旁晚，天空重又舉起了密密麻麻的積雲，北風一吹，鵝毛大雪再度落下。
紛紛揚揚的大雪中，城門封閉，吊橋升起。
入夜，更夫的梆子聲“梆梆”響起，還有那規律的呼喊，“天寒地凍，小心火燭”傳遍進城的大街小巷。
金城驛館，某處溫暖明亮的房間內，聶離與桓雪公主隔着簾子相對而坐。
“公主殿下，大雪封路，我們可能要在金城歇息些時日。還有，白天時間，昨夜逃散的護軍輕騎回來三十三人，請公主示下，這些人要如何安置？”
聶離的聲音不帶感情，完全是例行公事的報告。
“離護衛，這些事情，你可以全權處置的。”桓雪公主的聲音輕輕柔柔的響起，一路走來，她從不對護衛之事輕易插手。她雖然是胡地烏丸族的公主，可是，卻自幼體弱，全無北地女子的彪悍，更無北地女子超卓的馬背功夫。
聶離沉默片刻，緩緩站起身，躬身告退。該彙報的事情，已經彙報。既然桓雪公主讓全權處置，那就處置了吧。
待到聶離走出這溫暖的房間，桓雪公主身邊的侍女立刻湊到桓雪公主身邊，很是氣憤：“公主殿下，你看這個人，真的太過分了。好像，我們都欠他錢一樣！”
桓雪公主莞爾，輕聲道：“我們可不就是欠他錢麼！”
聶離擔任桓雪公主的護衛，所得報酬只有在公主殿下安全抵達咸陽之後才能到手。在此之前，聶離一毫一釐都沒到手。
走出房間，聶離喊來驛館的官員，將那三十三名大漢輕騎喊到了院子裡。
三十三人，年齡都在二十五六的樣子，比起聶離大得多。然而，當這三十三人面對聶離的時候，卻是一個個感覺心驚膽顫。聶離的那一雙眼，冷酷、嗜血，僅僅是一個目光，三十三人就想到了來自地獄的魔鬼。
“你們很好，你們還活着！”
身爲護軍，職責便是守護桓雪公主前往咸陽。然而，在遭遇馬賊的時候，這些大漢輕騎居然
選擇了臨陣而逃。這樣的人，在軍隊裡，正常的結果只有一個，臨陣退縮者，斬！
“大人，饒命啊，小的上有老，下有小，小的不能死啊！”
在聶離的冰冷目光下，立刻有七人跪在了雪地中。
“我沒說要殺你們。”聶離擺擺手，但是卻記住了這跪在地上的七人的樣子。不管是什麼原因，男子漢大丈夫，頭可斷血可流，雙膝不能軟。而他們卻是僅僅在聶離開口一句話後，便選擇了跪地求饒，這種軟骨頭，根本沒有活着的意義。但是，天生萬物，無論是誰，都沒有資格剝奪別人生存的資格。
聶離不介意殺人，但是他殺的人，卻都是想要殺他的人，或者是威脅到他的人。至於這七個人，就讓他們活着。無足輕重的人，殺或者不殺，一樣。
“至於你們能不能獲得活下來的資格，最終還在你們自己。從現在開始，到明天黎明，你們就站在這裡，活下來，便是天不絕你們。死了，我會上報大漢朝廷，以陣亡撫卹。”
“好殘忍啊，這人，真的太殘忍了！”
房間裡，桓雪公主的小侍女聽到聶離對那三十三人的處置方法，不由小聲嘀咕起來。這麼冷的天，在外面的冰天雪地裡站一夜，有幾個人能撐得下來？即使撐下來，又有幾個人還能正常行動？
桓雪公主卻沒有小侍女這樣的感慨，對聶離的處置方法，她未加任何的評價。既然已經將處置的權力交給了聶離，那麼如何處置，便是聶離的事情。桓雪公主是絕對不會出言干預的。
“公主殿下，您該出去說句話的！這個時候，只要你出現，就可以讓那些人對你感恩戴德，就能徹底收攏人心啦！”
小侍女一副教育桓雪公主怎麼收攏人心的架勢，在她看來，此去咸陽，手下必須有可以爲己所用的忠心之人才行。因爲，烏丸王族內的糾葛，她的主子，桓雪公主已經被排擠出來，此去咸陽，名義上是朝貢。其實，無論是公主，還是她這個小侍女都明白，朝貢只是明面上的說辭。事實上，
桓雪公主此去咸陽，便是和親。桓雪公主入了咸陽城，這一生，可能都無法再回到烏丸。
“收攏人心做什麼？你又想做什麼？”
桓雪公主看了這自小陪她一起長大的小侍女，無言苦笑。此去咸陽，生不由己。否則的話，便是烏丸王族再亂，她也可以帶着族內的武士同來。就是因爲明白入了咸陽後會遇到什麼，她纔會只帶這貼身侍女一人，隨大漢輕騎護軍南來。
“公主殿下，我們回不去了，難道，您就甘心在那漢家皇帝的皇宮裡孤苦終老？族老們不管我們，我們爲什麼還要管他們？”
“因爲，我們的體內，永遠留着烏丸的血。”
作爲被族人放棄的人，作爲一個將爲族人的未來利益去交易的籌碼，桓雪公主也有恨。可是，她生爲烏丸族的公主，享受了族人的供奉，到了需要犧牲的時候，又怎能爲了一己之私，棄族人於不顧？
大漢光華元年夏，咸陽一戰，她的父兄盡皆戰死。烏丸王族內，她的二叔發動兵變，繼位爲族長。而她的母親，則是成了新族長的妾侍，她的天已經塌了。現如今的她，活一日，是一日罷。
“我累了，收拾一下，睡吧！”
那三十三人究竟會是死是活，桓雪公主沒有興趣去管。她自己也不過是泥菩薩過江，又怎能管得了其他。
院子裡，大雪紛紛落下，很快落滿了那三十三大漢輕騎的全身。
聶離並沒有離開院子，他也留在院子裡。只是，漫天的雪花在靠近他身體周圍的時候，卻彷彿受到了無形的阻隔，向着旁邊落去，沒有一粒雪飄到聶離的身上。到是聶離的身體周圍一尺距離，出現了一個高高的雪環。
半個時辰不到，第一個大漢輕騎倒了下去，直挺挺倒下，渾身已然凍僵。
聶離看到那人倒下，眼睛都不曾眨一下。彷彿，那倒下的不是一條人命，而只是一塊木頭樁子。
“老子不想死，你憑什麼決定我們的生死？”人羣中，一人忽然邁動步子。
（本章完）