氣同樣不客氣。
“哈哈，你問我是誰？”那小子冷笑兩聲，“說出來，嚇你一大跳！你還是莫問了。趕緊把你的牛趕走！”
“憑什麼？”
“不憑什麼。”
“俺就不走呢？”
“那就對不起了！”
“你要怎樣？”
“你看着！你這人渣！小要飯的。。。。。。”
皮皮眼看着那小子大白天燃起了一個大個頭的火把，朝着自己的牛羣跑過去。皮皮顧不得多想，翻身爬起來，追着喊：“莫要動我的牛，你想幹什麼？趕快停下來！”
那小子充耳不聞，聽見了裝作沒聽見，繼續跑。
皮皮緊緊追趕。跑着跑着，突然腳下一絆，身子一歪斜，一個平天倒摔倒在地。隨之，順着山坡滾落而下，要不是小竹林阻攔，怕是要一骨碌到底，到那時，非要摔個半死不可！皮皮被摔得有一些發懵，卻也顧不得渾身疼痛難忍。一骨碌爬將起來。這時候有人在旁邊攙扶他。皮皮高聲喊道：“快快快，幫幫我！那小子要燒死俺的牛！”
過來攙扶皮皮的小子離開皮皮，匆匆忙忙跑過去，追上了皮皮的仇人。兩個小子停止了奔跑，愣在那裡一動不動。
兩個小子慢吞吞朝這邊走來。
三人六隻眼，冷冷相對。
舉火把的傢伙已經丟掉了火把，冷冷道：“你小子聽好。看在你給老八爺放牛的份上，饒了你，只此一回，莫要再來!曉得啵？我們都是英雄好漢，你惹不起啊！”
皮皮氣喘吁吁，小肚皮鼓凸得像是一隻氣蛤蟆。
“你小子莫要不服氣。他是我們的唐唐大王。我是他的手下，名字叫做格爾瓦。你也要聽大王的命令。曉得啵？在這兒，唐唐大王是天字號的王！”
皮皮毫不膽怯：“爲什麼？俺爲什麼要聽他的？”
唐唐再一次冷笑：“你知道你自己是在幹什麼麼？——是在做牛倌！既然是個官，那就得守規矩。在此地，老子說了算。青翠坪乃是本大王的地盤。你要不服也行，那咱們就比試比試，你小子若能贏了我，隨便你來放牛。”
“怎麼比？”
“很簡單，咱倆一口氣跑到山上去，先到先贏。怎樣？”
皮皮看一眼漫長陡峭的山坡，料想自己沒有贏的可能。因爲唐唐大王明顯比自己健壯，個頭也大。
“不跟你比這個。”
“那你想比什麼？”
“咱們比潛水。”
“嘻嘻嘻嘻，我說你小子是條魚啊還是隻蝦啊？好好的，鑽進水裡，做落湯雞麼？本大王乃是堂堂正正的山大王，豈能跟你比這個！”
“那你說怎麼辦？”
唐唐沉吟一會兒，慢吞吞道：“這樣吧，我們是坐地戶，不想欺負你這個外來子戶。咱們先來比比誰的膽量大，怎麼樣？”
“怎麼個比法？”
“咱們去闖蕩一回魔怪谷。看看誰先到達魔怪谷的谷口，還是先到先贏。怎麼樣？”
“比就比，怕你不成！”
旁側的格爾瓦皺皺眉頭，帶着教訓口吻說道：“你就是皮皮吧？我聽老八爺說起過。果然是閻羅殿裡不怕死的小鬼兒！你小子知道魔怪谷是個什麼去處麼？那裡的兇險，大人們也都懼怕三分。聽老八爺說，多少年來，沒人真正進去過。早些年有膽子大的人，試着進入，沒有一個真正深入到深谷，都是半路鎩羽而歸半途而廢嚇個半死。”
皮皮笑道：“看不出，行啊，小格爾瓦，你還知道鎩羽而歸這個詞兒！如此看來，你還算是可交往的朋友。既然如此兇險，你爲什麼不勸你的唐唐大王丟掉這個念頭呢？”
格爾瓦語塞。看看唐唐的臉色。
