六 軍前謀國君臣心
當晚，樂毅在幕府聚將廳爲秦趙兩國大將舉行了簡樸的軍宴。
宴席未開，幕府廊下的軍吏一聲高報：“燕王勞軍特使到！”樂毅與秦開迎出幕府，上大夫劇辛正從特使軺車前大袖飄飄而來，看見樂毅便張開雙臂開懷大笑：“快哉快哉！上將軍狂飆兩戰，天下震動，國人彈冠相慶，樂乎哉不亦樂乎！”樂毅也不禁大笑：“正要好酒，便有勞軍特使，正當其時也！”劇辛轉身高喊：“快！搬十壇王酒進來！”主人一般拉着樂毅大步進了將廳。
“兩位將軍，這是燕王犒軍特使上大夫劇辛。”樂毅一介紹，胡傷、斯離、趙莊與劇辛相互見禮。劇辛豪放之士，談笑風生地對兩國將士大加褒獎，聚將廳頓時熱烈起來。一時開宴，劇辛宣讀了燕昭王對兩國將士的嘉勉王書，特賜胡傷趙莊錦緞各二十匹、遼東貂裘一領、黃金百鎰，並特許將兩次大戰之戰利品全數由秦趙均分，將士人人有份。
自來大將出徵，稍有見識者都極是看重戰勝之後對軍卒的賞賜。更有許多名將，將君王對自己的賞賜與將士均分共享。如今，兩次大戰俘獲之財貨全數交由秦趙均分，這可是大大出乎兩軍將士意料。趙軍回兵有河間之地可得，尚不消說。秦軍卻是事先說定的不分財貨不得寸土，雖說軍法嚴明將士不會異議，但用命他國一無所得，對於浴血疆場的秦軍士卒畢竟是心有不平。如今王書一讀，胡傷第一個拍案讚歎：“大哉燕王！真明君也！”須知當時的齊國富甲天下，六十餘萬大軍的財貨輜重集中起來，幾乎抵得一個小諸侯國的全部財富，盟主燕國捨棄不要而饋贈聯軍將士，這在戰國之世的合縱史上還是頭一遭，卻是談何容易！一時之間消息傳出，秦趙兩軍的將士在幕府外歡呼雀躍，“燕王萬歲”“大哉燕國”的喊聲瀰漫原野。
中夜時分，軍宴散去，大軍營地又恢復了井然有序的森嚴與肅靜。
幕府大廳的軍燈熄了，只有隱秘的軍令室依然亮着燈光。卸去甲冑的樂毅與劇辛正帶着酒後的亢奮，面色漲紅地啜着濃釅的煮茶，興致勃勃地談笑着。當年兩人同時入燕，那時的燕國還是一片戰火後的廢墟。倏忽二十三年，以攻齊大勝爲標誌，兩人都算是功成名就了，如何不感慨萬端。雖則如此，兩人畢竟是明睿深沉之士，只是興致勃勃地任意評點着入齊見聞，一句張揚之辭也沒有。說得一時，劇辛突兀低聲問：“燕王散齊軍財貨於秦趙，是否太迂闊了？”
樂毅大笑一陣連連搖頭：“原是劇兄把得忒細，卻非燕王迂闊也。戰場之利，與偌大齊國卻是幾何？一座臨淄城，抵得整個燕國，況乎七十餘城之富庶財貨？燕王之志，豈在區區戰場之利市也。”
“樂兄是說，燕王要奪整個齊國？”劇辛驟然一個激靈。
“劇兄以爲不是？”
“你也如此謀劃麼？”
“劇兄以爲？”
“不可，萬萬不可！”劇辛嘭嘭敲着座案，“齊國廣袤富庶，民風好武強悍，成軍潛力極是深厚。若孤軍深入，一旦受阻，悔之晚矣！上上之策，是趁戰勝餘威，奪取與燕國接壤的城堡關隘並漁獵水面，將齊國疆域壓縮到濟水之東，使燕國變成實實在在之天下大國。”
“劇兄之策，卻非審時度勢了。”樂毅淡淡一笑，“尋常作戰，奪取接壤城池土地自是正途。然則，今日齊國情勢卻大爲異常，非尋常可比。其一，齊國自絕於天下，沒有他國救援。其二，齊王暴虐乖戾，人心盡失。其三，齊國六十餘萬大軍一朝覆滅，舉國震恐人心彌散。有此者三，若不能見機立進，便是拘泥太甚。若沿邊地逐一奪城，齊國反有喘息之機。若齊人再擁立一個新王，對齊湣王暴政改弦更張，燕國便會永遠失去一個天賜良機。”
劇辛默然一陣，突然壓低聲音：“楚國十萬大軍，可是在我背後？”
