五 箭方離弦 橫摧長弓
春日踏青之時，藍田大營驟然沸騰起來。
雖然在朝會遇到意料不到的反對，蒙驁始終沒有放棄來春起兵的謀劃。武安君白起時的秦軍戰無不勝攻無不克，他們一班老將自然也成了六國聞之變色的赫赫名將。然則白起死後，秦軍卻是連續三次大敗，不得不縮回函谷關採取守勢。此等奇恥大辱，非但一班老將怒火中燒，蒙驁更是耿耿於懷。畢竟蒙驁是上將軍，無論按照秦國傳統，還是按照秦國法度，連續三次大敗的將軍都是不赦之罪。雖說那三次大戰都是王命強令出兵，兵敗後沒有問罪於任何一員大將，而是秦昭王向朝野頒行罪己書承擔了全部戰敗之責，然敗仗終究是將軍們自己打的，心下卻是何安？蒙驁記得很清楚，在武安君與秦昭王發生歧見之時，他們一班大將都是站在武安君一邊的。但就心底裡說，當時一班久經戰陣的盛年老將都以爲武安君是過分謹慎了。爲此，他與王齕還私回咸陽專門勸了武安君一次，主張不要與王命對抗，只奉命出兵，以當時六國的渙散驚慌，獲勝當毫無疑義。武安君卻冷冰冰回道：“戰機在時不在勢。戰機一過，縱有強勢亦無勝機。趙國已成哀兵，舉國同心，唯求玉石俱焚，爲將者豈能不察？”兩人當時都沒有說話。出得咸陽，王齕嘟噥了幾句：“甚說法？論兵還是論道？疏離戰陣太久了。”蒙驁素以穩健縝密著稱，與這位秦軍頭號猛將卻是至交，當時雖沒有呼應王齕，心下卻並不以爲王齕有錯。蒙驁尚且如此，況乎一班馳騁徵殺所向無敵的悍將？真正疏離戰陣的秦昭王，更是以爲秦軍任何時候都可以對山東六國予取予奪。
正是因了廟堂君王與陣前大將的這種揮之不去的驕兵躁心，在武安君幾次拒絕統兵出戰時，秦昭王聽從范雎舉薦，派出了誇誇大言的鄭安平將兵攻趙，結果是秦軍三萬銳士戰死，鄭安平率餘部兩萬降趙。消息傳來，舉國譁然！秦軍將士怒斥鄭安平狗賊窩了秦軍，發誓報仇雪恥。此前，王陵慨然“被迫”出戰猛攻趙國，結果是兵亡五校，幾乎無法回師。大敗之後，將軍們非但沒有清醒，反倒是求戰復仇之心更烈。王齕又“被迫”代王陵爲將，率大軍二十萬再次攻趙，結果遭遇信陵君統領的五國救趙聯軍，導致秦軍前所未有的慘重敗績。至此，一班老將羞憤難當，嗷嗷吼叫着要作最後血戰。還得說秦昭王有過人處，三戰敗北頓時清醒，嚴令秦軍只取守勢再不許出戰。漸漸平靜下來的一班大將們痛定思痛，這纔對武安君把握戰機的洞察力與冷靜明徹的秉性佩服得五體投地，再沒有了輕躁之心。
雖則如此，秦軍將士的復仇之心刻刻縈懷。
蒙驁與一班大將們對山東兵勢開始了認真揣摩，默默地厲兵秣馬，等待着復仇大戰的時機。三年後，也就是秦昭王風癱的前一年，蒙驁秘密上書請求對山東作試探性攻伐。旬日之後秦昭王秘密召見蒙驁，一言不發地聽蒙驁將用兵方略陳述了整整一個時辰。秦昭王最後只說了三句話：“久不用兵，滅國人將士志氣也。然目下不宜大戰，只輕兵奔襲周與三晉可也。若擅動大軍，休說老夫再度殺將。”蒙驁慨然應諾，秦昭王才頒發了出戰王書。
