8橋津忍者
8橋津忍者
我聽到蕭可冷在“噝噝”地倒抽涼氣的聲音，在黑幫勢力的價值觀裡，人命的價值不會比餐館裡的雞鴨牛羊更值錢。
“我是來送禮物的，給風先生。”她說的是生硬的華語，臉上帶着木然的微笑。風捲起了她的長髮與袍袖，飄飄欲飛。
盒子有五十釐米長，寬和高都不超過三十釐米，但紅盒子打黑絲帶的包裝方式，卻是正宗的送給死人的祭禮。
王江南的情緒已經迅速冷靜下來：“送禮來的？還是殺人來的？要知道，殺了我神槍會的兄弟，你就不可能再活着走出這莊園！”
的確，此刻埋伏在暗處的人至少有二十支以上的長短槍械瞄準了她。
這個突然出現的女孩子穿着詭異、出手彪悍，並且一出手就殺了神槍會的四個人，肯定不是簡單的角色，王江南的話可能起不到任何震懾作用。
我下了樓梯，要向外面走，蕭可冷陡然伸手拉住我，低聲叫着：“先別出去，那是橋津家的忍者，詭異莫名，千萬別大意！”她用力抓着我的胳膊，向側面跨了幾步，隱蔽在門口右側的牆後，能聽到外面人的交談，卻可避開女孩子的視線。
“我知道，我當然知道。”女孩子的聲音清晰有力。
“禮物放下，你可以死了——”王江南的話音還沒落，驟然從主樓頂上發出一聲慘叫，有個人跌落下來，發出沉重的“嗵”的一聲，砸在門邊臺階上。
“你又殺我會裡的兄弟……”火象三英終於沉不住氣了。
蕭可冷低聲苦笑：“橋津忍者殺人的手法乾淨利落，根本無跡可循，據說這一派的高手在當年天皇‘百人斬’比武中，殺死一百個人所耗費的時間只有十一秒鐘。不知道她要送給您什麼禮物，別是什麼毒蟲怪物纔好！”
隔得這麼近，她嘴裡呵出的熱氣直噴在我臉上，帶着綠箭口香糖的清香。她的手始終扣在我右腕上，握得緊緊的，毫無鬆開的意思。
我知道橋津忍者這一派，江湖上送給他們的經典外號是“殺人機器”。
“你知道不知道，這一派目前爲日本哪一方人馬效力？”我長吸一口氣，讓自己混亂的思想冷靜下來。耶蘭剛剛失蹤，又莫名其妙地出現了神秘的忍者女殺手，這兩者難道有什麼必然的聯繫嗎？
蕭可冷眨了眨眼，有些疑惑地回答：“很奇怪——五角大樓方面有確切情報，橋津忍者曾經在伊拉克薩達姆的貼身衛隊裡出現過……也就是說，他們受僱於伊拉克政府……”她擡手揪着自己的短髮，露出“百思不得其解”的表情。
中東戰場跟日本，一個在亞洲最西南，一個在亞洲最東北，相距似乎太過遙遠，根本說不上有什麼關聯。
“死一兩個人算什麼？這種廢物活在地球上，不過是些製造垃圾的機器，特別是你們這羣中國……”
我和蕭可冷的身體同時一震，幾乎按捺不住要跳出去。每次聽到外國人用如此輕蔑的口氣對中國人說話，都像是有人狠狠地在自己臉上打耳光一樣。
“好吧，我說過，放下禮物，你可以受死了。”王江南的口氣越來越平靜，這一點令我由衷欽佩。要想領導像神槍會這樣龐大的江湖門派，必須得具備足夠的“泰山崩於前而不變色”的定力。
“主人吩咐，要我面呈風先生，還要取他的回信。”女孩子的聲音也是平淡呆板的，彷彿剛剛殺死神槍會五個人的事，根本與己無關。
張百森是何時出現的，我竟然沒太注意到。
他從洗手間飄出來，一路腳尖點地，施展輕功，繞着客廳飛躍了一圈，其間還兩次躍上屋頂的水晶吊燈，神情異常嚴肅緊張。我明白他是在擺一個複雜的五行陣式，因爲他左掌裡託着一隻黃銅羅盤，不斷地閃閃反光。