唐唐一本正經，黑眼珠兒朝上。這是一張不太值得一看的肥肥的面孔。兩隻眼睛還算有神。長着一個大嘴巴，滿口的牙齒七歪八倒不帶愛相。唯一可取的也許只有那個慄紅色的大臉盤。
唐唐終於露出了洋洋得意神色。
格爾瓦的簡單幾句話，便將皮皮差點嚇出尿來，這在唐唐看來，已經是初戰告捷。他的經驗結論是：先聲奪人，首先在氣勢上不能輸給任何人。對於像皮皮這樣的山外來客，唐唐根本就沒有放在眼裡。他原本就沒打算去魔怪谷探險，其中道理用不着廢話。一下子將皮皮嚇住，那是最好不過了。爲了進一步證實魔怪谷兇險傳說的真實性，唐唐滔滔不絕大談特談幾十上百年間流傳下來的有關於魔怪谷的傳說。旁側的格爾瓦打邊鼓幫腔，皮皮總算是對於傳說的來龍去脈有了一個大致完整的瞭解。
原來還是與那條千年巨蟒有關。
魔怪谷正是巨蟒精的巢穴！
兇險的傳說總是越傳越兇險。
某些傳說寧可信其有不可信其無。
千年巨蟒盤踞蟠龍山上百年了，人們叫它薩烏丁。誰也不知道薩烏丁來自何方。也不知道它在此還要盤踞多久。當年蟠龍山第一任土司上任的時候，曾經聚衆立誓。歃血爲盟，口誅筆伐，帶着一夥年輕力壯的寨民攻打過魔怪谷。薩烏丁斷然阻撓。然而，雖然不能說去的人們個個有去無回，回來的卻無一例外地成了癡傻憨呆！附近寨子剎那間鬼哭狼嚎，魔怪谷從此醜名遠播。寨民們提起來談虎色變，不復再言。
土司大人萬般無奈，出高價聘請來了大巫師羅拉祛災滅魔。大規模法事活動整整舉辦了七七四十九天，盛況空前。每天夜裡，靠近魔怪谷的蟠龍寨，龍灣寨，燈火通明，人山人海。大巫師羅拉身着金黃色玄衣道袍。頭戴紫金法王冠，手裡執着龍亭坊王如意金鑲玉大法杖。單單是默唸《波羅密安心經》就足足唸了九天九夜！末了，大巫師羅拉遴選了附近寨子三七二十一位少女，帶着她們絕塵而去。從此音信皆無，成爲一件謎案，至今不見謎底。
第二任土司繼承了第一任土司的衣鉢，繼續法事活動儀式。規模大不如前。再也沒有發生劫走女人的鬼事情。附近村寨也算暫時平安。然而，關於魔怪谷的傳說並沒有就此消失。再接下來，一任又一任的土司樂此不疲敬奉魔怪谷裡的誰也不曾見過的巨蟒精。鄉民們也從此一代接這一代信奉魔怪谷裡的精靈。與此同時，土司也得到了空前的尊崇。因爲只有他老人家纔有能力請來一個又一個的大巫師！。。。。。。
皮皮聽完這個血色故事，愣怔一剎。
唐唐、格爾瓦疑惑地看着他。
許許多多的問號蝴蝶飛舞一起朝着皮皮簇擁過來。
“是誰第一個發現了巨蟒精？”皮皮問。
“。。。。。。。”唐唐與格爾瓦對視一眼，語塞。
“有人親眼見過巨蟒精？”
“也許有吧！”唐唐猶豫着說道。
“到底有沒有人親眼見過。”
“大家都是聽說。”
“那就奇怪了。”皮皮道，“誰也沒有親眼見過，就當成了真事兒。真是糊塗！”
“不過，寨子裡的人去了魔怪谷沒回來幾個，倒是實情。”
“那些受傷的人現在在何處？”
“當然還在寨子裡。”
“有人活着，那就不難辦。”皮皮像是胸有成竹的模樣，“咱們不要在這裡瞎耽誤工夫了。先找那些倖免於難的人問一問，不就清楚了？”
“這辦法我看行！”唐唐覺得皮皮不簡單。
“那還等什麼？咱們說幹就幹吧！”皮皮提議。
