那股狂暴的龍捲風像一隻從天空伸下來的巨大吸管,蠻橫地在密密麻麻的人羣中旋轉着、扭動着。所過之處,地面上瞬間便被吸得乾乾淨淨。空中傳來戰馬的嘶鳴和兵士的哭叫慘嚎聲,很快便被呼呼的風聲所吞沒。
在大自然的蠻力面前,自恃強大的人類如塵埃、似草芥般微不足道。
交戰雙方的第一次大規模對決,以一種匪夷所思的方式草草收場。
戰後清點,雙方都損失慘重。那些沒被捲走的僵硬屍體仍綿延數裡。
千里之外的草原上綠草盈盈,繁花點點,一派祥和景象。
幾經磋商之後,突尼族部落首領朝格蘇力德懷着複雜的心情,接受了汗王巴爾斯送來的那幾車聘禮,算是答應了這門婚事。
兵戎相見,勢不兩立的雙方忽然之間竟同時收起了殺人的利器,開始心平氣和、溫文爾雅地坐下來挑選汗王大婚的良辰吉日。
其其格與巴爾斯的最終結合,暫時熄滅了草原部落間仇恨的烽煙。卻也給若干年後,統一的草原發生一場血腥內亂……深深埋下了一粒種子。
飛虹關前,硝煙滾滾,血肉橫飛。
暴怒的大楚冠西王翟龍彪不顧他人阻攔,衝到了關牆下親自指揮攻關。
張佰仟無奈也咬着牙命令部下從不同的方位向飛虹關發起又一次強攻。
城頭上的守軍滾木礌石早已用盡,弓箭也已嚴重短缺,只能採取近戰防禦。
一些人拼命衝上去推倒靠在牆上的雲梯,自己卻被關下射上來的弩箭穿透,哀嚎着栽下城頭。
終於有紅巾軍的兵勇奮不顧身地攀上了城頭,還沒顧上喘口氣,韓世忠便組織手下殺上前來,一番玩命地肉搏之後,又將他們逼到角落,踢下了城頭。
眼見城樓上狹窄,無法發揮紅巾軍兵力的優勢,張佰仟便把重心轉移到對城門的攻擊上。
數輛攻城車在衆人嘹亮的號子聲中,在周圍大盾的掩護下,被推搡着猛撞城門。
連續巨大沉悶的撞擊聲甚至掩蓋了喊殺聲和死傷者的慘叫聲,整個飛虹關似乎都在這撞擊聲中微微顫抖。
“轟隆”一聲巨響,一扇厚重的關門倒了下去,同時壓死了數十個躲在門後防守的大齊兵卒。紅巾軍中發出一片歡呼聲。
韓世忠一劍將面前的一位爬上城頭的紅巾匪寇捅了個透心涼,對方雙目怒睜,手舞足蹈,心有不甘地跌下城頭。
他身後的一位副將突然驚恐地高喊道:“韓將軍,關門被撞開了!”。
韓世忠雙眼充血地扭回頭來,擡手擦了一把消瘦的臉上噴濺的血跡,咬牙吩咐道:“你帶着手下弟兄們收住這裡,其他人跟我來!記住:關在人在,關破人亡!哪怕戰至最後一兵一卒,絕不投降!”。
那位副將含淚點了點頭,二話不說,揮刀衝上前去,瘋狂斬殺從雲梯上爬上來的越來越多的賊兵。
韓世忠手提寶劍衝到關門前時,已有大批紅巾軍士卒踏着那扇倒塌的關門蜂擁而入。
韓世忠爆喝一聲,身先士卒地衝了上去,同時高喊道:“弟兄們,殺退他們!堵住缺口,將原先堆積在城門洞的柴草澆上桐油點燃,攔住他們的後續人馬!”
原本已然膽戰心驚的守軍將士在主帥的感召下,齊齊發一聲吶喊,雙眼通紅地揮舞着手中兵刃衝上前去。
奇蹟出現了,興奮異常的紅巾軍士卒被凶神惡煞一般的守軍生生壓了回去,後面的大批騎兵想要擁進城門卻是寸步難行。
“轟”的一聲,原先堆積在門洞中的柴草被點燃了,烈焰熊熊,形成了一道天然的屏障。
騎在馬上的張佰仟惱怒地喝問道:“前軍怎麼回事?呆在原地做什麼?往裡衝啊!”。
一名臉色黢黑的將校跑了過來,向他施禮道:“將軍,守軍點燃了城門洞中堆積的柴草,火勢太大,前軍一時難以突進!”。
張佰仟無語地擡頭望了一眼城頭仍在僵持的肉搏戰,咬牙問道:“火炮營呢?還有炮彈嗎?給我把炮架到城門口去,隔着火牆往裡轟!”。
火炮營的統領滿頭大汗地跑上前來,躬身施禮道:“稟將軍,炮彈早已用盡了!”。
張佰仟煩躁地低聲咒罵了幾句,望着關門處騰起的濃煙和火光,無可奈何地搖了搖頭。
片刻之後,他稍稍冷靜了下來。低頭思索了一會兒吩咐道:“傳我將令,前軍的步卒全體後撤,弓弩手排在最前面,待火勢消減,有人往外衝就全部射殺!騎兵營隨後,當射手停止放箭自動後撤,騎兵給我往裡猛衝。告訴他們勿需手軟,本帥不想見到一個活着的大齊守軍!”。