在閒雲大師與楓割寺高僧面前，張百森或許得甘拜下風，但縱觀他在中國大陸江湖上的成名歷史，就算用再多的“大師級、宗師級”美譽來讚頌他都不爲過。已經有學者依據張百森的江湖閱歷編纂了一套五百萬字的名爲《天下無敵》的煌煌鉅著，在中國持續熱銷着。
“呼”的一聲，張百森落在我與蕭可冷身邊，輕輕說了一句：“好了。”
佈陣之後的客廳表面上沒有任何變化，但我的感覺，面前卻是多了一層懸掛在半空中的漁網，只要觸發機關，大網落下，任何人都逃脫不了。
“你能感覺得到？”張百森盯着我的臉。
我沒回答，指向他手裡的羅盤：“張先生，有個問題，我想請教您……”
他微笑起來：“當然可以，不過目前我們還是——”
門外響起王江南冷肅的聲音：“好吧，風先生就在客廳裡，請進。”
張百森接下去低聲說：“先擒敵，再商量，如何？”
他是江湖上的前輩，對我這麼客氣，自然是看在閒雲大師的面子上。我攏了攏頭髮，臉上堆起一個大度的微笑表情——面對橋津派的殺手，就算周身銅盔鐵甲，也不一定能防得住他們詭計百出的刺殺。
木屐清脆地敲打在臺階上，隨即在王江南等人的環伺之下，女孩子昂然走了進來。
我一直都在懷疑，她明明雙手捧着盒子，哪裡來的第三隻手拔刀殺人呢？蕭可冷的雙手都插在褲袋裡，手槍的保險栓已經悄悄打開，必要時候，甚至可以隔着褲袋發射子彈。
這麼多槍械虎視眈眈之下，女孩子臉上死板板的，毫無懼色。
我向左側方走了幾步，幾乎是站在水晶吊燈的正下方，這裡是漁網的中心，如果能引誘敵人到這個位置，張百森的攻擊更容易得手一些。
依照我的想法，同樣是佈陣，若是在客廳裡擺下“關門打狗”的陣法，豈不更是乾淨利落，以絕後患？而且做爲這種老式別墅的房間格局，更是最容易布成以上陣式，真不知道張百森這樣的老江湖怎麼會算計不到這一點？
女孩子越是走近，我越能感覺到她身心裡蘊藏着的巨大殺氣。
她的臉很白，從額頭到鼻樑兩側，生滿了細小的灰色雀斑。眉眼細長，嘴脣極薄，長得參差不齊的微黃的牙齒有一半暴露在外。
我忍不住笑起來，因爲遠遠地看她披頭散髮、白衣紅花的裝束，感覺應該是臉孔生得無比漂亮纔對，現在走近了一看，竟然是醜到了無以復加的地步，一副標準的日本紅燈區下等**的令人作嘔的模樣。
她愣了愣，似乎不明白我發笑的涵意。
敵我雙方對峙，或是冷漠、或是怒罵，絕不會有第三種表情，而我恰恰是超出了以上兩種情形之外。
王江南、張百森、蕭可冷也同時愣了，面無表情地看着我的臉。
這是一個間不容髮的契機，我猛然踏上一步，雙臂一扭，閃電般地把盒子攫取了過來。同時，眼前寒光一閃，她已經霸道無比地揮出了一刀，可惜我已經迅速後退三步，超越了長刀攻擊的極限，並且不動聲色地把她引得向前邁了一步，站在吊燈的正下方。
“禮物我已經收下，你該爲剛剛的五條人命還債了吧？”一方面爲她剛剛說過的侮辱中國人的話、另一方面爲她這副嚇死人的尊容，我心裡已經對她憎惡到了極點。
盒子不算太沉，蓋子上也沒有任何字跡。
“主人吩咐，風先生看了禮物，一定要給回信，我纔可以走。”她的牙齒兇狠地凸出脣外，像只兇性大發的瘋狗。