“且慢，且慢着！”唐唐不無擔心說道：“今日的比賽怎麼辦？”
皮皮笑笑道：“這一場比賽，暫時停止。等事情弄明白了，繼續。”
格爾瓦道：“我看行。早先我就想到那個兇險的魔怪谷會會蟒蛇精，現在總算是有夥伴了。”
皮皮道：“那還等什麼？你們找人去吧？”
唐唐問：“找誰去？”
皮皮道：“當然是找那些倖存的人。”
唐唐問：“都找來麼？”
皮皮道：“先找一兩個，問問再說。”
格爾瓦道：“這個時候找大人們，有些難。他們不會在家裡閒着啊！”
唐唐想一想道：“我有辦法。找來雲妮兒先問問吧？”
皮皮道：“這個雲妮兒幹啥的？”
唐唐道：“雲妮兒是老八爺的本家孫女啊，這個你都不知道？”
皮皮道：“找一個女孩子來有什麼用處？”
唐唐道：“雲妮兒可不是一般人，跟一般的女孩子大不一樣。還有一個重要的緣由就是他的父親就是一個闖蕩魔怪谷倖存的人之一。”
皮皮道：“那就好。立馬去辦吧！”
格爾瓦道：“大清早我看見雲妮兒的父親上山砍竹子去了。”
皮皮道：“那就去竹林子找他去。”
唐唐道：“說你是個外行人一點不假。那麼大的一片山林，竹林子密不透風，對面看不見人，怎麼找？”
格爾瓦道：“不如先找來雲妮兒問問吧！”
唐唐點點頭，隨手從身邊薅起來一根蘆葦，在手裡三折兩折，做成了一支竹笛，嗚嗚啦啦吹奏起來。還別說真像那麼回事兒。
雲妮兒翩然而至。
皮皮這才知道，雲妮兒這個名字起的煞是恰如其分。這個小女子眉眼兒也算耐看，五官端正，身段兒算得上苗條，只是美中不足的是臉上有一片黑乎乎的雲彩，幾乎遮住了半個臉。一見面就衝着大家傻笑。無拘無束，自來熟。皮皮很喜歡這性格。
皮皮不喜歡她臉上的雲彩，淡黑色的雲彩。灰色的雲彩。
雲妮兒的身後跟着另一個女孩菲菲。
雲妮兒傻傻地笑着，衝着大家拋媚眼兒。皮皮這麼認爲。其實女孩子的媚眼究竟什麼樣子，他並說不清楚。
皮皮不喜歡女孩子隨隨便便拋媚眼。
唐唐問道：“雲妮兒，本大王找你來問一件事兒呃，你可不許隱瞞，曉得啵？”
雲妮兒笑嘻嘻：“稟報大王，雲妮兒哪裡敢呀！雲妮兒保證：大王問什麼，雲妮兒回答什麼，決不隱瞞，絕不撒謊！”
唐唐道：“本大王諒你不敢！本大王問你，你爹當年可曾去過魔怪谷？”
雲妮兒：“回稟大王，好像去過。”
唐唐道：“不要說好像，到底去過沒有？請你準確回答！”
雲妮兒回答道：“聽我娘說去過。”
唐唐道：“幹麼聽你娘說？你要自己說實話。”
雲妮兒委屈道：“唐唐大王，那時候我還沒出世呢！”
唐唐低聲罵一句：“這算是什麼球事！你把本大王弄糊塗了！你爹去了哪裡？”
雲妮兒道：“進山了。”
唐唐問道：“幹啥去啦？”
雲妮兒道：“砍竹子。”
。。。。。。
皮皮看到兩個人僵在那兒了，便插話道：“這位妹子，俺的名字叫做沙羅，小名皮皮。人稱皮皮俠。唐唐大王問你爹去沒去魔怪谷這件事，很要緊，知道麼？你知道多少就說多少吧！千萬不要瞎說。”
雲妮兒上上下下打量一番，明顯不過地癟一癟嘴巴：“感情你就是皮皮啊！還是個皮皮俠呢，依我看，也不過是一隻皮皮蝦吧！一隻小蝦米，也這般裝模作樣？看你鼻涕嘴歪，笑死人啦！有一件事，咱們先說明白，看樣子，我就比你大，你就不能叫我妹子。曉得啵？”
