夜風緩緩地吹襲而過，篝火上騰起的火苗朝着統一的方向飄去。=
玄奘神情落寞地凝視着前方，一動不動地坐着，一聲不吭。
那遠處，妖怪們都一個個靜靜地注視着篝火邊上的兩人。
許久，猴子輕聲嘆道：“失敗了，對嗎？”
“還……沒有失敗。”玄奘微微低垂着目光道：“只要還沒到靈山，就還沒失敗。”
說這話的時候，玄奘的手輕輕捋了一下握在手中的佛珠。
“還沒到靈山就還沒失敗？”猴子不禁失笑：“你的意思是，我們要永遠在這條路上呆着嗎？哦，不對，不可能永遠。因爲你幾乎就沒有停下腳步的打算。”
說着，猴子隨手撿起了一塊石頭，一咬牙，卯足了力氣朝遠方甩了出去。
那石頭如同一顆流星一般劃破了夜空，迅速消失在無盡的黑暗之中。
不遠處的小白龍不由得怔了一下，低聲道：“談崩了？”
“不知道。”天蓬搖了搖頭道：“總歸不是什麼好事就對了。”
聞言，小白龍意味深長地瞧了天蓬一眼：“我看你怎麼一點都不着急似的，大家可都在一條船上，翻了，對誰都沒好處。”
“着急有用嗎？”天蓬反問道。
這一問，小白龍直接就給問倒了。只得努了努嘴繼續遠遠地看着兩人道：“我還等着西行成功了，請大聖爺上天下地幫我找媳婦呢。”
天蓬無語地笑了笑。
那身後，一個匆忙趕來的妖將正與呂六拐細細述說着什麼，說得牛魔王與呂六拐都驚得睜大了眼睛。
“這和失敗有什麼差別呢？不過就是苟延殘喘罷了。編一個謊言，騙三界，到最後，大家都變成一個笑話。”猴子伸手揉了揉睛明穴緊閉雙目，有些不耐煩地說道：“按照你現在的速度，到靈山，也就是這三個月裡的事。你還有什麼招嗎？說出來聽聽。我要切實可行的，不想再聽那些有的沒的，不靠譜的東西了。”
面對這質問一般的話語，玄奘雙手合十，輕嘆道：“只要心誠，貧僧相信總有一天，能證道普渡。”
“你相信……”猴子呲了呲牙，接道：“總有一天，那究竟是哪一天呢？”
玄奘沒有再答話了，只是雙目緊閉，靜靜地坐着。如同一尊佛像一般。
“總有一天……呵呵呵呵，說得真漂亮。聽上去，就像是在祈求憐憫一樣。”仰起頭，猴子朦朧地望着星空，輕笑道：“老子反天反了一輩子，你現在跟我說要求憐憫。有趣，有趣！真他孃的有趣！”
話音剛落，他已經一拳重重砸在身旁的石頭上，偌大的石頭直接被砸得四分五裂了。
巨響之下，那遠處的妖將們一個個都被嚇得縮了縮脖子。
“翻臉了？”
“不會吧。我們一路保護玄奘法師過來，就算真的……也不需要動手啊。”
一時間，妖怪們你看着我我看着你，原本煩躁的情緒頓時消散無蹤，轉而換上的，是那麼一點點的憂慮。
撐着膝蓋緩緩起身，猴子頭也不回地走了。
……
斜月三星洞中，六耳獼猴有意無意地看了一眼身旁面色凝重的清心道：“師傅，剛剛讓他們走了，真的是放虎歸山啊。”
說這話的時候，清心一直在瞪着他。
被清心這麼瞪着，六耳獼猴可謂是渾身不自在，那跪坐着的腳不由得挪了又挪。倒是坐在另一邊的須菩提似乎想什麼想入了神，好半天都沒說一句話。
“師傅，師傅。”六耳獼猴伸出手在須菩提的眼前晃了晃。
須菩提頓時驚醒了，連忙深深吸了口氣道：“你……你先回去吧。”
“我先回去？師傅，就這麼放着他們不管啊？”六耳獼猴伸手撓了撓腮幫子，輕笑道：“他們倆這一去，可指不定會做出什麼事來。就這麼放着不管的話，西行大業，說不準就全毀了。”
須菩提低着頭呆呆地眨巴着眼睛，短短的時間裡，那心緒似乎不知道又飄哪裡去了。
“師傅……”
六耳獼猴又想伸出手去。一旁的清心連忙一把捉住了他的手腕，輕叱道：“師傅讓你回去你就回去，那麼多話作甚？”
“怎麼？生氣啦？”
“我生什麼氣？”
“生我的氣唄。”六耳獼猴搖頭晃腦地說道：“不就是因爲我不聽你的話，硬闖了道觀嘛。”
清心也不答話，只是依舊死死地盯着六耳獼猴。
六耳獼猴懶懶地朝着須菩提看了一眼，無奈撐着膝蓋緩緩站了起來，長嘆道：“行吧，既然這樣，我就先回去了。有什麼事兒招呼一聲。”
說着，他拄着鐵桿兵一步步地朝着門外走去。正巧一位妖將趕到，在他耳邊細細耳語了幾句。