火牆之後,同樣內心焦灼萬分的韓世忠時不時擡頭瞅一眼城頭上慘烈的肉搏,又低頭觀察一下面前的火勢。
趴在他身後的一位將領忍不住哭出了聲音,哽咽着說道:“韓將軍,朝廷真的不要我們了嗎?爲何援軍遲遲未到?城頭上眼看就頂不住了,這火遲早要燃盡,不如我們棄關突圍吧?”。
韓世忠並沒有轉身責罵,而是低下頭去,擡手擦了一把消瘦臉頰上的黑灰和乾涸的污血,重重地嘆了口氣說道:“突圍?談何容易!方圓十里之內都是賊寇的兵馬。我等赤膽忠心,日月可鑑,只有與這飛虹關共存亡了!”。
眼見火勢漸漸弱了下去,韓世忠站起身來,望了一眼身後疲憊不堪的手下將士高聲道:“弟兄們,身爲大齊的勇士,我等以死報國的時候到了!拼一個夠本,殺兩個賺一個,但有一口氣在,絕不能將屬於大齊的飛虹關拱手讓給紅巾匪寇!”。
沒有人迴應他,身後將士們都一言不發。一張張髒兮兮的臉上,還算明亮的眼神或堅毅或茫然。
馬鳴蕭蕭。
隨着第一匹戰馬嘶鳴着飛身跨過失去了威力卻還在燃燒着的火焰,張佰仟的騎兵營發起了總攻。
韓世忠大吼一聲,揮劍迎了上去,一招擋開了敵兵刺過來的長槍,回手一劍將他刺於馬下。
“噗”的一聲,幾乎與此同時,他的肩頭中了一箭。腳步踉蹌了兩下,他終於重新挺身站住,沒有跌倒。
他身後的大齊將士也狂叫着各舉刀槍衝上前來,與紅巾軍展開了最後的搏殺。
一名副將一臉興奮地策馬停在了翟龍彪的身邊,大叫道:“王爺,張將軍率部攻入關門了!”。
翟龍彪回首吼道:“好!他孃的,老子就不信了!這世上哪有攻不破的關隘!”
他伸手拎起那兩把駭人的開山大斧,扭頭衝身後叫道:“弟兄們,隨老子殺入關門,擰了守將的腦袋下酒喝!”。
說罷,猛夾坐騎馬腹,嗷嗷狂叫着衝了出去。
一片喊殺聲中,飛虹關關門大開,擁入的紅巾軍將士越來越多,已變的不可阻擋。
城頭上的肉搏戰也漸漸失去了平衡,守軍被壓制着逐步退縮,不斷有人“噗裡噗通”如下餃子一般從城樓上摔了下來。
韓世忠仍然沒有放棄,他咬牙吃力地拔下插在肩頭的箭矢,簡單的包紮之後,命人牽來了自己的戰馬,提刀上馬,再次嘶吼着向匪寇衝去。
張佰仟隨着中軍也殺入城中,眼見守軍被逐個分割包圍,他心裡長長舒了一口氣:長久以來縈繞在心頭的這一場噩夢總該要結束了吧?!
“佰仟兄,守將何在?把他的命給我留着,老子要親手宰了他!”。
不知何時,衝到身旁的翟龍彪一聲大吼把張佰仟嚇了一跳。
他二人同時在馬上扭頭四下觀望。
渾身是血,正自咬牙在敵陣中拼殺的韓世忠忽然感到一陣奇怪:原本將他團團圍住的賊寇突然同時後撤,圍成了一個巨大的圈子,卻也不再進攻。
他擡頭一看,兩名敵將緩緩地策馬走了過來。
提槍的張佰仟在馬上拱手道:“韓世忠將軍,本將敬你是一條漢子,有心放你一條生路,希望你迷途知返,下馬歸降。”
一旁的黑臉大鬍子翟龍彪冷哼道:“佰仟兄,少跟他囉嗦,有種放馬過來,單打獨鬥,老子要親手剁了你!”。
韓世忠苦笑了一下,並不答言,催動坐騎舞刀向翟龍彪衝了過來。
翟龍彪哇哇暴叫兩聲,擺開雙斧迎了上去。
“當”的一聲,刀斧相交,韓世忠只覺得手臂發麻,身子晃了兩晃,胸內氣血翻涌,差點跌下馬去。
翟龍彪不依不饒,再次揮動兩把大斧,攜着呼呼風聲,上前猛攻。
早已精疲力竭的韓世忠咬牙堅持,卻只有招架的功夫,全無還手之力。
僅用了三十個回合,“咔嚓”一聲,韓世忠的一條臂膀便脫離身體,飛了出去。
他臉色蒼白地低下頭去,在馬上搖搖欲墜。片刻之後,重新擡起頭來,怪叫了一聲,積蓄起身體全部的能量,單手舉刀,不顧斷臂處噴涌而出的血水,猛催戰馬向翟龍彪衝去。
“噗通”一聲,韓世忠身首異處,從馬上栽了下去,跌落塵埃。
喧囂的戰場漸漸歸於平靜,千瘡百孔,已成一片焦土的飛虹關仍巍然聳立在茫茫的荒原中。
城樓之上,那面破敗的大齊旗幟被人摘了下來,扔下城頭,歸於塵土。
一面大楚帝國的嶄新旗幟緩緩升上了旗杆,迎風飄舞。