皮皮道：“那俺怎麼稱呼你呢？”
雲妮兒道：“叫姐姐，雲妮兒姐姐。曉得啵？”
皮皮道：“知道啦。不就是叫聲姐姐嘛！”
雲妮兒笑道：“那就叫一聲試試看！”
皮皮心裡暗暗罵一句，一聲極不情願的“姐姐”叫了出來。
雲妮兒笑了，但是並沒答應。
雲妮兒得意了，笑吟吟道：“這還差不多。我們唐唐大王陛下手底下聚集着英雄好漢多了去了！個個身懷絕技，外人想進來入夥，可不是隨隨便便可以的。像你這路鼻涕客兄弟怕是連邊兒也沾不上。你就別跟着瞎哄哄了！”
唐唐道：“雲妮兒，你嚴肅點。合計正事，沒時間聽你胡扯！說說看，到底知道多少？”
雲妮兒果然十分嚴肅十分認真地說起了從母親那裡聽來的關於父親的闖蕩魔怪谷的故事。卻原來，雲妮兒的父親跟隨着土司進入魔怪谷不久，土司大人便不見了。七八個漢子進入魔怪谷之後，大白天居然黑咕隆咚，點燃了火把之後，卻幾次自動熄滅了。大家摸黑前行不過半個時辰，就覺得陰風陣陣寒氣砭骨，再進去數十丈，聞到了一股子濃重的腥臭氣息，再接下來，雲妮兒的父親便稀裡糊塗暈倒了。他說他是被雨點打醒的。醒來之後，不見了夥伴們，於是，拼命往回爬。最終爬出了魔怪谷，撿了一條命！。。。。。。就是這麼回事。
雲妮兒說完了，唐唐並不滿意。
唐唐問道：“就這些？雲妮兒？”
雲妮兒道：“我娘就說了這些。我一字不落都說了呀！”
唐唐道：“這算什麼？去了等於沒去，說了等於沒說。”
格爾瓦插嘴道：“我聽說回來的幾個漢子，大都糊糊塗塗，性格有一些改變。變得很古怪，一般不願意多說話。一般不願意提起往事。即便有人問，也是應付了事。真是作怪。經歷一次探險，就會這般魂飛魄散？魔怪谷裡面倒底有多少不爲人知的秘密呢？我反正是真想知道。”
唐唐道：“算啦算啦，再打聽打聽別的人吧！雲妮兒說的話，一點用處也沒有。”
皮皮道：“俺的看法恰恰相反。”皮皮擦一把差點流過口脣的鼻涕泡，說道，“雲妮兒剛剛所說，最起碼說明了這麼幾個情況：一，魔怪谷裡確有怪物出沒；因爲進去的人聞到了鱻腥的氣味。二，魔怪谷裡面極有可能存有大量的毒氣；三，魔怪谷裡的毒氣遇到雨水之後，會自動解毒。至於進去過的人爲什麼會改變性格，確確實實是個謎。”
唐唐低頭，像一個大人一樣思謀一會兒，微微點點頭。說道：“有道理有道理。這恐怕就是漢子們不願意明說實情的原因。大家想想，一個五大三粗的壯漢子，糊里糊塗就被弄得昏迷不醒，多丟人！”
皮皮道：“俺還是有一件事想不明白：雲妮兒提到：她的父親進入到魔怪谷後不久，土司大人就莫名其妙地失蹤了。這件事情非同一般。土司大人去了哪裡？魔怪谷裡的秘密是不是與土司有關？不能不叫人懷疑。”
格爾瓦道：“這恐怕鐵定是一個無頭案子。想想看，幾十上百年前的一個老土司，骨頭渣子也化成了土，問誰去？”
皮皮道：“你們聽沒聽說土司當年回來怎麼說的？”
大家都搖頭。
菲菲突然想起什麼似的說道：“我的爺爺好像曾經說起過這件事。我爺爺說。。。。。我爺爺好像是說，土司大人事隔幾天後纔回來的，據他自己說，自己是被一陣風捲走的。”
唐唐道：“若真是這樣，老土司在撒謊！”