聞言，六耳獼猴臉上頓時浮現了些許喜悅的神色，看得清心一愣一愣的。
……
乾涸的小溪旁，玄奘依舊在篝火邊上靜靜地坐着。那些個妖怪也依舊被晾在一旁。
猴子一言不發地將天蓬拉到了小溪的另一邊。
見猴子的臉色極差，天蓬低聲問道：“聽說你和六耳獼猴在斜月三星洞動手了？”
“對，不只動了手，而且我那師傅……那個死老頭，居然幫六耳獼猴，甚至想用六耳獼猴取代我。”說這話的時候，猴子的牙咬得“咯咯”作響。
聞言，天蓬有意無意地瞧了猴子一眼，神色如常。
“看來你早猜到了。”猴子無奈哼笑了一聲。
天蓬默默點了點頭道：“意料中的事情。如果……如果現在有記憶的是六耳獼猴的話，他也會選擇幫你的。”
“怎麼個意思？”
“只要有記憶，就會跟如來死磕。因爲那是無法化解的深仇大恨。沒記憶的就難說了……沒記憶的一方，他自然要想辦法拉住，避免讓他靠向如來那邊。”
“所以，我們的師徒關係算是名存實亡了，對嗎？他心中只有西行證道。”
“應該……可以這麼說吧。你的九個師兄，不都是這樣死的嗎？這是三界皆知的事情。”
凝視着早已乾涸，漆黑一片的河道，猴子咧開嘴緩緩地笑着，卻沒笑出一絲一毫的聲響。月色下，佈滿了血絲的眼睛反射出了微弱的熒光。
兩人就這麼靜靜地站着。
好一會，猴子伸手輕輕拍了拍天蓬的肩，道：“說句實話，其實我之前一直想你死，我是說，幾百年前。你和惡蛟並列，是我最想殺的人。”
“哦？”天蓬面無表情地瞧了猴子一眼。
“西行之後，我知道你身上有南天門的玉簡，只是因爲不想撕破臉皮，纔沒說破。”
天蓬低頭掏出藏在腰間的玉簡，用拇指輕輕摩搓了兩下，又放了回去。
“不過，那都是過去的事了。”拄着金箍棒，猴子搖搖晃晃地嘆道：“誰又能想到呢？關鍵時候，我能找來商量的居然只有你。看來，我的爲人確實是不怎麼樣啊。居然都沒有一個能談心的朋友。”
“怎麼這麼說呢？”天蓬淡淡笑了笑，道：“呂六拐不是嗎？”
遠遠地看了呂六拐一眼，猴子哼笑道：“我才知道，他隱瞞了清心和六耳獼猴接觸的事情。這種事，他居然都敢隱瞞。你是不是也早知道了？”
天蓬微微低垂着目光沒有接話。
清心之前身陷獅駝國的事情，其實天蓬也知道。隱瞞猴子，是他、呂六拐、牛魔王共同的決定。
沉默了好一會，猴子接着說道：“你是旁觀者清，我想你替我分析一件事。”
“什麼事？”
“老君的‘無爲’，似乎還有機會恢復。如果他能恢復修爲的話，顯然比普渡聽上去更靠譜。我想靠向他那邊。當然，你放心，答應你的事情我一定會做到。即使普渡沒有成功。不過……老君說有代價。而且是要我付出的代價。逼到這份上才告訴我，可以意料這代價不小啊。我想知道……會是什麼？”
望着那對岸的妖怪們，天蓬輕聲問道：“你最在意的是什麼？”
猴子半眯着眼睛道：“我想讓如來死，徹底死透。”
“還有呢？”
“清心、楊嬋，他們不能捲進來。”
“還有呢？”
猴子微微仰了仰脖子，瞧着對岸的妖怪們道：“還有他們，我的兄弟們，我不希望再有人死了。”
“再還有呢？”
“還能有什麼？”猴子哼笑道：“如來死絕了，清心和楊嬋沒事，他們也沒事。這還不夠？能這樣，我就過我的逍遙日子去了，還需要什麼？”
天蓬猶豫着說道：“我想……‘代價’就是這個了。”
猴子頓時一愣，回頭望向了天蓬。漸漸地那目光之中的詫異變成了錯愕。
“你是說……”
“自由，你的自由。”天蓬淡淡道：“你是天外來的魂魄，因爲你，才毀了天道石，破了老君的修爲。六耳獼猴沒有記憶，他不構成威脅。構成威脅的只有你，或者說……你的自由。我想，代價應該就是這個了。至少是，包含了這個。”
一瞬間，猴子的腦海中忽然閃過了三個字：“緊箍兒”。
整整八百多年了，那一本《西遊記》，就如同魔咒一般，是他無論如何掙扎，如何閃躲，如何將這個世界整得面目全非，卻原來還是要回到原點去。
也許，這纔是普渡無以寸進的根源吧。他湊齊了西行的所有人，卻唯獨少了這關鍵的一件物品……
月色下，猴子咬着牙，攥緊了金箍棒，無奈地笑着，笑出了眼淚。(。)