連續五年之中，試探性攻伐大獲成功。爲了防止大將們輕躁冒進，蒙驁一律採取了奔襲戰法：每戰最多出兵五萬，隨軍攜帶半月糧草，不配置輜重大營，一戰即回函谷關。第一戰，大將嬴摎統五萬鐵騎奔襲韓國，攻取陽城、負黍兩座城池，全殲韓軍步騎四萬。第二戰蒙驁親自將兵，以王齕王陵兩部精銳鐵騎爲主力長途奔襲趙國，旬日攻下二十三座縣城，擊殺趙軍九萬後迅速回師。恰在此時，周王室分封的西周公不自量力，秘密聯絡殘存的二十多個小諸侯國，要會兵伊闕，切斷函谷關與新得陽城之間的通道。蒙驁得報搶先出動，派嬴摎再次統兵五萬突然進攻西周。兵臨城下萬弩齊發，這個西周公大爲驚慌，立即出城頓首投降，獻出三十六座小城邑與三萬周人。這是第三戰，異乎尋常的順利。唯一的憾事，是散漫成性的三萬老周人入秦後不堪耕戰勞苦，竟於第二年大批東逃回東周，若非秦昭王嚴令不得阻攔追趕，這個東周焉能存到今日？第四戰，老將桓齕奔襲魏國，一舉攻佔吳城，旋即回兵。
如此四戰，雖戰戰皆勝，大大震懾了三晉，韓魏兩國已向秦國稱臣納貢，天下第一次出現了罕見的“戰國臣服”。可是蒙驁與一班老將心中都非常清楚，此等小戰縱是再勝一百次，也抵不得武安君白起平生任何一戰。若不大舉東出，這一代老將就將永遠沒有了大報仇的機會。如今秦昭襄王方死，新君剛剛即位，秦國正需要一場大戰重新立威。從實力說，秦軍主力也已經再度飽滿，將達六十萬之數，此時不出，更待何時？
然則，以綱成君蔡澤爲首的一班主政大臣是反對的。
蒙驁素來關注朝局，深知主政大臣們的反對有着紛繁複雜的因由。首要之點，在新君無雄才，大臣們深恐大戰一開新君不能激發舉國之力，反而會生出無法預料的變局。其次，是大臣們對包括蒙驁在內的一班老將的用兵才能的疑慮。雖則誰也不會公然說開，但這種疑慮卻是人人心知肚明的。唯其如此，大臣們彰明的理由是秦國需要充實國力，目下大軍不宜輕動。就實說，秦川一場老霖雨，再加上隴西地震、秦王薨去，弄得秦國也確實有些狼狽。然則在蒙驁看來，這根本無損秦國元氣，所謂亂象完全是主政大臣們應變無方造成的。設若商君、張儀、樗裡疾、魏冄、范雎等任何一人主政，焉得在老秦王垂危之際措手不及？你蔡澤雖然沒有實際攝相，但終歸還是最高爵位的領政大臣，分明是計較自己丟失相權，耿耿於懷而不做國事預謀，到頭來卻要以“大災未過，國葬未行”爲理由反對出兵，當真豈有此理！老夫明明說的是來春出兵，與大災與國葬卻有何涉？難道老秦王要擱置一年不下葬麼？難道一年之中你等一班主政大臣連一場老霖雨災害都理不順麼？咄咄怪事！正因瞭如此等等想法，老懞驁纔在新君朝會上憤然指斥蔡澤。若不是新君突然發病，老懞驁定然要與蔡澤將相失和
了。
事情的轉機，是在呂不韋奉王書查勘府庫軍輜之後。
呂不韋沒有參與操持顯赫的國葬大禮，朝會次日專程來拜會上將軍府。蒙驁正要前往藍田大營向諸將通報朝會情形，連說不見不見。正在此時蒙武回府，攔住了父親低聲道：“這位新太子傅不俗，父親不該冷落。”蒙驁冷冷道：“俗不俗與我何干？老夫不耐這班文臣！”蒙武連忙將父親拉到一邊急迫道：“查勘府庫勢在必行，大臣們沒一個敢來好麼？呂不韋不去湊國葬風光，專來做這棘手差使，父親若率性而去，豈非又添出兵阻力？”蒙驁恍然點頭，立即吩咐軍務司馬推遲藍田之行，轉身到府門將呂不韋迎進了正廳。
“例行公事，不耽擱上將軍行程。”呂不韋沒有入座，準備說了事便走。
“哪裡話來？太子傅請入座。上茶！”蒙驁一旦通達，分外豪爽。
“呂不韋奉命查勘府庫軍輜，一則知會，二則特來向上將軍討一支令箭。”