皮皮道：“這話怎麼說？”
唐唐道：“一陣風颳走？什麼樣的風？別忘了魔怪谷乃是一道山谷，夾岸山岩峭壁，各式各樣的樹木遮天蔽日，哪裡來的這麼大的風？被風颳走，刮到哪裡去了？後來又發生了什麼事？”
皮皮道：“倘若是陰風呢？”
唐唐道：“陰風的風源在何處？”
格爾瓦：“不會是巨蟒精作祟吧？”
皮皮道：“什麼樣的可能都存在，什麼樣的故事都可能產生。若干歷史故事也許只能是點到爲止，距離事實真相永遠相差十萬八千里。”
唐唐道：“屁話有理！歷史傳說畢竟也是傳說。”
。。。。。。
這一次的探訪毫無結果。
皮皮俠很晚纔回來。
“我的好孩子，天色晚了，你纔回來，爺爺等你吃飯等得好苦哇！”
老八爺慈愛地笑着，瞅一眼牛們癟癟的肚腹。
皮皮一陣臉紅。
“八爺，新的草場俺不熟悉，多跑了些路。這才。。。。。。”
“我的傻孩子啊，連撒謊都不會。心善的人總是這樣。紅鼻子將軍多倫留下你在我這，拿走了爺爺一大包銀幣啊！沒法子，善良慈祥的人總是受騙上當。——你找到草場了麼？青翠坪纔是真正的牧牛的好去處啊！”
“八爺爺，我找到了。”
“是你自己找到的麼？”
“是唐唐他們幫我找到的。”
“他們？他們是誰？”
“他們是唐唐、格爾瓦、雲妮兒，嗷，還有菲菲。”
“嘿嘿，這幫子淘氣包！什麼事情也少不了他們。這些個混球兒！”
“他們都是好人，你不要罵他們呀！”
“怎麼會？爺爺感謝他們還來不及吶！現在，爺爺終於明白了。”
“爺爺明白了什麼？”
“爺爺明白你爲什麼回來晚了。一定是聽他們講故事了吧？”
“爺爺你可真神！什麼事情都瞞不過你。”
“我的好孩子啊，說說看，他們都講了些哪樣的故事呢？”
“也沒講什麼。”
“瞎說!他們一定給你講了魔怪谷的故事，對不對？”
“對對，一點沒錯。”
“小孩子講故事，大都不撈影兒。他們都說了些什麼？”
皮皮就把聽到的說給老人家聽。
老八爺笑眯眯聽罷，說道：“我的好孩子，爺爺敢說，他們的故事只能哄哄你這樣的小毛頭。爺爺肚子裡的故事那才天上的星星一般，多得數不清。別的不說，就說魔怪谷的故事吧。誰也沒有爺爺知道的多。”
“爺爺願意講來聽聽麼？”
“快去圈起牛。吃着飯，聽故事。”
於是乎，皮皮從老八爺那裡聽來了關於魔怪谷的不一樣的故事。
卻原來早在車納爾歷中元一千六百多年前，南海里有一夥海盜在海上吃不着食兒，便登陸來到了這裡。他們搜刮遍了山村野寨，也沒有劫掠到什麼值錢的東西。他們正準備回到海上去，恰巧遇上了老皇帝搬家，裝滿金銀財寶的車輛排成了長隊。正好遇見了海盜的隊伍。一番打鬥之後，皇帝的官軍潰不成軍，海盜發了大財。金銀寶貝實在太多，他們只能分批分批運走。就在這個時候，以貧民領袖阿斯塔爾爲首的起義軍得知了這個消息。於是事先佈下伏兵，截殺海盜。阿斯塔爾輕騎鐵軍一舉摧毀了海盜團伙，海盜們來不及運走大量的金銀財寶，便藏匿於魔怪谷了。阿斯塔爾得到了所有的寶貝，除了一小部分分給貧民之外，其餘大部分留在了魔怪谷。阿斯塔爾臨死的時候，請教天神這些財富該如何處理。天神說，財富不會長宜於子孫。好日子要靠子子孫孫自己的雙手。於是乎，阿斯塔爾便請來了神力無邊的巨蟒精薩烏丁守護財寶。多少年來，一批又一批的探險尋寶者，接連不斷死於非命，他們一個個都死在貪婪上。膽敢擅自闖入魔怪谷的人，大都沒有好下場。不是消失得無影無蹤，就是變成了癡傻呆子。冥冥之中，天神烏卡拉爾無所不在。誰也別想貪戀世間所有的珍寶。。。。。。老八爺的故事講到此處戛然而止。
