一 長平殺降 震撼天下
大戰結束了，趙軍投降了，白起心頭卻更沉重了。
二十餘萬趙軍將士在戰場投降，這可是亙古以來未曾有過的兵家奇蹟。然則，有這二十多萬降卒，戰場善後立即就變得難堪起來。首先是這二十多萬人要吃要喝要駐紮，其次是最終如何處置。降卒一開出車城圓陣，白起的眉頭便皺了起來。回到狼城山幕府，白起立即教老司馬草擬了一份緊急戰報，然後又緊急召來穩健縝密的蒙驁秘密商議。一個時辰後，蒙驁帶着一名白起的軍務司馬兼程趕回咸陽去了。回過頭來，白起召來幾員大將，商議如何在戰場先行安置這二十多萬人。可說來說去幾乎兩個時辰，誰也說不出一個人皆認可的辦法。也就是說，誰的辦法都有顯而易見的缺陷。趙軍素來強悍不屈，這次迫於飢餓悲於失將而降，原爲無奈之舉。二十多萬活人，顯然不能編入秦軍，更不能放回趙國，剩下的只有一個思路：在秦國如何安置？
眼見莫衷一是，白起先行確定了三則部署：其一，降卒駐地定在利於從高處看守且有水流可飲的王報谷，由桓齕率領十萬秦軍駐屯山口及兩側山嶺，以防不測；其二，立即從各營分撥三成軍糧，只運進谷口，交由降卒自己起炊；其三，將車城圓陣內趙軍丟棄的所有衣物帳篷，全數蒐集運進王報谷，以做軍帳禦寒。
此間難處在於，秦軍糧草輜重雖可自足，但也只有三月盈餘，驟然增加二十萬人軍食，立即捉襟見肘。秋風漸寒，秦軍寒衣尚且沒有運來，更顧不上趙軍降卒了。雖則如此，秦軍既爲戰勝之師，受降之宗主，理當支撐降卒之衣食，是以雖然心有難堪，大將們還是默認了。
六日之後，蒙驁與秦昭王特使車騎同歸。白起長吁一聲，立即大會衆將接王書。特使宣讀了冗長的王書，將士人人受賞晉爵，自是一片歡呼。然則直至王書讀完，也沒有一個字提及降卒如何處置。白起大是困惑，忍不住在慶功酒宴上將特使拉到隱蔽處詢問，特使紅着臉哈哈笑道：“武安君身負軍國大任，戰場之事，秦王何能以王命掣肘也？”白起心下頓時一沉，也不再奉陪這位特使，向蒙驁一招手到後帳去了。
蒙驁備細敘說了在咸陽請命的經過，白起越聽越是鎖緊了眉頭。
秦王拿着白起的請命書，凝神沉思了小半個時辰，最後對着蒙驁笑道：“軍旅之事，本王素不過問。大戰之前，本王有書：武安君得抗拒王命行事。今日卻教本王如何說法？”說罷徑自去了。蒙驁心下忐忑，到應侯府找范雎商議。范雎在書房轉悠了也是足足小半個時辰，才長長地嘆息了一聲：“武安君所請，天下第一難題也！戰國相爭，天下板蕩，外戰內事處處吃緊，哪裡卻能安置這二十多萬異邦精壯軍卒？關中、蜀中爲秦國腹地，能安置麼？河西、上郡爲邊地，能安置麼？隴西更是秦國後院，原本便得防着戎狄作亂，能再插一支曾經成軍的精壯？分散安插麼，無法監管，他們定然會悄悄潛逃回趙。送回趙國麼，這仗不白打了？將軍啊，老夫實在也是無計。”范雎只是無可奈何地苦笑着，再也不說話了。蒙驁思忖一陣，將秦王的話說了一遍，請范雎參詳。范雎沉吟片刻笑道：“以老夫之見，秦王此言只在八個字：生殺予奪，悉聽君裁。”又是一聲嘆息道，“將軍試想，武安君百戰名將，殺伐決斷明快犀利，極少以戰場之事請示王命。縱是茲事體大，難住了武安君，秦王之說似乎也是順理成章也。老夫之見，將軍不要再滯留咸陽了。”蒙驁驚訝道：“應侯是說，秦王不會再見我，也不會有王命了？”范雎呵呵一笑：“將軍以爲還有王命？”
蒙驁還是等了兩日，兩次進宮求見，長史都說秦王不在宮中。此時各種封賞事務早已經辦妥，特使也來相催上路，蒙驁無奈，也只有回來了。
“豈有此理！”白起黑着臉啪地一拍帥案，“這是尋常軍務麼？這是戰場決斷麼？這也不能，那也不能，君王無斷，丞相無策，老夫卻如何處置！”
“武安君莫急。”蒙驁第一次見白起憤然非議秦王丞相，連忙壓