我盯着她依舊保持託舉的雙手，不住地冷笑：“橋津派的忍者，難道只靠這些無聊的假肢障眼法來搞暗殺行動，枉你們的祖先還名列日本‘十大忍者’之列。”
她剛剛劈出的一刀，既沒用到這兩隻手，更不曾去拔腰帶上懸着的五把顏色詭異的日本刀。一切都是在寬袍大袖下完成的，並且我懷疑在她的和服遮蓋下，不僅僅是長刀，更可能藏有其它先進武器。
幕府時代的橋津派曾經出過一位叫做“橋津美濃”的忍者，以刀法與暗器馳譽日本九州島，成爲天皇御封的“十大忍者”之一。眼前的女忍者能孤身一人闖入尋福園，當然不可能不留下後手伏兵。
“忍者爲完成主人的使命，向來都不擇手段，無聊不無聊，都是橋津派的私事，請風先生拆看禮物吧。”
王江南不下命令，神槍會的人絕不會輕舉妄動。只可惜這個女忍者來得太過突然，大家在情急之下都忽視了此時關寶鈴仍舊一個人坐在外面水亭裡。如果敵人有後援出現的話，她將成爲首當其衝的受害者。
大局之中，的確需要一個統領全局的人高屋建瓴地指揮一切，毫無疑問，王江南沒有這種千軍之帥的才能。所以，他只能做日本分會的首領，而不可能像年輕的孫龍一樣，執掌神槍會的全球大權。
盒子在我手裡，揭開蓋子之後，裡面會是什麼？一條兇悍致命的毒蛇、一道瞬間殺人的機關暗箭或者是驚天動地的強力炸彈……以它的尺寸，可以放進任何危險之極的因素，假如送禮的人要取的是我楊風的性命，完全可以做一萬種不同的恐怖猜測。
每個人都在看着我，最刺眼的是女忍者輕蔑之極的眼光。
禮物是送給我的，如果我連掀開盒子的勇氣都沒有，只圖保命，那麼將很快失去在場的所有人的尊敬。
蕭可冷也沒有任何動作，看着我的目光非常複雜，有期待，更多的是憂心忡忡。
“如果蘇倫在，她會怎麼做？肯定會用柔和的語言化解此時的困境，然後採取更安全的開盒方法……只有她，是一心一意爲我着想的，無論任何時候……”
“請吧！”我的沉默激起了女忍者更囂張的氣焰。
“你還沒有告訴我，你家主人是誰？”我微笑着，盯着她的雙肩。哪怕是最高明、最不動聲色的刀手，每次出刀之前，肩膀總得先有一個小小的扭動發力的動作。我期望在她下次出刀之前，先廢了她手臂上的武功，免得讓這些日本人太放肆。
“盒子裡有主人的簽字，風先生沒膽的話，可以不看。”她冷笑，嘴角的肌肉不斷**抽搐着。
我大笑一聲，陡然把盒子向上拋了起來，在盒子離開指尖的剎那，五指一旋，令它在半空中急速水平旋轉，像是飛碟速射裡的靶子一樣。絲帶“啪”的一聲斷開，蓋子也輕飄飄地飛了出去，等盒子再度落下之後，我的笑聲纔剛剛停歇。
這手內功巧勁，是江湖上早就失傳的絕技，相信連張百森這樣的前輩也是知其然而不知其所以然。
盒子內面襯着黑色的天鵝絨，中間一張雪白的手帕下，蓋着一條隆起的東西，像一條加長的超大胡蘿蔔。
手帕上有字，是很正統的中國楷書：“風先生，你的朋友耶蘭在我手裡，想要回他，拿別墅來換。怕你不信，手臂一條爲證，盼復！”下面的簽名是“渡邊城”這個名字。
一陣寒意涌上來，伴隨着巨大的無以名狀的憤怒，但我仍舊控制着暴怒的情緒，伸出指尖，挑開了這條手帕。下面真的是條男人的小臂，切斷處骨茬齊整，猶如被分解得清清爽爽的豬腿。
其實不必追究這到底是不是耶蘭的手臂，已經有了明確的結論，那就是——耶蘭落在渡邊城手裡了。