皮皮不知道老八爺不再說下去的用意。
老八爺說道：“我的好孩子，你要像八爺爺這樣規規矩矩老老實實過自己的日子，不要想三想四妄圖一夜暴富。也不要想那些摔倒一跤就撿到了金子元寶。你這孩子天資聰明，不應該像我的兒子那樣爲了財富葬身魔怪谷。你要是信得過八爺爺。那就做我的孫子吧！你要是答應了，爺爺可以許諾你三件事。你看看好不好呢？”
皮皮大驚小怪道：“八爺爺你說的可都是真的？”
八爺爺道：“爺爺偌大年紀，吐口唾沫便是釘兒哇！”
“俺願意！”皮皮簡直要跳起來了！
“那你說說你的三個願望吧！”八爺爺說道。
皮皮想都不用想，脫口而出。
“第一件事，俺一定要找到姐姐。俺的姐姐百靈是個命苦的人；第二件事，俺要找到父親留下來的唯一遺物碧血龍珠；第三件事情，就是要找到殺害俺父母的仇人，爲父母報仇。這些你能都答應麼？”
八爺爺笑道：“爺爺都答應，都答應就是了。不過，這幾件事不能一下子都辦到。咱們爺倆一件一件辦理好不好？——爺爺還有一句話，你一定也要答應，你願意麼？”
“八爺爺你說！俺答應就是了。”
“怎麼還叫八爺爺呢？把那個‘八’字去掉算嘍！”
“是啊，爺爺！”皮皮簡直就要手舞足蹈了。
“記住，我的好孩子，爺爺就求你一件事：從今往後，老老實實放好牛，要讓牛吃飽了。曉得啵？”
“就這麼簡單？”
“說起來容易做起來不容易呢！”
“不會的，爺爺。你就看着吧！”皮皮道。
“你記住，皮皮要牢牢記住爺爺的話，千萬千萬不要去闖魔怪谷。你要是不聽勸告，硬要去闖。爺爺就會生氣，就會不認你這個孫子。記住了嗎？”
“記。。。。。。住。。。。。。了。”皮皮的語氣變得澀澀的。
老八爺於是就嘆一口氣。頓一頓，才說道：“爺爺知道你肚子裡有幾根彎彎腸子。也許不單單是爲了那些金銀財寶。你不同於別人家的孩子。你有你的目標。你要是送掉了小命，前三件事都成了空話，曉得不曉得哇？不聽老人言吃虧在眼前啊！”
八爺爺的擔心不是沒道理。皮皮實實在在別不過這個彎來。他不明白自己的願望與闖蕩魔怪谷究竟會有怎樣的衝突。皮皮好漢意識很強。對探險很有興趣。偷偷去做這件事，對不起八爺爺，就此罷手對不起唐唐還有小夥伴們。思來想去，輾轉難眠。那個古老的傳說已經不再顯得很古老，彷彿就發生在眼前。他不甘心做一輩子牛倌。想起了外祖母交教會自己的一身的本事，皮皮感到了莫名的悲哀。
那個時候的他，就已經懂得英雄無用武之地是一件很悲慘的事情了。
還有一件事情讓他迷惑不解。老八爺態度的突然轉變，至始至終都令他惶恐不安。善人與惡人之間，究竟隔着一層多麼厚的屏障？惡人作惡是一下子變成的麼？善人做善事，會是一瞬間腦袋瓜子發熱麼？世間爲什麼會有善人和惡人之分？壞人是怎麼壞的？會像是魚肉放久了發黴變臭那樣的麼？。。。。。。
