教中聚會並未持續太久,一個時辰後衆人各自散去,不過林娘子卻被王致清留了下來。
“葉九思那邊可得確保萬無一失才成……。”
“師兄儘管放心,葉九思那邊絕不成問題。”前面人多,林娘子也不好細說,當即告訴王致清,葉九思府中不僅廚娘是自己人,就連他新納的小妾也是她早就安排的人,可以說葉府已上了雙保險,絕對不會出問題。
“這樣就好。”聽到這話,王致清放下心來點點頭,此次起事只有成功絕不能失敗,白蓮教在川中做了如此準備,動用的人力物力可謂不計其數,一旦失敗的話,那對白蓮教的打擊是致命的。
“可惜忠勇王了,如果未有九江之敗的話,此次成功的把握就更大些,而如今在川中只能靠我們自己了。”想到袁奇,王致清忍不住嘆了一聲,對此林娘子卻不這麼看,她當即道:“張師弟上次回來不是說了麼,這高進原本就是袁師兄弟的左右手,如今袁部一應大小事務都由高進處置,何況,袁師兄九江之敗雖說可惜,但對於師兄來講其實也不算是壞事,如未有九江之敗,這到時候師兄你又如何掌控大局呢?”
“呵呵,這倒也是。”王致清頓時笑了起來,如果袁奇還在,以袁奇的勢力加他的威望,兩家合作最終誰爲大還是兩說,而如今袁奇已死,高進雖然是人傑,卻實力大損,現在是高進要靠着白蓮教重整旗鼓,到時候這做主的人除了他王致清還有誰有資格呢?
“你說,這婉兒和玲兒能捏住高進麼?聽張師弟講這高進可不同一般呀。”
“師妹教出來的人師兄你還不放心?”林娘子輕聲笑道,師兄當年特意把這兩個妮子交到師妹手上調教,不就等着有這麼一日麼?再說了,高進這人是聰明人,既然是聰明人,他就知道如何選擇,何況婉兒和玲兒花容月貌也不算虧了他,到時候大家成了一家人,想來無論是師兄還是高進,都能放心不少。”
王致清啞然失笑,他當然清楚這些,不過隨着起事的時間接近,一向沉穩的王致清心中也不免有些擔憂,也許正應了一句老話:關心則亂吧。要不,他當初也不會特意讓這兩個乾女兒隨張淼去江夏,所謂養兵千日用兵一時,他王致清把這兩個女兒養了這麼多年,其目的不就是等這一天麼?
只可惜,祝建才那邊沒等打開渠道,本來王致清是打算用同樣的方式拉攏祝建才的,但祝建纔此人很不是好糊弄,手握八卦教大權的祝建纔可以說誰都不信,前些時候祝部搞大清洗,王致清派去的人損失不少,在這種情況下就更不敢亂動了,以防萬一被祝建才知道他王致清在暗中搞事,說不定祝建才惱羞成怒之下壞了自己大事。
“師妹,你說東邊有沒有機會?”王致清突然說道。
“東邊?師兄你說的可是朱……?”林娘子壓低聲音問。
王致清點頭道:“那邊如今聲勢浩大,隱隱有王者氣象,依我來看,有些事還是要早做打算的好,所謂不謀全局者不足以謀一域,不謀萬事者不足以謀一時啊!川中起事後,我部同高進聯手,當可割據一地,但如想奪取天下依舊其力不足,假如……。”
“師兄之意小妹明白,不過據說東邊不同袁奇和祝建才,這事或可試試,再說東邊如今年少,後宮中據說也就一人而已,這少年人血氣方剛自然有機可趁,不過師兄,你確定要做這事?萬一這事被東邊知曉,對於我教可不是什麼好事呀。”
“哼!那又如何?”王致清冷笑道:“朱洪武當年如不是依靠我教如何取得天下?但其坐穩天子之位後終明一朝又是如何對我教的?張師弟上次回來說的不錯,永業天子如今雖說待天下義軍一視同仁,但誰能保證一旦清廷覆沒,他不會朝着我們動手?前車之鑑,尤未遠也!有些事還是早做打算的好,以免到時候你我後悔。”
“師兄所言極是,如此,小妹知道應該怎麼做了。”林娘子沉嚀片刻點了點頭。
元宵節很快過去,轉眼時間就到了正月二十,這一日,許多尋常人家還沉浸在節日剛過的歡快氣氛中,但誰都沒有想到,在川中已暗流涌動,白蓮教已做好了一切準備。