“風先生，主人吩咐，你同意的話，就點點頭，明天大家可以見面談……”
我不清楚自己的腳是怎麼踢出去的，女忍者已經慘叫着彎腰倒在地上，痛苦地蜷縮成一團。王江南動作極快，伸出鐵手，“嗤啦”一聲劃開了女忍者的和服，同時另一隻手裡彈出柄短刀，壓在她的脖子上。
不出我所料，女忍者貼身穿着一套雪白的緊身衣，腰帶、腋下、大腿三處扎着極寬的武裝帶，上面插着三隻手槍，兩隻霰彈槍，還有兩枚美式甜瓜形手榴彈。
王江南長出了一口氣：“還好、還好，她身上沒有捆綁炸藥……”
這句話觸到了我某根神經，因爲女忍者“自殺式”的孤軍深入，像極了戰後的伊拉克境內，不斷爆發的“自殺式”汽車炸彈襲擊。
在近代戰爭史上，“炸藥、炸彈”的實用性越來越被交戰雙方重視，其實我一開始就懷疑她身上會暗藏炸彈，做爲自己殺人後全身而退的護身符。到現在，沒發現炸彈，反而令我感到更大的驚駭了：“沒有道理啊？渡邊城絕不會只派一個人傻乎乎地闖進來，難道是故意送個人來給我們屠殺消遣？”
火象三英對女忍者已經恨到極點，三個人衝過來，狠狠地在她身上踢了幾腳，看這樣子，過一會兒等待女忍者的肯定是千刀萬剮的凌遲酷刑。
“咦？大家等等……等一等！”蕭可冷叫起來，一步衝到女忍者身邊，陡然氣急敗壞地大叫：“大家小心，是‘雙子殺手’！這是一個，還有另外一個……外面的人小心……”
火象三英反應還算迅速，毫不遲疑地向外衝出去，一邊把指頭伸進嘴裡，急促地連打了十幾聲呼哨。
王江南已然神色大變，左腳輕輕踢在女忍者的後頸上，動作幅度不大，但足夠讓對方昏迷不醒了。
我手裡仍託着錦盒，這條手臂上鮮血斑駁，皮膚黝黑粗糲，手背、手指更是粗糙乾裂了無數條口子，能夠判斷出它的主人是個常年從事野外工作的人。如果這真的是耶蘭的手，那肯定是價值兩千萬美金的“大秘密”害死了自己。
近年來，日本黑道上 “瘋狂殺人”的風氣愈演愈烈，《朝日新聞》上曾有江湖小混混爲了十個遊戲幣或者一個盒飯便揮刀殺人的報道，黑道人馬的暴行，已經到了無法無天的境界。
我只能在心裡祈禱耶蘭還沒有死，能等到我趕出去救他。
“雙子殺手”成名於伊拉克戰爭中，曾經連續四次潛入美英聯軍的駐地，成功地刺殺了七名以上的師級以上要員，令美國人恨得牙疼、氣得頭疼。每次殺人成功之後，他們都會在屍體的胸口留下“橋津美濃”的名字，以此來紀念當年爲橋津派忍者揚名立威的那個著名忍者。漸漸地，他們的本名已經無人記起，江湖上把他們叫做“雙子殺手”。
火象三英躍出了門口，但隨即已經後仰着倒跌回來，嘴裡發出“啊——”的半聲慘叫，每個人喉嚨上都赫然嵌着一枚火紅色的七星鏢。
王江南半轉身向外望着，臉上的肌肉一陣急促的**。剛剛女忍者連殺五人的時候，他還能讓自己冷靜，這次火象三英的死，對他已經構成了毀滅性打擊。
一瞬間，另一個還沒現身的殺手，先聲奪人，一照面便連殺三人，已經牢牢控制了尋福園大廳外的局面。
我把盒子放在茶几上，既然對方是渡邊城的人馬，在尋福園還沒有易主之前，想必不會輕易傷害我。神槍會輕舉妄動，纔會盲目招來殺身之禍，以火象三英的身手，如果能收斂心神，謹慎行事，也不至於給對方一擊必殺的機會。