沒有月亮的夜，真的寧靜極了。天上的星星不停歇地眨巴着眼睛。哪怕是有人咳嗽一聲，都會震落一顆星星。至今皮皮還沒有見到一顆落在地上的星星。落在地上的星星一定很明亮，朗照人世間如同白晝。那樣的話，再也沒有光明與黑暗的區別，皮皮眼前的路一定清新明確，一片光明。再也不會迷失方向。快快長大吧！。。。。。。快快長達吧。。。。。。他差不多要喃喃自語了。
窗櫺傳來篤篤敲擊聲。
窸窸窣窣的輕微的響動瞞不過皮皮的狗耳朵。
傳來了一聲貓叫。
又一聲貓叫。比第一聲顯得暴躁，有些刺耳了。
該死的貓咪！
“睡了嗎？”窗外的貓咪說人話了。
皮皮仔細分辨着是誰的聲音。
在這裡，女孩子的聲音極容易辨別的。因爲除了雲妮兒，還是雲妮兒。那個不苟言笑的菲菲決計不會在這樣的深夜裡不睡覺，趴在別人的窗戶外面學貓叫的。怎麼辦？裝睡不理她？不會是小丫頭片子有什麼要緊事情吧？萬一有事情，怠慢了人家女孩子不好吧？皮皮總喜歡替別人着想。這一點很像他姐姐百靈。
偏僻的寨子傳來了幾聲單調的犬吠。
皮皮仍舊在冥思苦索。
如此的高牆大院，丫頭片子怎麼進入的？難道她會飛檐走壁不成。若果真這樣，這幫子傢伙不可小看。果然是天外有天人外有人麼？。。。。。。皮皮情不自禁警惕起來。
啪嗒一聲響，從窗戶塞進來一個東西。暗黑之中，皮皮拿在手裡一看，那是一把摺扇。擦亮掌燈看去。摺扇普普通通。再仔細一看，上面有兩行蠅頭小楷毛筆字。寫的是：默唸《波羅密金剛經》卷首部分前三句三遍，自有所獲。切切謹記！
這是什麼意思？
皮皮糊塗了。
他想試試看，極力回憶從獨臂外祖母那裡學來的佛教經典。然而毫無結果。他沒有把外祖母的教誨全部兼收幷蓄。只是選擇其中螳螂拳的拳法深入探索，習練，他不想做個佛教徒。如今要用的時候，才知道失算了。既然靠自己解不開這把摺扇隱藏的秘密。那就。。。。。。他來不及多想，袖起摺扇，啓窗而出。仔細看看院子沒有人，騰身翻上了高牆，縱身一躍，悄然落地。放眼四周，沒有一個人影。遂沿着房屋邊上的唯一一條小徑，一流飛跑追趕去。慌不擇路，不提防腳下一絆，差點兒一跌！剛剛爬起身，旁側猛然間閃出一個人影。蒙面人斷然不是雲妮兒，而是一個壯漢。體形高大，五大三粗。不由分說，漢子扯住皮皮袖子，拉拉扯扯扯到一個去處。正是竹林邊緣處。
“你就是皮皮俠？”
“俺是。你是。。。。。。？”
“我便是雲妮兒的父親。”
“是你麼？俺剛剛聽到的明明是一個女孩子的聲音？這究竟是怎麼一回事？你找我有什麼事情？俺不認識你呢。”
“你小子問得太多了吧？！你聽我說，你看了摺扇上面的字了麼？”
“看是看了，只是忘記了《波羅密金剛經》了。”
“我來告訴你，記住了！”
“好吧！”
恰在此時雲妮兒突然出現，笑道：“既然人已經來了，那就多說幾句話無妨。皮皮俠，我的爹爹看好你，這纔跟你透露一些鮮爲人知的秘密。記着，這可是天大的秘密。不可以隨便告訴別人。你回去之後，要裝作沒事人一樣不露聲色。到時候會有用處的。”
“哈哈哈哈！”一聲怪模怪樣的聲音從竹林裡傳來，在萬籟俱寂的深夜裡，顯得十分清晰。
語聲落地，唐唐出現。