“劇兄，若楚國真心救齊，又何待今日？”樂毅目光炯炯，“戰國之世，一個喪失了抵抗力的大國，能等來的只會是落井下石。所謂脣亡齒寒雪中送炭，必是利害關聯之時，絕非奄奄待斃之際。淖齒引而不發，只能是在等待另一個時機。”
“另一時機？”劇辛驚訝了，“樂兄進軍齊國，淖齒會有陰謀？”
“說不清楚。”樂毅一笑，“只要不與我爲敵，任他如何盤算了。”
劇辛默然良久，喟然一嘆：“邦交相爭，原只有赤裸裸利害也！”
“盡是赤裸裸也好，只怕未必總是赤裸裸也。”樂毅笑了。
“樂兄！好自爲之。”
直說到五更刁斗打響，方見朦朧曙光，兩人頓時一起軟在草蓆上大放鼾聲。待軍務司馬趕來，兩人已抵足倒地沉沉酣睡了。
三日之後，二十萬燕國大軍從祝柯出發了。十萬遼東飛騎左右兩翼，十萬步軍居中，大型攻城器械全部揭掉了苫蓋篷布，威勢赫赫地排在隊列之中，不疾不徐地向臨淄浩浩推進。濟水之東原是齊國最豐腴富庶之地，官道寬闊村疇密佈，短短二百餘里之間矗立着三十餘座城堡，佔了齊國七十餘城的將近一半。
時當五月初旬，正是芒種節氣。芒種者，既是有芒的黍谷稷下種之時節，又是有芒的大麥小麥收割的時節。農夫們大忙之時，偏偏也是酷
暑炎夏即將來臨的大熱天氣，這便是芒種火燒天。按照齊國的獨特節令，這時節叫做“中郢”。但不管如何叫法，農家忙種忙收卻都是鐵定的。尋常年月，這片遼闊富庶的丘陵平原上，此時正是農人遍野牛車與商旅爭道的繁忙日子，一切擾民的徭役徵發與官府政事都會自行終止，更沒有哪個國家會在這與天爭食的要命關頭打仗。
然則，今年卻是不同。
開春以來聯軍攻齊，百姓們還真是沒有太在意。不管齊王如何暴虐失政，齊國的六十多萬大軍卻是實在的，六十多萬打不過四十多萬，這是任何人都不會相信的。及至連續兩次大敗，六十餘萬大軍竟在一個月中灰飛煙滅，庶民百姓頓時懵了。懵懂之中瀰漫出一種深深的恐懼——往昔的齊國已經不在，強大富庶早已經被這個齊王葬送了！於是，“寬緩闊達，多智好議論”的齊國人驟然緊張了，一邊大罵昏君誤國，一邊惶惶不安地蜂擁出逃了。歷來兩國交兵，尋常百姓等閒是不逃的，逃跑的只是富庶大族而已。可這是燕軍殺來，誰敢不逃？當年齊軍入燕，將薊城幾乎屠戮一空，除了遼東，燕國的精壯男子大多被當做俘虜押到齊國做了苦役。更有甚者，燕國本來就窮得叮噹，那點兒可憐的財貨糧食皮張，也都被齊軍用幾千輛牛車咣噹咣噹地運到了臨淄大市，賣了充做軍賞。三十年河東，三十年河西，如今燕國翻了過來，能對齊國人留情麼？窮人雖沒有多少財貨可搶，可被抓做苦役埋骨他鄉，也是誰都害怕的。四十三萬大軍被全部斬殺的消息一傳開，齊國老百姓便認定：燕國遼東大軍要殺光齊人了！恐慌像瘟疫般瀰漫了朝野山鄉，在達子率二十三萬大軍第二次迎戰的時候，居住在田野村疇的農人們已經紛紛逃往大小城堡，稍微富庶者一律逃往臨淄。畢竟，邦國都城是一國命脈，國府定要全力防守，燕軍再厲害，還能攻下臨淄？
於是，燕國大軍東進之時，原野一片蕭瑟，無垠的麥浪翻滾着金色的長波，空曠的村疇一片沉寂。沒有裊裊炊煙，沒有雞鳴狗吠，六丈多寬的林蔭大道上沒有一人一車。只有成羣的鳥雀遮天蔽日地掠過原野，撲入麥田唧唧喳喳地肆意蹂躪着。無邊無際的豐沃原野，在空曠冷清中瀰漫出一種緊張恐懼與仇恨交織的怪誕，這支隆隆推進的大軍也不由自主地放慢了腳步。
斥候總領飛馬稟報：“上將軍，齊人幾乎逃光，村疇皆空！”
“下令全軍，”一直凝視原野的樂毅斷然道，“軍馬不得入田入村，不得撿拾道邊遺棄財貨，違令者立斬不赦！”