“公務好說！來，先飲了老夫這盅蜀茶。”
“好茶。”呂不韋捧起粗大的茶盅輕啜一口，不禁驚訝讚歎，“釅汁不失清醇，色香直追吳茶。蜀地有如此佳品，呂不韋未嘗聞也！”
“吳茶算甚來，”素來鄙視楚物的蒙驁當地一敲大案，“輕得一陣風，上爐煮一遭便沒了味道。蜀茶入爐，三五遍力道照舊。”
“噢？卻是何故？”
“山水不同也，豈有他哉！”蒙驁慨然拍案，“蜀山雄秀，雲霧鬱結，蜀水洶涌，激盪地氣。更根本者，蜀地歸秦，李冰治水，茶樹焉得不堅！”
呂不韋不禁莞爾：“茶樹因歸秦而堅，上將軍妙論也。”
“你不覺得？”蒙驁大是驚訝，“吳國未滅時，震澤茶力道多猛？吳國一滅震澤歸楚，哼哼，震澤茶那個綿軟輕，塞滿茶爐煮也不克食！”
“原來如此。”呂不韋一陣大笑，“上將軍說的震澤猛茶，是粗老茶梗，自然經煮。綿軟輕，那纔是震澤春茶上品，須得開爐、文火、輕煮，其神韻在清在香，如何能克得猛士一肚子牛羊肉也。”
“着！有克食之力纔是好茶，要那輕飄飄神韻做甚？”
“上將軍喜歡經煮猛茶，不韋每年供你一車如何？”
“君子一言！”
“駟馬難追！”
兩人一陣大笑。蒙驁一揮手，大屏旁肅立的軍務司馬捧過了一支青銅令箭。蒙驁笑道：“秦國十六座軍營輜重庫，任太子傅查勘。”呂不韋接過沉甸甸的令箭肅然一拱手道：“國庫軍庫共計三十三處，查勘非一日之功，上將軍以爲先查何方爲好？”蒙驁笑道：“這是太子傅與國尉公務，老夫只保軍庫不作梗。”“如此在下告辭。”呂不韋正要離案起身，蒙驁一擺手道：“先生且慢。”見呂不韋愣怔困惑，蒙驁低聲道，“秦軍東出與否，綱成君一班政臣之因由，果真在老霖災害，在財貨實力？”呂不韋釋然點頭：“上將軍以爲不在災害與實力？”蒙驁喟然一嘆：“爲將不能取信於大臣，慚愧也！”呂不韋默然片刻淡淡笑了：“若呂不韋揣摩不差，上將軍是以爲綱成君等懷疑一班大將戰場才能了。果真如此，恕不韋直言，上將軍錯也。”見蒙驁環眼圓睜，呂不韋坦然懇切道，“不韋無須隱瞞，朝會之前綱成君已經上書，主張秦軍稍緩東出，理由也是秦國元氣尚未充盈；一俟國力強大，‘蔡澤願爲上將軍督運糧草輜重，殷殷此心，望王允准！’”
“這番上書老夫知道，緩兵而已，豈有他哉！”
“不然。綱成君不以容人見長，若疑慮上將軍之才，能自請軍前效力？”
默然片刻，蒙驁淡淡一笑：“來日方長，是非自現，不爭。”
“上將軍無須疑慮，軍輜但許出兵，終歸無可阻攔。”呂不韋慨然一句告辭去了。
此後整整一個冬天，蒙驁幾乎每隔三兩日總能接到遠近軍報，說呂不韋逐一查勘駐軍輜重營，比會同查勘的國尉府丞還要嫺熟於兵器糧秣，連續查出六座輜重營兵器失修糧秣衣甲保管不當。蒙驁頓時不安，火速派出幾名精幹軍吏奔赴各關隘軍營督導修葺，結果還是被呂不韋屢屢查出紕漏。蒙驁大是沮喪，覺得新秦王派出如此一個執意要放三把火的棘手新官，分明是要挑理緩兵了。及至呂不韋臘月末冒雪趕赴藍田大營作最後查勘時，蒙驁與大將們再也無心應酬這個新貴，只派出一個軍務司馬陪同呂不韋了事。一個正月，這個呂不韋也不過年，一鼓作氣查勘完了關中的十多座官庫，仍然是庫庫有紕漏。蒙驁哭笑不得，一氣之下索性住到藍田大營不回咸陽了。
二月末河冰化開，一卷緊急王書將蒙驁星夜召回咸陽。
