一切都是當年白馬山大戰留下的禍啊。當年爲了儘早結束白馬山戰事，大明答允了白馬三部提出的條件，於是三部反正以爲內應，終於將夏軍趕到了白河以西。
關於是否履行對三部的承諾，整個大明中樞爲此進行過激烈的爭執。趙然在葉雪關大議事時，提出了走中間路線的方案，並被道門和朝廷最終採納。嚴格來說，他所提出的方略，也是偏向於激進方案的，也就是名義上履行承諾，實際上改土歸流。
只可惜，紅原納入大明治下已經三年，趙然所提的方略在框架上的確是得到了推行，但因爲關鍵人選的治政策略有所偏向，導致施行中完全沒有得到遵循，最後釀成這番尷尬局面。
趙然在原地踱了兩步，一時間各種思緒飄過，遙想良久，開口道：“你們党項人想要效仿三部，等於自個兒給自個兒打上標籤，不容於一家人，何苦來哉？爾等乃戰敗之民，此時不抓緊機會融入大明，反而去求標新立異，其中的後果……你明白麼？”
“是，在我夏國……在原來夏國之內，其實也沒這樣的，只不過大夥兒看着白馬三部和朝廷達成的約定，便都有了想法。”
趙然嘆了口氣，道：“大勢終究是在融合趨同的，白馬三部的問題，是一個偶然，是逆勢中的小浪花，終究會被大勢所淹沒，你們不要盯着他們現在如何如何，而是要看他們將來會如何如何。他們不過是不自信罷了，等他們明白，只有融入我大明這個大家庭，才能真正被人看作家人的道理，行事就不會如此了。”
“明白了……”
想了想，趙然補充道：“如今夏人已經退過了白河，以我大明國勢之強，怕是有生之年，夏軍再不可能回來的。有句老話，既來之則安之，不一定妥帖，但道理是相通的，既然我們要在這片土地上謀生，那就撇開過去，一起打理這片土地。”
保忠不由問道：“方丈，我們該如何打理這片土地？”
趙然笑道：“很簡單，用我們的雙手，用我們的心。具體的，不是一時半刻能夠說清楚……我想問你，你夢想中的紅原，你夢想中我們共同生活的這片土地，應該是個什麼樣子。”
保忠略帶迷茫：“……我夢想中的紅原……我的族人都能吃飽飯……”
趙然道：“看來你沒想好，那我告訴你我夢想中的紅原吧。廣袤的草場上，大羣大羣的牛羊如同雲朵，田地中的黍米和青稞，長得滿滿都是，山裡種上種類繁多的各色藥材，各村各寨炊煙裊裊，鄰里之間雞犬相聞，大家吃得飽、穿得暖，住在堅固結實的房子裡，老人和孩子有人贍養，男人和女人都有活幹，生了病的，能夠吃得起藥……”
“……每逢年節，大家都來道院中敬獻香火，頌禱道尊，按照道尊的指點，不偷、不搶，不欺負弱者，遇到糾紛，和和氣氣理論調解……”
話還沒說完，保忠的淚水終於如決堤一般，從眼眶中漫延而出，在雪地上膝行兩步，抱住趙然的雙腳，以額輕觸，哭道：“方丈，小人願意皈依道尊，將我的一生奉獻給道門，還請方丈點化。”
趙然伸手在保忠頭頂輕輕一撫，道：“貧道將道尊的大德祝福予你，爲了天下大同，望君勉之！”
保忠叩首不起，又道：“方丈，小人想要加入道門，應該怎麼做。”
趙然沉默片刻，道：“爲了你的願望，始終秉持你的內心，但凡你遇事的時候，便知道該怎麼做了。等你做得好了，貧道自可將你收入道門。”
“多謝方丈，小人明白了。方丈，明日之時，還請白馬院多多留意。”
“什麼意思？”
於是保忠將李彥思他們幾個党項頭人的打算和盤托出，末了道：“他們讓我仁多家出十個人，我沒答應。”
趙然鼓勵道：“你做得對，事情若是鬧大到不可收拾，不知會出多少人命，不知會有多少無辜家庭遭受不幸。這件事我知道了，好好帶着族人做正事，用勤勞的雙手換來的財物，纔是真正屬於我們自己的，否則必遭天譴。”
第二天大早上，白馬院門外再次被党項人圍住了，這一次來的党項人，比往日還要多。眼看喧譁至此，闔院道士都很緊張，前後大門處的明軍崗位各自加了一倍，刀出鞘、弓上弦，一副如臨大敵的肅殺氛圍。
不多時，客堂李知客來報，說是李彥思、則琿、強雄三人求見方丈和監院。
趙然本來是打算憋党項人幾日，於今日接見這幾個頭人的，接見之時敲打一番，然後再答允明日放賑。
但聽了保忠昨夜的密報之後，他改主意了。既然党項人要鬧事，便由得他們去鬧，對別處的方丈如曾致禮之類，或許會感到恐懼，但對他趙然來說，這等於天賜良機。
趙然原本打算慢慢來的，用上半年一載來消磨和解決党項人的問題，但此刻嘛，他覺得時間點或許可以提前了：“吩咐下去，不見！”
“是。那就還是照前兩日所說，方丈和監院都不在？”
“不，你就直接告訴他，貧道和袁監院今日不想見他們。嗯，態度蠻橫一點。”
“明白了。”
聽說趙方丈和袁監院“不想見”，而且白馬院道士們傳話之時語氣極爲輕蔑，李彥思頓時大怒，向左右道：“看來，這位趙方丈是覺得這個年過得太平靜了，沒甚意味，那我就成全他！”
強雄問：“大祖儒，那就動手？”
李彥思獰笑：“動手！”
則琿看了看白馬院大門外那刀槍明亮的二十四名軍校，有些擔憂：“道門不會來硬的吧？”
李彥思冷笑：“怕什麼？等他們明白過來，想要調動軍士也晚了，街面也砸了，東西也搶了，紅原城也蕭條了，他這個年也別想過好了！到時候讓他抓人，抓了人又能怎麼樣，他抓了多少人，就得管多少人的飯，關一天管一天的飯，關十天就得管十天的飯，咱們的人又沒犯死罪，我就不信他還能殺人？這要殺多少人？”
強雄笑道：“不錯，殺人是要上報總督衙門和天鶴宮的，嗯，還有按察司，恐怕他連這件事都不敢上報吧！若是上報了，他這方丈怕就當不下去了。”舔了舔嘴脣，又道：“要不乾脆鬧大點，我去調人手，把城外修建的週轉房也燒了！”
李彥思斥道：“糊塗！縱火可是大罪，不要惹事。再說了，城外工地上幾百漢人壯丁，你燒得起來？”
強雄鬧了個沒趣，只得賠笑道：“是，聽您的。”
李彥思揮手：“去佈置吧，佈置完了咱們都回府，你們兩個誰也不許冒頭，明白麼？”
“明白！”