“嗨！”總領一聲答應，率幾名軍吏飛馬出了大隊。
秦開馬鞭遙遙一指：“沿途城池頗多，若不拿下，我軍背後隱患也。”
“毋得理睬。”樂毅長劍一指前方，“改常行爲兼程疾進，直壓臨淄！”
“嗨！”秦開大是振奮，打馬一鞭向前軍飛去。
次日黃昏，燕軍隆隆開到臨淄城下，二十萬大軍分做三大營圍住了西北南三面，唯留東門做了缺口。臨淄是天下大都，也是齊國財富聚集之地，只要齊軍棄城突圍，樂毅決意任其而去，不在城下截殺。這是樂毅用了“圍師必闕”這個老戰法，只三面包圍臨淄。大軍扎定，樂毅與秦開騎劫一起登上了西營的雲車，遙遙望去，但見臨淄城頭遍佈旌旗弓弩，甲士密密麻麻站滿了女牆垛口。秦開道：“看來有一場惡戰。”騎劫本是遼東猛士，狠狠罵道：“鳥！惡戰才痛快！不殺光齊人，能叫復仇麼？”
樂毅向四面郊野凝望良久方纔回頭：“齊軍虛張聲勢，臨淄一戰可下。”
“虛張聲勢？”秦開大是困惑，“都城被困，能不全力抵抗？”
“臨淄情勢大非尋常，二位覺察不出麼？”樂毅笑着問了一句。
騎劫瞪圓了一雙大眼：“上將軍但說便是，我只管猛衝猛打！”
“守城必守野，此乃戰法之要。”樂毅一指西方，“臨淄西部第一道屏障，是濟水天險。第二道屏障，是祝柯要塞與周圍山隘。最後一道屏障，是來時路過的那座於陵要塞。齊國曆來戰事都在濟水之西，爲的是使臨淄遠離戰火。若齊國決意死守臨淄，於陵要塞外必有攔截大軍，至少壕溝城河之外的山丘當有外圍營壘。而今四野不守，要塞無防，只這孤城一座，能有幾多兵馬？”
秦開一嘆：“齊人如此怯懦，枉稱尚武大國也！”
“目下齊國情勢，與庶民百姓無關。”樂毅凝望着臨淄城頭，“百姓縱想守城，也須得有個主心骨纔是。官府潰散，商旅逃亡，士子隱居，誰來收拾這一盤散沙？我軍只要無犯庶民，齊國將化入大燕無疑。”
“慢工文火忒是憋氣！”騎劫黑着臉嘟噥了一句。
“爲大將者，不能意氣用事。”樂毅沉着臉道，“傳令全軍：臨淄城破之時，大軍駐紮城外，只許清點府庫之軍吏與輜重營牛車大隊進入。違令者，殺無赦！”
“嗨！”兩員大將齊齊應了一聲。
次日清晨，燕國大軍在城下三面列陣。朝陽霞光之下萬千弓弩整齊排開，雲梯撞車壕橋等大型器械列在一個個攻城方陣之前，陣勢分外壯闊，一旦戰鼓雷鳴，便要山呼海嘯般猛攻。此時，一輛與城牆等高的雲車隆隆推進到城下一箭之外，樂毅身披大紅斗篷，站在雲車
頂端的望樓上一拱手高聲道：“臨淄將士們：我是燕國上將軍樂毅。你等但能下城降燕，一律贈金還鄉。若執意一戰，玉石俱焚身敗名裂！”
唯聞旌旗獵獵，城頭一排排紫色甲士石俑一般了無聲息。
樂毅略一愣怔，手中令旗終是劈下：“擂鼓攻城！”
驟然之間，三十六面牛皮戰鼓隆隆大起，直是沉雷動地。幾乎同時，城下萬箭齊發殺聲震天，一個個千人方陣推着大型器械隆隆向前。撞車驚雷般猛撞城門，片刻間萬千軍士洪水般捲上了雄峻城牆。幾乎不到半個時辰，臨淄城便被紅色浪潮淹沒了，三門大開，燕軍呼嘯而入！
“稟報上將軍，”中軍司馬氣喘吁吁，“臨淄無兵防守，一座空城！”
樂毅一驚：“快馬傳令：騎劫部撤出城外，秦開部入城。”中軍司馬剛剛離開，樂毅將城外大軍交給副將掌控，飛身上馬向臨淄西門而來。
誰也沒有料到，大都臨淄竟是一座空城。王城空空如也，軍兵沒有了，商人與富戶也沒有了，沒有逃走的老弱病殘也都是關門閉戶，清風過巷無人跡，滿城一片蕭疏悲涼。樂毅帶着兩個百人隊進了王宮，清理查勘了所有宮殿，詢問了幾個躲藏在假山中的老病內侍，才知道齊湣王君臣已經在三日之前就逃走了。樂毅立即下令大軍撤出臨淄在城外駐紮，只留一萬步軍留城，守護王宮與幾處府庫。