蒙驁萬萬沒有想到，新秦王當場下了王書——大軍整備，三個月內相機發兵。秦王靠着大枕氣喘吁吁將一卷竹簡推到了他面前：“老將軍，若非翔實查勘，我還當真不知道秦國府庫如此殷實。不打仗，也是白白糟蹋了物事。然則，各軍庫儲物紕漏太多，折損太大，教人心痛也！這是清冊，老將軍務必在發兵之前整肅好軍營府庫。”蒙驁的心怦怦猛跳，接過清冊慷慨激昂：“我王勿憂！老臣定當整出一個好軍庫來！”
回到府邸翻開簡冊，蒙驁看得心驚肉跳。粟谷糜爛十三萬斛、軍械弓弩失修六萬餘件、帳篷黴變一萬六千頂、車輛斷軸三千餘、車廂破損六千餘、軍船漏水者十三條、戰馬鞍轡皮條斷裂者三萬餘具……統共開列十三項，項項有數目有府庫地點有輜重將軍印，最後是太子傅呂不韋與國尉司馬梗的兩方陽文大印。
不用覈實，蒙驁便相信了清冊的真實。
秦國法度：府庫倉儲分爲三類，一類爲王室府庫，只存儲王城王室器物糧貨；一類爲邦國府庫，分爲國庫與郡縣府庫兩級，存儲各種民用財貨；一類爲軍庫，專門儲存軍用器物糧秣。僅以軍用器物說，又分爲“尉庫”與“營庫”。尉庫者，籌劃掌管存儲全部軍用物資的國尉府專庫也；營庫者，隸屬帶兵將領的軍營倉庫也。每年歲末，所有營庫須得向國尉府上
報本年總消耗與來年需求；再由國尉府上報國府太倉令，太倉令最終依據國君王書，與國尉府覈定來年全部軍用器物總數量，而後分期撥付。戰國之世大戰多發突發，爲免緩不濟急，國尉府向大軍營庫撥付的器物錢財歷來都多出三個月，若遇長平大戰那般的長期鏖兵，事實上便是尉庫與營庫直接合一。即便在尋常情勢下，軍營府庫也至少多出一個月的倉儲。如此一來，軍營府庫多爲滿倉，而尉庫倒往往是半倉或空倉。也就是說，軍用器物的儲藏事實上多在常在軍營府庫，而不在國尉府庫。然則，大軍府庫一律由輜重糧草營掌管，輜重營總管無一例外都是穩健又不失勇猛的將軍，其軍務重心首先在保障糧道暢通，而不是保障倉儲完好。即使營庫有少數通曉倉儲的軍吏，也無法使營庫大將將倉儲完好當做大事來做。大多時候，營庫的糧草軍械都是露天堆放，除了雨雪天氣用麥草或帳篷稍作苫蓋，幾乎再沒有任何法程。蒙驁也曾經做過幾個月輜重將軍，清楚記得國尉府軍吏每次來覈查糧秣器物時都要皺着眉頭長吁短嘆，而最終又都是搖着頭默默走了。如今想來，當年還真是熟視無睹。這個呂不韋也是不可思議，短短三個月竟將舉國府庫查勘得如此鉅細無遺，尤其對大軍營庫，幾乎是仔細梳篦了一遍，令人不得不服。
蒙驁二話不說，飛馬直奔國尉府，當頭便要六十名倉儲軍吏。
“老兄弟胡話也！”同樣白髮蒼蒼的司馬梗呵呵笑了。
“你老哥哥只說有沒有？給不給？”
“莫說六十，只怕六個也沒有。”
“堂堂國尉府，六十個倉儲吏都沒有？”
“老兄弟，倉儲吏不是工匠，是巡查節制號令指揮，你說有幾多？”
蒙驁恍然大笑：“老哥哥是說，一個倉儲吏可管多個庫場？”
“還沒老糊塗。”司馬梗嘟噥了一句。
“好好好，給三個！”
“三個？我一總才兩個。”
“好好好，一家一個。”
“老兄弟也！”司馬梗哭笑不得，“我這二十多座府庫星星一般散在各郡縣，一個跑得過來麼？緩急還要被太倉、大內拉去幫庫。再走一個，老夫還做不做大軍後盾了？”
“鳥！”蒙驁不禁大皺眉頭，“如此說，這呂不韋是拿捏老夫了？”
“呂不韋？”司馬梗恍然笑了，“老兄弟只去找他，斷無差錯也！”