蕭可冷忽然低聲叫着：“風先生，外面……只怕關小姐會有危險……”
我又何嘗不清楚這一點，只是不便明說罷了。火象三英的死是個最好的榜樣，此刻如果有人敢從門口衝出去，肯定死得很慘。
王江南嘎吱嘎吱地咬着牙，但卻毫無辦法，雙眼茫然向外掃視着。
院子裡一片死寂，只有豐田跑車靜靜地停在臺階前，再有就是剛剛死掉的五個人，傷口已經凝固，空氣裡彌留着淡淡的血腥氣。
關寶鈴已經在水亭中坐得太久了，並且一直維持着挺胸直腰的姿勢，目視大門口的方向——這種累人的姿勢，就算是訓練有素的高級模特兒也無法長時間維持。大門口方向空蕩蕩的，沒有人和車進來，更沒有優雅的、值得長時間凝望的風景。
“原來……敵人早就到了……”蕭可冷長嘆，向後退了幾步，藏進樓梯的陰影裡。
沒錯，“雙子殺手”裡的另外一個，早就用橋津派的障眼法潛入了水亭，並且成功地控制住了關寶鈴。忍者最擅長的就是匿伏和刺殺，並且大家的注意力都被孤軍深入的女忍者所吸引，根本無暇顧及水亭裡的變化。
王江南的鐵手“喀啦喀啦”連響了幾聲，卻始終沒有勇氣衝出去。人的生命只有一次，無論在此之前他有多大名聲、多大家產，一顆子彈或者一枚七星鏢便能輕易奪走這一切。
“十三哥，請傳令下去，樓上的兄弟千萬不要動，‘雙子殺手’的暗器水準比槍械更精確，大家不要做無謂的犧牲。”蕭可冷皺着眉，對王江南的手足無措無比失望。
這種情況下，羣龍無首的神槍會人馬，只會遭到更慘重的殺戮。“雙子殺手”能在美英聯軍戒備森嚴的沙漠司令部裡毫無阻礙地出入，何況面對這幾十個神槍會的低級打手？
王江南做了個手勢，有人連續撮脣發出尖銳的呼哨聲，響徹整個別墅。
張百森是最鎮定的一個人，雖然他的五行陣式並沒有真正起到捕捉橋津忍者的作用。他把羅盤託在手心裡，一直向着水亭裡調整角度。
“出來吧，雙子殺手！”他大叫起來，揚手一擲，羅盤“嗖”的飛了出去，破空三十多米，嚓地嵌進了水亭的黑色立柱中。
剛剛我想請教他的問題，其實是跟夢裡看到的書房橫樑上的巨大羅盤有關。
自古至今，中國術士、方士勘察方位時使用的羅盤幾乎從來沒有大的變動更改，全部是由唐代楊筠鬆創制的“地盤二十四山”造型。夢裡的那隻巨大羅盤，會不會比現實中的普通羅盤俱備更多信息功能呢？
因爲雙子殺手的驟然加入，耶蘭的咒語這件小事，突然變得異常複雜起來。顯然，渡邊城沒有放棄收購尋福園的野心，之所以暫時退卻，不過是以退爲進，在外圍尋找我的破綻。看來，之前我在渡邊城面前輕易出手，這件事做得有些過火，太早暴露了自己的意圖與實力，只怕是這局棋裡最大的敗筆。
渡邊城的手下絕不會只有那幾個中看不中用的保鏢，他的實力只能用“深藏不露、深不可測”來形容。
關寶鈴身邊出現了一個同樣是黑髮披垂、白衣紅花、長刀木屐的女孩子，她的面孔隱藏在關寶鈴的肩膀後面，陰森森地向這邊逡巡着。
“橋津派的朋友，既然是來給風先生送禮的，何必出手這麼重？是誠心跟尋福園的主人過不去嗎？”張百森慢慢踱到門口中間，雙拳緩緩提到腰間，做好了隨時都能揚聲出拳的謹慎姿勢。
水亭裡的女孩子嘿嘿冷笑起來，關寶鈴一動不動，彷彿被人封閉了穴道一般。
“張大師，這是江湖上的私人生意，與你無關，最好別盲目插手。”女孩子的嗓音低沉有力，冷峻無比。