正月二十日當日清晨,當成都府的城門打開,迎來這一日的開始時,幾千白蓮教衆裝扮成百姓混在人羣中悄悄入了城,而守城的綠營中也有不少早就投靠的白蓮教衆做好了準備,巳時剛過不久,一輛不起眼的大車進入了成都東門,不知什麼原因行到城門內後突然間這輛車車軸斷裂,整輛車死死堵住了城門。
正當守城的清軍和衙役聞訊而來,準備把車拉出城門,以疏通交通的時候,早就躲在一旁的白蓮教衆突然衝出,一時間殺得城門口是人頭滾滾,血流成河,而城頭上清軍中的白蓮教衆接到起事的訊息後頓時也發難,一舉就控制住了城門。
而此同時,城中各要地白蓮教衆同時起事,各自分頭攻擊各府衙,根本就沒任何準備的清廷方面被打得措手不及,縣衙、府衙僅僅半個多時辰就被攻破,巡撫衙門那邊還在勉強抵抗,而清軍綠營那邊也因爲白蓮教早就掌握了其中一部,由內部發動,已亂成一團。
至於四川巡撫葉九思,自動亂開始就未見到他人,而當巡撫衙門被白蓮教衆猛攻之時這葉九思也未出現。城中近萬白蓮教衆洶涌而來,揮舞着武器,口中高喊着“真空家鄉,無生老母”的八字真言,悍不畏死,在王致清的指揮下付出百多人的傷亡後終於拿下了巡撫衙門。
隨後,成都各門逐一陷落,城中清軍抵抗力量越來越弱,由於自巡撫到知府,以及成都參將等各級清廷官員一直未及時出現,導致清軍無法組織起有效的反抗,至酉時,成都全部被白蓮教衆所佔領,如此首府就此丟失。
成都丟失後,人們才知道四川巡撫葉九思的下落,原來當日一早葉九思就莫名其妙死在其房中,至於是怎麼死的外面的傳言頗多,有的說是葉九思被人毒死的,也有的說是葉九思得了馬上風死的,但不管怎麼樣,這一日蹊蹺死的在川清廷官員可不僅是葉九思一人,其究竟原因明白人自然知曉。
當日,不僅只是成都,包括金堂、彭州、簡陽、崇州、中江、樂至……等十多個州縣同時也有白蓮教衆同時起義,一時間川中白蓮教衆聚衆三十多萬,僅用三日時間就取得了以成都爲中心的周邊百多裡的區域地盤,起義成功後,王致清自稱彌勒在世,號三聖王,昭告天下起兵反清,以建天下樂土。
而同時,在江夏的高進部早就留一部用以迷惑清軍,而主力悄悄沿江而上,神不知鬼不覺地過宜昌,入巴東,趁清軍暫未反應過來時一舉就衝進川中,然後直接沿長江向重慶府而去。
自明末後,重慶由於多次戰亂導致人口銳減,直到康熙四年,重慶全城僅只有三千餘人,作爲一個府城,這點人還不如浙江的一個鎮子的人多。後來清廷採取了湖廣填四川的政策,這才使得重慶的人口逐漸增加,但至此重慶依舊未能恢復元氣,當高進部沿江而上,一口氣突然打到重慶的時候,重慶守軍根本無法抵抗,二月初二,重慶落入高進之手,這樣一來成都、重慶這川中最重要的兩座城全部被佔,四川幾乎全境丟失,天下爲之震動。
二月十一,王致清部同高進部在武勝匯合,兩部合二爲一,此時王致清已擁兵五十萬,而高進部也擴張到了十萬人馬,合兵一處的白蓮教總兵力超過了六十萬,從兵力人數來看幾乎超過了南京的大明。
高進被王致清封爲平寇王,同時下嫁其女二人,高進也不拒絕,當即同意拜王致清爲主。就此兩部正式合二爲一,其勢更是大振,而在江西的隆科多得知此事後驚恐萬分,連忙出兵攻擊江夏,但此時早已晚了,江夏的高進部僅留了千人虛張聲勢而已,當高進西進入巴東時,這千人已在高進的安排下早就以整化零不知所蹤,也許跟隨高進往西去了,或者返回鄱陽湖潛伏,另待機會。
二月底,消息傳到南京,正在南京準備下一步計劃的朱怡成得知此變後同樣大驚,他沒想到川中白蓮教居然會有如此動靜,而且一下子膨脹到如此程度。如今整個四川入到白蓮教手中,而且再加上高進投靠,王致清如虎添翼,以川中爲基,白蓮教的觸手直接可進至鄂、豫、陝、甘四省,其發展絕對不能小視。
白蓮教如此起事使得天下局勢頓時一變,爲此,朱怡成連忙招來各重臣會議,以商討對策。