“老哥哥都沒有，一個太子傅倒有了？虧你好章法！”
“你知道甚來？呂不韋的兵器倉儲，只怕我得拜他爲師了。”
見素來慎言的老司馬如此推崇呂不韋，蒙驁心頭又是猛然一跳，一拱手大步出門上馬出城，過了渭水白石橋向呂莊而來。蒙驁聽蒙武說過，這個呂不韋雖然做了太子傅，卻超然於朝局之外，除非奉命，尋常總住在城南自家的莊園，城中府邸反倒十有八九都是空蕩蕩的。到得莊門拴好戰馬，蒙驁也不報號提着馬鞭徑自登門。門廳僕人想攔又不敢，飛步跑過蒙驁進莊通報去了。
“老朽見禮了。敢問可是上將軍？”一個白髮老人在正廳廊下當頭一躬。
“足下識得老夫？”蒙驁有些驚訝。
“老朽見過蒙武將軍。我家先生去太子府未歸。上將軍請。”
蒙驁原本便要告辭，忽然心中一動竟不覺走了進去。四開間的廳堂寬敞簡樸，腳底一色大方磚，幾張大案前也都是草蓆一張，沒有地氈，沒有青銅大鼎一類的名貴禮器，連正中那張大屏也是極尋常的木色。蒙驁打量一番不禁笑道：“人言呂氏富可敵國，不想如此簡樸也。”肅立一旁的西門老總事回道：“義不聚財。我家先生又素來厭惡奢華，財力雄厚時也是如此。”蒙驁點頭一聲好，站了起來笑道：“相煩家老知會先生：他給老夫一道難題，老夫要向他討一個通曉倉儲者。茶水沒工夫消受了，告辭。”說罷一拱手赳赳大步去了。
蒙驁沒想到的是，當夜二更，那個家老帶着呂不韋的一封書簡與三個中年人到了上將軍府邸。呂不韋書簡只有兩句話：“遵上將軍囑託，派來三名倉儲執事，上將軍但以軍吏待之可也。彼等若立得寸功，也是立身之途，不韋安矣！”西門老總事說，這三個執事都是當年呂氏商社的幹員，專一地經管陳城大倉，十多年沒出過任何差錯。蒙驁問得幾句，見這三人個個精幹，心下大是寬慰，立即下令中軍司馬給三人入策定職，先留中軍大營聽用。
次日黎明，蒙驁帶着戰時全套軍吏風馳電掣般出了咸陽。
一月之間，藍田大營始終沒有停止過忙碌，夜間軍燈通明，白日號角頻頻，除了沒有喊殺聲任何聲音都有。修葺兵器輜重、處置黴爛衣甲、裁汰傷病老幼、整飭輜重將士、整頓大型器械、關塞步騎調整、確定進軍方略等，久未大戰的秦軍在一個月的緊張折騰之後，三十萬精銳大軍終於在藍田大營與函谷關集結就緒。
四月十六日清晨卯時，蒙驁升帳發令。第一支令箭方舉，忽聞帳外馬蹄聲疾雨而來。滿帳大將正在疑惑，白髮蒼蒼的司馬梗已經跌跌撞撞衝進大帳，對着蒙驁一搖手頹然倒在了兩排將墩之間。蒙驁一步衝下帥案抱住了老國尉，右手掐上了人中穴。
“密書……快……”司馬梗氣若游絲，軟在了蒙驁懷中。
“擡入後帳救治！快！”蒙驁一邊卸司馬梗腰袋一邊大喊。
王書嘩啦展開，蒙驁剛瞄得一眼，一聲悶哼，一口鮮血驟然噴出，全副甲冑的壯碩身軀山一般轟隆倒在了帥案上。前排蒙武一個箭步衝上前，抱住父親便進了後帳。老將王齕大是驚愕，憤然上前撿起王書，剛一搭眼也轟然跌倒在地，王書嘩啦跌落展開，兩行大字錐子般刺人眼目——秦王驟逝！東出止兵！王陵蒙武留鎮藍田，蒙驁王齕即行還都！
大帳靜如幽谷，一片喘息猶如猝然受傷的狼羣。驟然之間電光一閃雷聲炸起，大雨瓢潑傾瀉，無邊雨幕籠罩了天地山川。中軍大帳前緩緩升起了一幅巨大的白幡，廣袤三十餘里的藍田軍營沒進了茫茫汪洋。
（本章完）