唐唐：“本王已經在此恭候多時了。雲妮兒，休要玩這些小把戲。本王就知道你不會安生！怎麼樣？有什麼見不得人的秘密勾當還要瞞着本王麼？”
“唐唐大王，你不要多心。”雲妮兒道，“我跟皮皮俠真的沒有什麼。”
“是麼？可本王怎麼聽着不是味兒啊！什麼《,波羅密金剛經》，難道你要皮皮俠出家當和尚嗎？說實話最好。省得本王刨根問底。別跟我說假話，深更半夜湊在一起，真的沒事？”
一邊說，趁着皮皮不防備，唐唐一把奪去摺扇，反過來複過去看了半天。沒有發現什麼異常，直到看到了上面的字，才用懷疑的目光打量着雲妮兒父女倆。問道：“這是怎麼一回事？”
雲妮兒的父親庫比先生語塞了。
雲妮兒尷尬一笑：“其實也沒有什麼，我的爹爹喜歡佛教經典，想請教一下皮皮俠。”
唐唐笑笑：“是嘛！難道是本王多心了？說句實話雲妮兒，本王老早對你的父親就有懷疑。闖蕩魔怪谷的人僥倖回來的人裡頭，大都很忌諱這件事。只有你的父親特別。本王多次秘密跟蹤，好幾次發現他去魔怪谷附近轉悠。那裡正是他的傷心地。換了別人避之唯恐不遠。你父親可倒好，常常去那裡打轉轉。心中無事，轉悠什麼？今兒咱們誰也別藏着掖着。打開天窗說亮話。你的爹爹是不是當年發現了什麼？說說看吧！”
雲妮兒的父親庫比戰戰兢兢道：“唐唐，休要責怪叔叔，實在是冤枉啊！想當年僥倖活命，乃是上天垂憐。哪裡有什麼秘密可言啊！。。。。。。我沒有去那裡轉悠哇！”
唐唐道：“你不說，本王也沒有辦法。不過，咱們有言在先。從今往後，你的女兒雲妮兒，就不要跟着本王混了。本王不稀罕膽敢欺瞞本王之人！”
雲妮兒軟下來道：“唐唐大王啊，你這是說的什麼話。你這麼說，我心裡不是滋味啊!說起來也沒有什麼，不就是一句偈語嘛!皮皮俠，快默唸給大王聽聽。
皮皮當真默唸了三遍《波羅密金剛經》。
唐唐展開摺扇看去。大喊大叫道：“哈哈，好極好極！”
說完這句話，帶着摺扇，絕塵而去！
皮皮問道：“唐唐爲何發笑？”
雲妮兒道：“他分明已經發現了秘密所在。”
皮皮問道：“究竟什麼秘密？”
“一張圖，一張魔怪谷佈局圖。我本想遲些時間告訴唐唐。沒想到他有一雙賊眼。這麼黑的天，居然看得清楚。你說怪不怪？”雲妮兒說道。
皮皮道：“他是你們的大王，不該避諱他。”
雲妮兒道：“你不瞭解唐唐。他猴子屁股存不住跳蚤，一定會闖禍的呀！”說完，雲妮兒跳着腳懊悔。
皮皮道：“知道了也就知道了，沒什麼大不了的。俺不會讓他闖禍的。雲妮兒姐姐大可放心就是了。”
雲妮兒剛剛差一點氣哭了，聽了這話，破涕爲笑。道：“還是皮皮俠善解人意。不過唐唐可不好惹啊。”
皮皮沒有再說什麼，心裡頭卻是老大不自在。覺得自己辜負了雲妮兒姐姐的信任。該死的記性怎麼就這麼差！
難道唐唐真的會自作主張或者擅自行動？不行，絕不能聽之任之不管不顧。
這一夜皮皮睡意全無。輾轉反側徹夜未眠。
大清早起，他剛剛打開柵欄門要放牛去，趁機去找唐唐狠狠叮囑幾句。老八爺反揹着手，晃盪過來，開口便笑說道：“好孩子啊，不要慌張，牛晚一會兒再放，跟爺爺去辦一件事，一件大事。”
皮皮問道：“什麼事？”
老八爺洋洋得意口氣道：“跟爺爺見你族長爺爺去！”