低聲音道，“一路揣摩，我看秦王與應侯之意，只有一個字。”
“一個字？”
“殺！”
“殺？殺降？”白起眉宇突然一抖。
“正是。否則何須遮遮掩掩，有說無斷？”
白起頓時默然，良久，粗重地喘息了一聲：“切勿外泄，容老夫想想再說。”
蒙驁去了。白起思忖一陣，漫步到了狼城山頂。時下已是十月初，白日雖有小陽春之暖，夜來秋風卻已經是蕭瑟涼如水了。天上星斗璀璨，山川軍燈閃爍，旬日之前還是殺氣騰騰的大戰場，目下已經成了平靜的河谷營地。若非目下這揪心的難題，白起原本是非常輕鬆的。他率領着五十多萬大軍，業已鑄就了一場亙古未聞的大功業——一戰徹底摧垮趙國六十萬餘大軍，斬首三十餘萬，受降二十餘萬。曠古至今，但凡兵家名將，何曾有過如此皇皇戰績？假如不是這突如其來的火炭團，他本當要與三軍將士大醉一場，而後再原地築營休整，來春便直逼邯鄲。滅趙之後，他便可解甲歸田了。自做秦國上將軍以來，他年年有戰，一年倒有兩百餘日住在軍營裡，以至於荊梅每次見了他都要驚呼：“天也！一回一變老！你白起非老死軍營麼？”多年以來，他內心只有一個願望：但滅一國，便是他白起離軍之時。這願望眼看要變成事實了，白起心頭常常涌動出一種遠道將至的感喟。眼見趙括湮沒在箭雨之中時，白起心田的那道大堤轟然決開了。可目下這降卒之難，卻又在心頭猛然夯下了一錘，他煩躁不能自已了。
王命不幹軍，將在外君命有所不受，歷來爲將者所求。秦王在戰前也確曾將白起的兵權與戰場決斷權擴大到了無以復加。也就是說，本當掌握在國君之手的那部分兵權都一併交給了白起，還加了一句“得抗拒王命行事”，當時連范雎都大爲驚訝了。即或在長平大戰之前，白起事實上也從來沒有就兵事與戰場難題請命過秦王。那時若秦王對戰場事亂命，他也會毫不猶豫地奉行“將在外君命有所不受”之準則行事。然則，所有這一切都是爲了打仗，爲了戰勝敵國。如今戰事結束，降卒處置關涉諸方國政，秦王與丞相不置可否，教他全權獨斷，豈非滑稽？可是，秦王與丞相何等明銳，爲何要如此含糊其辭？自己又爲何對此等含糊大是煩躁惱怒？
漸漸地，白起完全清楚了，清楚了秦王，清楚了范雎，也清楚了自己。說到底，這二十多萬大軍一進降營，一個誰也不願觸及的字眼就在隱秘閃爍了。毋寧說，一開始這個字眼就已經在秦國君臣的心頭跳動了。戰國大勢誰都清楚，秦國無法萬無一失地融化一支如此巨大的成軍精壯人口，是明擺着的事實。自己快馬急報請命，是害怕觸及那個字眼。秦王不置可否，也是害怕觸及那個字眼。范雎虛與委蛇，同樣是害怕觸及那個字眼。自己一聽蒙驁回報便煩躁惱怒，更是害怕觸及那個字眼。幾員大將莫衷一是，便不是害怕那個字眼麼？
那個可怕的字眼，便是殺降。
從古至今，“殺降不祥”都是深深烙印在天下人心頭的一則軍諺。雖然不是律法，卻是比律法更爲深入人心的天道人道。自從大地生人，三皇五帝開始，人世便有了殺伐征戰。爲了土地爲了牛羊爲了財貨爲了女人爲了權力，人們總能找出各種各樣的理由，做你死我活的相互殘殺。然則，不管如何征戰殺伐，有一點始終都是不變的，這便是不殺已經放棄任何抵抗的戰俘。戰勝一方教戰俘做奴隸做苦役，以種種方式虐待戰俘，人們固然也會譴責也會聲討，然則僅此而已。弱肉強食是人間永恆的法則，人們對戰勝者總是懷着敬畏之心，也在道義上給予了更多的寬容。然則，人世間的事也總是有極限的。一旦你跨越了這道極限，即便強力不能將你立即摧毀，那驟然齊心的天道人道也會將你永遠埋葬。諸多的人間極限之中，戰場不殺降，是最爲醒目的一條。自春秋以來，兵爭無計其數，進入戰國，更是大戰連綿。然則，也是這春秋戰國之世，反戰非兵之論也隨之大起，天下對殺伐征戰的聲討也形成了史無前例的大潮。春秋有“弭