暮色時分，樂毅出城回到幕府，立即急書捷報，飛騎直送薊城。次日清晨，樂毅在幕府大廳聚集衆將，發下五道將令，將全部燕軍分做五路，向齊國腹地全面追擊殘軍奪取城池：
第一路秦開所部四萬，渡膠水直取膠東諸城。
第二路騎劫所部四萬，循泰山東進，直取沂水諸城與琅邪郡。
第三路右軍三萬，直進齊國西北，奪濟水兩岸城池。
第四路左軍三萬，沿北海東進，奪取北部沿海城池。
第五路中軍六萬，樂毅親自率領，從臨淄居中東進，直抵東海。
就在各路大軍陸續出發之時，薊城王使飛車趕到傳下王令：燕王要親入齊地犒賞大軍！樂毅思忖一陣，命其餘四路大軍立即進發，自領中軍在臨淄等候燕王。等候期間，樂毅親自督導，將臨淄的九座王室府庫打開，除了部分糧食布匹分發救濟城中齊人，其餘財貨全數運回燕國。臨淄城內的遺留車輛與燕軍原有牛車共數千輛，浩浩蕩蕩地穿梭運送財貨糧食並各種珍寶，尤其是鹽鐵兩項，點滴也沒有留下。
大體就緒之日，燕昭王車駕堪堪到來。樂毅迎出三十里，在拱衛臨淄的於陵要塞外終於看見了飛馳而來的王車儀仗。打馬一鞭，樂毅在林蔭大道間迎了上去。
“上將軍——”王車上遙遙傳來燕昭王熟悉的聲音。
“臣，樂毅參見我王！”
車隊儀仗轔轔停住，燕昭王利落下車，大笑着快步過來扶住了躬身參拜的樂毅：“半年不見，上將軍想煞我也！看，黑了瘦了，大鬍子更長了。”
“臣亦思念我王。”樂毅笑着，“黑瘦不打緊，鐵打一般。”打量一眼燕昭王，心中不禁一沉，“我王太得疲累，兩鬢白髮了。”
“不打緊不打緊。”燕昭王連連擺手，“燕國有此等氣象，一頭白髮又有何妨？走，同車說話。”說罷拉着樂毅登上了寬大的王車。
到得臨淄外大營，燕昭王立即頒賜王酒大宴將士，當場下書：封樂毅爲昌國君，賜薊城封地百里，兼領昌國城萬戶！其餘有功將士，盡皆層層封賞，並飛馬傳書已經東進的四路大軍知曉。一時間全軍振奮遍野歡呼，“燕王萬歲”的聲浪淹沒了臨淄郊野。
大宴之後，樂毅親駕王車載着燕昭王進入臨淄巡視。看着雄偉壯闊的臨淄王城蕭疏冷落了無人跡，燕昭王不禁感慨中來：“暴殄天物也！這般皇皇基業，竟能付諸東流，非桀紂莫屬了。”樂毅心中一動道：“我王當讓太子來鎮守臨淄，也好省察這前車之鑑。”燕昭王卻皺起了眉頭：“太子執意要去遼東，我本不贊同。可想想教他歷練一番也好，便沒有再攔阻。”樂毅不禁一怔，卻又立即笑了：“遼東正需鞏固新政，有太子督導，自是事半功倍。”燕昭王連連搖手：“新政？他只想練兵，要給你做滅齊援手。”樂毅笑道：“大爭之世，太子好兵也不爲過。”燕昭王卻嘆息一聲道：“田地好兵，卻是甚個結果？一國之君不以庶民生計爲大道，何來強兵？”
樂毅默然了。他熟悉太子，更熟悉燕昭王。太子的剛愎勇烈舉朝皆知，燕昭王只要想到了這一層，就一定會多方督導太子的。身爲大臣，樂毅不想在太子話題上多說。太子本來就對他這個“儒將”頗有微詞，多次與一班老臣議論，指他對齊人太寬。若燕昭王以他的話去教訓太子，豈不平添嫌隙？對於太子的指責，樂毅也從來沒有對燕昭王提起過，他願意用真正征服齊國的事實來改變太子，而不願在成敗未定之時做無謂的論爭。
“上將軍，”燕昭王突兀問道，“這田地能逃到何處去？誰敢收留他？”
樂毅笑道：“田地可不做如此想也。”突然壓低了聲音，“我王稍待，樂毅料定：不出旬日當有田地消息。”
“好！”燕昭王笑了，“我倒要看看，這東海青蛟做何下場。”
（本章完）