兵”大會，要天下息戰。戰國之世對兵爭的聲討更是其勢洶洶。儒、墨、道三家顯學可謂對殺伐征戰深惡痛絕。“春秋無義戰”，“善戰者服上刑”是老孟子的警世之論。老子則說：“兵者，不祥之器。”“樂殺人者，不可得志於天下。”更有墨家兼愛非攻之說風靡天下，大斥兵爭之不義，倡行以“義”爲兵戰之本。
凡此等等，對征戰尚且洶洶咒罵，況乎殺降？
果真殺降，且一舉二十餘萬之衆，天下便會祭起天道人道的大旗，將你永遠埋葬在可怕的詛咒之中，如此而已，豈有他哉！那時，名將將變做猙獰的屠夫，戰神將變做萬劫不復的惡魔。千古功業安在？青史聲譽安在？然則，不走這一步，君臣失和國家動盪後果不堪設想。白起倒是有了青史盛譽，誰卻來管邦國興亡天下一統？
夜空還是那般碧藍如洗，星星漸漸少了，山下傳來了一陣消失已久的雄雞長鳴。起霧了，落霜了，遍野軍燈隱沒在無邊霜霧之中，撕扯成了紅濛濛的河谷紗帳，天地萬物都是一片混沌了。太陽漸漸從漫無邊際的混沌中拱了出來，山川河谷也漸漸清晰了。
狼城山頂的“白”字大纛旗左右三擺，一陣急促的牛角號響徹了長平山谷。
白起拄着長劍，看着大將們冰冷得石雕一般：“立即，對趙軍降卒放開乾肉鍋盔米酒，教他們盡情吃喝。”
“武安君，趙軍斷糧四十餘天，會撐死的！”蒙驁大是驚訝。
“這是戰場。撐死，總比餓死強。”
闊大的山洞中一片寂靜，大將們情不自禁地一陣顫抖。誰都明白了，那個令人心悸的時刻正在一步步地迎面逼來。蒙驁張了張嘴，不知道自己要說甚了。
只有白起沙啞的聲音在山洞中飄蕩着：“王齕王陵，率所部軍馬並全軍火器弓弩，秘密開入，包圍王報山谷地兩側山嶺，不能教降卒覺察，不能發生任何意外。桓齕部封堵山口。蒙驁部外圍二十里設防，不許任何人進出山谷。今夜三更開始。”
沒有一個人高聲應命，大將們的臉色驟然一片蒼白。白起一點長劍：“此乃軍令，盡在老夫一人，毋得戒懼猶疑。”說罷轉身便走，卻又突然回過身來低聲補了一句，“都是勇士，教他們走得痛快些。”轉身大步去了。
是夜三更，沒有金鼓之聲，狹長的王報谷驟然燃起了漫山遍野的熊熊大火，大石滾木酒桶肉塊鍋盔，隨着密集箭雨一齊傾瀉進山谷。谷中翻騰着海嘯般的慘號吶喊，瘋狂奔竄的降卒們混成了汪洋人浪……直到次日大霧消散，山谷終於漸漸平息下來。
十月初寒之時，長平戰場的紅色營地徹底消失了，只留下隨山塬起伏的黑色營帳與戰旗。號角悠揚戰馬蕭蕭，秦國大軍恢復了整肅狀態。在第一場大雪即將來臨之前，白起下令秦軍退出上黨山地，進入河內野王駐紮休冬。白起的謀劃是：野王乃秦軍在河內的總後援要塞，糧草輜重極是便捷，強如駐軍上黨長途運糧多矣；退入河內休整一冬，來春秦軍可分兵兩路，北路進上黨出滏口陘，南路北上出安陽，如一把大鐵鉗夾擊邯鄲，做大舉滅趙的最後一戰。
然則，這個寒冷多雪的冬天，秦軍“坑殺趙軍四十萬降卒”的消息風暴般席捲天下，各國無不驚恐變色。按照春秋以來的傳統，秦國取得了如此曠古大勝，以“市道”爲邦交準則的天下大小諸侯當爭相派出特使慶賀，洛陽周天子更會“賞賜”天子戰車戰服與諸般“代天征伐”的斧鉞儀仗，咸陽當是車馬盈城之大慶氣象。但這次卻是奇特，咸陽城沒有一家特使前往慶賀，邯鄲道卻是車馬絡繹不絕，非但原本在長平大戰之時拒絕援助趙國的楚國、齊國派出特使去了趙國，連從來在趙國身後搗亂的燕國都去了邯鄲。
驟然之間，山東列國的脊樑骨都發涼了！
春水化開河冰，白起正要大舉北上滅趙之時，卻接到了秦昭王的快馬特書：大勢有變，武安君立即班師。白起憤然將王書摔在了帥案之上，一聲長嘆：“老夫承擔一錯，何堪君王再錯也！”良久思忖，終是下令全軍班師。
（本章完）